Глава 2333 •
. Потрясающая новость
Жизнь на Багровых Водах казалась довольно мирной. Теневые сделки случались ежедневно, но в целом мир меньших сил был относительно стабилен — признак того, что способности бога-короля Багровых вод соответствовали его репутации. По крайней мере, ситуация в его землях не развивалась неконтролируемо.
Цзян Чэнь оставался в уединении внутри секты Огненной Звезды. Сектантка Хань Шуан иногда заглядывала к нему и делилась сплетнями, но, вопреки его ожиданиям, наедине с ним она вела себя благопристойно. Её поведение было далеко от грубостей и дерзостей.
Её нынешний характер был ему гораздо больше по вкусу.
— Старейшина Чжэнь-младший, почему мне кажется, что тебя следует называть Старейшиной Чжэнь-старшим, а не дядю твоего? Ты явно моложе, но при этом скучен как пыль. Ты знаешь что-нибудь, кроме культивации?
Цзян Чэнь слегка улыбнулся.
— Разве ты не должна быть довольна моим усердием? Чем более трудолюбивым я буду, тем больше шансов у Огненной Звезды в предстоящем соревновании.
— Ха-ха, ты прав. Вместо этого я должна прочитать лекцию твоему дяде. Я ни разу не видела, чтобы он серьезно занимался культивированием с тех пор, как присоединился к команде! — Хань Шуан беззаботно рассмеялась. — В кварталах красных фонарей о нем знают больше, чем у нас. Какой развратник. Просто чудо, что ты не сбился с пути с таким родственником!
Цзян Чэнь усмехнулся. Тот, кто должен был сбить его с пути, ещё даже не родился. Более того, поведение Цзян Хуаня было простым маскарадом. За последнее время он принес много полезной информации.
— Сектантка Хань, пожалуйста, не пойми его неправильно. Он может быть свободолюбивым духом, но он знает, что важнее. Он просто наслаждается жизнью по-своему. Что касается меня, то культивация — тоже форма удовольствия.
Хань Шуан, немного озадаченная, трезво посмотрела на него, в её глазах светилась искренняя благодарность.
— Видя, как ты прикладываешь все усилия, я чувствую, что мы обязательно достигнем нашей цели на озере!
Цзян Чэнь, чувствуя её нетерпение, кивнул в знак согласия.
— Конечно, достигнем. Разве это не причина, по которой мы присоединились к вам? Мы тоже хотим встретиться с небесным императором.
Хань Шуан хихикнула.
— Расскажи! Почему такие люди, как мы, культивируют всю жизнь? Разве не для того, чтобы создать свое наследие? Чтобы прославить свои секты и почтить память предков? Чтобы сделать что-то свое? Кто на Багровых Водах посмеет смотреть на нас свысока после того, как мы заслужим беседу с Его Величеством?
Цзян Чэнь мягко улыбнулся её наивным мыслям, но ничего не прокомментировал. Он, естественно, не стал указывать на то, что нынешний император был фальшивкой и долго не продержится.
— Надеюсь, нынешний небесный император останется на своем троне еще какое-то время. Разве мы не потратим все усилия впустую, если его сменят, как только мы добьемся аудиенции? — это было её самое большое беспокойство.
Цзян Чэнь захихикал.
— Было бы очень жаль.
— Эх, сменяемость небесных императоров вгоняет уныние. Как можно так быстро сменить правителя уважающей себя плоскости? Насколько я слышала, на других плоскости такого почти не бывает. Неужели нашей плоскости Тайюань не удалось получить благословение Верховного Дао? Может, в этом причина такой неустойчивости?
Хотя Хань Шуан, казалось, размышляла вслух, она также искала ответ у Цзян Чэня.
— Я бы предпочла не волноваться. Мне всё равно, кто будет сидеть на троне, но я бы приветствовала большую стабильность и сильного правителя. Я слышала, что когда-то плоскость знала миллионы лет процветания при первом Небесном императоре Тайюань. Ни один из последующих императоров не продержался более тридцати тысяч лет. Что за шутка! — она высунула язык. — Старейшина Чжэнь-младший, мои слова немного неуважительны, так что лучше промолчать. Мы не хотим навредить нашей секте, хорошо?
— Ха-ха, не волнуйся, я тоже человек Огненной Звезды. Мои уста запечатаны. — Цзян Чэнь шутил лишь наполовину.
— Хорошо, тогда я оставляю тебя заниматься культивацией. — Хань Шуан встала.
Молодой господин вдруг заговорил, когда она подошла к двери:
— Сектантка, я, как и ты, мечтаю о сильном небесном императоре.
Хань Шуан весело усмехнулась, помахала рукой на прощание и без лишних слов ушла.
Цзян Чэнь подождал, пока её силуэт исчезнет, и пробормотал:
— Беспорядки продолжаются уже сотни тысячелетий. Сейчас люди жаждут возвращения мира. Мало кто хочет видеть Плоскость Тайюань в муках раздора.
В этот день вернулся Цзян Хуань и установил защитный купол внутри резиденции Цзян Чэня, изолировав ту от внешнего мира.
— Молодой господин, у меня есть новая достоверная информация. — с нетерпением объявил он.
— Должно быть, дядя Хуань, это очень интересно, раз вы так разгорячились! — ничто, кроме судьбоносного события, не могло так взволновать пожилого человека.
— Несколько дней назад бог Багровых Вод пригласил в свою резиденцию нескольких богов. Они оставались там в течение многих дней.
— И что из этого? Разве это не нормально, что короли навещают друг друга? У короля Багровых Вод дружелюбная репутация, не удивлюсь, что у него много знакомых. — молодой господин не придал этому значения.
— Как скажете. — Цзян Хуань кивнул. — Но я слышал, что он не очень доволен нынешним положением дел на Плоскости Тайюань.
— Это тоже само собой разумеется. Кто будет счастлив, если хаосу не видно конца?
— Хе-хе, вы правы. Среди его гостей был некий Праведник, очень честный человек. Судя по всему, он всегда был твердым сторонником Его Величества. Наш тайный вдохновитель просто слишком мастерски организовал переворот, чтобы он мог его опрокинуть. Но дальше — лучше. Из-за ухудшающихся времен он иногда открыто тоскует по прошлому Тайюань. Что это значит? Что ваш отец по-прежнему влиятелен после стольких лет! У него всё ещё остались сторонники. И можно предположить, что по мере продолжения беспорядков всё больше богов будут тосковать по старым добрым временам и поддерживать его возвращение.
Цзян Чэнь кивнул, соглашаясь с разумной гипотезой.
— Действительно, чем сильнее их недовольство, тем больше возможностей для нас. В мирное время нам будет гораздо сложнее достичь своих целей.
— Именно это я и имел в виду. Поэтому нам совершенно необходимо принять участие в съезде богов. Все зависит от того, сможете ли вы прорваться и доработать жетон до этого времени.
Цзян Чэнь кивнул.
— Не сомневайтесь. При нынешних темпах я уверен, что смогу стать богом в течение шестидесяти лет. У меня пока нет доступа к жетону, поэтому я не могу давать обещаний, но я сделаю все, что в моих силах!