Глава 2119: Кто предатель? •
Десять праотцов не отпустили никого с тех пор, как покинули Песчаную Равнину. Группа всё ещё была в сборе.
После ряда сражений и столь долгого путешествия безопасность их священных земель стала их главной заботой. Измотанные битвой с Лайтфордом, они почти забыли о предателях. Лишь после напоминания Цзян Чэня они вспомнили об этой важной задаче.
— Верно, предателей следует найти!
— Если бы кроты не слили нашу информацию ещё на Песчаной Равнине, враг не смог бы так тщательно спланировать всё.
— Шпионы должны были всё рассказать своему хозяину. Вот почему мы так легко попались в ловушки.
Десять праотцов не хитрили никогда. Это ужасное чувство — быть обманутым. Напоминание о том, что в их рядах есть предатели, разозлило старших. Если бы не они, десять священных земель не пострадали бы так сильно, а Лайтфорд не стал бы такой большой угрозой.
— Мы должны найти их! Всех до единого!
— У тебя есть какие-нибудь предложения, юный друг Цзян Чэнь?
Цзян Чэнь улыбнулся.
— Учитывая отсутствие у Лайтфорда фундамента, они не могли завербовать слишком много шпионов. Чтобы избежать обнаружения, они также не стали бы действовать масштабно. Я считаю, что существует всего несколько коварных фракций. Максимум три-четыре.
Это важное предположение. Лайтфорд рисковал разоблачить себя, если бы набрал слишком много фракций.
Один из божественных культиваторов, сдавшихся ранее, сделал шаг вперед и отдал честь сжатым кулаком.
— В Мириадах Бездн есть фракции, которые работали на Лайтфорда, молодой господин. Однако, он всегда поручал работу двум принудителям.
— Ты хочешь сказать, что только двое принудителей знают, кто предатели? — хмыкнул Цзян Чэнь.
— Не обязательно! — мужчина покачал головой. — На оперативной базе Лайтфорда остались некоторые, а у двух принудителей было несколько доверенных лиц полубогов. Если они по-прежнему там, то выжившие должны что-то знать. В конце концов, оба принудителя не всё делали сами. Они делегировали часть работы своим подчиненным. Из полубогов получаются достойные помощники.
Возможно, они не слишком помогли бы в борьбе с десятью священными землями, но их было более чем достаточно, чтобы справиться с фракциями второго и третьего уровня. Эта информация оказалась очень ценной для Цзян Чэня.
Он бросил взгляд на десятерых праотцов и произнес:
— Почтенные праотцы, десять священных земель должны продолжать править Мириадами Бездн вместе. Мы должны выявить предателей, не создавая паники. Есть ли у вас какие-нибудь идеи?
После некоторого обсуждения десять праотцов согласились, что не нужно раздувать из мухи слона.
Праотец Вечных заговорил:
— Лайтфорд мертв. Те из вас, кто работал с ним, знают, что вы натворили. Мы даем вам шанс признаться. Независимо от того, кто вы, мы обещаем наказать только главного виновника и пощадить остальные фракции. Если продолжите упрямиться, вы сами будете виноваты в последствиях того, что разозлили нас.
Это был призыв к действию, попытка убедить и запугать. Те, кто признался в своих преступлениях, умрут, но прочие останутся живы. Тех, кто молчал, ждала казнь всей фракции. Члены фракций второго и третьего уровня заволновались. Они не могли гарантировать, что их старшие руководители не заигрывали с Лайтфордом и не совершали ничего предосудительного.
— У всех есть пятнадцать минут. После этого вы будете считаться виновным по умолчанию. — отчеканил праотец Вечных.
Время тянулось мучительно медленно. Наконец, кто-то сломался под тяжестью атмосферы. Из толпы вынырнул культиватор эмпирейского уровня.
— Я признаюсь.
Он был старшим руководителем фракции второго уровня.
— Полгода назад в мою секту пришел человек… — начал культиватор свой рассказ. — Он дал мне много обещаний и предложил материальное вознаграждение. Проявив слабохарактерность, я поддался на его уловки. Но я не знал, что он имеет отношение к демонам. Если бы я знал, то не пошел бы на сделку!
— Хорошо! — праотец Вечных посмотрел на него строго. — Кто ещё из вашей фракции сделал то же самое?
— Я единственный. — поспешно ответил мужчина. — Больше никто не сотворил такого.
— Ты уверен? Если мы найдем среди вас ещё одного предателя, вы все заплатите своими жизнями.
Мужчина тупо уставился на своих коллег.
— Кто-нибудь из вас работал с людьми Лайтфорда?
Он знал только о своих собственных преступлениях. Соратники смотрели на него с насмешкой и ненавистью в глазах. Им ничего не хотелось делать больше, чем отречься от него и покончить с собой.
Мужчина побледнел и пробормотал:
— Хорошо, что никто другой не сделал того же. Я был соблазнен дьяволом и совершил серьезную ошибку. Я заслужил наказание. Я готов ко всему. Надеюсь, священные земли выполнят твое обещание и пощадят остальных.
Не сдержавшись, мужчина безжалостно ударил себя по лбу и рухнул на землю, замертво.
Большинство людей даже не отреагировали. Лишь некоторые из его ближайших друзей дали волю чувствам на мгновение.
Праотец Вечных взмахнул.
— Вы можете позаботиться о его трупе. Надеюсь, среди вас нет еще одного предателя, иначе вы получите по заслугам. — он усмехнулся и окинул всех присутствующих острым взглядом. — Неужели он единственный, кто работал с Лайтфордом?
Недоверие почтенного лидера было очевидным. Повисло неловкое молчание. Десять праотцов не отводили глаз от пленников. Никто из них не верил, что предатель только один. Остальные просто надеялись, что им повезет.
Праотец Вечных насмешливо произнес.
— Некоторые из вас не скажут, пока смерть не посмотрит вам в лицо, не так ли?
Цзян Чэнь покачал головой. У него было несколько подозреваемых. Те, кто особенно активно участвовал в отборе гениев в Песчаной Равнине, определенно подозрительны. Острова Синего Дыма — тому хороший пример. Их члены сейчас выглядели очень невинно, что только укрепило подозрения Цзян Чэня. Он просто воздержался от комментариев, потому что время было неподходящим.
Примерно через семь минут кто-то ещё сломался под натиском десяти праотцов.