Глава 2118: Сдаться •
Проверить кровь Цзян Чэня несложно, но ему нужно было, чтобы праотцы стали свидетелями. Поэтому он пригласил всех их посмотреть на тест.
Результаты оказались такими, как они и ожидали. Хотя состав его крови был сложным, в ней не обнаружилось никаких следов демонической природы. В венах пленников, известных культиваторах Мириад Бездн, тоже не было ни капли демонической крови. Это стало огромным облегчением. По крайней мере, их вряд ли казнят.
— Вы не знал, что Лайтфорд был демоническим сувереном. То, что вы служили ему, было ошибкой, но непреднамеренной. Вы можете жить. Однако вас заставили сдаться, поэтому вы должны доказать свою невиновность. — продолжил Цзян Чэнь. — Вы должны не только принести клятву, но и отдал контроль над своим сознанием и некоторое время служить в качестве божественных слуг. Испытательный срок может составлять сотни или даже тысячи лет. Если вы будете хорошо себя вести, то через три-пять лет сможете вновь обрести свободу.
Культиваторы знали, что сдались при гораздо более ужасных обстоятельствах, чем Юй Гун и остальные. Они тут же принесли свои клятвы.
Цзян Чэнь улыбнулся.
— Брат Лун, брат Вермилион, брат Черный, эти божественные культиваторы все ваши.
Три священных зверя не отказались от подарка. На протяжении всей истории человечества духовные существа подчинялись людям, которые просто ездили на них. Это был новый опыт — повелевать людьми как своими слугами.
Никто не смел возражать, ни публично, ни в частном порядке. Цзян Чэнь повернулся к Сюй Игу и Лан Тяньхао.
— Я обещал освободить вас, господа. Праотец Вечных больше не властен над вами. Теперь вы свободны. Но прежде хочу дать вам совет: наступает сложное время. Ведите себя хорошо и не выбирайте снова не ту сторону. Если вы отдадите себя в руки иноземных захватчиков или даже демонов, вам больше не дадут шанса сдаться на полях сражений.
Лан Тяньхао и Сюй Игу обменялись взглядами и скрестили руки.
— Молодой господин Чэнь, мы хотели бы поклясться в верности и служить вам.
Они были свидетелями того, как Цзян Чэнь управлял колоколом, пока Лайтфорд не был окончательно убит. Молодой человек и так впечатлял. Когда он достигнет божественности, ему не будет равных в этом мире. Никто на континенте не мог позволить себе сражаться в одиночку. Сейчас уже не время для волков-одиночек. Чтобы выжить, все должны были объединиться. Никто не станет лучшим лидером, чем Цзян Чэнь.
Десять праотцов замешкались, когда увидели двух мужчин, решивших присоединиться к знамени Цзян Чэня. Формально они являются союзниками Цзян Чэня. В действительности же было ясно, что они бледнели по сравнению с ним.
Десять священных земель всё ещё могли быть правителями Мириад Бездн, но тот, кто делал призывы и стоял выше всех — не один из праотцов, а недавно поднявшийся молодой гений Цзян Чэнь. Осознание этого факта вызвало разные реакции у праотцов. Одобрение, разочарование, сожаление, недоумение…
— Вы приняли решение? — Цзян Чэнь не сразу проник в сознание двух мужчин. Он внимательно рассматривал их, и взгляд его был пытливым.
— Приняли! — решительно заявил дуэт. — Мы готовы позволить вам управлять нами, чтобы доказать нашу невиновность.
Вот и поступило предложение, от которого Цзян Чэнь не мог отказаться.
— Хорошо. Отчаянное время требует отчаянных мер. Контроль необходим, чтобы гарантировать, что не возникнет никаких нежелательных сюрпризов. Я надеюсь, что вы вернете мое доверие скорее раньше, чем позже. Я хочу, чтобы наши отношения были основаны на взаимном доверии, а не на настороженности.
Двое мужчин подошли к нему и отдали честь как подчиненные.
Ань Касьяпа усмехнулся.
— Ты смекалистый, парень. Ты показал себя в бою. Люди падают на колени, чтобы служить тебе. Однако я откажусь от этого. Я человек, который ценит свою свободу и не приемлет ограничений. Но опять же, если есть что-то, что будет угрожать континенту, считай, что я участвую на твоей стороне.
Ань Касьяпа находился на гораздо более высоком уровне, чем божественные культиваторы. Он был вторым после Лайтфорда.
Цзян Чэнь добродушно улыбнулся.
— Божественный Касьяпа никогда не работал с Лайтфордом. Тебе нечего доказывать. Я надеюсь, что однажды у нас будет шанс снова сразиться вместе.
— Конечно. Пока ты придерживаешься правильного пути, я готов следовать за тобой ради общего блага. — Ань Касьяпа от души рассмеялся. Вспомнив кое-что, он добавил: — Есть ещё культиваторы, которые отказались помогать Лайтфорду после побега из Безграничной Тюрьмы. Они разбросаны по всей Мириадам Бездны. Ты можешь попытаться завербовать их.
Многие божественные культиваторы сбежали из тюрьмы, и небольшая часть из них отказалась от предложения Лайтфорда. Они гордились такими личностями, как Божественный Касьяпа.
Цзян Чэнь улыбнулся.
— Я сделаю это, если выпадет шанс.
— Поскольку у меня есть время, я поговорю с ними от твоего имени и попытаюсь завербовать их. Даже если они не присоединятся к тебе, лучше, если они будут в одной лодке. Когда континент столкнется с реальной угрозой, мы сможем сражаться все вместе, как товарищи.
Цзян Чэнь с чувством ответил:
— Тогда я оставлю это дело в твоих надежных руках!
Это была бы неоценимая помощь. Каждый божественный культиватор бесценен. Именно поэтому он постарался сделать всё возможное, чтобы пощадить как можно больше из них. Один убитый бог — один потерянный союзник на их стороне.
Хотя убийство божественного культиватора могло принести ему божественный указ, должно пройти много времени, чтобы кто-то смог вознестись к божественности с этим указом. Кроме того, нет никакой гарантии, что тот, кто получил указ, сможет вознестись к божественности; новому божественному культиватору потребуется больше времени, чтобы стать достаточно сильным, чтобы сражаться в предстоящей войне. В сложившихся обстоятельствах каждый бог представляет собой важный актив.
Битва завершилась. Пленные сдались. Все шло гладко. Однако оставалось ещё одно дело. Цзян Чэнь с улыбкой обратился к десяти праотцам.
— Вы помните битву на Песчаной Равнине, почтенные праотцы. Я тогда упомянул, что некоторые культиваторы Мириад Бездн находятся в сговоре с Лайтфордом. Мы должны выявить этих людей.
Они могли рекрутировать пленников, но предателей нужно выловить и разобраться с ними.