Глава 116. Инопланетные войска с Земли (1) •
Глядя на волну монстров, накрывшую Драгонику, Чой Хюк вспоминал район Гандонг. Теперь она осталась в прошлом, но он все еще помнил игру «Выжить и Сбежать», с которой столкнулся после окончания школы.
Те дни, когда он бродил по округе с Бэк Сэваном, чтобы разрушать порталы и сражаться с монстрами, которые лишь прибывали изо дня в день, очень походили на нынешнюю ситуацию. Но если и существовала разница, так это в том, что на этот раз бежать было бы некуда.
Либо уничтожение всех Кахур Кабкунов, либо вымирание человечества, одно из двух.
Чой Хюк Сделал все, что мог. Как он и обещал, они уничтожили еще четыре Кахура за два дня. Теперь осталось лишь шесть. Меньше половины, если судить лишь по количеству…. Но теперь дело шло гораздо тяжелее и сложнее. Слишком много монстров миновали портал. Даже если бы земляне выложились на все сто десять процентов, большие потери все равно были бы неизбежны. Даже если бы Чой Хюк остался, ситуация бы почти не изменилась.
Однако, как бы то ни было, Чой Хюку все же пришлось покинуть Драгонику, оставив все позади.
Он больше не мог ничего сделать. Лучшее, на что парень мог рассчитывать – облегчить ситуацию в Темном Городе и вернуться как можно быстрее.
Чой Хюк и Ричард обменялись взглядами.
— Что ж, Ричард…
«Позаботься об этом». Ему не нужно было говорить эти слова. Как и «береги себя».
Мужчина рассеянно кивнул.
— Возвращайся скорее.
Отвечая за защиту Драгоники, он сделал ставку на оборонительные рубежи, где сейчас велись самые напряженные бои.
Из-за ухода Чой Хюка и элиты, им ничего не оставалось, кроме как смириться с оттеснением своих линий фронта. Ричарду же нужно было обдумать, как сдержать врага и создать новые непроходимые рубежи.
Мысли мужчины были крайне мрачными и тяжелыми. Лучший сценарий включал в себя быстрое возвращение Чой Хюка и его войск. В таком случае его первой целью будет создать такое положение вещей, чтобы они смогли начать обширную контратаку после возвращения.
Однако обдумывал Ричард и худшие варианты. Ситуацию, например, в которой отправленная в Темный Город экспедиция Чой Хюка окажется полностью уничтоженной. Человечество должно было выжить даже в этой ситуации. Ему нужно было каким-то образом заставить линию фронта закрепиться на одном месте, создав время для роста потенциала землян, прежде чем изгнать монстров. Если это станет невозможным… Придется обдумать миграцию на другую планету. Это то, что нельзя было доверить чертовому Альянсу. Ричард обдумал и этот исход.
— Ах, ты уже предупредил этого своего друга, Наро? Что мне может понадобиться его помощь в крайнем случае.
— Конечно. Я сказал ему следовать твоим приказам так, как если бы они были моими.
— Могу это подтвердить. Я установил свои настройки так, что Представитель Ричард будет считаться моим командиром номер один до возвращения Представителя Чой Хюка.
И Чой Хюк и Наро выдали подтверждение одновременно.
— Хорошо, — кивнул Ричард. Махнув рукой на прощание и даже не обернувшись, он зашагал прочь. – Удачного пути!
Ричард, Диана, Насир и Йохан остались на Драгонике.
Чой Хюк, Камилла и Джесси отправились в Темный Город.
— Кто знал, что до этого дойдет? Нам повезло, что мы уничтожили несколько Кахур Кабкунов своей упреждающей атакой. Если бы мы уделили приоритетное внимание защите, у нас действительно возникли бы большие проблемы прямо сейчас… — пробормотала измученным голосом Диана, прежде твердо придерживавшаяся оборонительной тактики.
Все было так, как она и сказала. Если бы они придерживались оборонительной тактики, то сейчас оставшимся пришлось бы иметь дело с десятком Кахур Кабкунов. Учитывая, что ряды войск пришлось покинуть элите, ход войны изменился бы в очень мрачную сторону. Человечество имело все шансы не преодолеть этот кризис. Когда она подумала об этом, по спине пробежал холодок.
— Как и ожидалось… Суждения Ричарда ужасающе точные. Как он это делает?
Отныне Диана смотрела на Ричарда в новом свете. Он всегда строил почти идеальные планы, даже если происходили совсем уж неожиданные изменения ситуации. Так, словно заранее знал будущее.
Вторым ошеломившим ее человеком стал Чой Хюк. Всегда казалось, что он действует безрассудно, но и его стратегии приводили лишь к победам. Что касалось сражений, становилось ясно, что он обладает животным шестым чувством.
И прямо сейчас Чой Хюк собирался отправиться в бой.
— Пять воинов среднего ранга, пять тысяч воинов низкого ранга и сто тысяч воинов самого низкого ранга, — озвучил он список участников экспедиции.
За год, прошедший после оценки продвижения, военная мощь землян сильно возросла.
Когда он думал обо всех пережитых ими жестоких войнах, вроде оценки продвижения или инцидента с двойниками, которые затем вызвали ренессанс миссий, то понимал, что это был очевидный результат.
Число трехзвездочных колонизаторов, воинов самого низкого ранга, которых можно было считать элитой, увеличилось до семисот тысяч человек, число высшей элиты, четырехзвездочных колонизаторов, достигло примерно семи тысяч человек. Конечно, большинство только-только перешли на эти уровни, и несоизмеримо меньше было тех, кого стоило считать по-настоящему опытными. Например, для того, чтобы воин с самым низким рейтингом стал воином с просто низким рейтингом, его значимая статистика должна была достичь четырехсот очков. Но элитой уже в большинстве своем были признаны «начальные уровни», чьи показатели едва достигали пятидесяти очков, а те, кто перешагнул через порог двухсот очков, считались «ветеранами». И все равно это был потрясающий прогресс.
Тем не менее, не стоило оставлять без внимания и ведущих бойцов.
Чой Хюк, который в то время только стал воином среднего ранга, и Ричард, сделавший лишь полшага до пятизвездочного уровня, уже продвинулись до такой степени, чтобы считаться опытными элитными бойцами. А те, кто находились на границе четырехзвездочного уровня – Представители Джесси, Камилла, Йохан, а также Рю Хёнсунг и Ли Джинхи – во время атаки на Кахур Кабкуны уже стали воинами среднего ранга.
Учитывая, что с каждым повышением уровня становилось все труднее увеличивать свою карму, достижения, которых они добились за этот короткий период времени, были потрясающими.
Тем не менее, Чой Хюку хотелось большего.
— Наша цель не просто выжить и вернуться.
Обернувшись спиной к своим войскам, он издалека наблюдал за наступающими монстрами. Однако для солдат его голос звучал так четко и чисто, как если бы он стоял в паре шагов от каждого из них.
— После этой экспедиции мы станем сильнее. А потом, когда вернемся… Им останется только вопить от страха!
Хотя голос и звучал ровно, решимость так прочно укоренилась в парне, что это ощущалось во всем, не только в тоне или интонациях. Эта решимость и этот гнев тронули сердца воинов.
— Не считая меня, здесь четыре воина среднего ранга, пять тысяч воинов низкого ранга и сто тысяч воинов самого низкого ранга… Готовьтесь к войне!
Сразу же, как отзвучали последние слова Чой Хюка, активировалась система военных врат.
Лучшие бойцы Земли ушли на войну. Пять тысяч воинов низкого ранга составляли основную военную силу землян. Из-за этого Представители Джесси и Камилла присоединились к экспедиции, намереваясь защитить и возглавить их. Сто тысяч воинов с самым низким рангом были лучшими экспертами из числа таких же.
Поскольку они никак не могли позволить использовать пять тысяч воинов низкого ранга в качестве жертвенных агнцев, к ним присоединились дополнительные воины, которые, как известно, были одними из сильнейших на Земле, хотя защита Драгоники и была самой насущной проблемой человечества.
Это была авантюра.
Если бы речь шла о приоритетах, наверняка было бы лучше, если бы они просто стиснули зубы и отстранились от всего этого. Возможно, было бы лучше, если бы они просто выполнили требования Альянса, тогда как такие эксперты, как Камилла, Джесси, Ли Джинхи, Рю Хёнсунг и остальные остались и защищали новую родину землян. Однако Ричард верил в Чой Хюка. Хотя он также рассматривал худший вариант развития событий… Он по-прежнему доверял этому дикому парню и делал ставку на их возвращение. Он включил в экспедицию самых сильных людей, чтобы как можно больше землян смогли вернуться обратно.
Станет ли это блестящим ходом или суицидальным, покажет лишь будущее.
В последний момент Ричард все же обернулся и посмотрел на экспедицию, исчезающую за туманными вратами. Его взгляд наполнился сложными эмоциями.
— Alles Gute (удачи).
***
Ушшш.
Как только они пересекли врата и прибыли в Темный Город, воинов встретила сильная волна тепла. Никаких следов темного прозрачного облика города, повсюду полыхало синее пламя.
Затем они увидели гигантскую собаку. На кончиках ее черного меха горело синее пламя. Ее рот и глаза излучали тот же странный огонь. Собака размером с гору в прямом смысле слова пожирала Темный Город. Каждый ее укус заставлял синее пламя разгораться все сильнее.
— Адская гончая…
Чой Хюк вспомнил то, что изучал с Наро в прошлом. Это был монстр, которого никогда не видели в скоплении Девы. Очень высокоранговая тварь. С ней могли потягаться лишь те, кто имел как минимум шестизвездочный уровень.
Из любопытства он внимательно изучил подобных этому могущественных монстров, ведь мог столкнуться с ними в будущем… Но даже представить себе не мог, что увидит одного такого прямо здесь и сейчас.
Монстр, как помнил Чой Хюк, был мастером массового уничтожения. Что ж, таковы были свойства огня. Однако пламя, которым обладал он сам, не имело себе равных в этом плане.
— Аааааа!
Голубое пламя вдруг перекинулось на одного из воинов с Земли.
Он заорал, корчась от обжигающего жара, но вскоре это стало напоминать ожоги от сухого льда.
— Брр…
Только что корчившийся от жары, теперь воин стучал зубами и дрожал всем телом.
— Эй, ты в порядке?
Целитель из клана Камиллы поспешно потушил огонь и залечил его ожоги, но воин все равно продолжал жаловаться на холод. Его тело начало дрожать еще сильнее.
Ледяное пламя.
— Холодно… Мне холодно!
Это поведение казалось совершенно нелогичным. Всем обожженным синим пламенем сначала становилось жарко, но вскоре их тела начинали дрожать от холода. Странные метаморфозы напрягали остальных воинов.
Однако вскоре произошло нечто еще более ужасающее.
— Хааа… Тепло…
— Эй, ты с ума сошел?! Эй! Что ты творишь!?
Получившие ожоги дрожащие люди снова приближались к синему пламени, словно для того, чтобы согреться об него и избавиться от этого жуткого чувства замерзания. Пламя жадно окутывало их тела, заставляя на миг ощутить приятное тепло, а затем вновь сменяясь еще более сильным ознобом.
— Холодно… Мне холодно!!
Каждая такая трансформация словно заставляла их искать все больше синего пламени. Они повторяли и повторяли свои бессмысленные действия, пока не обращались в пепел. Каждый раз, когда воины жертвовали синему пламени свои тела, оно разлеталось в стороны, словно разносимые ветром семена одуванчика.
— Что за херня?!…
Адская гончая отличалась от монстров, которых они видели до сих пор. Ее аура была достаточно устрашающа, чтобы заставить их вздрагивать от страха, а извергающееся из тела синее пламя было зловещим и странным. Кроме того, этого пламени было так много, что сейчас небо выглядело словно голубая огненная река. Из-за того, что воины продолжали жертвовать своими телами, и без того обильное голубое пламя лишь увеличилось.
— О…опасно!
Воины отступили и их ряды дрогнули. Однако не существовало места, полностью защищенного от синего пламени. Страх и хаос проникли в их сердца.
— Держать строй! Не прикасайтесь к синему пламени, и, если оно приближается, отталкивайте его своей кармой! Воины с низким рангом, отбросьте их своей силой. Воины с самым низким рангом, объединитесь в группы по десять человек и работайте вместе. Если не сможете выложиться на полную, оно прожжет вашу карму и сожрет вас живьем, так что старательно выполняйте мой приказ!
Бэк Сэван тут же кинулся исправлять ситуацию.
Поскольку любая информация, которую Чой Хюк посчитал полезной, тут же передавалась через Наро Бэк Сэвану, он тоже знал об этом псе, возможно даже больше, чем его лидер, и наверняка рассчитал, как можно с этим справиться.
— Отталкивайте! Отталкивайте его!
Благодаря точным инструкциям Бэк Сэвана, воинам экспедиции с трудом удалось восстановить самообладание, и пламя было мало-помалу оттеснено назад. Их действия произвели сильное впечатление на командира семнадцатого гарнизона третьего округа Темного Города, Ланкина.
— Ну надо же. Я волновался из-за того, что нам прислали новичков, но они оказались лучше, чем я ожидал.
Его тело было окрашено в красный цвет. В отличие от Тангки, он был ловким и высокоподвижным роботом. Ланкин тоже происходил из Племени Бронированных Душ. Это был воин среднего ранга, достигший пика пятизвездочного уровня. Он объявился, размахивая своим Орудием Чувств, «Трепетом Ланкина».
В тот момент, когда он появился, над головой Чой Хюка стал развиваться черный флаг. Против воли самого парня, его признак Суверена был раскрыт всем. Ланкин узнал флаг.
— Так ты лидер, ха? – шутливым тоном произнес он, и тут же появилось сообщение.
{Чой Хюк, лидер Земной экспедиции, будет назначен в команду семнадцатого гарнизона третьего округа. Вы будете следовать командам лидера группы, Ланкина}
Бац!
Ланкин очень высоко подпрыгнул и приземлился прямо перед Чой Хюком. Парящее в небесах голубое пламя столкнулось с красным торсом Ланкина, но просто бессильно отзеркалилось прочь. Ростом немногим выше двух метров, Ланкин уставился на Чой Хюка сверху вниз и произнес:
— Хотя в своем захолустье ты и можешь вести себя как лидер, это Темный Город. Оставайся начеку и выполняй мои приказы. Ситуация серьезная. Справишься?
Пэт, пэт.
Ланкин похлопал Чой Хюка по плечу так, словно тот был несмышленым ребенком.
Свиш!
Чой Хюк обнажил свой меч. Его Орудие Обета «Отпечаток Чой Хюка» почти задело руку Ланкина. Удивленный леденящим душу холодом, тот отступил на шаг.
— Каков храбрец…
Он посмотрел на парня взглядом, в котором смешались в равных пропорциях гнев и удивление.
Однако Чой Хюк выглядел совершенно спокойно и беззаботно, словно всего-то что и сделал, так это обнажил клинок перед боем. Кивнув, он поинтересовался:
— Итак, какова наша цель?