Глава 278. Боевой корабль из фиолетовой меди •
Округ Облачных Болот, как и гласило название, был покрыт родниками через каждые сто шагов и реками через каждые пять километров. Повсюду раскинулись большие водоемы, окутанные туманом.
Е Фань и остальные покинули древний маленький мир и оказались во внешнем мире, вновь созерцая водную гладь этого оазиса.
— Нас преследуют! — Черный Император с его острым чутьем уловил, что кто-то идет по их следу.
Внезапно облака на небе развеялись, полились потоки демонической ци, словно стремительно приближалась какая-то огромная масса.
Ууу…
Глухо и протяжно прозвучал рожок. Словно фиолетовое облако, быстро приближалась фиолетовая тень: нечто очень тяжелое и массивное, размером почти с небольшую гору. Когда она пронзила облачный слой, стало ясно видно — это огромный военный корабль, поблескивающий фиолетовым металлом. Он выглядел основательным и прочным.
— Это боевые корабли из пурпурной меди, принадлежащие демоническому клану, — лицо Ту Фэя помрачнело, он почувствовал, что дело плохо — такие корабли выпускали только для уничтожения врагов. — Три, целых три корабля! — Ту Фэй вновь вздрогнул.
Всего было три боевых корабля, они рассеяли облака, образуя три фиолетовых следа, что на огромной скорости неслись к ним.
— Какого уровня существа могут управлять такими кораблями? — спросил Е Фань.
— Сложно сказать. Такие корабли принадлежат некоторым влиятельным демоническим кланам, — ответил Ту Фэй.
— Не нужно гадать, похоже, это они… — Е Фань посмотрел в небо.
На первом боевом корабле стоял мужчина в белых одеждах, выглядевший весьма благородным — это был молодой могущественный демон Белый Феникс.
— Он привел немало помощников.
На корабле толпилось множество демонов, около семидесяти-восьмидесяти, явно не слабаков, их демоническая аура бушевала.
У-у…
Быстро приблизился и второй корабль, на носу показался силуэт в золотистых одеждах даоса. Это был Золотое Перо, он тоже привел много помощников.
У-у…
На третьем корабле неподвижно стоял Горький Бамбук в развевающихся зеленых одеждах, за его спиной находилась целая толпа мастеров.
Три гения маленького демонического мира — Белый Феникс, Золотое Перо и Горький Бамбук объединились в погоне, их целью был Е Фань.
— Что это значит? — окликнул их Ту Фэй. Его дед один из Великих Злодеев, он имел особый статус и не боялся этих демонов.
«У нас нет недобрых намерений к господину Ту, просто нужно кое-что обсудить с младшим братом Е», — мысленно передал Белый Феникс.
Е Фань сохранял невозмутимый вид:
— Чего ты хочешь?
— Когда ты уходил, в моем клане пропала одна секретная реликвия, так что мы должны схватить тебя и вернуть обратно, — ответил Белый Феникс.
— Тогда разве я тоже не подпадаю под подозрение? — спросил Ту Фэй.
— Это не относится к господину Ту, мы уловили аромат сокровища только на нем, — возразил Золотое Перо, стоя на носу корабля в сверкающих одеждах.
— Какая смешная шутка, что за секретное сокровище у вас пропало? Вы просто хотите заполучить материнскую ци, — Е Фань холодно рассмеялся.
Горький Бамбук спокойно сказал:
— На тебе точно есть аура сокровища моего клана. Мы будем справедливы и заберем тебя обратно, чтобы старейшины рассудили по закону.
Сердце Е Фаня вздрогнуло, он подумал о тех нескольких старых демонах. Он сурово произнес:
— Вы даже не можете сказать, что это за сокровище, и все еще смеете обвинять меня?
— У тебя наша Астролябия Великой Сети[1], сегодня мы обязаны вернуть тебя обратно, — крикнул Белый Феникс.
[1] 大罗星盘 — 大罗 — Великая Сеть 星盘 — астролябия («звездный диск» или «звездная карта»). Однако может означать и «Великая схема расположения звезд» или «Большая Сферическая Звездная Карта».
— Ты слишком распоясался на нашей демонической священной земле, разрушил дворец, который принцесса Янь временно предоставила тебе, разбил обитель бессмертной Цинь Яо, а перед уходом еще и украл сокровище. Мы вынуждены пленить тебя, — грозно заявил Золотое Перо.
— Бесполезно говорить, действуйте, хватайте его! — рявкнул Горький Бамбук.
С трех военных кораблей вылетели лучи разноцветного света, сплетаясь в гигантскую сеть, устремившуюся к Е Фаню.
— Все ясно, это убийство ради добычи. Они хотят забрать его материнскую ци, но говорят такие пышные речи. Разве вам, троим, не стыдно? — крикнул Ту Фэй.
Гигантская сеть, сотканная из духовной энергии, опустилась, но Е Фань превратился в призрачный силуэт и в мгновение ока выскользнул, избежав пленения.
— Просто захватим все три корабля, — у Черного Императора было немало больших флагов с небесными узорами, которые он использовал во Дворце Бессмертия.
«Скорее, уходим! — мысленно передал Е Фань. — Возможно, эти старые демоны подговорили их напасть на меня».
Он уловил из слов Горького Бамбука, что его должны доставить к старейшинам на суд, что определенно не предвещало ничего хорошего.
Шух!
Черный Император был совсем не благороден, он вскочил на Нефритовую Ладью и бесстыдно сбежал вдаль, даже не оглянувшись. Он тоже боялся, что на кораблях могут быть старые демоны.
— Болтун Ту, тоже поспеши уйти.
— А ты?
— Они не догонят меня, — сказал Е Фань и умчался в другом направлении.
Ту Фэй тоже не осмелился задержаться, изо всех сил спасаясь бегством и в мгновение ока исчезая из виду. Хоть его дедушка и был седьмым Великим Злодеем, этого недостаточно, чтобы устрашить весь северный регион. А явись сюда какой-то старый демон, он запросто смог бы убить его прямо на месте.
Очевидно, Белый Феникс, Золотое Перо и Горький Бамбук не хотели конфликтовать с Ту Фэем и не собирались преследовать Черного Императора. Все они устремились в одном направлении, сосредоточившись на Е Фане.
— Е Фань, ты не сбежишь. Даже если твоя техника передвижения чудесна и может сравниться со скоростью Небесного Пэна, ты не ускользнешь от боевых кораблей из пурпурной меди, — жажда убийства в Белом Фениксе была безгранична, он больше не скрывал ее.
Золотое Перо и Горький Бамбук тоже приказали экипажам гнать корабли, неотступно преследуя, три огромные махины рассекали облака и туман, не выпуская Е Фаня из виду.
Нынешняя скорость Е Фаня превосходила даже тайное царство Дворца Дао, но он не мог оторваться от кораблей, и расстояние между ними не увеличивалось.
— Запомни, мы преследуем тебя не ради материнской ци, а потому, что ты первым украл наше сокровище. Нам пришлось, — ответил Белый Феникс.
— Зачем лицемерить, здесь нет посторонних. Зачем эти маски на лицах, разве вам самим не противно? — фыркнул Е Фань.
— Если ты так думаешь, нам нечего больше добавить. Сегодня мы должны вернуть тебя обратно, — хмуро сказал Золотое Перо.
— Вы, трое, запомните: сегодня вы хотите убить меня и забрать мое сокровище, но в будущем я верну должок, — холодно пообещал Е Фань.
— Какое у тебя может быть будущее, твоя жизнь никогда не выйдет за пределы тайного царства Дворца Дао. Ты просто обломок. К тому же ты думаешь, что сможешь сбежать сегодня? — безучастно произнес Горький Бамбук.
Е Фань больше ничего не сказал и призвал котел, увеличив его до метра в высоту и подвесив над головой. Струи черно-желтой ци потекли вниз, окутывая его тело защитным коконом.
На протяжении побега он не ощутил присутствия тех старых демонов, что несколько облегчило ему душу — ситуация была не такой уж плохой, как он себе представлял.
При виде материнской ци Белый Феникс, Золотое Перо и Горький Бамбук тут же возбудились, очевидно, из-за этого котла они и пришли.
— Ты украл сокровище нашего клана, тебе не избежать смерти. Твой котел… мы позаботимся о нем за тебя, — сказал Белый Феникс.
— Ты и вправду лицемер, даже решившись на кражу, все еще изъясняешься столь напыщенно! — усмехнулся Е Фань.
Золотое Перо был более прямолинейным, жажда убийства била через край:
— Я не хочу разговаривать с мертвецом, отдай свой котел!
Он открыл рот и выплюнул золотой луч, рассекающий воздух как молния.
Е Фань уклонился в сторону, золотой свет ударил в пустоту. Он не хотел вступать в бой, в конце концов, противники достигли пятого уровня Дворца Дао, на три сферы выше него.
Он незаметно начал применять Девять Тайн, правда не для битвы с противниками, а ради увеличения скорости в десять раз.
— Златокрылый Король Сяо Пэн слишком горделив. Его желание биться с равным по уровню смешно, — безучастно передал Горький Бамбук: — Мы не будем так действовать, ты всего лишь калека, мы просто убьем тебя, чтобы ты не мучился из-за своей никчемности!
— Это также показывает, что вы никогда не сравнитесь с Сяо Пэном, вам остается только сбиваться в стаи, чтобы преследовать меня.
Когда Е Фань произнес это, секрет «Все» из Девяти Тайн был успешно активирован, его скорость мгновенно возросла в десять раз. И именно в этот момент в его сердце зародилась идея.
Три боевых корабля из пурпурной меди шли рядом на очень близком расстоянии. Если опрокинуть один, возможно, остальные два тоже пострадают. Он импульсивно развернулся обратно, Печь Оставления Огня появилась в его руках, крышка открылась, и вспыхнуло черное пламя.
Его скорость уже была ужасающей, даже такие летающие артефакты, как боевые корабли, с трудом могли догнать его. А теперь, когда скорость увеличилась в десять раз, ситуация и вовсе стала плачевной.
Белый Феникс, Золотое Перо, Горький Бамбук и остальные атаковали, пытаясь раздавить его. Но Е Фань был слишком быстр, увернулся от всех атак, призвал Печь Оставления Огня, и гигантское черное пламя рухнуло вниз.
Экипаж мог уклониться, но три корабля не успели бы сменить курс, и средний был мгновенно поглощен проливным огнем.
Температура пламени, добытого из Ущелья Падающего Солнца, была потрясающей, ни один артефакт не мог выстоять. До сих пор лишь технике Девяти Рассекающих Ударов Императора Демонов удалось погасить это пламя.
Бум!
Средний боевой корабль мгновенно разлетелся на куски. Когда такой огромный артефакт подвергается разрушительной атаке, высвобождаемая энергия внушает ужас.
Ослепительный свет, энергетические волны подобно цунами разметали все вокруг, захлестнув небеса.
Бам! Бам!
Два других корабля, шедшие рядом, серьезно пострадали. Хоть они и не взорвались, их корпуса пробило мощной энергией, и в них зияли многочисленные огромные дыры.
Два оставшихся боевых корабля практически распались и рухнули с высоты, больше не способные летать, и их тоже можно считать уничтоженными.
Сам Е Фань не ожидал такого ужасающего результата, это был просто рискованный шаг, но все три боевых корабля оказались сбиты.
Что важнее, из примерно шестидесяти-семидесяти демонических культиваторов на среднем корабле почти все были разорваны в клочья. Только Белому Фениксу удалось сбежать, хотя он тоже получил тяжелые ранения и безостановочно харкал кровью.
На двух других кораблях тоже были потери, в том числе Горький Бамбук сломал руку, и теперь с трудом сохранял беспристрастный вид.
Из трех могущественных экспертов только Золотое Перо остался невредимым. Он возглавил около девяноста оставшихся культиваторов в атаке на Е Фаня.
Белый Феникс скрежетал зубами и кричал:
— Окружите его, не дайте ему сбежать!
Лицо Горького Бамбука потемнело, только что он говорил, что сможет легко убить этот обломок, но в одно мгновение у него самого оказалась сломана рука.
Три ценных боевых корабля были уничтожены, что привело демонических культиваторов в бешенство, они взревели и бросились в атаку.
Е Фань, защищенный материнской ци, быстро пробил себе путь наружу. Он не хотел вступать в долгую схватку, поскольку черное пламя в Печи Оставления Огня иссякло.
— Ха-ха-ха… Вы хотели убить меня, но вместо этого потеряли три боевых корабля и сами получили серьезные увечья. Это просто смешно!
Три могущественных эксперта возглавили такое большое преследование, но из-за одной его атаки потеряли три боевых корабля, отчего их лица запылали от стыда.
Белый Феникс, Золотое Перо и Горький Бамбук молча продолжали погоню с потемневшими лицами, но Е Фань был слишком быстр, без боевых кораблей они не могли его догнать.
— Е Фань, осмелишься сразиться?
— И как у вас только язык поворачивается такое говорить? Это все равно, если бы я спросил вас: осмелитесь ли вы разбить себе голову о курицу?[2] — слова Е Фаня были крайне бестактными и разозлили троицу до такой степени, что они готовы были разорвать его на части, но, к сожалению, не могли догнать.
[2] Е Фань использует абсурдную аналогию с разбиванием головы о курицу, чтобы подчеркнуть абсурдность сказанного врагами. Я искала, но никаких идиом или скрытого смысла фразы не нашла.
Е Фань не мог остановиться, находиться в округе Облачных Болот стало очень опасно, ведь неподалеку маленький мир Короля Зеленого Дракона. А если бы появился какой-то старый демон, исход был бы предрешен.
Ему нельзя мешкать, он должен был как можно скорее покинуть Облачные Болота.
— Благодарю вас, три гения, за то, что проводили меня за полтысячи километров, но пора расставаться. Возвращайтесь. И в следующий раз прихватите несколько более крупных боевых кораблей, я люблю смотреть на великолепные фейерверки.
Белый Феникс, Золотое Перо и Горький Бамбук мрачно и беспомощно смотрели как Е Фань исчезает вдали.
Спустя шесть дней Е Фань прибыл в пределы Живописного округа. Как гласило его название, здесь простирались живописные пейзажи, совсем не похожие на пустынные виды остальной части северного региона.
Живописный округ находился уже недалеко от Святого Города, если лететь на максимальной скорости — около двух недель пути.
Этот оазис простирался примерно на три тысячи километров. В центре находился Прекрасный город — очень красивый и довольно известный на севере, со множеством садов и диковинных мест: истинная красота.
Едва войдя в город, Е Фань вздрогнул, ибо увидел знакомую фигуру — Цзи Цзыюэ.