Глава 094 – Битва в святилище •
– А?.. Что происходит?
Было и ещё одно изменение. Стоило туману коснуться тёмного рыцаря и двух священных, как они будто растворились в нём.
– Проклятье, пожирающее духов, работает даже на призванных! – раздалось предупреждение Анлютины сверху.
Из-за этого проклятья Ламберт и Анлютина не могли подобраться достаточно близко, чтобы спасти свою подругу, скрытую в священном мече.
Но как они только что увидели, проклятье действовало даже на призванных духов.
Мира бросила на скелета недовольный взгляд, надув губы. Если он рванет в атаку, она не сможет защититься в ближнем бою, а поскольку Мира не выяснила силы священного меча до сих пор, то хотела избежать этого любой ценой.
Однако скелет остался на месте. Он выглядел значительно напряженнее, чем в прошлом, но Мира, по всей видимости, ещё не вошла в зону активации.
Поэтому она создала ещё три круга призыва. Может, духи и были бесполезны в этом бою, но… призыватели ими не ограничивались!
– Галум, Мудропота, Орлавна!
Все три круга вспыхнули, и оттуда появились старые надёжные друзья Миры.
Большой волк вышёл из вихря пламени и встал рядом с Мирой. Маленькая сова вылетела из небольшого круга света и села на плечо Миры. В то же время, пышная растительность расцвела по всему полу и стенам часовни.
Призванный волк, Галум, был длинной метра три, с пышным мехом чёрного цвета и хвостом толще руки Миры.
Он внимательно посмотрел на скелета, сразу определив врага, после чего взглянул на свою хозяйку.
И смотрел ещё довольно долго, прежде чем снова повернуться на скелета.
….Магия и аура его хозяйки не изменилась, чего нельзя было сказать о внешности.
– Мило выглядите, хозяин. Пробуете новый прикид? – раздался рядом веселый ребяческий голос. Голос, словно говорила какая-то маленькая девочка…
Галум кивнул, поддержав мысль.
Вообще-то голос принадлежал сове, Попоте. Полностью её имя звучало не сильно оригинально: «Мудрая Попота». Она была одним из низкоуровневых призывных существ, способных разговаривать, точно как Котофей.
– Можно и так сказать. Но где же ты научилась такому слову как «прикид»?
– О, я узнала много новых слов, а ещё научилась новой магии. Я молодец? – спросила Попота, моргая большими глазами и поворачивая голову с боку на бок.
– Ооо да… Ты у меня уууумная девочка!
Мира не удержалась и прижала Попоту к себе, погладив её по голове и похвалив как дедушка свою внучку.
Мудрая Попота прикрыла глаза от удовольствия, а Галум посмотрел с завистью и вдруг поднял хвост, вспыхнувший ревущим пламенем.
Заметив внезапную вспышку света и жар, Мира посмотрела на Галума, после чего подняла взгляд на духов, зависших у потолка. Пламя уже начинало доставлять им дискомфорт.
– Ну-ну, Галум, не будь таким нетерпеливым, – сказала Мира, пытаясь успокоить его, как переволновавшегося щенка.
Она облегчённо вздохнула, когда увидела, что духи защитились барьером из тонкой плёнки воды.
Галум, с другой стороны, опустил голову с хвостом и по щенячьи заскулил.
– Но это было очень здорово, ты тоже большой молодец. Хороший мальчик.
Когда пламя потухло, Мира погладила Галума по носу. До неё только в этот момент дошло, что он использовал способностью, которую она не видела никогда раньше.
Услышав похвалу, волк тут же замахал хвостом, да с такой скоростью, что ветром начало разгонять туман.
Вскоре после этого между Мирой и её товарищами протянулась лоза. На ней стояла Орлавна, крошечная девочка с цветочком на голове. Самая настоящая Дюймовочка.
– Ты тоже отлично выглядишь, – сказала ей Мира, на что девочка ответила поклоном, а цветочек на её голове развеял сладкий аромат.
Орлавна выражала свои эмоции ароматом цветка. Игра не могла имитировать запахи, просто описывала словами, но в жизни всё было совсем по-другому.
«Сладкий запах представляет глубокую привязанность, если правильно помню. Но… какой же приятный аромат…»
Мира была эрудитом во всём связанном с игрой в общем и призывными существами в частности, поэтому вспомнила об этом, как только почувствовала аромат.
Их воссоединение после стольких лет сразу же наполнило место гармоничными голосами, звуками, и запахами, в то время как двое духов у потолка озадаченно наблюдали.
– В любом случае, я очень рада вас видеть, но вы ещё помните нашу стратегию?
Когда Мира задала этот вопрос, Галум и Орлавна кивнули, а Попота выкрикнула: «Да начнётся охота!». Для Миры прошло всего несколько недель, но они не видели её долгие тридцать лет. Мира была не уверена, помнят ли они их старую комбинацию атак, но по взглядам поняла, что беспокоиться не о чем.
– Тогда давайте напомним миру о нас! – дала она сигнал и атмосфера мгновенно изменилась.
Галум припал на передние лапы и издал гортанный рёв – звук был таким, будто приближалось землетрясение.
Орлавна исчезла среди цветов, бессчётные лианы бросились к возвышению.
Попота взлетела с плеча Миры, схватила одну из лиан в когти, и потянула её прямо к скелету.
Галум от природы был до нелепого силён против нежити, поэтому он наносил основной урон, в то время как Орлавна наполняла территорию растениями, снижающими эффективность ауры смерти, а Мудрая Попота, привычная к охоте в темноте, анализировала противника и прикрывала своих товарищей.
Это была стратегия битвы против нежити, созданная и применяемая исключительно Данбальфом.
Голос Мудрой Попоты сообщил, что все встали на места, после чего Мира отдала приказ атаковать и Галум бросился вперёд.
Его когти оставляли глубокие борозды в полу, он практически набросился на скелета, но вдруг врезался грудью в барьер света созданный мечом, по которому его когти скользнули как по стеклу.
Но этого было недостаточно, чтобы его остановить. Галум зарычал снова и ещё сильнее ударил передними лапами.
Раздался скрежет, словно железом по стеклу, но барьер выдержал и этот удар.
Скелет издал трескучий смех. Надменный и преисполненный уверенностью в силе священного меча.
Это была целиком и полностью сила оружия, но она же привела его к потери бдительности.
Мира вдруг выскочила из-за спины Галума, использовав его спину как опору, и взлетела под самый потолок.
– Дух Неба: Сминающий Удар!
Водоворот могущественной энергии разбил барьер как хрупкую вазу и врезался в скелета, не успевшего даже удивиться.
От такого удара он отлетел назад, но в полёте взмахнул мечом, чтобы защититься от когтей Галума, однако удар отбросил его в потолок, где тонкие кости внезапно обвили толстые лианы, потянувшиеся вверх вместе с ним, а потом вдруг бросившие его в пол.
Скелет злобно взглянул на лозу обвившую ноги и разрубил её мечом, это выглядело почти как рефлекс – каждое его движение казалось молниеносным.
Но даже доли секунды было достаточно опытному охотнику. Галум ударил по черепу снизу вверх с такой силой, что даже осколки камней взлетели вверх вместе с врагом.
Мечом он всё ещё защищался от лиан, поэтому не успел создать барьер и никак не мог спастись от когтей.
Своей спиной скелет громыхнул об потолок, но раньше чем успел упасть, когти ударили его ещё раз.
Даже стоя на полу он с трудом контролировал своё тело, просто выпрямиться для него было непосильно, поэтому в воздухе он обладал такой же ловкостью, как лист на ветру.
А Мира ждала. Она взлетела в воздух и поддерживала себя Небесным Шагом.
Затылок черепа будто сам вошёл в её ладонь.
«Дух земли: Багровая Хватка»
Мира сосредоточила всю свою магию и использовала навык.
Гром и алая вспышка молнии заставили всё возвышение вздрогнуть, когда скелет врезался в землю как метеорит.
Не прошло и мгновения перед тем как бессчётные шары пламени обрушились на скелета градом. Это была магическая атака Мудрой Попоты.
– Хм-м, а он прочный, – раздражённо пробормотала Мира, приземлившись с противоположной стороны от Галума, чтобы окружить врага.
Их комбинированные атаки было невозможно заблокировать и ещё никому не удалось от них уклониться, любой враг среднего класса к этому моменту превратился бы в пыль.
Но скелет поднялся так, словно ничего и не произошло, на его костях не прибавилось ни трещинки. Это был враг гораздо сильнее, чем она ожидала. Но он же заставил улыбку заиграть на её губах.
Для скелета огромный волк стоял впереди, Мира сзади, а Попота сверху. Он осмотрелся вокруг, чтобы определить позицию каждого, после чего бросился на Галума.
Скелет сжал рукоять священного меча, чтобы призвать барьер света для защиты от когтей, но не прекратил бежать и врезался в волка словно стена.
Несмотря на всю свою силу, Галум взлетел в воздух. И скелет не замедлил этим воспользоваться.
Он схватил меч обеими руками и сделал резкий выпад вперёд.
Но раньше, чем его конечности успели разогнуться и нанести непоправимый удар, они были остановлены на месте.
Лианы Орланы схватили скелета за руки. Однако лишь на мгновение. Хотя у него не было мышц, он обладал немыслимой силой и потому легко освободился.
Впрочем, лишь одно мгновение и требовалось Галуму, чтобы спастись, а остальным, чтобы получить шанс атаковать.
– Камнепад!
Скелет стоял на месте меньше секунды, всего лишь одно краткое мгновение. Но Мудрая Попота использовала момент как могла и обрушила на скелета град камней.
Впрочем, в отличие от настоящего камнепада, её заклинание больше напоминало очередь из нескольких пулемётов разом.
Меньше чем за мгновение скелет понял, что маленькие снаряды на такой скорости были опаснее стрел, поэтому вновь повернул меч, чтобы призвать световой барьер.
Камни загрохотали по барьеру со звуком посудной лавки во время землетрясения. И этот шум скрыл все остальные звуки.
Скелет успел лишь почувствовать тепло позади себя.
Но было слишком поздно. Мира ухмыльнулась и схватила его затылок.
– Дух Земли: Хватка Молний.
В момент активации способности, фиолетовая вспышка ослепила каждый глаз, а грохот тысячи молний оглушил каждое ухо. Это был мощнейший разряд, ударивший с такой силой, что стены святилища содрогнулись и выпустили облака пыли.
Эта способность была создана для нанесения колоссальных повреждений сразу огромной территории, однако сконцентрированная в одной точке она только вспышкой света нанесла такой урон, что Анлютине, со слезами на глазах, пришлось спрятаться за балкой на потолке.
Но эта способность отличалась от Багровой Хватки не только мощностью удара. Ещё у неё не было никакой отдачи. Иными словами, рука Миры осталась на затылке врага.
Хватку Молний использовали, заранее планируя следующий шаг. Однако отсутствие отдачи так же означало, что невосприимчивый враг легко сможет контратаковать.
Скелет внезапно развернулся и занёс меч над собой. По одной скорости его движения можно было понять, что он до сих пор не получил никакого урона.
Раньше, чем клинок успел опуститься, Галум издал жуткий рёв и набросился на скелета, разрывая его когтями и клыками, пытаясь разгрызть кости с силой бульдозера.
Челюсти сжали кости в тиски, скелет попытался сбросить его резкими движениями и взмахами меча, но храбрый и сильный Галум продолжал рвать и метать.
С жутким звуком, будто сама земля раскалывалась на части, в костях скелета наконец-то появилась маленькая трещина. В тот же момент он издал пронзительный визг и поднял священный клинок к потолку.
Одновременно с этим бессчётные мечи сотканные из света появились в воздухе. Все они сияли так ярко, будто были скованы на самом солнце, а когда скелет опустил руку, то обрушились вниз как град.
Мира отпрыгнула в сторону от рассекающих всё клинков и пробормотала с любопытством:
– Хм-м? А ведь это унаследованная способность.
Унаследованные способности иногда встречались у определённого оружия и они всегда были уникальны. Большинство священного и демонического оружия, а также многие известные образцы кузнечного ремесла, обладали унаследованными способностями. Когда они развивались до определённой черты, то становились даже важнее, чем уровень владения самим оружием.
Метеоритный дождь из светящихся клинков полностью контролировался священным мечом и каждое лезвие подчинялось повороту кисти скелета.
Клинки порезали волка и его челюсти на мгновение ослабли достаточно, чтобы скелет смог вырваться.
Галум погрустнел из-за того, что добыча смогла сбежать, и бросил на Миру извиняющийся взгляд, прежде чем зарычал и вновь бросился на врага.
«Он смог даже из челюстей Галума вырваться? Вот так могущественный враг», – подумала Мира.
Когда она услышала о священном мече, то поняла, что придётся сражаться с сильным противником, но не ожидала, что он окажется настолько силён. Проверив раны Галума, она поспешила применить способность призывателя: «Щедрую Ладонь Лечения».
Впрочем, говоря точнее, она восстанавливала защитный барьер, а не его самого.
Одной из черт призванных зверей было то, что в призванном состоянии никто не мог их ранить. В сам круг призыва встраивался барьер, а также заклинание мгновенного возврата на тот случай, если он вдруг будет уничтожен.
По этой причине Мира могла не беспокоиться за своих товарищей.
Как только барьер восстановился, Галум бросился на скелета, замахнувшись обеими лапами. Его атака обладала и огромной скоростью, и сокрушительной силой, однако в этот раз скелет ответил на его атаку иначе.
Вместо создания барьера света, он наклонил клинок и умело отвёл обе лапы Галума в сторону.
Внезапно получив лишний импульс, когти ударили лишь воздух, прежде чем углубились в каменный пол, в то время как скелет использовал полученную энергию, чтобы развернуться на месте и со всего маха врезать коленом в голову волка.
Защита Галума треснула, его большая чёрная туша отлетела в стену.
Но не теряя ни секунды, шар пламени врезался в спину скелета! Мудрая Попота всегда знала идеальный момент для атаки, однако скелет поймал огонь как ватный шарик и сжал его в ничто.
Пинок Миры почти достал его спину, но одними стопами он внезапно подбросил себя в воздух и в полёте развернулся на неё, подняв меч над головой.
«Как же быстро он приловчился к нашей стратегии. Неужели этот скелет сильнее дьявола?»– помрачнела Мира, когда скелет всего за пару приёмов раскрыл суть их комбинированной атаки.
Она попыталась сравнить его ловкость и интеллект с одним дьяволом*, с которым ей однажды пришлось столкнуться.
После чего активировала Глаза Истины и её зрачки приняли глубокий лазурный оттенок, а между ней и скелетом возник белый башенный щит.
Как только ноги скелета вернулись на землю, он взмахнул своим мечом сверху вниз и с ярким сиянием щит раскололся пополам, прежде чем рассыпаться на бессчётные осколки света.
Мощный удар отправил эти осколки точно в Миру и они разрушили всё на своём пути.
Но её самой там уже не было.
Такой атаки было непросто избежать, поэтому скелет не сомневался в том, что попал, однако озадаченно уставился на то место, где она была мгновение назад. Впрочем, лишь на долю секунды, прежде чем продолжить искать свою цель.
Однако увидел он не её, а шар огня с одной стороны и клыки Галума с другой. Он был так сосредоточен на Мире, что теперь не успевал поставить барьер. В итоге у него не осталось выбора, кроме как поднять клинок для защиты от челюстей волка, наибольшей угрозы, и вновь поймать шар пламени ладонью.
Но в этот раз шар был больше и послал по его руке мощную отдачу. Но он не мог позволить себе открыться Галуму и потому сосредоточился на волке.
– Попался, – прошептала Мира с безумной улыбкой.
Два маленькие ладони схватили вытянутую руку и скелета и скользнули по ней до самого священного меча.
– Дух Земли: Парная Свирепая Хватка.
Ладони Миры наполнило больше маны, чем она использовала за весь бой.
Её маленькие ручки выпустили такую волную разрушения, что даже спокойный водоём над ними вздрогнул и пошёл волной.
И вся эта концентрированная мощь была сосредоточена в одной маленькой точке. Даже такой прочный скелет не выдержал, его рука раскололась как фарфоровая ваза.
Священный меч, теперь отделённый от тела скелета, упал в куст созданный Орлавной. В тот же момент, шар пламени, пойманный его другой рукой, вылетел в потолок и рассеялся.
Яркие алые искры вспыхнули в часовне и скелет издал ещё один жалобный крик, одновременно с громом от шара огня.
_____
1. В системе D&D, которую частично использует автор, есть разделение на «демонов» и «дьяволов», где большинство первых – безмозглые звери, берущие количеством, а вторые – разумные и чрезвычайно опасные существа.