Глава 2114: Смена локаций •
Укрывшись от шторма эссенции внутри тени Осуждения, Санни столкнулся с новой, не менее страшной опасностью.
Мертвое божество поглощало всё вокруг себя, создавая свой гигантский сосуд. Великое, туманное тело Осуждения было сформировано из предметов, вырванных из ткани мира и ставших частью колоссальной тени.
И теперь Санни тоже был в опасности. Его тело, душа и разум медленно растворялись в тени.
«Это… нехорошо».
Он падал в холодную тьму, теряя чувство собственного «я».
Затем его рука пришла в движение, рассекая тьму осколком клыка из слоновой кости.
Это дало ему несколько мгновений передышки.
Вернув себе ясность ума, Санни развернулся в воздухе и врезался в гигантскую плиту полированного обсидиана, дрейфующую в бескрайних просторах колоссальной тени.
Он всё ещё не чувствовал себя собой, и невидимая сила всё ещё тянула его тело.
Но хотя бы на мгновение или два он мог думать самостоятельно.
«Ладно».
Санни попытался сохранить спокойствие, насколько это было возможно в сложившихся обстоятельствах.
Ситуация была сложной, но не безвыходной.
Откуда он это знал? Потому что таинственный лучник первым нырнул в глубины Осуждения. Этот безумец пережил тысячи лет уничтожения в Царстве Теней, и его воля к жизни не вызывала сомнений. Лучник не стал бы прыгать в эту холодную тьму, если бы это было самоубийством.
Должен был существовать способ выжить.
Санни просто нужно было его найти.
«…Разве это не слишком просто?».
Кто-то другой, возможно, легко поддался бы неудержимому притяжению зловещей силы и стал бы частью Осуждения навсегда. Возможно, именно так проклятое божество и получило своё жуткое имя… Но Санни был другим.
Однажды он уже пересекал Полые Горы и хорошо знал, как сохранить чувство собственного «я» вопреки всему. Даже без Истинного Имени его воля к существованию была гораздо более сплочённой и мощной, чем у большинства его сверстников — возможно, даже у всех.
Его чувства были закалены и отточены в белом тумане небытия, и разрушить их было нелегко. Даже когда тень Осуждения пыталась поглотить Санни, его природные защитные механизмы яростно сопротивлялись.
«А что, если я буду сопротивляться сознательно?»
Сосредоточившись на своем чувстве «я», Санни направил всю свою волю на то, чтобы сохранить его независимость.
«Стать частью какого-то мертвого бога? Только в ваших мечтах! Как смешно… быть убитым каким-то жалким Сувереном, я никогда…»
Постепенно Санни удалось восстановить контроль над своим телом.
Ужасная сила всё ещё пыталась разорвать его, а коварное влияние всё ещё стремилось завладеть его мыслями, но он хотя бы мог сохранить этот контроль над собой.
Конечно, сила воли Санни не могла сравниться с могуществом тени мёртвого божества. Однако для тени Осуждения он был лишь мелкой песчинкой, и она использовала лишь небольшую часть своей воли, чтобы поглотить его — и даже эта часть не была осознанной.
Санни же, напротив, сосредоточил всю свою волю на том, чтобы остаться в живых, точнее, сохранить своё «я». Он делал это с полной концентрацией и дисциплиной, как опытный исследователь самых опасных уголков Царства Снов.
В результате ему удалось сохранить хрупкий баланс и избежать поглощения.
Пока что.
Что означало…
Застонав, Санни пошатнулся влево и перекатился. В следующее мгновение обсидиановый нож пронзил полированный обсидиан в том месте, где он находился всего мгновение назад, оставив на глянцевой поверхности сеть трещин.
Если Санни мог сохранить своё чувство «я» внутри тени Осуждения, то и проклятый лучник тоже мог бы.
А значит, их битва ещё не закончилась.
Она просто переместилась в другое место.
С мрачной улыбкой Санни оттолкнулся от холодного камня и бросился на врага. Отбив костяной нож осколком клыка из слоновой кости, он врезался в туманного убийцу, столкнув их обоих с обсидиановой плиты.
— Как там твой бок, а, ублюдок?! — выкрикнул Санни, нанося удар кулаком в раненый бок таинственной тени. Он надеялся, что это причинит тому невыносимую боль.
В то же время он расправил крылья и направил их падение, намереваясь врезаться в проклятого маньяка с такой силой, чтобы разбить его вдребезги.
Однако лучник уже вонзил один из своих ножей в основание одного из крыльев Санни, полностью отсекая его.
Санни выругался, потеряв контроль над траекторией их падения.
— Ты! — крикнул он.
Через мгновение они оба с грохотом врезались в обсидиановую плиту.
Даже когда удар отбросил их друг от друга, обсидиановый нож сверкнул, и осколок клыка из слоновой кости блокировал его лезвие.
Санни и таинственный лучник покатились по полированному камню, затем медленно поднялись и снова оказались лицом к лицу.
Он усмехнулся:
— Эй, маленькая тень… Ты выглядишь не очень хорошо.
Тёмный силуэт таинственного лучника был более размытым и неясным, чем когда-либо, чёрный дым всё ещё струился из глубокой раны на его боку. Его сила и скорость также значительно уменьшились, что указывало на то, что убийственная тень изо всех сил пыталась противостоять воле Осуждения.
С другой стороны, Санни тоже выглядел не лучшим образом.
— Как насчёт того, чтобы преклонить колени перед своим Господином и умереть спокойно? Обещаю, моё Море Души гораздо приятнее этого проклятого места. У тебя даже будет отличная компания…
Вместо ответа лучник просто атаковал.
Но Санни, конечно, не ожидал ничего другого.