Глава 2033: Ужасный Недостаток •
Санни и Рейн вернулись во временный лагерь Армии Сонг. В то же время Санни и Касси отправились во временный лагерь Армии Меча.
Конечно же, Санни не забыл забрать свои тени. Он позволил надменной тени, носящей Маску Ткача, раствориться во тьме, и вместо неё появился озорной аватар.
На этом аватаре тоже была маска, сотканная самим Санни.
«Кажется, мне нужно сделать больше таких масок…» — подумал он.
Теперь, когда его способность управлять несколькими воплощениями была раскрыта, у него появилось больше возможностей вызывать их. Во время битвы он просто скрыл их лица шлемом Ониксовой Мантии и слоем теней, что должно было скрыть их черты, особенно учитывая царивший вокруг хаос.
Но он не мог быть полностью уверен в этом, поскольку там было много разных наблюдателей.
Даже если бы его личность оставалась тайной, Мастер Санлес всё равно вызвал бы подозрения. Он вступил в круг Меняющейся Звезды примерно в то же время, что и Повелитель Теней. Теперь, когда люди узнали, что Повелитель Теней может существовать в нескольких местах одновременно, они, естественно, начали бы подозревать и скромного торговца Воспоминаниями.
К счастью, Санни тщательно продумал образ Мастера Санлеса, сделав его полной противоположностью тому, что можно было бы ожидать от грозного и таинственного Святого. Пока он был осторожен, подозрения оставались только подозрениями.
В любом случае, всё это скоро потеряет смысл.
До завершения войны оставалось не так уж много времени.
Он вздрогнул.
Санни и Касси остались одни в шатре. Оба некоторое время молчали, размышляя о ситуации, в которой оказалась Рейн.
Наконец, он вздохнул.
— Это… довольно серьёзный Недостаток, не так ли?
Назвать этот Недостаток серьёзным было преуменьшением.
Касси на мгновение задумалась, а затем кивнула:
— Действительно, это довольно необычно. Не так много Недостатков, которые были бы настолько суровыми и в то же время настолько универсальными.
Это могло бы стать смертным приговором. Быть неспособным убить кого-либо, когда все остальные могут тебя убить, — без сомнения, это крайне опасно. Особенно для Пробуждённого, и особенно в разгар кровопролитной войны… которая разворачивалась в центре этой ужасной Зоны Смерти!
Санни помассировал виски, чувствуя, как нарастает головная боль.
Как же ему теперь защитить Рейн?
Он вздохнул:
— Тем не менее, всё не так уж плохо.
Существуют способы справиться с Недостатком. Каждый Пробуждённый вынужден найти свой путь, чтобы преодолеть его бремя, и многие научились делать это мастерски.
Вопрос лишь в том…
Как это сделает Рейн?
Сумеет ли она совладать со своим проклятием, приспособившись к его требованиям? Она могла бы покинуть мир кровопролитий и убийств, выбрав мирную жизнь в безопасном месте… по крайней мере, относительно безопасном, поскольку настоящей безопасности не было ни в одном из миров.
Санни был бы очень рад, если бы она выбрала такой путь. Его сестра… отличалась от него. Несмотря на удивительную силу и внешнюю жесткость, она была создана из более мягкого материала. Она не была убийцей.
…Слава богам. В этом умирающем мире и так было достаточно убийц — таких, как Санни и Нефис. Они были рождены, чтобы уничтожать, и оставалось только надеяться, что они уничтожат всё, что должно быть уничтожено. Чтобы люди, подобные Рейн, могли построить на руинах новый мир.
Она могла бы остаться на поле боя и играть исключительно вспомогательную роль, как это делала её подруга Флер, но при этом оставаясь гораздо более уязвимой. В таком случае ей пришлось бы полностью полагаться на своих товарищей и верить, что они обеспечат её безопасность. Это был бы яркий пример принципа, которому Санни научил Джет: никто не может выжить в Царстве Снов в одиночку.
Или…
Сможет ли Рейн справиться со своим Недостатком, как это сделал Санни, борясь и восставая против него?
Несмотря на то, что он не умел лгать, Санни стал мастером обмана. Его коварные уловки стали гораздо более изощрёнными и утончёнными из-за его недостатка.
Станет ли Рейн из-за своего недостатка ужасной и зловещей убийцей? Человеком, который не может убить своих врагов напрямую, но заставляет их желать смерти?
Санни на мгновение закрыл глаза, а затем выругался:
— Нет, беру свои слова обратно. Всё очень плохо.
Касси похлопала его по плечу.
— Не стоит так сильно беспокоиться. С ней всё будет хорошо… даже лучше, чем хорошо. Она примет вызов своего недостатка, преодолеет его и станет гораздо сильнее.
Санни не был уверен, говорит ли Касси, основываясь на своём личном опыте, или просто пытается его успокоить. Но в любом случае он был благодарен ей.
Ему тоже хотелось верить ей.
Касси на мгновение замолчала, а затем вздохнула:
— Тем не менее, ты прав. Её недостаток очень суров… а значит, и её Аспект будет необычным. Я уверена, что он будет как минимум Верховного Ранга, а скорее всего — Священного.
Санни замер, глядя на неё с глубоким пониманием.
Аспект Священного Ранга… был почти такой же редкостью, как и Аспект Божественного Ранга.
По иронии судьбы, Санни знал больше Пробуждённых, владеющих Божественными Аспектами — Нефис, Мордрет и он сам, — чем Пробуждённых, обладающих Священными Аспектами.
На самом деле он знал только одного такого Пробуждённого — саму Касси.
Конечно, могли быть и другие… например, среди членов когорты Сломанного Меча или среди дочерей Ки Сонг. Но факт остаётся фактом — Священный Аспект был уникальным, мистическим и невероятно могущественным по своей природе.
И его сестра могла бы стать обладательницей одного из них?
Санни на мгновение задумался, затем сел и мрачно произнес:
— Расскажи мне подробнее о том, что ты видела.
Касси некоторое время молчала, словно пытаясь подобрать правильные слова.
Наконец, она вздохнула:
— Это было довольно необычно. Мне пришлось самой расшифровывать то, что я видела… и я всё ещё продолжаю это делать. Это не так сложно, просто требует времени. Как… как следовать своей интуиции к ответу, который ты уже знаешь как истину, или вспоминать что-то, что ты уже когда-то знал. Думаю, вскоре мы сможем расшифровать Истинное Имя. Атрибуты, отвечающие за её близость к теням и колдовству, тоже вполне ясны…
Её тон слегка изменился.
—…Но вот третий Атрибут заставляет меня задуматься.
Касси ненадолго умолкла, а затем, повернувшись к Санни, осторожно спросила:
— Скажи мне, Санни… ты не замечал ничего необычного в своей сестре?