Глава 1902 •
Тьма, окутывающая Ревел, была рассеяна, но все еще оставалась вокруг нее, словно облако. Окутанная ею, она пристально смотрела на Нефис.
Нефис тоже не отрывала от нее взгляда.
Внезапно в разрушенном зале раздался мелодичный голос, в котором одновременно звучали свирепость палящего солнца и спокойствие солнечного света, отражающегося в прозрачной воде:
—…Ты — Истребительница Света?
Ревел на мгновение замерла. Ее избитое, истекающее кровью тело казалось грязным месивом на фоне первозданного, сияющего духа света.
— Да, меня так называют.
На мгновение воцарилась тишина, а затем Нефис заговорила своим обычным ровным тоном:
— Я не впечатлена.
Хотя ее голос звучал безэмоционально, это замечание звучало еще более насмешливо.
Она как будто говорила: «И это все? Я должна быть убита тобой?» Услышав это, Ревел мрачно улыбнулась.
— Прошу прощения за разочарование, леди Нефис.
И тут разрушенный зал вновь наполнился движением… Момент мира был недолгим.
Яростное пламя, словно живое, обрушилось на принцессу Сонг. Сияющий дух, словно превратившись в полосу света, с невероятной скоростью устремился к ней.
Санни, не отставая, следовал за ними, понимая, что это их единственный шанс одолеть Ревел. Однако Ревел, сделав шаг назад, превратилась в поток тьмы.
Но тьма не нападала. Она не пыталась защищаться, а, стекая вниз, просачивалась сквозь трещины в половицах, исчезая из виду.
Пламя лишь коснулось древнего дерева, опалив его. Удар Неф оказался неточен. Санни, опоздав лишь на долю секунды, вышел из тени.
Ревел ускользнула.
На мгновение он оказался лицом к лицу с Неф, ощущая жар её тела, несмотря на невероятную устойчивость к стихиям, дарованную ему Ониксовой Мантией.
Через мгновение он спросил:
—…Ты в порядке?
Дух света кивнула, её изящная фигура утопала в ослепительном сиянии.
— А ты?
Санни усмехнулся под маской.
— Я жив, если ты об этом.
Время на разговоры закончилось. Они оба понимали, что означает отступление Ревел: она бежала вниз, туда, где, скорее всего, сражались за свои жизни остальные их товарищи.
— Иди! Уничтожь труп Ужаса любой ценой! — произнесла она, и Санни, бросив короткий взгляд на Святую, чтобы убедиться, что она в безопасности, снова шагнул сквозь тень.
Мгновение спустя он появился в огромном зале, где Святые Армии Меча попали в засаду, устроенную дочерьми Ки Сонг. Одного взгляда было достаточно, чтобы улыбка исчезла с его лица, сменившись мрачным выражением.
«Так много людей погибло…» — подумал он с печалью.
Потери, понесённые Доменом Мечей, были ужасны. Он мог видеть только четырёх членов завоевательного отряда, которые ещё дышали: Роана, Хели, Джеста и несчастного Святого, раненного Бесшумным Сталкером в самом начале боя.
Ривалена нигде не было видно, а остальные Святые превратились в трупы — некоторые из них были слишком сильно повреждены, чтобы быть полезными для Королевы, в то время как другие всё ещё двигались.
Бесшумный Сталкер, залитая кровью, едва удерживалась на грани жизни. Одинокий Вой и её единственное оставшееся Отражение яростно сражались с Извергом, защищая её хрупкое человеческое тело.
К счастью, труп Великого Ужаса, похоже, был уже уничтожен. Санни не понимал, почему Нефис попросила его сделать избавление от трупа главной задачей, но он был рад узнать, что мерзкое существо больше не представляет опасности.
Как только он увидел её, она воскликнула:
— Назад!
В тот же миг два огромных волка устремились прочь. Отражение на мгновение задержалось, чтобы остановить Изверга, а Одинокий Вой осторожно взяла Бесшумного Сталкера в зубы и понесла к Ревел, словно котёнка.
Санни, превратив множество диких теней в одати, приготовился защищать раненых Святых от чемпионов Сонг.
— Изверг! Иди сюда! — позвал он.
Инфернальный тролль с сожалением посмотрел на удаляющихся волков, а затем шагнул сквозь тени и встал рядом с Санни.
Четверо уцелевших Святых, с облегчением глядя на Повелителя Теней, стояли позади них. Их состояние было ужасным — даже сэр Джест, которому повезло получить относительно небольшие раны, был весь в крови.
Пожалуй, единственным человеком в огромном зале, чьи доспехи не были залиты кровью, был сам Санни. Это объяснялось тем, что его было довольно трудно заставить истекать кровью — однако для тех, кто не знал об этой его особенности, казалось, что он вышел из страшной битвы с Тёмной Танцовщицей Ревел совершенно невредимым.
Однако его доспехи были пробиты и сломаны, что заставило некоторых усомниться в том, что под ними действительно скрывается человеческое тело.
Санни, в свою очередь, был обеспокоен Трансцендентной формой сэра Джеста. Куда исчез дружелюбный старик? На его месте появилась зловещая фигура, в нечеловеческих глазах которой горела чистая злоба. У него было тело человека и ноги козла, а из страшной звериной головы росли два устрашающих рога. Единственное слово, которое можно было подобрать для его описания, — демонический.
Был ли он сатиром или, возможно, настоящим демоном из глубин ада?
Санни внезапно почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
…Напротив них стояли Ревел, Одинокий Вой, Бесшумный Сталкер, Отражение и оставшиеся неживые Святые. Воздух словно потрескивал от напряжения, и ни одна из сторон не спешила сделать первый шаг.
Именно в этот момент сильный взрыв сотряс зал, и Нефис прибыла сверху в окружении горящих обломков.
В это же время… у Санни возникло ощущение, будто его зрение на мгновение затуманилось. Внезапно рядом с Ревел появилась хрупкая красавица с белыми волосами и мерцающими глазами — Лунная Вуаль. Её лицо было бледным и испачкано кровью. Вслед за ней… он моргнул.
Прекрасную принцессу сопровождало Отражение Нефис. Существо выглядело точно так же, как она, и обладало тем же присутствием, что и она… но Санни находил копию неточной.
Даже слепой не смог бы принять её за настоящую Меняющуюся Звезду.
Появление Отражения ответило на недавний вопрос Санни, заставив его нахмуриться за маской.
«Неудивительно».
Теперь, увидев копию Нефис, он понял, почему она велела ему уничтожить труп Великого Ужаса как можно быстрее. Учитывая, что Отражение могло отражать её, оно не могло быть простым Зверем.
Нефис уже вернула ядро души, которое она взорвала, спасаясь от Проклятого Тирана, Осуждения, и вновь стала Трансцендентным Титаном. Это означало, что и Отражение должно было быть Титаном — либо Трансцендентным, либо Верховным.
Глаза Санни слегка расширились.
«Этот ублюдок…»
Если бы Великий Ужас остался целым, эта тварь могла бы отразить его. Тогда им пришлось бы сражаться не только с дочерьми Ки Сонг, но и с этим существом.
К сожалению, Санни мог видеть лишь отражение зеркальных ядер души Неф, а из-за столкновения различных мощных аур в тёмном зале он не мог точно определить силу Отражения… Возможно, оно скрывало свою истинную мощь.
«Может ли оно действительно быть Верховным?»
Что, чёрт возьми, мог сделать Мордрет, чтобы создать Верховного Титана? Как он вообще мог это сделать, учитывая, что каждое Отражение требовало принесения в жертву такого количества ядер души, какое должно было быть у существа его класса?
У него было множество вопросов, и ни один из возможных ответов не предвещал ничего хорошего в будущем.
Когда Нефис мягко опустилась на пол, в темноте опустевшего зала воцарилась жуткая тишина. Однако мгновение спустя темноту разогнал мягкий свет.
Раны на телах Роана, Хели и Святого, который скорчился на спине Хели, засияли белым светом и начали затягиваться с поразительной быстротой. Почти одновременно с этим Отражение Нефис положило свои руки на Ревел и Бесшумного Сталкера, исцеляя их по очереди.
«Отлично», — вздохнул Санни. Иметь на своей стороне целителя было невероятным благом. Однако если у противника тоже был доступ к целителю, то и без того ужасная битва могла превратиться в поистине жуткое дело.
Именно это, похоже, сейчас и происходило.