Глава 1635: Послание Самой Себе •
Несколько дней назад, вдали от сурового великолепия Рэйвенхарта, Санни смотрел на Касси, скрывая свои чувства за вежливой улыбкой.
— О, и кстати… — произнесла она нейтральным тоном. — С днём рождения!
На мгновение его маска дала трещину.
Лицо Санни не дрогнуло, но его взгляд изменился. На короткий миг его глаза стали гораздо глубже и темнее, чем раньше, — бездонная глубина, скрывающаяся в них, была слишком огромной, слишком холодной и слишком непостижимой, чтобы соответствовать образу безобидного лавочника.
Он застыл, в его сердце бушевала буря эмоций. На мгновение Санни потерял дар речи, не зная, что ответить.
Тени зашевелились.
Но затем он быстро взял себя в руки.
— Спасибо. Но как вы узнали? — спросил он.
В его груди зажглась иррациональная, но отчаянная надежда, которая пыталась сжечь его рассудительность. Надежда на то, что кто-то — кто угодно — помнит его… что Касси помнит. Мысль об этом была одновременно ослепительно сладкой и безжалостно болезненной.
Это казалось невозможным. Атрибут [Лишённый Судьбы], как он его называл, был непреодолимым препятствием. Поэтому Санни отбросил эту иллюзию и постарался скрыть своё изумление.
Но как она узнала, что сегодня его день рождения?
«Возможно… просто возможно…»
Касси стояла перед ним, её улыбка медленно угасала, сменяясь странным и серьёзным выражением лица. Санни было не по себе, ведь её глаза были скрыты голубой тканью, но он старался не показывать этого.
Если задуматься…
Он не сразу заметил, но Касси выглядела немного необычно. Как бы он мог это описать? Она казалась немного… измождённой.
Конечно, посторонний человек не обратил бы на это внимания, ослеплённый потрясающей красотой слепой провидицы. Но для Санни она выглядела не совсем хорошо. Её одежда, которая всегда была опрятной и аккуратной, теперь была немного испачкана. Её волосы, похожие на водопад бледно-золотистого цвета, были нечёсаными. На нежном лице виднелись следы усталости.
Но самое важное — в ней читалось беспокойство, которого раньше не было. Как будто Касси утратила своё врождённое состояние равновесия и стала менее стабильной.
Санни видел остальных членов когорты после возвращения, пусть и издалека, но Касси он встречал впервые. Слепая провидица, казалось, сильно изменилась.
Наконец она отвернулась и прошла несколько шагов, словно изучая обеденный зал Блестящего Эмпориума.
— Это странно, — произнесла она. — Мне принесли записку с просьбой найти человека по имени Санлес и поздравить его с днём рождения в день зимнего солнцестояния. Это случилось некоторое время назад. Но самое удивительное — отправителем записки была я. И я не помню, чтобы писала её.
Санни молчал, ожидая, что она продолжит. Иногда молчание было лучшим способом заставить людей говорить.
Слабая надежда в его сердце угасла. Касси не помнила… впрочем, она, похоже, знала, что не вспомнит. И поэтому, ещё до Третьего Кошмара, она организовала для них встречу.
Внезапно он ощутил нехватку воздуха.
Касси, проводя пальцами по поверхности одного из столов, слегка повернула голову.
— Санлес — довольно необычное имя, поэтому я не ожидала, что поиски окажутся трудными. Но, к моему удивлению… оказалось, что такого человека, похоже, не существует. Ни в правительственных базах данных, ни в записях Академии, ни в архивах Великих Кланов. Возможно, вы не знаете, Мастер Санлес, но я весьма осведомлённый человек. Можно даже сказать, что нет никого лучше меня в сборе информации.
Санни слегка наклонил голову.
Ох, он знал это.
— Это действительно странно, — произнёс он приятным и ровным голосом.
— Человека по имени Санлес не существовало ни в одном из двух миров… до этого года, когда вы пришли в Бастион. Естественно, мне стало любопытно. Поэтому я решила немного изучить вас. Надеюсь, вы не возражаете.
Санни испытывал некоторое сомнение. Даже если бы он и хотел возразить, никто в здравом уме не стал бы оспаривать Песнь Павших, выдающуюся Святую и одну из самых ценных сенешалей Великого Клана Валор.
Касси медленно поворачивала голову из стороны в сторону, словно осматриваясь по сторонам.
— Должна признать, вы очаровательный человек. Вы, кажется, возникли из ниоткуда, а ваше заведение построено внутри Вознесённого Дьявола. Как изобретательно!
Он напрягся.
Ну что ж… это не было сюрпризом. Дремлющая Способность Касси позволяла ей в некоторой степени исследовать всех живых существ. Чудесный Мимик не стал исключением, поэтому она должна была понять его природу, как только приблизилась к Блестящему Эмпориуму.
Тем не менее, она без особого беспокойства шагнула в пасть Вознесённого Дьявола. Что это было — уверенность или безразличие? Санни не был уверен.
Он кашлянул.
— Ах. Ну почему бы и нет? Может быть, мой дом и не умеет летать, как ваша Цитадель, но он умеет ходить. Это удобно.
Ему было важно понять… что она видит, когда смотрит на него? Маска Ткача оставалась в Божьей Могиле, и хотя Туманная Мантия могла скрыть его присутствие, она не была столь же эффективна в защите от прорицаний.
Тем не менее, Санни не беспокоился. Он был убеждён, что силы Касси основаны на её подсознательной способности воспринимать нити судьбы и ощущать их колебания. Поскольку он больше не был связан нитями судьбы, она должна была оказаться бессильной против него.
Как будто в подтверждение его мыслей, Касси произнесла с невозмутимым спокойствием:
— Вы знаете, что я чувствую, когда смотрю на вас? Ничего. Вы словно чёрная пустота, в которой нет ничего.
Санни поднял бровь.
— Это не то, что мужчина хочет услышать в свой день рождения, Святая Кассия.
Она, казалось, не заметила его слов и продолжила, не меняя тона:
— Но это же идеально! Именно то, что я искала. О, Мастер Санлес… вы, кажется, обладаете странной осведомлённостью о моих способностях, если учесть, что вы совсем не удивлены, услышав такие вещи. Позвольте мне на всякий случай рассказать вам… Раньше я могла видеть будущее.
Он ненадолго замер, слегка удивлённый этим заявлением.
—…Раньше?
Касси кивнула.
— Да. После Третьего Кошмара эта моя способность пришла в упадок. И не только моя… у всех Пробуждённых с высоким сродством к судьбе снизилась способность видеть будущее. Не то чтобы нас было много. Создаётся впечатление, будто сама судьба была ввергнута в хаос.
Санни выдавил из себя улыбку.
— Как ужасно.
Она некоторое время молчала, выглядя рассеянной. Затем с едва уловимым намёком на облегчение произнесла:
— Да, это было ужасно. И последние четыре года я пыталась понять, что с этим связано, но безуспешно. Поэтому, когда я, кажется, отправила себе сообщение, я подумала, что вы можете мне помочь. И не решите, что я сошла с ума.
Касси замолчала, затем повернулась к нему лицом и произнесла с напряжением в голосе:
— Мастер Санлес, как бы вы отреагировали, если бы я сказала вам, что в мире существует дыра в форме человека?