Глава 1515: Бесформенная Тень •
Высоко в небе, в преддверии рассвета, Повелитель Ужаса неистовствовал, терзая Санни. Чудовищная бабочка, которую тот создал в спешке, была разорвана и истерзана, и из её пор истекали тени, растворяясь в прекрасном сиянии наступающего дня.
Санни провёл месяцы на Острове Алетейи, сражаясь с самыми ужасными существами и неоднократно погибая от их рук. За это время он многое узнал о своих противниках. Пустую бабочку было сложнее понять, поскольку у неё не было души, и её оболочка оставалась грубой и нестабильной.
Однако Санни это не беспокоило. Он жаждал лишь одного — причинить боль ненавистному дракону.
Его крылья давно сломались и не могли отрасти, поэтому он цеплялся за тело Повелителя Ужаса шестью острыми ногами. Его огромные глаза, состоящие из тысяч фасетчатых элементов, отражали тысячи ужасных драконов, наполняя его безграничной яростью.
Его длинный клюв с треском вонзился в плоть Повелителя Ужаса, оставляя глубокий порез там, где только что лопнули несколько чешуек.
«Ах…»
Санни почувствовал радость, которая граничила с безумием.
Истекая кровью и страдая от последней атаки, дракон расправил крылья. Его пасть раскрылась, и из неё вырвался ещё один мелодичный звук, который обрушился на чудовищную бабочку, как сокрушительный таран. Отшатнувшись от ударной волны, последовавшей за звуковым взрывом, Санни ощутил, как его оболочка распадается на части. Он зарычал, пытаясь восстановить её.
Однако Повелитель Ужаса был на шаг впереди. Прежде чем повреждённая бабочка вновь обрела устойчивую форму, он разорвал клыками две её ноги, а затем сломал ещё одну своими ужасающими когтями.
Санни почувствовал, как его хватка на одиозном драконе ослабевает.
«Нет… нет! Иди сюда, мерзкий червяк!»
Ослеплённый болью и обезумевший от запаха крови, он рассмеялся.
Массивное тело тёмной бабочки задрожало, а затем словно потекло, изменяя форму. Из её панциря вырвались длинные щупальца, обвились вокруг крыльев Повелителя Ужаса и прижали их к его телу. Вскоре к дракону прильнула отвратительная осьминогоподобная мерзость, раздирая его чешую острым клювом.
У Санни больше не было крыльев, а дракон не мог пошевелить своими. Они падали с неба… медленнее, чем должны были, учитывая, что Кай — и, соответственно, Повелитель Ужаса — мог летать даже без крыльев. Но всё равно достаточно быстро.
В тот момент, когда они вдвоём рухнули на землю, разнеся в щепки дюжину зданий и пустив трещины по панцирю немыслимой туши, на которой стояли Сумерки, Санни отбросило от тела ужасного дракона.
Он покатился прочь, его оболочка уже менялась. Когда Повелитель Ужаса поднялся, гигантский леопард из гниющей плоти уже бросился на него, намереваясь перекусить ему горло.
Их неистовая битва продолжилась.
Когда они сражались на земле, Санни принимал форму наземного хищника. Когда Повелитель Ужаса пытался подняться в небо, он превращался в летающее чудовище. А когда дракон погружал его под воду, он становился ониксовым змеем, неустанно атакуя своего врага в мутных глубинах.
Он был безумен и неумолим, но его противник был могущественным и свирепым. Даже без своего самого коварного оружия, Повелитель Ужаса оставался страшным врагом. Его могучее тело, зловещий разум и оскверняющий голос внушали страх, способный привести к невообразимым разрушениям в мире.
Санни страдал гораздо сильнее, чем одиозный дракон. Его теневое воплощение получало всё больше духовного урона, несмотря на то, что было скрыто в бронированной оболочке. Но дракон тоже получал урон. Хотя раны на его теле были неглубокими, они были многочисленными и сочились серебристой кровью.
И это… было всем, чего желал Санни.
«Продолжай истекать кровью, червяк…»
В их схватке пыталась поучаствовать назойливая муха, которая кружила вокруг и непрерывно выпускала стрелы в Повелителя Ужаса. Она словно стремилась украсть у него месть, и Санни, не раздумывая, ударил по ней когтями, отправив насекомое вниз. Однако вскоре муха вернулась, вызвав в его душе бурю ярости.
«Подожди немного… Я убью и тебя…» — думал он.
Он собирался уничтожить всех!
Но дракон станет первым на его пути.
Даже если Санни придётся разорвать собственную душу, чтобы сразиться с этим мерзким червяком, он увидит его мёртвым.
Несмотря на почти бесконечный запас эссенции и безграничную ярость [Негодования Короля], Санни с трудом наносил существенный урон Повелителю Ужаса. Он смутно осознавал, что должен убить кого-то ещё — мерзкую смесь бесчисленных существ, скрывающихся в отражениях… но даже с его невероятной силой он не мог справиться с этим крылатым негодяем!
Возмущённый, Санни с трудом прорвался сквозь барьер из плавающих в воде трупов и взобрался на одну из туш. Но не успел он изменить форму, как ужасный дракон вцепился в его оболочку, разорвал её и потащил в небо. Четыре набора острых когтей впились в его тело, разбивая ониксовые пластины и калеча змеевидное тело.
В его сознании раздался ненавистный голос, от которого закружилась голова:
[ТЫ ВЕРНУЛСЯ К ИСТОКУ. ПОНЯТНО. ЗНАЧИТ, ОНА ТОЖЕ ВЕРНУЛАСЬ…]
Повелитель Ужаса рассмеялся, разорвав своей пастью крошащуюся оболочку.
Он смеялся над ним.
Санни взревел от ярости.
[МЫ УБЬЕМ ЕЁ СНОВА? ДА… Я БУДУ ПОЖИРАТЬ ЕЁ МЕДЛЕННО. СРАЗУ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ПОКОНЧУ С ТОБОЙ.]
Нефис. Он говорил о Нефис.
Глубоко в разрушающихся объятиях своей оболочки Санни потерял рассудок.
Забыв обо всём, кроме своей ярости, он позволил оболочке ониксового змея раствориться в потоке теней и вырвался из их объятий.
Санни приземлился на плечо ужасного дракона в своём хрупком человеческом обличии. Схватив рукоять Греха Утешения, он попытался вонзить клинок между неприступными чешуйками.
…Или, по крайней мере, попытался это сделать.
Словно почувствовав проклятый клинок, Повелитель Ужаса наконец отреагировал. Массивное тело дракона перевернулось, отправив Санни в полёт.
Он с ужасающей скоростью нёсся по воздуху, падая всё ниже и ниже… Не было ни одной тени, в которую он мог бы безопасно приземлиться.
Но прежде чем Санни забрызгал холодные камни, кто-то подхватил его, замедлив падение. Вдвоём они ударились о каменную стену и, разбив её вдребезги, скатились во двор внизу.
Санни приземлился на что-то мягкое и отскочил в сторону.
— Аргх…
Опираясь на Грех Утешения, он поднялся и огляделся вокруг налитыми кровью глазами. Обветренные трупы… зубчатые стены… Он знал это место.
Он снова был в плавучей крепости, где Мордрет приветствовал их в Сумерках.
«Значит… червяк боится моего меча».
На его губах появилась кривая ухмылка, и он наконец заметил ещё одну фигуру, которая пыталась подняться с холодных камней рядом с ним. Это была та самая назойливая муха…
Убить её было делом секунды.
Однако, прежде чем он успел это сделать, его накрыла огромная тень. Затем на крепостную стену приземлился потрёпанный дракон, сокрушая когтями зубцы стены. Повелитель Ужаса смотрел на него сверху вниз, в его злобных глазах горел звёздный свет, а по полуночной чешуе струилась серебристая кровь.
Его взгляд слегка сместился, и, словно невидимая сила, обрушился на назойливую муху.
[Ты…]