Глава 1513: Яростная Тень •
Санни принял облик Змеиного Короля, но его сила не шла ни в какое сравнение с Даэроном. Его ониксовое тело, хоть и внушало трепет по сравнению с человеческим, всё же было гораздо меньше, чем у Лазурного Змея.
К тому же, Санни не обладал мощью Великого Зверя. Он был всего лишь Вознесённым, и хотя тени, которые он призвал для создания ониксового змея, были более могущественными и древними, чем он сам, эссенция, которая их проявила, принадлежала Мастеру.
На этот раз его тело дополняли шесть теней, но здесь не было Нефис, чтобы благословить его своим пламенем. И хотя Повелитель Ужаса был слабее Лазурного Змея, он не был покрыт ужасными ранами и не находился на грани гибели.
Однако для Санни всё это не имело значения.
Охваченный бешенством, он испытывал лишь безумное желание разорвать своего врага на части.
«Я убью тебя… Я убью тебя…»
Его клыки впились в непробиваемую драконью чешую, оставляя глубокие следы на её тёмной поверхности. Его мощное тело обвилось вокруг Повелителя Ужаса, сжимая и сдерживая его.
«Я убью тебя, несмотря ни на что!» — с решимостью воскликнул он.
Однако грозный дракон был полон гнева и неумолимой воли к убийству. Хотя его самая страшная сила — тираническая власть голоса — оказалась неэффективной в борьбе с Санни, у него всё ещё было достаточно средств, чтобы уничтожить дерзкого раба.
Яростный рёв потряс тусклый тронный зал.
В то же время в затуманенном сознании Санни раздался коварный шёпот:
[СТОЛЬКО УСИЛИЙ РАДИ ПОБЕГА… И ВСЁ ЖЕ ТЫ ЗДЕСЬ…]
Санни смутно осознал, что Повелитель Ужаса путает его с Безумным Принцем, и удвоил усилия, чтобы разорвать глотку мерзкого червя. Однако в этот момент его враг наконец зашевелился.
Его хвост вновь пронёсся по тронному залу, сокрушая бесчисленное множество сосудов Похитителя Душ. В то же время он напряг свои крылья, упираясь ими в гигантское бронированное тело Санни, от чего по поверхности Мантии побежали трещины.
Но это было лишь началом.
Повелитель Ужаса опустил голову и впился в шею Санни. Его фарфоровые клыки пронзили пластины ониксовых доспехов и вонзились в тени, разрывая их на части.
Однако это не имело значения.
Глубоко внутри ониксового змея, Санни разразился безумным смехом. Из открытых врат Теневого Фонаря потекли новые тени, залечивая раны, нанесённые его оболочке одиозным драконом.
У него было ещё много чего припрятано, и здесь, в Сумерках, его эссенция была практически безгранична. Если Повелитель Ужаса хотел победить, ему предстояло приложить немало усилий.
«Я выпущу из тебя кровь, выжму досуха…»
Наконец один из его клыков прорвался между двумя чешуйками и вонзился в прочную шкуру. Ощутив вкус крови или, возможно, только представив, как он пробует её языком, сотканным из теней, Санни издал торжествующее рычание.
Продолжая терзать шею оболочки, Повелитель Ужаса опрокинул его массивное тело. Спутавшись, дракон и змей покатились по разрушенному полу тронного зала, заставив весь дворец содрогнуться. Мраморные плитки превратились в пыль, а бесчисленные пустые сосуды — в лужицы крови и раздробленные кости.
«…Кай жив?» — мелькнула мысль в голове Санни, но тут же исчезла. Ему было всё равно… он даже не помнил, кто такой Кай. Он чувствовал лишь жажду крови и ярость.
Его змеевидное тело разрывалось под тяжестью Повелителя Ужаса. Шея была разорвана, и голова была в нескольких мгновениях от того, чтобы отделиться от тела. Несмотря на то, что он устранял повреждения, ненавистный дракон прорывался сквозь тени быстрее, чем Санни успевал их проявлять.
Но…
Но он почувствовал вкус драконьей крови.
Санни охватило мрачное ликование.
Его кольца зашевелились, и из позвоночника вырос гребень шипов. Теперь его тело напоминало циркулярную пилу, и из мест соприкосновения с чешуёй Повелителя Ужаса вылетали тучи искр. Ещё больше крови потекло, приземляясь на разбитый пол, словно капли серебряного пламени.
Пламя…
Спрятанный внутри змеиной оболочки, Санни стиснул зубы.
Но из пасти Повелителя Ужаса вырвался не поток пламени, а жуткий, мелодичный, потусторонний звук. Он звучал почти как песня.
…И, охваченное этой душераздирающей песней, гигантское тело ониксового змея разбилось вдребезги. По его поверхности пошли ужасные трещины, и тени растворились в туманной дымке.
Оглушительный звуковой удар поднял в воздух ураган каменной пыли, и Санни был отброшен в сторону, его оболочка разорвалась на части. Освободившись от сокрушительных объятий змеиного туловища, Повелитель Ужаса поднялся на ноги, его глаза горели безумной ненавистью. Его взгляд упал на разорванные останки ониксового змея, и он начал искать спрятанное внутри человеческое тело.
Однако, пока он смотрел, в его голову вонзилась сияющая стрела. Раздался огненный взрыв, отбросив голову дракона в сторону.
Зависнув у треснувшего купола дворца, Кай стиснул зубы и снова натянул тетиву лука.
Повелитель Ужаса раскрыл пасть, желая отдать лучнику ещё одну команду…
Но в этот момент Кай закричал:
— Закрой свой рот, предатель!
И хотя власть его голоса была недостаточно сильна, чтобы сдержать Осквернённого Святого, челюсти Повелителя Ужаса на мгновение замерли.
Это мгновение было всем, что требовалось Санни.
Две части его разорванного тела, словно змеи, скользили по раздробленному полу и соединялись, почти мгновенно срастаясь вместе. Истерзанная голова поднялась, обнажив клыки, и вонзилась в одно из крыльев дракона.
Чешуя на этом месте была гораздо тоньше, и её было легче прокусить.
В тронный зал вливалось всё больше сосудов Похитителя Душ. Они были не так слабы, как предыдущие, — очень немногие из них погибли при падении, а значит, среди них было гораздо больше Пробуждённых и Вознесённых.
Кай выпустил ещё одну стрелу.
Повелитель Ужаса в ярости огляделся по сторонам и издал разъярённый рык. Затем его крылья взмахнули, подняв ураган.
Этот ублюдок… пытался улететь.
По крайней мере, так думал Санни.
Не желая отпускать врага, он попытался удержать драконье крыло, но это было бесполезно. Его отбросило в сторону, и он тяжело рухнул на пол. Стены тронного зала разваливались, не в силах выдержать схватку двух гигантских зверей.
Вскоре весь дворец должен был рухнуть.
В окружении ураганного ветра и пыли Повелитель Ужаса стремительно взмывал ввысь. Он уже достиг разрушенного купола, готовый пробить его и обрушить на землю.
Санни в гневе поднял голову:
— Нет, нет, нет! Тебе не сбежать!
Он с силой сжал свое массивное тело, словно пружину, и подбросил себя в воздух. Его прыжок вызвал ударную волну, от которой задрожали стены тронного зала и затрясся весь дворец.
Его голова столкнулась с Повелителем Ужаса, и дракон пробил остатки купола. Однако гравитация начала тянуть его вниз.
Санни издал полный ярости вой.
И, словно отвечая на его гнев…
Его теневое тело расплылось, меняя форму. Из спины вырвались гигантские крылья и ударили по воздуху, отправляя его в полет. Гротескная фигура, окутанная тьмой, устремилась вслед за драконом в небо.
Мгновение спустя шесть хитиновых ног гигантской, чудовищной бабочки, сотканной из теней, ударили по чешуе Повелителя Ужаса.