Глава 1498: Зеркальный Мир •
Санни медленно обернулся и посмотрел назад… и увидел там его, Принца Ничего.
Мордрет выглядел почти так же, как и в тот раз, когда Санни впервые увидел его истинное лицо. Высокий, стройный, с чёрными волосами и острым лицом, не то чтобы привлекательным, но обладающим странной красотой. Но больше всего поражали его зеркальные глаза, в которых, как в двух лужицах жидкого серебра, отражался весь мир.
На губах Мордрета играла приятная, но пустая улыбка.
«Стоп… что-то не так.»
Санни нахмурился.
Когда он в последний раз видел Принца Ничего, за мгновение до того, как войти в Семя Кошмара, этот ублюдок был весь в синяках и кровоподтёках, покрыт засохшей кровью и не имел одной руки. Но сейчас Мордрет, казалось, был в полном порядке — на его теле не было ни одной раны, а на тунике — ни пятнышка крови. Даже его рука вернулась, как будто её и не отрезали.
Улыбка Мордрета слегка расширилась, когда он заметил взгляд Санни. Подняв эту самую руку, он помахал им.
— Не похоже, что по мне скучали. Как обидно.
Санни на мгновение задержался, а затем осторожно спросил:
— Где мы находимся?
Окружающее их пространство напоминало одну из плавучих крепостей барьера цепей Сумерек, но оно было другим. Даже не говоря о том, что весьперевернулся слева направо, казалось, что у этого места есть… предел. Неподалёку от них страшное поле боя исчезло, превратившись в чистое ничто.
Словно кто-то стёр большую часть мира, оставив лишь маленький островок материи, дрейфующий в море небытия.
«Это место охватывает только то, что отражается в полированной нагрудной пластине.»
Санни почувствовал озноб, когда осознал этот факт. Похоже, его теория о том, что Мордрет каким-то образом втянул их в отражение, оказалась верной. Действительно, пространство, в котором они оказались, включало в себя только ту часть мира, которая отражалась в блестящей нагрудной пластине иссохшего трупа, и небольшую область вокруг неё.
Принц Ничего огляделся, а затем поднял руки в приветственном жесте.
— Ах, это… назовём это Зеркальным Миром. Считайте его дополнением моей Вознесённой Способности. В каком-то смысле так оно и есть.
Санни совсем не понравилось, как прозвучали эти слова. Не понравились они и его спутникам.
Слегка нахмурившись, Нефис положила руку на рукоять меча и ровным тоном спросила:
— В каком-то смысле?
Мордрет колебался.
— Ну… это долгая история. К сожалению, время — роскошь, которую мы сейчас не можем себе позволить.
Касси слегка наклонила голову.
— Почему?
Он бросил на неё настороженный взгляд, а затем огляделся по сторонам, чувствуя себя неловко.
— В этом Зеркальном Мире, как и за его пределами, подстерегают опасности. Я и так уже пошёл на значительный риск, придя предупредить вас. Не продолжайте свой путь в Сумерки… иначе вы никогда не вернётесь.
Его зловещее предупреждение повисло между ними, и жуткая атмосфера павшей крепости стала ещё более пугающей.
Санни глубоко вздохнул и мрачно спросил:
— Почему? Разве тебя здесь нет? И где Кай? Ты ведь ничего ему не сделал? Потому что, если сделал… тебе лучше начать молиться мёртвым богам…
— Ах, сколько враждебности. Конечно, я, возможно, немного заслужил такое обращение… но не беспокойся. Ваш друг должен быть ещё жив. Более того, я уверен, что он жив. Что касается того, как я могу вести этот разговор, то ты ошибаешься. На самом деле меня здесь нет. Моё отражение здесь, а тело затеряно где-то в Сумерках. Если вы хотите узнать больше… вам придётся пойти со мной туда, где мы будем в безопасности от монстра, бродящего по этому Зеркальному Миру. Возможно, вы не дорожите своими жизнями, но я дорожу.
Санни покачал головой.
— Этого недостаточно. О каком монстре ты говоришь? И что ты имеешь в виду, говоря, что твоё тело затеряно? Оно было уничтожено? Ты снова стал зеркальным призраком?
Принц Ничего посмотрел на него с мрачным выражением лица.
— Нехорошо называть людей призраками, Санлес.
Санни насмешливо хмыкнул.
— С каких это пор я стал хорошим человеком? Просто отвечай на вопросы, чёрт побери!
Мордрет вздохнул.
— Моё тело… не уничтожено. Оно просто заперто в городе. Насколько мне удалось выяснить, это как-то связано с магическим массивом, который установили жители Сумерек — в любом случае, я не могу свободно перемещаться в физическом мире. То же самое можно сказать и о вашем друге, Найтингейле. Разница в том, что я могу сбежать в зеркала, а он — нет. Правда, оно и к лучшему… даже я здесь едва выжил.
Санни хотел что-то сказать, но Нефис прервала его. Подняв руку, она бесстрастно сказала:
— Одна из нас осталась охранять корабль. Ей тоже угрожает опасность?
Мордрет покачал головой.
— Пока корабль не приближается к Сумеркам, с ней всё будет в порядке. Это мы, посетители зеркального мира, находимся в опасности. Однако это единственное место, где мы можем поговорить… если, конечно, кто-то из вас не готов отдать мне своё тело.
Он окинул их взглядом и усмехнулся.
— Полагаю, никто из вас не готов?
Санни скрипнул зубами и прорычал, его голос был полон угрожающей злобы:
— Ты чертовски прав. Даже не думай об этом!
Мордрет вздохнул.
— Ну что ж. У меня осталось не так много эссенции, но её хватит, чтобы пригласить ещё одного человека…
После этого раздался звон стекла, и рядом с ними появилась Эффи с озадаченным выражением лица.
…Однако по-настоящему изумлённым выглядел Принц Ничего. Его обычная маска приятного дружелюбия на мгновение треснула, обнажив намёк на искреннее недоумение.
Уставившись на живот Эффи, Мордрет несколько мгновений молчал, а затем недоверчиво произнёс:
— Вознесённая Афина… э-э… почему… почему ты…
Услышав это, Эффи сладко улыбнулась.
— Беременна? Ну… видите ли, Ваше Высочество… когда мужчина и женщина очень сильно любят друг друга…
Лицо Санни дёрнулось.
«Не может быть…»
Неужели это действительно произошло?