Глава 1136: Дружественный Поединок •
Глава 1136: Дружественный Поединок
Моргана двигалась быстро… гораздо быстрее, чем в Сновидении. В один момент она спокойно стояла в десятке метров от него, а в следующий — уже была рядом, нанося нисходящий удар точно в висок.
К счастью, Санни был готов к этому.
Он уклонился в сторону и поднял свой теневой тати, чтобы перехватить тренировочный меч. Два клинка встретились и вонзились друг в друга, соединившись в связке. Он почувствовал, как импульс от столкновения прошёлся по его костям, и оттолкнул меч — в тот же момент Моргана подняла руки, изменив угол наклона своего оружия и толкнув его вперёд над тати.
Кончик тренировочного меча едва не задел его глаз.
Но теперь преимущество было на стороне Санни.
Он сделал шаг вперёд, мимо их клинков, и ударил её плечом. Моргану отбросило назад, и через долю секунды настала её очередь отражать удар… только удара так и не последовало.
Вместо того чтобы попытаться закрутить тати в нисходящий удар, не слишком отличающийся от того, который нанесла его противница мгновение назад, Санни просто сохранил его положение — клинок был поднят над плечом и направлен назад — и ударил её по лицу навершием.
Какой бы быстрой и сильной ни была Моргана, расстояние между ними было слишком мало, а удар — слишком быстрым, к тому же клинок тати находился между его шеей и мечом противника.
Санни не видел для неё возможности избежать удара.
И… она его не избежала.
Вместо того чтобы неуклюже попытаться уклониться от удара, Моргана просто опустила голову и приняла его на надбровную дугу, где кость была наиболее прочной. Казалось, что она ничуть не пострадала от этого мощного удара. На самом деле Санни показалось, что он ударил по стали… он почти услышал металлический звон.
Они оттолкнулись друг от друга, закончив первый, пробный обмен.
Санни был доволен собой.
…Моргана, похоже, тоже была довольна.
На её лице расцвела широкая улыбка. Она потрогала лоб, а затем посмотрела на пальцы, где на алебастровой коже была размазана капля крови. Улыбка превратилась в ухмылку.
— Замечательно. Просто замечательно. Нефис, Касси и вы… мне так долго не хватало хороших противников, а теперь их трое. И вы все такие разные!
Она была похожа на изголодавшегося обжору, который вдруг оказался перед выбором между тремя изысканными блюдами.
Санни приподнял бровь и взглянул на слепую девушку, которая тихо сидела у стены додзё.
«Что? Эта боевая маньячка и Касси втянула в свой режим тренировок?»
Заметив его взгляд, Моргана усмехнулась.
— Возможно, Кассия и не самый сильный Мастер, но в плане чистой техники она одна из лучших. А с учетом того, насколько сильно её предвидение… борьба с ней заставила меня задействовать навыки и мышцы, которые я никогда раньше не тренировала. Что для меня редкое благо. А что? Вы двое никогда не сражались?
Санни на мгновение замялся, а затем покачал головой.
— Нет. По крайней мере, не на мечах.
Моргана бросила на него любопытный взгляд.
— Ах… вы многое упускаете.
Она подняла меч и приготовилась нанести новый удар. Её улыбка превратилась из очаровательной в опасную.
С этими словами Моргана атаковала, превратившись в яростный стальной вихрь.
«Проклятье…»
Санни был доволен своими действиями во время их первого столкновения, но его удовлетворение быстро улетучилось. Теперь, когда Моргана закончила проверять его, натиск её атак стал… просто неразумным.
С точки зрения физической силы и скорости они были примерно равны — правда, Санни использовал для усиления только три своих тени. У него было бы преимущество, если бы он использовал все пять. Но, с другой стороны, противник тоже наверняка что-то скрывал.
Что же касается техники, боевого интеллекта и опыта… к своему глубокому неудовольствию, Санни понял, что в этом плане он всё ещё уступает Принцессе Войны.
Он уже знал, что мастерство Морган было практически безупречным, отточенным до совершенства десятилетиями практики и леденящим душу убийственным намерением. Она была воплощением того, кем должен был быть Наследник — человеком, родившимся и выросшим с единственной целью — быть бойцом. Люди, выковавшие из неё смертоносное оружие, были одними из лучших воинов, которых могло предложить человечество.
Подвергаясь воздействию неотвратимого меча Морганы, он чувствовал себя… удушенным.
Тогда, в Сновидении, он был просто раздавлен. Он чувствовал себя так, словно его враг был не человеком, а ураганом. Тридцать шесть секунд, которые он продержался против неё, казались чудом.
Сегодня ситуация была иной. Санни находился в невыгодном положении, но мог уверенно защищаться. Он стал старше, сильнее, опытнее… и его мастерство в Танце Теней тоже значительно улучшилось.
И всё же… проблема была в том, что…
«Какого… черта… она сумасшедшая!»
Хотя стиль боя Морганы был слишком сложным и странно неуловимым, чтобы он мог усвоить его за короткое время, ему всё же удалось немного его понять — достаточно, чтобы предсказать общий ход её движений.
Однако этот ход движений был безупречным, полностью лишенным каких-либо уязвимых мест, которыми он мог бы воспользоваться. Какой смысл знать её движения заранее, если он ничего не может с этим поделать? Она сражалась так, что у него не оставалось выбора. Как будто вокруг него была стальная клетка, и её острые прутья медленно сжимались. Вскоре они схватят его и разрежут на куски.
Санни знал, что если у противника нет уязвимых мест, то лучший способ победить его — это создать их. Поэтому он попытался заманить Моргану в несколько коварных ловушек — но безуспешно. Казалось, она видит их насквозь, мгновенно разгадывая представленные им головоломки.
Даже спустя столько времени…
Она по-прежнему оставалась для него непреодолимым препятствием. Дикая и одновременно леденящая душу расчетливая смертоносность её безупречного мастерства была похожа на произведение искусства.
Его темой были война, насилие и разрушение, а Санни был и объектом, и единственным зрителем, для которого создавалось это искусство.
А также его жертвой.
В этот момент он кое-что понял…
Санни понял, что для него это худший из возможных способов борьбы с таким человеком, как Моргана.
Прямое противостояние, состязания в силе и мастерстве… всё это было не его полем боя. Самые страшные битвы Санни выигрывал хитростью и коварством. Он применял хитроумные уловки, использовал все доступные ему ресурсы неожиданными способами и вырывал победы из когтей судьбы силой воли и безграничной злобой.
Конечно, он был хорош в бою. Гораздо лучше большинства. Но хотя острый меч и был важным проводником его воли, не это делало его по-настоящему смертоносным.
«Какое… прекрасное осознание…»
Вопрос заключался в том, как повернуть этот поединок в нужное русло, направив его в ту сторону, где у него будет преимущество? Наверняка существовали способы преодолеть яростную, холодную и удушающую мощь Морганы.
Однако более важный вопрос заключался в том…
Хотел ли он этого.