Глава 1003: Падение Фалькон Скотта XXI •
— Стоять, ублюдки!
Масса Кошмарных Существ продвигалась по городской улице, в нескольких метрах от того, чтобы врезаться в импровизированную баррикаду, образованную громоздкими рамами стреляющих МБП. Поверхность дороги была разбита и оплавлена, а руины окружающих зданий были охвачены пламенем.
Спрыгнув с медленно рушащейся крыши, Санни упал вниз и приземлился между мерзостями. Изумрудный клинок Греха Утешения двинулся, выпустив в воздух фонтаны крови. Санни бросился в сторону, уворачиваясь от потока пуль, и застонал.
Шла уже вторая неделя осады, но повреждения, нанесённые его телу и душе Вратами Кошмара, заживали очень медленно. Санни отмахнулся от боли и призвал тени, воздвигнув из них чёрную стену, чтобы отгородиться от улицы.
— Огнемёты!
Пилоты МБП не прекращали стрелять из своих массивных установок, но из их запястий также вырвались длинные струи оранжево-красного огня. Санни танцевал между пламенем, циркулируя свою сущность, чтобы активировать Оружие Подземного Мира. Эффект Воспоминания об Огне усилился, ещё больше повысив его устойчивость к пламени.
Кошмарным Существам не повезло.
Пока он разбирался с передней частью роя, Белль и Дорн атаковали заднюю с флангов. Острый меч и тяжёлая кувалда быстро расправились с взбешенными мерзостями, и в то же время из соседней башни общежития посыпались заряженные вольфрамовые снаряды, безошибочно поражая самые опасные цели.
Оказавшись между молотом и наковальней, рой стремительно таял. Последней погибла отвратительная рептилия с прочной чешуёй, покрывавшей её тело. Санни просто ударил мерзость ребром ладони, сделав её тяжёлой, как валун, и твёрдой как камень. Череп рептилии разлетелся вдребезги, превратившись в отвратительный дождь из крови и костей.
Ещё до того, как тяжелое тело коснулось земли, Заклинание уже шептало:
[Вы убили Пробуждённого Монстра, Чешуйчатый Бродяга.]
[Вы получили Воспоминание.]
Его глаза сверкнули.
«Ещё одно Воспоминание!»
С отвращением вытирая руку, Санни огляделся. На соседней крыше появились Ластер и Ким, сигнализируя о том, что никто из существ не сбежал. Он облегчённо вздохнул.
…Ситуация была под контролем.
После неудачной битвы с Пожирающим Облаком давление на защитников Фалькон Скотта неуклонно росло. Тот факт, что в стене образовалась огромная брешь, ничуть не помогал. В конце концов, оборонительный барьер был пробит ещё в двух местах, что вынудило Первую Армию эвакуировать гражданских вглубь города и создать вторичное кольцо обороны на пустых улицах.
Топография осады уже не была такой простой. Люди по-прежнему удерживали стену, отражая с её высоты большую часть Кошмарных Существ, но теперь различные участки великого барьера были разделены, почти превратившись в независимые крепости. Защищать проломы с земли было поручено отряду солдат.
В основном им удалось предотвратить прорыв Кошмарных Существ через баррикады в город, хотя среди наземных бригад были большие потери. Однако некоторые чудовища всё же время от времени выходили на улицы.
Санни только что справился с одним из таких вторгшихся роев.
«Это уже четвёртый за сегодня… плохой знак.»
Вскоре всё прошло, и осталась лишь грызущая боль в груди.
— Проклятье…
Он выпрямился и посмотрел на своих людей, которые пробирались через горящую бойню разрушенной городской улицы. Как только они подошли к нему — все, кроме Самары, которая всё ещё находилась в своём снайперском гнезде на вершине пустой башни общежития, — Санни взглянул на Ким и спросил:
— Есть какие-нибудь новости от Читай на Жнеца Души?
Она кивнула.
— Да, сэр. Мастер Дейл оттеснил врага, восстановив контроль над брешью С. Нам приказано отступить и отдохнуть. Наша следующая смена начнётся через шестнадцать часов.
Санни устало потёр лицо.
— Шестнадцать часов, да? Либо командование армии расщедрилось, либо они ожидают завтра настоящих неприятностей. Что ж… тем больше причин убедиться, что мы свежи и полны сил. Дайте сигнал Самаре спуститься и отступить в казармы.
Он быстро изучил своих солдат, убеждаясь, что никто из них не ранен. Без… без целителя в когорте восстановление между сражениями стало несколько затруднительным, поскольку постоянно требовалась помощь со стороны.
К счастью, члены когорты остались невредимы. Он кивнул, отпуская их, и затем обернулся.
МБП стояли неподвижно, раскалённые стволы их орудий светились во мраке. Охлаждающая жидкость капала вниз, испаряясь в облаках дымки. Некоторые пилоты открыли кабины, сидя на дверцах люков с усталыми выражениями на лицах. Скоро они вернутся внутрь, загнанные обратно в перегретые боевые машины дымом и запахом обугленных трупов.
Но, по крайней мере сейчас, солдаты наслаждались короткой передышкой в холоде бесконечной ночи.
Заметив Санни, один из пилотов поднял руку и сжал её в кулак. Санни отсалютовал в ответ, а затем молча пошел прочь.
Через несколько минут он споткнулся, схватившись за стену в темном уединённом переулке. Грех Утешения шептал, насмехаясь над ним, но в эти дни подавить ненавистный голос было не так уж сложно. Санни несколько мгновений отдыхал, а затем сделал шаг назад.
Святая вышла из тени, такая же молчаливая и грозная, как и всегда. К ней присоединился Кошмар, лунный свет играл на его адамантиновых рогах.
Санни вздохнул и призвал Седло по завышенной цене. Застегнув ремни на черном жеребце, он взглянул на двух Теней и сказал:
— Вы знаете, что делать. Я вернусь через шестнадцать часов… будьте осторожны сегодня. Есть шанс, что завтра нам придётся выложиться по полной.
Святая равнодушно кивнула, а затем оседлала тёмного скакуна и протянула руку. Санни вложил в неё рукоять Греха Утешения, одновременно отправив туда две тени. Затем он наблюдал, как молчаливый рыцарь уезжает, направляясь в сторону стены.
В эти дни они работали посменно. Если Дьявол Антарктиды не защищал Фалькон Скотт, то это делал Ангел-хранитель Антарктиды.
Миллионы людей уже были эвакуированы из обреченного города, но миллионы ещё оставались на очереди. Нельзя было допустить, чтобы осадная столица пала.
Санни ещё немного покашлял, тихо выругался и пошел в противоположном от Святой направлении.