Глава 998: Падение Фалькон Скотта XVI •
Стена яростно задрожала, едва не свалив Санни с ног. Он удержался от падения и развернулся, а Грех Утешения перешёл в оборонительную позицию.
— Что это, чёрт возьми, было?!
Мастер Джет использовала свою глефу, чтобы удержаться на ногах, и огляделась по сторонам. Впервые с начала битвы выражение её лица стало мрачным. Несколько секунд она не отвечала. Затем её ледяные глаза слегка расширились. Жнец Души повернулась к Санни, пытаясь что-то сказать, но он и сам уже почувствовал это.
По его спине пробежала холодная дрожь.
— Зов…
Зов Кошмара внезапно стал намного громче, атакуя его сознание шквалом кричащих шепотов.
В следующее мгновение…рухнул, и в ушах Санни раздался пронзительный звук разрывающегося металла. Стена под ним разваливалась на части, и мощная ударная волна от того, что её разрушило, пронеслась по воздуху, отбросив его в сторону.
«Нет!»
Санни ещё не увидел, но уже понял, что произошло.
Прямо под тем местом, где они с Джет сражались, открылись Врата Кошмара, уничтожив большой участок стены.
Уродливая трещина в реальности прорвала бронированный сплав, превратив его в ничто. Возникший вертикальный раскол чистого небытия сыграл странные трюки со светом и тьмой, показавшись одновременно идеально плоским и невообразимо глубоким. Множество неслышных криков вырвалось из него в оглушительной тишине, пронесясь над миром, как безумный зов.
Стена была пробита сверху донизу — часть её поглотили Врата, остальная часть просто рухнула, когда внезапно исчезла несущая конструкция.
Санни упал вниз под дождём обломков.
Прежде чем он успел осознать происходящее, его тело столкнулось с границей Врат. Мгновенно его тело и душу охватил взрыв ослепительной боли, и странная сила оттолкнула его.
Врата Кошмара были односторонним путём — существа из Царства Снов могли войти через них вбодрствования, но ничто из мира бодрствования не могло пройти через них вкошмаров. Только Пробуждённые могли ответить на его Зов, отправив свои души в опасное путешествие. Им нужно было только заснуть вблизи разлома.
Мастера и Святые тоже могли ответить на него, потянув за свои якоря — но не физически проходя через Врата. Возможно, у Суверенов всё было иначе, но у Санни не было времени размышлять об этом.
Точнее у него не было даже возможности начать размышления. На несколько мгновений после шока, вызванного столкновением с беспросветным разломом, его сознание стало совершенно пустым.
А когда он пришел в себя, то обнаружил, что падает с семидесятиметровой высоты, и земля приближается к нему с пугающей скоростью.
Всё ещё дезориентированный, Санни решил вызывать Темное Крыло, но на долю секунды замер.
Ему уже не хватало времени, чтобы полупрозрачное Воспоминание проявилось и активировало свое зачарование. У него оставалось всего три секунды…
Убьёт ли его падение с такой высоты?
Санни не знал, да и не хотел знать. Даже если он как-то выживет, из Врат вскоре хлынет поток кошмарных существ, чтобы завершить своё дело.
«П-проклятье!»
Что-то тяжёлое и острое внезапно врезалось в голову Санни. Оторванный кусок каркаса стены… следуя инстинкту, Санни потянулся вперёд и призвал тени от падающих обломков. Они зашевелились, скользнув к его телу.
Санни сделал себя настолько лёгким, насколько мог, а затем материализовал тени. В следующее мгновение его словно струящийся чёрный плащ окружила огромная мантия тьмы, подхватывая ветер и замедляя его падение.
Этого оказалось почти достаточно.
Он ударился о землю достаточно сильно, чтобы отскочить от неё и на мгновение потерять сознание. Мантия теней разорвалась и рассеялась. Санни покатился прочь, его тело превратилось в сплошную массу боли, он мог лишь смутно различать пейзаж плацдарма вокруг себя. Он остановился, сильно врезавшись о ноги робота-погрузчика, после чего медленно прополз под него, надеясь спрятаться от летящих обломков.
Это была хорошая идея — не прошло и секунды, как на том месте, где мгновение назад находился Санни, врезался в землю кусок металла весом, наверное, в несколько тонн.
…Впрочем, это было всё, что Санни мог сделать. После того, как он укрылся между ног погрузчика, все силы, казалось, покинули его. Осталась лишь боль.
По крайней мере, он был жив. Костяное Плетение и Мраморный Панцирь, а также его Вознесённое телосложение защитили тело Санни от серьёзных повреждений. Он был немного шокирован, только и всего…
Пожалуй, прикосновение к Вратам нанесло гораздо больший вред.
Санни не знал, какие повреждения он получил, но чувствовал, что серьёзные. Он знал, что ещё может сражаться… может быть… но не сейчас.
Сейчас он едва мог двигаться.
«Нехорошо…»
Из своего временного укрытия Санни хорошо видел разрушенную стену и огромный разлом небытия, тёмным пятном пульсирующий в проломе. Несколько солдат и специалистов по логистике бежали от него, охваченные паникой.
Ещё несколько мёртвыx лежало, придавленные обломками.
Прилив Кошмарных Существ вот-вот должен был вырваться из Врат, наводнить плацдарм и сожрать всех, кто здесь находился, а затем скрыться в городе.
А Санни был совершенно беззащитен.
Холодный голос внезапно прозвучал у него над ухом:
— Вот видишь, я же говорил, что ты бесполезен.
Санни стиснул зубы.
«Заткнись.»
Ему ответил его собственный смех.
— Я ведь говорил тебе, что Мастер Джет умрёт, не так ли?
Он зарычал.
— Я сказал заткнуться, черт возьми!
Превозмогая боль и слабость, Санни заставил себя начать ползти. Он хотел уползти прочь, но каким-то образом обнаружил, что ползёт к Вратам. Желание сбежать незаметно пересилило желание выполнить свой долг и защитить город, и он этого даже не заметил.
«Видимо, я действительно сошел с ума… что я собираюсь делать в таком состоянии?»
Может быть, у него ещё оставалась какая-то стратегия… нет, она точно была. Просто он был слишком вымотан и контужен, чтобы размышлять об этом.
Оставалось Предсмертное Желание… ха… и ещё Кошмар…
Когда в пульсирующей темноте Врат медленно проявилась массивная фигура, ему на ухо прошептал знакомый голос.
Санни почувствовал, как вспышка ярости захлестнула его разум.
— Закрой свой рот!
Но затем он замер.
Этот голос… был не его.
Не обращая внимания на грубую реакцию, Заклинание произнесло:
[…Ваша Тень эволюционировала.]