Глава 910: Мастер Картографии •
Старый заброшенный бункер был не самым лучшим местом для отдыха нескольких сотен измученных беженцев, и это было до того, как Санни и его когорта размазали по нему кровь монстров. Здесь было темно, холодно и никак не подходило для жизни людей.
И всё же другого выхода не было. Им нужно было временное убежище, чтобы подготовиться к предстоящему путешествию, и на десятки километров вокруг не было ничего лучше этого заброшенного объекта.
В конце концов, гражданские и военные машины въехали в большой ангар за противоударные двери, и беженцы высадились, бросив испуганные взгляды на темное нутро бункера.
Дальнейшее было одновременно и простым, и трудоемким.
Шесть сравнительно чистых комнат были отведены под жилые помещения, в каждом из которых разместилось около семидесяти человек. Были установлены светильники, с машин сняты обогреватели и расставлены по углам, чтобы отгонять холод. Для обеспечения безопасности людей в жилые помещения были направлены Пробужденные.
Работы было так много, что Санни на мгновение растерялся. Людям нужны были одеяла, еда, медицинская помощь и ещё сотня других вещей, о которых он не успел подумать. К счастью, ему не пришлось решать все эти проблемы в одиночку. Сержант Гир уже имел достаточный опыт заботы о беженцах, а Бет, похоже, со рвением взяла на себя обязанности гражданского представителя.
Примерно через час работы Санни остался в основном один. Утром будет чем заняться, а пока людям хотелось просто отдохнуть. Никто не знал, когда у них появится возможность снова покинуть транспорт.
Сам Санни решил присмотреть за лазаретом, отправив Белля на менее напряженный пост.
Сейчас в лазарете находились три человека — двое беженцев и молодой солдат. Все трое спали — их души блуждали в Первом Кошмаре. Их неглубокое и редкое дыхание было почти неслышно.
Посмотрев на них, он призвал свой стул, сел на него и приготовился к долгой ночи. В отличие от остальных участников конвоя, Санни не собирался отдыхать в ближайшее время. У него было ещё слишком много дел.
Он закрыл глаза.
Над землей метель наконец утихла, и снова стало видно темное полотно гор. В черном небе плясало жуткое полярное сияние, и казалось, что оно пылает призрачным огнем. Далекие звезды холодно горели над головой.
«Ну и зрелище…»
Санни расслабился, наблюдая за тем, как его тени взбираются на четыре разные вершины. Теперь, когда метель улеглась, он мог наблюдать за окрестностями. Он мог управлять своими тенями на расстоянии около тринадцати километров. Конечно, по сравнению с тысячью километров, которые предстояло преодолеть колонне, чтобы добраться до осадной столицы Эребус Филд, эта цифра казалась небольшой… но здесь, в горах, где местность была неровной и пересеченной, этого было достаточно.
Если подняться достаточно высоко, можно было увидеть очень многое.
Естественно, что с вершины высокой горы изучать пейзаж было бы затруднительно, учитывая, что весь континент был скрыт завесой непроглядной тьмы. Длинная ночь в Антарктиде всё ещё длилась и будет длиться ещё несколько месяцев.
Но Санни с легкостью преодолевал эту завесу. Для него эта тьма была союзником.
Когда первая тень достигла достаточной высоты, он вздохнул и открыл глаза. Затем он активировал свой коммуникатор и вывел на экран карту местности из его памяти.
«Так устарела…»
Если Санни хотел провести колонну через горы, ему предстояло проделать много утомительной работы.
Сначала он вспомнил путешествие на ЛО49 и начал отмечать на карте все старые дороги, которые он тогда разведал, а также их состояние и степень непригодности. Некоторые из них были слишком повреждены, чтобы по ним могли ездить гражданские машины, некоторые были в сравнительно хорошем состоянии, а некоторые можно было использовать, но только если не было другого выхода.
При этом Санни отмечал все интересные места — потенциальные лагеря, возможные места засад, входы в старые туннели, которые могут таить в себе неисчислимые угрозы, и так далее.
Процесс был долгим и нудным, но в результате он должен был спланировать хороший маршрут.
Дальше начиналось самое сложное.
Опираясь на четыре тени, смотрящие нас высоты, он начал вносить изменения в карту. За последний месяц некоторые дороги были разрушены, некоторые заблокированы. Целые районы оказались погребены подо льдом после того, как с горных вершин сошло несколько ледников, и повсюду бродили Кошмарные Существа.
Благодаря своему опыту исследователя, Санни не был новичком в составлении карт, Свободный-Мир-ранобэ хотя прежде все они были из Царства Снов. Чем больше он заполнял текущую карту, тем более мрачным становилось его выражение лица.
Ситуация складывалась не лучшим образом.
У колонны было слишком мало путей, и ни один из них не был особенно простым или безопасным. Количество мерзостей, наводнивших горную цепь, было просто ужасающим. И хотя Санни не мог оценить их точное количество и силу с расстояния, их было слишком много.
Они были похожи на личинок, кишащих в мертвой плоти.
Тем не менее, он старательно отмечал на карте крупные стаи, а также направление, в котором они, судя по всему, двигались, и их примерную скорость.
После нескольких часов кропотливой работы проекция перед ним выглядела как произведение психоделического искусства: хаотичная сеть линий и символов разных цветов покрывала её поверхность.
Но самым ярким цветом был красный.
Вздохнув, Санни откинулся на спинку стула и некоторое время оставался неподвижным.
«Какая незадача.»
Было бы гораздо проще проскочить через полчища Кошмарных Существ, если бы ему пришлось беспокоиться только о Носороге. БТР мог преодолевать любую местность и был очень прочным. А вот машины конвоя… Санни чувствовал себя так, словно шел в бой со связанными руками за спиной.
«Будь оно всё проклято…»
Пока Санни размышлял над оптимальным вариантом действий, в коридоре послышались шаги, и дверь лазарета медленно открылась. За ней стоял профессор Обель с тарелкой еды в руках.
Санни поднял бровь, удивленный неожиданным визитом.
— …Профессор? Что привело вас сюда?
Старик улыбнулся.
— Не обращайте внимания, Мастер Санлес. Я просто заметил, что вы не получили свою порцию еды, которую приготовили для нас солдаты, и решил принести её вам.
Санни на несколько мгновений замешкался.
«Какой заботливый старик.»
Что-то подсказывало ему, что профессор пришел сюда не только для того, чтобы дать ему поесть. Судя по тому, сколько времени прошло, старик должен был уже спать. Да и странно было видеть его без Бет, которая всегда следовала за ним как тень.
Вопрос заключался в том, чего хотел профессор Обель?