Глава 661: Драгоценная Привязь •
Глава 661: Драгоценная Привязь
Возвышающийся демон и отвратительный калека некоторое время смотрели друг на друга, их глаза были расширены от шока.
— Так значит… он был здесь все это время? Стойте, кто посмел сделать это с Каем?! Когда я найду этого ублюдка, я разорву его на части!
Санни был настолько ошеломлен, что даже не выпустил из рук изумрудный амулет. Он стиснул клыки, а затем задал вопрос одновременно с Каем:
— …Кто сделал это с тобой?!
— …Почему ты такой высокий?!
Заволновавшись, оба на мгновение замолчали.
Затем Санни потянулся и крепко обнял калеку, обхватив его всеми своими четырьмя руками. Кто знал… кто знал, что это отвратительное тело, покрытое грязными бинтами, пахнущее кровью и гноем, вдруг станет для него таким дорогим и близким?
— Меня поместили в тело демона… почему бы мне не быть высоким, идиот?
Кай испуганно вскрикнул, попытался высвободиться, а затем похлопал Санни по одной из рук.
— Аргх… Санни… Я тоже очень рад тебя видеть… но… мои ожоги!
Санни вздрогнул, затем поспешно отпустил тело калеки и бросил на него извиняющийся взгляд.
…Однако под этой простой эмоцией темный океан ярости тлел опасным пламенем.
— Прости… Я не хотел… Кай! Ты жив! Черт, я так рад тебя видеть! Я уже начал сомневаться… сомневаться, выжил ли кто-нибудь из вас…
Кай посмотрел на него, затем улыбнулся. Сквозь прорехи в бинтах его изуродованное лицо выглядело жутким и отвратительным… но искры, сверкавшие в его глазах, были всё такими же. Он вздохнул.
— Да. Я боялся того же.
Молодой человек заколебался, а затем добавил, его голос внезапно зазвенел:
— После Острова Железной Руки… я почти потерял надежду. Я не думал, что увижу кого-либо из вас когда-либо снова.
Санни нахмурился, смущенный словами Кая. Он отпустил свой лук, а затем напряженно задумался:
— …Почему? Что находится на Острове Железной Руки?
Калека посмотрел на него с удивлением.
— Ты не был там?
Санни покачал головой.
— Нет. Я собирался отправиться туда через неделю, после того, как мое новое сердце приживется. А… Я заключил сделку с колдуном, чтобы заменить сердце, которое я потерял…
Кай немного посмотрел на него, затем опустил глаза и тяжело вздохнул.
— Понятно. Ну… рассказывать особо нечего.
Он помолчал несколько мгновений, а затем тихо сказал, его голос стал еще более скрипучим и хриплым:
— Не было никаких признаков того, что тебе или Касси удалось добраться до места встречи… хотя прошло уже несколько месяцев. Но Эффи… Эффи оставила там послание, высеченное на каменном столбе.
Санни сжал кулаки от волнения.
Конечно, она была жива! Эта обжора никогда не умрет, оставив всю еду в двух мирах несъеденной!
Воодушевленный, он нетерпеливо спросил:
— Какое послание она оставила?
Кай отвел взгляд в сторону, как бы не желая отвечать.
Через некоторое время он наконец открыл рот и тихо сказал:
— Это было… это было всего лишь одно предложение.
Молодой человек взглянул на Санни, а затем мрачным тоном добавил:
— Не приходите в Храм Чаши…
***
Как выяснилось, Кай добрался до Святилища за две недели до Санни. Хотя он не стал вдаваться в подробности, лучник рассказал, что был послан в теле офицера армии Города Слоновой Кости и в первые месяцы Кошмара оказался втянут в конфликт между народом Солнца и Приверженцами Войны.
В конце концов, ему удалось бежать и проложить себе путь на восток. Путешествие было медленным и мучительным из-за того, что его тело было ужасно изуродовано, но ему удалось добраться до Острова Железной Руки живым… хотя и с большим трудом. Там его надежда на воссоединение с друзьями была жестоко разбита тем, что ни Санни, ни Касси, похоже, не выжили, а Эффи оставила лишь зловещее послание с просьбой не пытаться ее найти.
Охваченный ужасной болью и отчаянием, Кай оставил на острове собственное послание и отправился в Святилище, где, по слухам, такие же отступники, как он, могли найти убежище и кров.
С тех пор он оставался там, пытаясь восстановить силы, насколько мог, и надеясь, вопреки всякой логике, что остальные прочитают оставленное им послание и тоже придут в Святилище. И тут, по странному стечению обстоятельств, прибыл Санни, даже не побывав на Острове Железной Руки!
Кай покачал головой и сказал, его голос был полон веселья:
— …Как ты вообще здесь оказался? Да еще и на этом летающем корабле. Санни, ты знаешь, кто его капитан?
Санни кивнул.
— Кто же ещё? Это Ноктис… этот парень постоянно твердит, что он теперь мой лучший друг. Понимаешь… Заклинание отправило меня на территорию Приверженцев Войны, где меня схватили и заставили участвовать в их нечестивых испытаниях. Мне едва удалось спастись, и я наткнулся на него, когда бежал на Южный Остров. Ему нужна была услуга от теневого существа, а мне — проход в восточные районы Скованных Островов. Вот так… я и прибыл сюда на этом корабле.
Он ненадолго замолчал и нахмурился, лихорадочно размышляя.
Не приходите в Храм Чаши… так было написано Эффи на каменном столбе. Впрочем, Санни слышал об этом месте и раньше, в кошмаре Лорда Теней.
Отдай стеклянный нож Деве Войны в Храме Чаши — вот что сказал бессмертный Тень первоначальному владельцу тела четырехрукого демона. И это был секрет, который Ноктис хотел выведать у Санни, в то время как Санни хотел найти своих друзей. Столько совпадений…
Кай прочистил горло.
— Ты… ты ведь знаешь, кто он такой? Лорд Ноктис — хозяин этого места, а также один из пяти Трансцендентных бессмертных. Во всем Королевстве Надежды его боятся и почитают в равной степени, а его имя является синонимом тайны и власти… а также разврата, бедствий и катастроф. Такое существо, как он… хотя Лорд Ноктис, по слухам, обладает милосердным сердцем, он все равно опасен и страшен. Санни… ты уверен, что тебе стоит связываться с таким существом?
Санни посмотрел на Кая и некоторое время молчал, затем мрачно произнес:
— …Выбор невелик. Он — ось этого Кошмара. Опасный, ужасающий… Ноктис — это всё, а также многое другое. Однако сейчас все это не так уж важно.
Он вздохнул, а затем повернулся к резиденции пугающего бессмертного с мрачным выражением лица.
— Что сейчас важно… так это то, что он может помочь нам найти Эффи…