Глава 558 •
Соревнование взглядов продолжалось некоторое время. Джек не был уверен в причине враждебности, но он не отступал. 'Работа бармена - быть дружелюбным, ради Бога!' жаловался Джек.
Бармен наконец нарушил молчание: "С какой целью вы пришли в этот город?"
"Я планировал сначала купить выпивку, прежде чем вступать в разговор, но раз вы настаиваете, то ладно", - сказал Джек, доставая фотографию Обелара. "Вы видели здесь этого человека?"
Бармен бросил короткий взгляд на фотографию и ответил: "Никогда не видел его раньше".
"Вы уверены? Вы только взглянули на него. Возможно, вам стоит присмотреться получше", - настаивал Джек, приближая фотографию к лицу бармена.
"Эй! Бармен привык узнавать лица людей, тебе не кажется? Если я сказал, что никогда не видел его раньше, значит, я никогда не видел его раньше".
"О, черт..." удрученно сказал Джек и опустился на один из стульев у стойки бара.
"... Вы здесь впервые?" спросил бармен.
"Да", - ответил Джек.
"... Что вы хотите выпить?"
Джек повернулся к бармену. 'Вот это уже лучше', - внутренне сказал он. "Дайте мне ваш самый крепкий напиток".
"Какой самый крепкий напиток? Ты думаешь, мы - та причудливая таверна в городе? У нас здесь только пиво, эль, медовуха и вино".
"Ну, тогда дайте мне вина", - ответил Джек.
Джек огляделся, пока бармен готовил его напиток. Пара все еще смотрела на него. 'Хм? В чем их проблема?" - подумал Джек.
Он не стал слишком много думать об этом. Бармен вернулся с бокалом вина.
"У вас есть проблемы с незнакомцами здесь?" спросил Джек. "Горожане были не слишком дружелюбны".
Бармен вздохнул. "В наши дни все на взводе", - сказал бармен. "Они, вероятно, обвинят незнакомца, если увидят его".
"О? В этом городе что-то происходит?" спросил Джек, но тут же пожалел о сказанном. Он не мог позволить себе быть связанным поисками в этом маленьком городке. Ему нужно было сосредоточиться на поисках Обеларда.
Бармен был неразговорчив. По его выражению лица было видно, что он раздумывает. "Не надо мне говорить", - мысленно сказал Джек и тоже замолчал, не требуя от бармена объяснений.
Когда Джек уже собирался задать другой вопрос, чтобы отвлечь бармена, женский голос обратился к нему сбоку. "Мистер, вы искатель приключений...?"
Джек повернулся в сторону и увидел, что это была пара, которая смотрела на него. Мужчина стоял позади женщины, наполовину отталкивая ее. "Мириан, нам не стоит беспокоить этого человека..." сказал мужчина женщине.
Женщина, которую звали Мириан, отмахнулась от руки мужчины. "Мистер, вы искатель приключений?" спросила она снова. В ее глазах была мольба.
"Да", - ответил Джек.
"Вы можете нам помочь? Вы можете помочь нам найти нашу Шарлин?" сказала женщина. Джек услышал в ее голосе надежду.
"Шарлин?" спросил Джек, сбитый с толку.
"Нашу дочь. Она пропала", - сказала Мириан, полувсхлипывая в этот момент.
Джек не знал, как к этому отнестись. Пропавший ребенок? Во что он ввязался на этот раз?
Бармен испустил долгий вздох. Затем он вышел из-за своей стойки и расставил столик на четыре места. "Проходите все. Садитесь", - сказал он.
К этому времени женщина уже всхлипывала. Мужчина помог женщине сесть на стул, который поставил бармен. Бармен посмотрел на Джека, показывая, чтобы он тоже подошел. Джек сел на приготовленный стул. Теперь все четверо, бармен, пара и Джек, сидели за одним столом.
Бармен снова вздохнул и сказал: "Меня зовут Брэд. Эту даму зовут Мириан, а это ее муж Тед. Как сообщила Мириан, ее дочь, Шарлин, пропала вчера вечером".
"Вчера? Она могла просто остаться в доме своей подруги? Я не видел никаких масштабных поисков, неужели никто не верит, что девочка пропала?" спросил Джек.
"О, они верят, что она пропала, поэтому большинство закрылись в своих домах", - ответил Брэд.
"А?" Джек не понимал. Разве не должен быть переполох и все выходить на поиски, когда пропал ребенок?
"Не первый?"
Брэд покачал головой. "Была целая череда исчезновений. В основном дети. Это началось около пяти лет назад. Все вышли и провели масштабные поиски, когда пропал первый ребенок. Однако даже после тщательных поисков ничего не удалось найти. Прошло несколько месяцев, и пропал второй ребенок. Были организованы еще одни поиски, но с тем же результатом. Затем третий. К тому времени в городе был введен обязательный комендантский час, и добровольцы из числа горожан организовали вокруг города наблюдательные пункты."
"А как же солдаты? Они тоже ничего не нашли?" спросил Джек.
"Мы - уединенный город", - сказал Брэд. "Здесь только два солдата. Два довольно ненадежных, если хотите знать мое мнение".
"Что сделал мэр по поводу этого инцидента?"
"У нас нет мэра. Как я уже сказал, уединенный город, королевство могло бы и забыть о нас. У нас есть только граф, который является лидером города".
"Граф?"
Брэд кивнул. "Граф Данте. Именно он организовал поисковые отряды и наблюдателей. Но даже тогда дети продолжали пропадать. Сначала по одному ребенку в течение нескольких месяцев. Но в этом году пропажи участились, особенно в последние два месяца. Последний пропавший ребенок, Шарлин, была уже четвертой за эти два месяца".
"Значит, что бы ни было причиной этих исчезновений, темпы продолжают увеличиваться", - предположил Джек.
Брэд снова кивнул. "Боюсь, дальше будет только хуже. Люди теперь боятся выходить на улицу. Всех детей держали в доме, особенно ночью".
"Может, это зверь?" спросил Джек.
"Сначала мы так и думали, но невозможно, чтобы зверь украл столько детей незаметно. Ходят даже слухи, что это все деяния одного из горожан. Теперь все недоверчивы ко всем. Невозможно организовать еще один объединенный поиск, не то чтобы он принес результат, когда проводился в прошлый раз."
"Я умоляю тебя, искатель приключений! Мы уже не знаем, к кому обратиться", - умоляла Мириан. "Ей всего девять лет, она еще так молода..." Тед обнял дрожащее тело Мириан, пытаясь дать ей как можно больше утешения.
В это время Джек получил уведомление о запросе квеста. Он ожидал этого. Квест назывался "Пропавшие дети Тесильвании".
Джеку было трудно отказаться от такой просьбы. Он вздохнул. Он решил, что сначала можно отложить квест фракции "Цепь королевства". Он принял запрос и заглянул на страницу квеста.
Пропавшие дети Тесильвании
Сложность: СС
Награды: 3,000,000 exp, 80 золотых монет, возможны дополнительные награды
Расследуйте дело о пропаже детей в Тесильвании и положите этому конец.
'F*ck me! Сложность SS...?! Джек почти проговорил это вслух. Однако его тело дернулось вверх.
"Что-то не так, искатель приключений?" спросил Брэд.
Джек покачал головой. "Можешь звать меня Штормовой Ветер", - сказал он бармену.
Мысленно он кричал Пениэлю: "Какого черта дело о пропаже детей в маленьком городке посреди пустыни является квестом повышенной сложности?
'Откуда мне знать?' подумал Пениэль. 'Возможно, зверь, ответственный за пропавших детей, очень высокого уровня'.
'Они сказали, что это не зверь', - напомнил Джек.
'Хорошо, тогда человек, ответственный за это дело', - ответил Пениэль.
Джек напряженно размышлял над этим. Это дело было совершенно не в его компетенции. Но когда он посмотрел на умоляющий взгляд Мириан, которая смотрела на него с такой надеждой, он издал протяжный вздох и сказал: "Я сделаю все, что смогу. Но мне нужно больше информации, чтобы действовать дальше. Чем сейчас занимается граф после последнего инцидента?"
Брэд ответил: "Он продолжает организовывать поиски, но добровольцев становится все меньше и меньше. Более того, некоторые семьи даже решили переехать в другой город. Этот город с каждым днем становится все более пустым. Граф продолжает поиски с меньшим количеством людей, но они по-прежнему ничего не могут найти".
"Даже зацепок нет? Ни один из предыдущих пропавших детей так и не был найден? Даже... их тела?" спросил Джек. После последних слов Джека Мириан зарыдала сильнее.
"Нет. Как будто они полностью исчезли из этого мира", - ответил Брэд.
Джек задумался на мгновение, а затем спросил: "Есть ли возможность получить общее представление о том, где в городе в последний раз видели пропавших детей, прежде чем они исчезли? Я знаю, что за эти пять лет было много случаев, и некоторые произошли очень давно, но это поможет мне начать работу, если я смогу получить эту информацию."
"Я знаю почти всех в этом городе, это преимущество работы", - сказал Брэд. "Я могу попробовать поговорить с теми, у кого пропали дети, но это займет у меня некоторое время. Приходите завтра. Надеюсь, к тому времени я смогу собрать для вас достаточно информации".
?