Глава 1151. Ближе, чем когда-либо, к тайнам Вселенной •
Сильные дожди обрушились не только на Эдинбург. Казалось, будто сам Бог ликовал по поводу успеха коллайдера, находящегося в 360 000 километров в космосе. Небеса над Нью-Йорком были затянуты плотными тучами, и в ранние утренние часы шел проливной дождь.
В то время как капли дождя с силой ударялись о серый асфальт, человек в просторной куртке прошел через ворота Университета Стоуни-Брук, пересек дорогу и направился прямиком к Брукхейвенской национальной лаборатории.
Профессор Уиттл сидел в своем кабинете и пил кофе. Он сидел спиной к своему рабочему столу, разглядывая дождь за окном, погруженный в раздумья.
Он пришел в свой офис рано утром, и его не покидало ощущение, что он забыл нечто чрезвычайно важное, но как он ни старался, не мог вспомнить, что именно.
Сделав глоток кофе, он вдруг услышал стук в дверь. Он развернулся в своем офисном кресле и произнес:
— Войдите.
Дверь открылась.
В комнату ворвалась волна влажного и холодного воздуха. Профессор Уиттл взглянул на промокшего до нитки человека, стоявшего в его дверях, и от неожиданности чуть не выронил чашку из рук. Он поднялся с кресла и воскликнул:
— Профессор Брович, что случилось?!
Тот, кто стоял перед ним, был президентом Брукхейвенской научной ассоциациии главой физического департамента Брукхейвенской национальной лаборатории. Кроме того, он был профессором физики в Университете Стоуни-Брук, академиком Национальной академии наук США и ученым уровня Нобелевского лауреата…
Профессор Брович уставился на своего коллегу. Он с горькой миной на лице вспомнил письмо от Питера Хиггса.
Он сглотнул и наконец заговорил:
— Мы проиграли.
— Проиграли… Проиграли в чем? Заходи, я поищу тебе сухую одежду.
Брович никак не отреагировал на доброе предложение Уиттла.
Казалось, он пришел сюда лишь для того, чтобы сообщить Уиттлу дурную весть. Он покачал головой, развернулся и ушел.
Профессор Уиттл смотрел вслед удаляющемуся профессору Бровичу. Он ломал голову, пытаясь понять, что происходит, как вдруг у него екнуло сердце.
Он наконец вспомнил.
— … Семинар ILHCRC! Черт возьми! Так вот какую важную вещь я забыл!
Он быстро зашел на сайт ILHCRC.
"Так и есть! Семинар ILHCRC как раз сегодня!"
Как обычно, видеозапись семинара была уже загружена на сайт ILHCRC.
После десяти минут просмотра его зрачки начали сужаться.
Удивило его не то, какие уравнения Лу Чжоу писал на доске — он все равно не мог их понять, — а скорее мрачные, озабоченные выражения на лицах физиков, сидевших в первом ряду, и аплодисменты, прокатившиеся по залу, когда профессор Лу объявил о крупном открытии ILHCRC — частицы Чжоу.
У него чуть не остановилось сердце.
Профессору Уиттлу стало дурно; ему почудилось, что зрение застилает пелена.
Он не мог определить, что это было за чувство.
Но одно было точно — это была не радость.
Его самые худшие опасения сбылись…
По странному совпадению, на физическом факультете Университета Сиракьюс, расположенном более чем в двухстах километрах от Брукхейвенской национальной лаборатории, одна женщина-исследователь громко выругалась про себя. Она яростно швырнула клавиатуру об стол. Ее коллега, сидевший неподалеку, лишь развел от недоумения руками.
Это был лишь малый пример того хаоса, который вызвал тот семинар.
После того как ученые, следящие за этой областью физики, увидели запись семинара на сайте ILHCRC, они все были потрясены и не могли поверить в происходящее.
Это была частица с ошеломляющей массой в 1,25 ТэВ!
Сверхтяжелая частица, масса которой в десять раз превышает массу частицы Хиггса!
Что еще важнее, этой частицы не было в Стандартной модели!
Если то, что заявил Лу Чжоу, — правда, и эта элементарная частица действительно соответствует некоей высше-мерной составляющей атомов, то это окажет колоссальное влияние на исследования гравитации и взаимосвязи массы и энергии.
В самой штаб-квартире ILHCRC царила еще большая неразбериха.
Люди устремились к сцене — и не только журналисты, но и физики, горевшие желанием задать вопросы.
Некоторые хотели просто сфотографировать записи на доске поближе, другие пытались догнать Лу Чжоу, чтобы задать ему вопрос, а третьи… и сами не знали, чего хотели.
Создавалось впечатление, что все сошли с ума.
Один репортер, преодолевая давление толпы, с трудом произнес в камеру:
— … Сегодня 3 февраля, 10 часов утра по пекинскому времени. Китайский физик профессор Лу Чжоу только что объявил о последних результатах экспериментов в области физики частиц на Лунном Адронном Коллайдере в рамках семинара ILHCRC. Эта сверхтяжелая частица, которая, как утверждается, принадлежит к высшему измерению, получила название "частица Чжоу", или, сокращенно, "Z-частица".
— Несколько дней назад Питер Хиггс, профессор Эдинбургского университета, заявил, что открытие этой частицы станет величайшим экспериментом в истории физики частиц. И что оно позволит нам увидеть более полную картину Вселенной, расширив наши горизонты на целое измерение.
— Согласно прогнозу, сделанному профессором Лу Чжоу в конце своего выступления, открытие этой частицы может заложить теоретическую основу для сверхсветовых путешествий между звездами… Прямо сейчас в зале царит хаос. Мы пытаемся связаться с профессором Лу… Пропустите, пожалуйста, прошу вас, дайте пройти!
— … С вами BBC News.
Подобраться ближе к Лу Чжоу не было никакой возможности.
Через объектив камеры зрители по всему миру могли видеть, насколько хаотичной была обстановка.
Что касается самого Лу Чжоу, то он спустился на подземную парковку на лифте для сотрудников, сел в свою машину и покинул штаб-квартиру ILHCRC.
Это была идея Ван Пэна.
В местах большого скопления людей трудно избежать непредвиденных ситуаций. Чтобы не допустить разрастания хаоса, ему следовало избегать толпы.
Так или иначе, независимо от того, были ли все удовлетворены результатом или нет, этот день стал историческим днем для сообщества физиков.
Спустя семь лет поисков, исследование характерного пика при 750 ГэВ наконец подошло к концу.
Человечество наконец обнаружило неисследованный мир.
Оно оказалось ближе, чем когда-либо прежде, к разгадке тайн Вселенной.
А станет ли частица Чжоу ключом к сверхсветовым путешествиям…
Покажет лишь время…