Глава 1054. Запуск продукта •
Нью-Йорк, международный аэропорт имени Джона Ф. Кеннеди.
В уединенном, малолюдном углу транзитной зоны ожидания, в стороне от основного потока пассажиров, сидели два ничем не примечательных, одетых скромно человека. Рядом с каждым из них стоял непритязательный дорожный чемодан.
Любой специалист, хоть сколько-нибудь знакомый с современной теоретической физикой, случайно оказавшись здесь и бросив взгляд в их сторону, испытал бы благоговейный трепет и мгновенно узнал бы этих двоих. Он, не раздумывая, подошел бы к ним, чтобы получить автограф, подобно тому как поклонник обращается к кинозвезде.
Увы, вероятность такого стечения обстоятельств была ничтожно мала, составляя менее одной тысячной, если не меньше.
Даже несмотря на то, что всего через несколько дней в Шанхае, в штаб-квартире Международного союза исследований в области физики высоких энергий, должен был открыться их первый глобальный Саммит, посвященный передовым исследованиям в этой области, шансы на случайное узнавание едва ли возрастали.
И все же, именно благодаря этой анонимности, которую давал ему безликий аэропорт, где он был просто одним из миллионов путешественников, Эдвард Виттен наконец-то мог вкусить редкую роскошь — насладиться моментом абсолютной тишины и уединения. Он мог, наконец, погрузиться в размышления над сложнейшими проблемами мироздания, не опасаясь быть прерванным на полпути восторженным коллегой или докучливым журналистом.
Рядом с Виттеном, погруженный в свои мысли, сидел его коллега Фрэнк Вильчек, который, как и он, направлялся на ту же конференцию в Шанхай. Взгляд Вильчека скользнул по обложке журнала, который Виттен держал в руках, и он с легким недоумением прищурился.
«Интегральная схема с тактовой частотой 3.7 ГГц, созданная на основе пленки из углеродных нанотрубок»
"Что за чертовщина?" — промелькнуло у него в голове.
— Скажи, когда ты успел развить такой глубокий интерес к проблемам микроэлектроники и интегральных схем? — не удержался он, нарушив тишину. Хотя Вильчек и испытывал глубочайшее уважение к способности Виттена к концентрации и не хотел его отвлекать, любопытство, в конце концов, пересилило его тактичность.
— О, я не могу утверждать, что хоть сколько-нибудь в этом разбираюсь, — отозвался Виттен, не отрывая глаз от текста и медленно перелистывая страницу. — Но сам материал показался мне в высшей степени любопытным. Вот, послушай. — Ожидается, что новый чип на основе графенового материала изменит представление о полупроводниках и произведёт революцию в электронной промышленности… Вздох, неудивительно, что IEEE отозвала эту статью.
Несмотря на то, что Виттен был в первую очередь блестящим физиком-теоретиком, лауреатом Филдсовской премии, это отнюдь не означало, что он был полностью несведущ в других научных дисциплинах.
Напротив, благодаря своей колоссальной эрудиции, многолетним поездкам по всему миру и бесчисленным дискуссиям с ведущими умами из самых разных областей, его кругозор и глубина понимания технологических трендов были неизмеримо шире, чем у подавляющего большинства его коллег-теоретиков.
Он прекрасно понимал, что даже несмотря на то, что IEEE формально позиционирует себя как некоммерческое профессиональное сообщество, состоящее в основном из инженеров и специалистов в области компьютерных наук, это отнюдь не делает его неким "священным островом", свободным от грубого влияния большой индустрии, рыночных интересов и даже откровенно политического давления.
Особенно когда речь заходит о таких сугубо прикладных и коммерчески значимых областях, как разработка интегральных схем, где ценность любого исследования измеряется прежде всего его потенциальной рыночной стоимостью и прибылью, — в таких условиях сама грань между чистой академической наукой и промышленностью становится крайне размытой, если не сказать иллюзорной.
И уж тем более, когда речь идет об организации, чья штаб-квартира исторически расположена в Соединенных Штатах и которая глубоко встроена в американскую технологическую экосистему.
Для Виттена не составляло ни малейшего секрета, что появление технологии углеродных чипов вызвало настоящий шок и глубокую озабоченность в Северной Америке — более того, она потенциально грозила тотальным переделом и подлинным землетрясением во всей глобальной полупроводниковой индустрии. Такие устоявшиеся титаны рынка, как Intel, десятилетиями доминировавшие в этой отрасли, просто не могли и не позволили бы так легко сдать свои позиции и допустить, чтобы нечто подобное беспрепятственно вошло на рынок.
Виттен мысленно отмечал про себя, что будь эта прорывная технология разработана в недрах самой Intel или, скажем, их главного конкурента — AMD, — реакция академического и бизнес-сообщества, несомненно, была бы совершенно иной, куда более сдержанной и, возможно, даже одобрительной.
Но вся соль заключалась в том, что эта технология родилась не в "правильном" месте: её создала компания, находящаяся в середине глобальной производственной цепочки, к тому же компания иностранная, что уже само по себе вызывало настороженность.
И что было самым главным — критически важным обстоятельством — эта компания базировалась в Китае, геополитическом сопернике США.
Он понимал, что даже если бы штаб-квартира этой компании находилась в стране-союзнице Вашингтона, Белый дом и аппарат национальной безопасности вряд ли отнеслись бы к этой ситуации с пониманием и одобрением. Удар по IEEE с требованием отозвать статью был лишь первым, предупредительным выстрелом, самой мягкой и первоначальной мерой. Конечной, истинной целью было установление полного контроля над академическими свободами и распространением опасных знаний. Виттен с его проницательностью уже ясно видел всю цепь грядущих событий: как только битва начнется, гиганты-производители полупроводников вроде Intel, Qualcomm и AMD моментально сформируют мощный оборонительный альянс. Они задействуют все свое колоссальное влияние на протяжении всей промышленной цепочки, чтобы оказать беспрецедентное давление и сделать всё возможное, чтобы исключить, вытеснить эту опасную технологию с рынка… или, по крайней мере, до того самого момента, пока они сами не завершат разработку в этой области и не будут готовы предложить рынку аналогичное решение.
Однако на этот раз атака IEEE явно провалилась.
Чиновники и редакторы, принявшие решение об отзыве статьи профессора Лу, видимо, никак не могли представить себе, что у того хватит как смелости, так и ресурсов, чтобы поступить столь радикальным и прямым образом — основать собственный, полностью независимый рецензируемый журнал и опубликовать в нем ту самую статью, без единой правки.
Весь академический мир замер в изумлении и затаил дыхание, наблюдая за этой беспрецедентной дерзостью.
Но лично Виттена этот поступок нисколько не удивил. В конце концов, профессор Лу был тем самым единственным человеком, кто публично и на равных смог противостоять самому Герхарду Фальтингсу, живому титану и патриарху математики, известному своим неукротимым нравом и абсолютной интеллектуальной бескомпромиссностью. Даже сам Виттен, при всем своем авторитете, вряд ли бы нашел в себе достаточно мужества и моральных сил, чтобы ввязаться в длительную и изматывающую полемику с упрямым немецким гением.
На лице профессора Вильчека застыло выражение глубокой задумчивости, и после минутного молчания он задал вопрос, витавший в воздухе:
Виттен мгновенно уловил суть его тревоги. Он мягко улыбнулся и ответил с уверенностью:
— Да, я уверен, что в долгосрочной исторической перспективе это абсолютное благо. Как ни парадоксально, но это так.
— Неужели ты действительно так думаешь? — переспросил Вильчек, и в его голосе звучали нотки сомнения. — Ведь мы, западное академическое сообщество, мы регулировали академическую среду на протяжении последнего столетия, но теперь они меняют правила. По крайней мере, академический язык унифицирован, так что людям больше не нужно учить китайский, чтобы прочитать статью.
Он имел в виду, что хотя журнал "Future" и заявлял о своем двуязычии (английский и китайский), для подавляющего большинства зарубежных ученых эта ситуация означала необходимость осваивать новый, чрезвычайно сложный язык, чтобы иметь доступ к первоисточнику.
Ведь академические тексты коренным образом отличаются от художественной литературы. Если перевод романа или рассказа всегда будет лишь бледной тенью оригинала, теряя магию стиля автора, то в науке главное — это точность и однозначность передачи смысла. Даже самый искусный и квалифицированный переводчик, не будучи глубоким специалистом в предметной области, зачастую не способен адекватно и полно передать все тонкости и нюансы авторской мысли, заключенной в оригинальном тексте. Высок риск искажения или упрощения.
Более того, если влияние и авторитет журнала "Future" продолжат расти и достигнут уровня таких монстров, как "Science" и "Nature", это лишь усугубит и без того серьезную проблему языкового барьера и раскола в едином научном пространстве. Именно эта тревожная перспектива в науке и беспокоила Вильчека больше всего.
На самом деле, он был далеко не единственным, кого посещали подобные мысли. Люди в мире физики начали беспокоиться об этом с момента создания Международного союза охраны прав человека.
Виттен посмотрел на своего старого друга и коллегу, и на его губах появилась безмятежная, почти философская улыбка. Он снова перелистнул страницу в своем экземпляре "Future" и заговорил спокойно и обстоятельно, как если бы читал лекцию:
— Мой дорогой Фрэнк, история неоднократно доказывала нам, что языковой барьер сам по себе никогда не был и не может быть непреодолимым препятствием для подлинного расцвета академической мысли и научного прогресса. На самом деле, самым процветающим периодом в европейской академической среде было время, когда Европа была наиболее разобщена… Это было также самое блестящее время в истории культуры и науки.
— А что плохого в том, чтобы выучить ещё один язык? — продолжил он. — Лично я, когда работал в ЦЕРНе, выучил французский на базовом уровне примерно за месяц — просто чтобы чувствовать себя комфортнее в Женеве. Я, конечно, уже не тот юнец, что был тогда, но уверен, что на освоение основ еще одного языка у меня уйдет не так уж много времени… И я настоятельно советую и тебе попробовать выучить немного китайского. Все исследования с Лунного Дворца публикуются исключительно на китайском. Влияние международного союза охраны прав человека в международном физическом сообществе растет с каждым днем. Не стоит забывать и о том, что строительство адронного коллайдера на лунной поверхности близится к завершению. Я не удивлюсь, если в ближайшем будущем нам с тобой придется летать в Шанхай чаще, чем в ЦЕРН в Швейцарию и во Францию вместе взятые.
Вильчек с легким скепсисом покачал головой:
— Я уже пытался как-то прикоснуться к этому языку… Поверь мне, эти иероглифы — не просто сложны. Они кажутся абсолютно неподъемными для человека с западным складом ума.
— Видишь ли, Фрэнк, — голос Виттена стал мягким, но в нем зазвучали нотки глубокой убежденности. — Истинная сложность заключается не в самом языке как в системе. Она кроется гораздо глубже — в нашем собственном подсознательном предубеждении, в том внутреннем, зачастую неосознанном сопротивлении, которое мы испытываем ко всему новому, что нарушает установленный порядок вещей. Именно это предубеждение, эта интеллектуальная лень и становятся главным фильтром, главным препятствием на пути к истине. Вспомни: всего несколько столетий назад все мы столь же "логично" и уверенно верили, что Земля плоская, а Солнце покорно вращается вокруг нас, потому что так подсказывал нам наш ежедневный опыт.
— Я часто вспоминаю слова моего отца, — продолжил Виттен, и его взгляд стал отрешенным. — Он говорил, что наука — это не просто набор знаний или методов. Это, прежде всего, определенный образ мышления, особый тип мировоззрения. Но в равной степени это и мощнейший инструмент, который не принадлежит исключительно одной культуре или одной нации.
— Китайцы, очевидно, являются частью академических кругов, и их нельзя игнорировать. Высокомерие в наших сердцах позволило нам стать невежественными. Высокомерие порождает множество проблем и логических ошибок. Проблемы, с которыми мы сталкиваемся, являются проявлением этих ошибок…
Виттен медленно закрыл журнал, положил его на сиденье рядом с собой и посмотрел на профессора Вильчека уже с обычной, дружеской улыбкой.
— Ладно, хватит философствовать. Пора собираться, скоро начинается посадка на наш рейс.
...
Международная комиссия по правам человека была далеко не единственной организацией, которая проводила в те дни в Шанхае крупное мероприятие.
Практически в то самое время, когда Виттен и его друг поднимались по трапу на борт самолета, следующего в Шанхай, два высокопоставленных сотрудников корпорации Intel — господа Мэйберри и Свон — уже ступили на бетон взлетно-посадочной полосы международного аэропорта Шанхая.
Измученный многочасовым перелетом и сбитый с толку резкой сменой часовых поясов, Мэйберри, пройдя паспортный контроль и получив свой багаж, с трудом подавлял зевоту, пока они шли по бесконечно длинным и ярко освещенным коридорам терминала.
Рядом с ним, сохраняя идеальную выправку и собранность, шагал его коллега Свон. Он бросил взгляд на Мэйберри и спросил с оттенком беспокойства в голосе:
— Презентация, на которую мы едем, начинается уже через час… Ты уверен, что будешь в нормальном состоянии? Нужно быть в полной форме.
— Со мной всё в порядке, просто небольшая… дезориентация после полета, не более того, — Мэйберри с усилием тряхнул головой, пытаясь прогнать туман и тяжесть, и принялся массировать виски. — Если честно, я до сих пор считаю, что мое личное присутствие здесь — это уже перестраховка. Вся эта затея выглядит как откровенная провокация, рассчитанная на то, чтобы привлечь наше внимание и вывести из равновесия. Самый разумный ответ — просто проигнорировать их и продолжать действовать в соответствии с нашим первоначальным стратегическим планом.
— Теоретически твоя логика безупречна, — кивнул Свон, но его взгляд был устремлен вперед, и в нем читалась холодный расчет. — Однако существует непреложное правило: чтобы эффективно победить противника, его необходимо досконально изучить и понять. Поскольку они достаточно высокомерны, чтобы дать нам такую возможность, мы должны ею воспользоваться.
— В конечном счете, не имеет абсолютно никакого значения, какой именно продукт они планируют анонсировать на этой презентации — очередной прототип или готовое устройство. Наша главная и единственная задача — любыми способами собрать разведданные и выяснить, на каком реальном этапе находятся их исследования в области углеродных чипов. Мы должны знать о их прогрессе всё.