Глава 353: Способен пробить любую защиту •
Эти типы не знали жалости. Их лица, скрытые глубокими капюшонами, вечно окутывал чёрный туман, но, парадоксальным образом, они безошибочно указывали на каждое тёмное пятно в его прошлом.
Тем временем в углу лагеря собралась кучка выживших. Они оставались в неведении относительно происходящего и лишь испуганно перешёптывались. Всё, что им было известно — кто-то анонимно слил информацию, но никто даже понятия не имел, мужчина это был или женщина.
Во время их ночной встречи на лице незнакомца была бронзовая маска, испещрённая рунами, а его изменённый голос скрежетал, словно наждачная бумага:
— Когда дело будет сделано, вы получите добавку.
Человек в маске бросил напоследок предупреждение:
— Но если посмеете разболтать секрет…
Он не успел договорить, как с неба внезапно рухнул горящий обломок. С грохотом он взорвался прямо у ног толпы, заставив бедолаг покрыться холодным потом от ужаса.
Линь Сюань стоял на вершине башни убежища, окидывая взглядом обманчиво спокойную пустошь. В глубине души он понимал: отступление врагов — явление временное.
Аномальные колебания, то и дело вспыхивающие на мониторах, напоминали ядовитую змею, притаившуюся во тьме и готовую в любой момент обнажить клыки.
Он протянул руку и коснулся холодного камня башни. Сила земли потекла по кончикам его пальцев, проникая в кладку и укрепляя каждую трещину.
— Президент, новая партия припасов пересчитана.
Оранж подошёл с блокнотом в руках, но, увидев нахмуренного Линь Сюаня, который рассеянно смотрел вдаль, осёкся:
— Что-то случилось?
— Ничего, — Линь Сюань отвел взгляд. — Просто чувствую, что те, кто так внезапно исчез, не сдадутся так легко.
Он умолчал о зацепке, которую обнаружил в прошлой битве: руны на оружии нападавших были подозрительно похожи на знаки, которые он видел на складе Гильдии «Чёрный Фронт».
Ночь сгущалась, но лагерь старика был ярко освещён.
Он разложил на столе пожелтевшую карту и с силой вонзил кинжал в красную точку с пометкой «Убежище».
— Раз лобовая атака не сработала, будем действовать исподтишка.
— Пустите слух, что Линь Сюань накапливает ресурсы и отказывается делиться ими с другими выжившими.
— Но ведь это… — доверенный помощник выглядел смущённым. — Все знают, что убежище помогает людям в беде.
— Правда не важна, — усмехнулся старик. — Важно лишь заставить других ненавидеть его.
Он достал из-за пазухи мешочек с кристаллическими ядрами. Это был «оперативный фонд», выделенный Династией Измерений.
— Подкупи пару человек с хорошо подвешенным языком. Пусть подстрекают остальных требовать ресурсы.
— И тогда, какими бы способностями ни обладал Линь Сюань, он не сможет противостоять народному гневу и сплетням.
В то же время в подвале среди руин Мондштадта таинственный человек в бронзовой маске вертел в руках значок с выгравированным портретом Линь Сюаня.
— Похоже, нужно подбросить дровишек в этот костёр.
Из-под маски донёсся глухой смех:
— Сообщите Гильдии «Чёрный Фронт», что Линь Сюань владеет всеми тайнами Узла Артерий Земли. Этого будет достаточно, чтобы они захотели захватить весь Тейват…
Незримая война, лишённая порохового дыма, тихо начиналась.
Линь Сюань смотрел на белые облака, поднимающиеся над горизонтом, и крепче сжал висящий на поясе Ледяной Глаз Бога. Он понимал: по сравнению с реальной битвой, интриги человеческих сердец могут оказаться куда смертоноснее.
В тот момент, когда лунный свет скрылся за облаками, над вершиной заброшенной колокольни внезапно выросли две тёмные тени.
Двое мужчин, вооружённых особыми арбалетами, опустились на одно колено на щербатую кирпичную стену. Они сжимали оружие так сильно, что их костяшки побелели от напряжения.
Они переглянулись. Отравленные стрелы издавали в ночном ветру едва слышное жужжание.
Тетива была натянута до предела, а Сила Стихий безумно вливалась в руны на оперении стрел. Это был «козырь», который они выменяли у Династии Измерений. Говорили, что он способен пробить любую защиту.
— Пли!