Глава 281. Великая Жаба-Мудрец! (Часть 1) •
шиноби охвачен пламенем войны, на Луне разворачивается ожесточенное сражение, а в Чистом Мире и в скрытых уголках мира шиноби продолжается противостояние сил.
Но Юки Ёру, которого когда-то игнорировали и не принимали всерьез, теперь был готов стать вершителем судеб, настоящим игроком на мировой арене.
Однако в тот момент, когда он собирался сделать решающий шаг к своей цели, от его давнего партнера, Белой Змеи-Мудреца, поступили тревожные вести.
«Я не чувствую чакры Белой Змеи-Мудреца. И в Пещере Рьючи нет никаких следов посторонней чакры».
В Пещере Рьючи три жрицы были в панике, растеряны и подавлены. Бесчисленные ядовитые змеи ползали по пещере, словно пытаясь найти своего повелителя, используя особую связь, существовавшую между ними.
«Может быть, Белая Змея-Мудрец просто решил прогуляться?» – неуверенно предположила Теруми Мей. Но даже Ёру счел эту версию маловероятной.
Мало того, что у Белой Змеи-Мудреца, древнего существа, прожившего тысячелетия и достигшего состояния Мудреца, вряд ли могли возникнуть подобные «прихоти». Даже если бы и возникли, он непременно предупредил бы своих жриц, служащих ему.
Ведь, как Мудрец, как ядро Священного Места, она прекрасно понимала, что значит её существование!
Но сейчас Белая Змея-Мудрец просто исчезла из Пещеры Рьючи, не оставив ни единого следа. Даже попытки использовать обратный призыв чакры не дали результата.
Это ясно указывало на серьезность ситуации!
«Мизукаге-сама… нет, Ваше Величество, если кто и может нам помочь, то только вы!» – Ичикишимахиме с надеждой смотрела на Ёру. Как абсолютное ядро Пещеры Рьючи, Белая Змея-Мудрец была невероятно важна.
Священное Место называлось «священны» не потому, что оно было каким-то особенным или таинственным, а потому, что там обитал Мудрец.
Если она исчезнет, Пещера Рьючи потеряет свой статус. Внешние силы разорвут эту лакомую территорию на куски, а оставшиеся змеи-призыватели превратятся в обычных призывных животных, утратив свою уникальность.
И самое главное.
Три Священных Места мира шиноби – Гора Мьёбоку, Пещера Рьючи и Лес Шиккоцу – находились в хрупком равновесии.
Мудрец Слизней, Белая Змея-Мудрец, Жаба-Мудрец.
Если один из них исчезнет или погибнет, это неизбежно повлияет на двух других, и, возможно, даже на весьшиноби, на расстановку сил.
Нет.
Возможно, исчезновение Белой Змеи-Мудреца – дело рук каких-то заговорщиков!
Ёру не стал сразу же соглашаться на просьбу Ичикишимахиме. Вместо этого он внимательно осмотрел место, где обычно отдыхала Белая Змея-Мудрец, и всю Пещеру Рьючи.
Она не мог исчезнуть бесследно. Если она ушла сама, то найти её будет сложно. Но если её увели силой или она ушла, получив сообщение, то обязательно должны были остаться следы чакры.
Три жрицы и змеи пещеры, очевидно, тоже так думали. Но, как бы они ни искали, они не могли найти ни единого следа чакры.
Они с надеждой смотрели на Ёру, понимая, что их собственные поиски бесполезны, и возлагая все надежды на него.
Возможно, это было лишь игрой воображения, но трем жрицам вдруг показалось, что от него исходит странная аура. И вместе с этой аурой, выражение глаз Юки Ёру изменилось, стало пугающим и непонятным.
«Здесь есть остатки чакры. Просто та чакра, которой владеете вы, недостаточно сильна, чтобы обнаружить, почувствовать ее» – в глазах Ёру появился темный, почти черный оттенок, а в глазницах замелькали, задвигались бесчисленные радужки. Этот жуткий, нечеловеческий вид заставил трех жриц вздрогнуть от страха и едва не принять свою истинную форму, форму змей.
«Я уже все увидел. Но в том, что произойдет дальше, вы, боюсь, не сможете принять участие».
«Что это значит?» – Тагорихиме забеспокоилась, встревожилась. Существование Белой Змеи-Мудреца было для них важнее, чем их собственные жизни, дороже всего на свете.
Если Юки Ёру действительно получил информацию о ней, они должны были узнать о ней, хотя бы для того, чтобы обрести хоть какое-то спокойствие.
«Не волнуйтесь, мы с Белой Змеей-Мудрецом – союзники. К тому же, эта особа… я всегда относился к ней с неприязнью».
«Я все улажу. Вам остается только ждать».
«Но…!».
Три жрицы хотели еще что-то сказать, возразить, потребовать, но Ёру усмехнулся, и его тело, словно черная, вязкая жидкость, распалось и исчезло, растворилось в воздухе.
«Не стоит переживать. Он никогда не берется за дело, если не уверен в успехе» – успокоила их Теруми Мей. – «Если он взялся за это, значит, он способен справиться с любой ситуацией».
«Кстати, в мире шиноби сейчас довольно неспокойно, происходят интересные события. Вы, в Пещере Рьючи, не находили каких-нибудь особенно одаренных, талантливых молодых людей?».
«Эм… Таких, пожалуй, нет. Но мы обнаружили кое-что… очень странное».
«Очень странное?».
«Да, некоторых… тех, кто должен был давно умереть».
Мягкий, ласковый солнечный свет озарял горный хребет, заливал его своими теплыми лучами. Спокойствие, умиротворение и гармония царили в этом месте.
Грохот войны, отчаяние, страдания и боль, разрывающиешиноби на части, казалось, никогда не достигали этого райского уголка, этого уединенного места, затерянного среди гор.
Вдалеке виднелись строения, похожие на дома, жилища. С горных вершин низвергались сверкающие водопады, шум воды заглушал монотонное жужжание насекомых. Вода в водоемах была мутноватой, но не грязной, а скорее напоминала какое-то природное масло, целебный эликсир.
Ласковый, теплый ветерок колыхал листву деревьев, шелестел в кронах. Лежащая на прогретом солнцем камне жаба с комфортом перевернулась на другой бок, продолжая наслаждаться своим прекрасным, безмятежным сном в этом райском уголке.
Это было одно из трех Священных Мест мира шиноби, место, окутанное легендами и тайнами.
Гора Мьёбоку!
«Похоже, Великая Жаба-Мудрец совсем не беспокоится о происходящем во внешнем мире. Хотя люди, с которыми у нас заключени контракты призыва, практически исчезли» – Фукасаку, держа в руках миску с ароматным (для жаб) блюдом из насекомых, с беспокойством смотрел вглубь Священного Места Жаб. – «Хотя несколько лет назад он предсказал нечто очень опасное, грозящее всему миру, но сейчас он…».
«Возможно, у него появилось какое-то новое, важное, судьбоносное пророчество» – Шима, держа в руках ложку для риса, добавила еще порцию насекомых в миску мужа. – «Па, не волнуйся понапрасну. В любом случае, нам остается только ждать нового пророчества Великой Жабы-Мудреца, и все прояснится».
«Но снаружи снова идет война, разгорается пламя. Ты же знаешь, сила Юки Ёру заключается в поглощении…».
«Неудобно получилось. Я не ожидала, что, впервые посетив это место, услышу, как старая жаба сплетничает обо мне за моей спиной».
Внезапный, неожиданный голос заставил двух жаб, наслаждающихся вкусной едой, вздрогнуть от ужаса.
Вся гора Мьёбоку содрогнулась, словно от землетрясения. Невыразимо ужасающее давление обрушилось с небес, заставив всех существ на горе упасть ниц. Даже два Мудреца под этим невыносимым гнетом согнулись, не в силах сопротивляться.
Два Мудреца с огромным трудом, превозмогая боль и страх, подняли головы, посмотрели в небо. Хотя в душе они не могли поверить в происходящее, отказывались верить, но фигура, которую они так хорошо знали, но которая в этот момент казалась невероятно чужой, незнакомой, медленно появилась в небе, взирая на всю гору Мьёбоку сверху вниз, словно божество.