Глава 189 •
Гильфар и не мог припомнить, когда в последний раз он чувствовал себя настолько измотанным. В его теле не осталось ни крупицы энергии да и физически он был опустошён никак не меньше.
Именно из-за этой усталости нельзя было винить Берема за то, что он с некоторой опаской наблюдал картину всё ещё дымящегося тела… Вставшего на ноги.
Правда, не простояв в вертикальном положении и секунды, оно как-то странно дёрнулось и, будто срубленное одним ударом дерево, накренилось в сторону, а затем грузно повалилось наземь.
«Не может быть…» — Сегодняшняя ночь слишком сильно надавила на разум Берема и произошедшее с аэрдом стало последней каплей. Рей разглядеть всего случившегося не мог, зато гильфар чётко видел, как в железный штырь на спине зуборога ударила молния. Видел, что аэрд успел оторвать ногу от поражённой стихией бестии, но молния, будто живая, вырвалась из тела твари прямо за спиной его друга. Правда, молнию она в тот момент мало напоминала, скорее какой-то искрящийся луч бело-синей энергии. И эта сила, прошив и обуглив наплечник, сделанный из крепчайшей кожи, словно какой-то листик дешёвого пергамента, врезалась в тело Рея.
Того снесло в сторону, как пылинку ветром, только дымчатый след остался в воздухе.
Гильфар потерял многих друзей за свою долгую жизнь. Это всегда печалило одинаково, но он уже мысленно был готов к тому, чтобы отдать последнюю дань чести молодому воину, который по собственной на то воле, без какого-либо корыстного умысла, не так давно спас ему жизнь…
И вот прямо сейчас. Берем видел, как несомненно мёртвый Рей, а о том, что это может быть не так даже помышлять не стоило, поднялся на ноги.
Затем сразу же упал, но…
Как-то невольно гильфар сразу вспомнил историю про живого мертвеца, которую так и не успел рассказать полностью…
Берем почувствовал, как по его хвосту прошлась холодная дрожь и зашевелились шипы на голове, но всё равно сделал уверенный шаг вперёд. Тьма ночи немного расступилась и гильфар заметил подёргивающегося в странных конвульсиях аэрда. При том, что он выглядел абсолютно невредимым. Сквозь дыру в доспехе виднелась абсолютно гладкая, даже не подпалившаяся кожа. Разве что длинноватые волосы парня стали почти втрое короче, но опять же горевшими не выглядели. Молодой воин просто лежал и дрожал, будто его муравьи кусали.
Рей же в этот момент терпел боль от непонятно откуда взявшихся ударов током. Всё тело билось в судорогах, а он недоумевая, пытался хотя бы дышать, но не получалось.
Не зная, что делать, Рей привычным, отточенным до автоматизма движением распылил по телу энергию серой души. На мгновение, достаточное для того, чтобы моргнуть, удары не прекратились, но немного утихли, а потом, когда навеянная энергией прохлада исчезла, принялись с прежним усердием пронизывать корчащееся на мокрой земле тело.
— Грх… Да… Чт… — Рей случайно прикусил себе язык и, когда понял, что боль постепенно нарастает, а сведённые судорогой мышцы рвутся, вернулся в основной облик.
И всё, как рукой сняло.
Гильфар отшатнулся, глядя на то, как до этого распахнутые во всю ширь глаза аэрда, сменились выжженным провалом одного глаза и пускай и поцелее, но тоже явно неработоспособным, вторым. Кожа лица стала чуть ли не серой от ожогов, а на плече, куда угодила молния, всё ещё бугрилось чёрное, прожаренное мясо.
— Великие предки, так ты мертвец или я повредился умом?
— В бездну твой ум... — Прокряхтел молодой воин, а затем прямо на глазах у Берема его тело начало восстанавливаться. Даже не самому брезгливому гильфару пришлось отвернуться от зрелища того, как из чёрной дыры на месте глаза, этот самый глаз за считанные секунды начал заново «прорастать».
— Тебя что нельзя убить? — Подозрение в голосе гильфара было абсолютно искренним. Да Берему и незачем было подделывать его, он и не думал шутить.
— Уж точно не так просто. — Лицо Рея растянулось в хищной улыбке, когда он посмотрел на голубую душу, всё ещё витающую в воздухе. Гильфар не видел её, а потому вспыхнувшие алчностью глаза друга он принял за ушибленную молнией голову. А как иначе?
Сам парень тем временем успел подтянуть огромный сгусток вплотную к себе, но поглотить не смог. Не хватало места. А значит, придётся пожертвовать частью душ, чтобы не сказать выбросить…
Рей недовольно цыкнул, а затем гильфар почувствовал, как волна холода ворвалась в его тело. Тусклый взгляд змеиных глаз вспыхнул таким огнём, что казалось бы, Берем мог повторить недавнюю битву ещё дважды и даже не запыхаться при этом. Даже из его пасти повалил пар от разгорячённого дыхания. Отдающиеся болью руки, кости в которых явно пострадали, теперь чувствовались так, будто гильфар лет на шестьдесят помолодел.
Он поражённо воззрился на аэрда, который выглядел ничем не хуже…
Рей заметил непонимающий взгляд Берема, но решил пока ничего не объяснять. С каждой секундой душа перед ним теряла энергию. Парень с некоторой грустью попытался поглотить её ещё раз, но, как он и подозревал, места пока не хватало…
Попытка сломать душу пока она была вне его тела тоже не увенчалась успехом и Рей, с некоторой грустью начал ломать серые комочки внутри себя, вливая их энергию в свою основную человеческую душу. Почти бесполезное занятие, но просто выбросить их парню не позволяла нахлынувшая неизвестно откуда бережливость или, скорее, жадность. Да, то чем он занимался было всё равно, что пытаться дырявой ложкой наполнить высохшее озеро, но всяко лучше, чем просто распылить души по окрестностям.
Прошёл десяток секунд, но Рей успел извести никак не меньше пяти сотен душ. Затем попытался снова поглотить душу зуборога, но не получилось…
«Ещё?» — Рей не знал расстраиваться ему или радоваться. Но в итоге, решив, что лучше всё же радоваться – почти синяя душа будет явно ценнее пускай и тысячи, но серых.
Как оказалось, эта душа была ценнее не тысячи, а почти двух. С половиной.
Зато не хватит слов, чтобы описать с каким наслаждением Рей наблюдал за тем, как до этого насыщенно зелёный цвет души Пожирателя Солнц стал голубым, при том, что парень потратил на усиление только две трети энергии от души вожака-зоборога.
Сейчас перед ним стоял нелёгкий выбор: влить в душу змея и остаток тоже или потратить его на душу человека.
И Рей бы мог истратить на эту дилемму не один час, если бы случайно не заметил что-то странное, рассеянно глядя на своё внутреннее пространство. Именно эта рассеянность, несосредоточенность и позволила ему заметить то, что творилось за переделами вместилища душ.
Молнии.
По всему телу носились то искорки, то похожие на полноценные, но уменьшенные в тысячи раз бело-синие пучки молний.
— Что за? — Шёпот аэрда, который удивлённо разглядывал собственные, протянутые вперёд руки окончательно утвердил Берема в мысли, что его друг тронулся.
«Скорее всего из-за молнии, но и об землю он тяжело приложился. А она тут твёрдая…» — Гильфар разглядывал Рея, не смея мешать его несомненно важным размышлениям. Он не знал, как стоит вести себя с умалишёнными, но вдруг он только навред…
Мысль Берема так и застряла где-то внутри его черепа, когда между пальцев аэрда проскочила маленькая искра. Она перепрыгнула с указательного на средний палец и в нём же утонула, будто спрятавшись.
Рей в этот момент смотрел на собственную руку не менее ошалелым взглядом, чем это делал гильфар. Он только что, по какой-то одной ему ведомой причине, попытался подвигать эти пучки молний, летающие по всему телу и результат чётко видел что он, что Берем. Не долго думая, парень уже более мощным усилием воли собрал молнии в кулаке…
— Чтоб меня по-всякому и по-разному… — Откуда-то сбоку послышался не то восторженный, не то испуганный голос гильфара. Зрачки-веретена неотрывно смотрели на объятый сетью маленьких молний кулак аэрда.