Глава 5 •
«Будто синий океан.»
Это было невероятно захватывающее чувство. Девственно синее небо и проплывающие по нему облака казались настолько близкими, что их можно было коснуться рукой. К сожалению, все попытки достичь подобной высоты заканчивались провалом из-за слишком легкого тела тильдаса. Рей совершал очередной перелет, наслаждаясь пейзажем леса и, выглядящего совершенно иначе с такой высоты, неба.
Определить реальное расстояние было сложно, но по ощущениям он должен был пролететь уже не меньше двухсот километров. Пускай его перелеты и не были длинными, но скорость в форме птицы была довольно большой. Ближе к вечеру парень решил закончить путешествие по воздуху на сегодня и спустился в лес. Превратившись в куринга он продолжил двигаться вперед, но уже по деревьям. Рей не хотел пропустить чего-нибудь, что мог бы не заметить с воздуха. Он надеялся увидеть новые виды зверей, получить новые души, узнать что-то новое. Энтузиазм исследователя пылал в его груди, непрерывно двигая все дальше и дальше в процессе покорения нового мира. Парень немного волновался, что уже что-то упустил, но если бы он слишком сильно увлекся, мог бы на несколько лет застрять в этом лесу, конца которому не было видно. Сегодня ему не повезло и даже с приходом ночи он не смог найти ни одного неизвестного ему животного, даже звери подобные «серому льву» больше не встречались, но Рей не унывал, он просто лег спать, ожидая следующего дня. Парень был уверен, что в лесу не может быть только пара-тройка видов зверей, скорее всего он не встретил других из-за особенности территории на которой появился.
Не удивительно, что он оказался прав. Разбудил его громкий визг, который для чуткого сна зверя показался громчайшей сиреной. Испуганный Рей чуть не свалился с дерева, но цепкие когти куринга его спасли. Оглядевшись по сторонам он не заметил ничего подозрительного, но парень точно знал с какой стороны шел звук. Не медля ни секунды он рванул в том направлении и спустя минуту увидел то, что его очень сильно порадовало. Пускай сцена и не была мирной, но животные, которые в ней участвовали были ему не знакомы. Они были фактическими копиями диких кабанов из его мира. Два огромных клыка, массивное, покрытое негустой щетинистой шерстью тело придавало им очень воинственный вид. Один из кабанов был сильно ранен в бок, другой же, слегка больше его по размеру, похоже и был инициатором драки. Но это не сильно волновало Рея, сейчас он судорожно думал над тем, стоит ли ему заменить одну из своих душ на душу кабана. Парень был уверен, что по крайней мере для одного из зверей сражение закончиться смертью, но на еще одну душу места у него не было.
«Не хочется сражаться подобным образом. Наверное, все же немного подожду.»
Пока Рей размышлял, битва набирала обороты. Более массивный кабан явно имел преимущество, но в итоге проиграл. Второй кабан, выждав момент, вскрыл ему шею своим клыком, заставив того умереть то ли от потери крови, то ли бедняга просто ей захлебнулся. Пускай победа и досталась ему, но далась явно нелегко. Все его тело было покрыто ссадинами и порезами. Была так же особо крупная рана в области живота, из которой непрерывно шла кровь. Пройдя несколько метров, он свалился на землю рядом с деревом, наблюдая за тушей своего противника. В этот момент зверь заметил небольшого хорька, который ловко прыгнув с дерева приземлился рядом с трупом, но уже в форме человека. Если бы зверь был умнее, он бы явно удивился, но сейчас он был слишком уставшим, чтобы думать о чем-то кроме своей жизни. Увиденная форма жизни была ему не знакома, а труп противника его не интересовал, поэтому собравшись с силами, он поднялся и быстрым шагом ушел восвояси.
В это время, Рей уже наслаждался глотком «свежести», которым сопровождалось поглощение энергии души. Узнать название животного он так и не смог, но для него зверь выглядел в точности, как знакомый из реального мира вепрь. Он не мог долго смотреть на изувеченный труп животного поэтому развернулся и ушел. На секунду парень задумался:
«А стоит ли еще воспринимать этот мир, как игру? Даже если бы я сильно захотел, найти разницу все равно бы не смог. Ну разве что Статус и Инвентарь, а в остальном все окружающее для меня теперь вполне реально.»
До прихода ночи парень нашел еще один новый вид животных, которые были похожи на оленей, но были, очевидно, хищными. На кончиках лап зверей были острые когти, а в пасти были не уступающие им в остроте клыки.
Оленя же зверь напоминал лишь очертаниями и характерным строением тела — длинными ногами и формой головы. Душу этого животного Рей поглотить не смог, так как сражаться с ним не собирался, а застать битву вроде предыдущей ему не посчастливилось. На самом деле душа хищного оленя его не особо интересовала. Как тело для продвижения вперед оно было хуже, чем птичье, а новый опыт с телами животных его хоть и интересовал, но не настолько, чтобы жертвовать незаметным телом куринга. Со временем он начал встречать все больше видов зверей, от маленьких змей до огромных пятиметровых монстров, похожих на медведей. Рей все еще не решил, стоит ли менять тело на новое. Прямо сейчас он следил за одним из представителей нового вида птиц. Эта птица была намного крупнее, чем тильдас, превосходя последнего почти в три раза. Именно это и привлекло парня, ведь в таком теле он мог бы двигаться намного быстрее. К сожалению, найти гнездо этой птицы ему не удалось. Он весь день провел пытаясь догнать животное, но несмотря на то, что у того было два крыла, в скорости он значительно превосходил Рея, а приближаться к нему слишком сильно парень не хотел, ведь, возможно, эта птица была агрессивной и напала бы на него при первой возможности. В итоге, в очередной раз потеряв из виду свою цель, он смирился и продолжил полет. Теперь он удостоверился в том, что лес населяют и другие животные, но так как пока не нашел более практичного тела, решил просто продолжать двигаться на запад. Рей хотел найти конец леса или хотя бы какую-нибудь реку, двигаясь вдоль которой он смог бы повысить шансы найти поселение разумных существ. В том, что этот мир населяют разумные расы он был уверен. В стартовых городах должны были быть другие люди, которые помогли бы начинающим игрокам освоиться в абсолютно незнакомом мире. *** Небесно синего цвета птица летела в небе. Если смотреть с земли, то на фоне неба её можно было и не заметить. Прошло уже три дня, а Рей все продолжал лететь. Желание найти кого-то, с кем можно было бы поговорить росло в нем все сильнее. Парень и не ожидал, что одинокое путешествие в лесу дастся ему так нелегко. Он буквально заставлял себя убивать всю мелкую живность, которую ему удавалось поймать, но размер его добычи можно было пересчитать по пальцам. Хотя было и кое-что приятное, утром этого дня, когда парень убил очередного куринга, в его Статусе появилась первая специализация — [Охотник 1 ур.]. Какие бонусы она ему давала Рей не мог узнать из-за того, что в Статусе было написано только название, но не сложно было предположить, что эффект должен был быть связан с упрощением процесса охоты. К своему сожалению, разницы Рей не заметил, но списал это на то, что за время пока истреблял популяцию мелких зверьков в лесу, сам немного приноровился к процессу охоты, поэтому эффект от специализации казался ему заслугой собственных усилий. Еще одной проблемой было то, что принцип работы специализаций, хоть и был добавлен разработчиками, описан ими изначально не был. Игроки должны были узнать о них по больше от учителей в стартовом городе, но Рею эта возможность оказалась недоступна. Продолжая лететь вперед, Рей заметил то, что его очень сильно удивило, но и обрадовало одновременно. Посреди огромной поляны стоял дом, сделанный полностью из дерева. Пускай парень хотел сразу же полететь к дому, две смерти успели воспитать в нем осторожность, которая подсказала ему о странности этого строения. Какое-то время понаблюдав за ним из воздуха он мог кое-что для себя прояснить. Здание выглядело абсолютно новым, но срубленных деревьев вокруг него не было, так же трава на огромной поляне вокруг дома не была примята, что указывало на то, что в доме, возможно, никто не живет. Так же Рея напрягало отсутствие воды, которое тоже усложняло бы жизнь посреди леса, но абсолютно все приходившие ему в голову сомнения разбивались о незнание того, какие существа населяют этот мир. «Может, тот кто живет в доме не нуждается в воде и еде. Или он вообще той же расы, что и я.» Пускай собственные размышления и казались парню вполне логичными, но спешить он не хотел. День близился к вечеру и Рей решил подождать сутки, чтобы увидеть есть ли внутри дома признаки жизни. У здания не было окон, но общий принцип постройки соответствовал примитивному срубу, с пирамидальной крышей. Парень сидел на дереве и наблюдал за домом, сейчас он был в форме человека. Для самого себя он ставил причиной нахождения в человеческом облике то, что в нем у него было самое острое зрение в ночное время, хотя на самом деле ему просто хотелось побольше быть именно «человеком»… Рей сидел почти без движения уже три часа. За это время он заметил много странных деталей, которые говорили ему о том, что тот кто живет в доме явно незаурядная личность. К примеру, все бревна из которых состоял сруб были идентичными, к тому же без каких-либо зазоров или неровностей на стыках. То же касалось и еще некоторых деталей, таких как форма и симметричность строения. Хотя парень и заметил все это, но не передумал встретиться с тем, кто живет внутри. Пускай это и было сопряжено с опасностью, он утешал себя тем, что новый мир не может быть настолько недружелюбным. Сам того не замечая, Рей захотел спать. При чем настолько резко и сильно, что почти мгновенно потерял сознание, свалившись с довольно приличной высоты. *** Первое, что Рей почувствовал, очнувшись в кромешной темноте было болью. Вот только не посмертной. Да и лежал он не на траве, как это было раньше, а на ровной поверхности. Деревянной?
Долго думать о своем положении Рей не мог, постепенно приходя в себя он понял, что боль тоже усиливалась и спустя несколько секунд начал истошно кричать.
Вот только звук, который он издал был заглушен кляпом, плотно затыкающим рот. Первая же попытка сдвинуться отдалась болью во всех суставах, будто они были пронзены. Не смея больше двигаться Рей продолжал глухо кричать, ведь боль распространяющаяся по всему телу была невообразимой. Свободно двигать получалось только головой, но из-за окружающей темноты, парень не мог сказать где находится.
Всего десяток секунд он смог продержаться, пересиливая агонию из-за которой все его тело содрогалось, еще сильнее усиливая мучения. А потом Рей просто потерял сознание.
Очнулся он уже от яркого света, который пробивался даже сквозь повеки. Попытавшись открыть глаза, Рей сразу же закрыл их обратно, боясь ослепнуть. Но закоулкми сознания он все же отметил — боли уже не было. «Неужели столь реалистичный сон?!» Сейчас праень всем сердцем желал, чтобы он оказался прав и пережитые муки были сном, но… Когда свет начал слабеть, Рей открыл глаза и понял, что как и раньше, двигать может только головой. Постепенно проясняющийся обзор дал ему возможность лучше оценить свое положение и через мгновение его пропустило далеко не один удар… «Нет.!» За то короткое время которое он осматривал свое тело, он понял, что фактически вбит металлическими кольями в деревянную платформу. В каждой ступне, колене, локте, плече, запястье… Рей видел лишь окончания кольев, но был уверен, что они проходили сквозь кости. «Что это?!» Секундная радость от того, что он по неизвестной причине не ощущал боли сменилась всепоглощающим страхом и отчаяньем.
Разрывающие окружающую тишину дыхание стало прерывистым и хриплым. Парень не мог отвести перепуганный взгляд от лишенных любой возможности двигаться конечностей. Помутневшее сознание напрасно пыталось найти способ спасения, но превращение было единственным, что приходило ему на ум. Проблема была в том, что даже изменив облик он не смог бы сбежать, ведь раны суставов никуда бы не исчезли.
Парень старался думать максимально быстро, но постоянный страх отвлекал его. Он уже было нашел решение — еще раз покончить с собой и возродиться. Пускай пришлось бы пережить посмертную агонию в третий раз, но Рей ни на секунду не сомневался, что текущая ситуация намного хуже потенциальной смерти.
Он уже собирался превратиться в тильдаса, тело которого было самым хрупким, когда заметил движение слева от себя. Человекоподобное, но полностью покрытое бинтами тело существа напугало Рея ещё больше. А когда парень заметил деревянный поднос с инструментами, предназначение которых ему было кристально ясно, он понял, что начал плакать. Попытки говорить с закрытым ртом были похожи лишь на несвязное мычание, на которое существо никак не отреагировало. Рей даже на секунду подумал, что оно не способно слышать ведь на всем его теле не было ни одного места, которое бы не было покрыто плотным слоем толстых белых бинтов. Но если оно обладало зрением, то скорее всего и слухом.
Рей наблюдал за тем, как забинтованное создание взяло в руки с гипертрофированно длинными пальцами, блестящий, полностью металлический нож…
Парень не переставал кричать, смотря на инструмент пыток, который медленно опустился ему на грудь. Существо сделало разрез глубиной пару миллиметров, во время нанесения которого парень кричал ещё громче, ведь эту боль он полностью ощущал. Наблюдавший за тем, как его тело кромсало неизвестное ему создание Рею казалось, что он медленно теряет рассудок. Одного разреза мучителю показалось мало и он сделал ещё два, которые касались предыдущего, но если первый шел поперёк груди, то эти опускались вниз к животу.
Рей не переставал глухо кричать, его лицо было полностью мокрым от слёз, но стоящее рядом с ним существо явно не волновалось об этом. Взяв пару все таких же полностью металлических щипцов со стоящего рядом подноса, оно, схватив ими кончики только что надрезаной кожи, начало медленно тянуть её вниз, оголяя слой мышц. Вынужденный наблюдать за всем происходящим Рей просто вопил во всю мощь, медленно теряя связь с реальностью. «Что тебе от меня надо…» — мысль посетившая голову парня стала последней, прежде чем он отключился.
Из объятий тьмы Рея вновь вырвал свет. Столь яркий, что становилось больно.
Помутнившееся сознание парня не сразу восприняло происходящее, но через секунду крик снова вырвался из его закрытого рта. «Неееет!» Когда свет поугас и Рей открыл глаза, существо в бинтах уже стояло рядом с ним. В руках у того был странный инструмент, но парень не сильно интересовался его происхождением. Сейчас он пытался лишь двигать руками и ногами, но все попытки были напрасны, шевелить он мог лишь головой, а остальное тело было настолько крепко прибито к деревянной платформе, что парень был способен лишь с горечью наблюдать, как на его конечностях сокращаются мышцы, неспособные вырвать пробивающие кости колья.
Ещё раз взглянув на своего истязателя Рей заметил над его ладонью голубое пламя, куда и был помещен наконечник странного устройства. Секунду спустя огонь погас, а навершие инструмента стало ярко-красным. Не ожидая ни секунды существо медленно поднесло его к груди парня, остановив в сантиметре от кожи. Перепуганный до потери пульса Рей даже не заметил, что на нем не осталось и следа от прошлых пыток. Существо провело какую-то манипуляцию с инструментом и один из слоев его навершия выстрелил вперед.
Рей вопил и бился головой об помост, на котором лежал, даже не заметив, что поверхность под его головой оказалась неожиданно мягкой. Все мышцы на теле парня вздулись, дыхание стало настолько тяжёлым, что перестало напоминать человеческое, скорее уже какой-то совсем звериный хрип.
В этот же момент второй слой пыточного инструмента упал ему на грудь, покрывая таким образом ещё большую площадь. Разум парня не выдержал новой вспышки боли и он снова потерял сознание.
Рей не знал, сколько времени он был в отключке, но очередное его пробуждение снова сопровождалось ярким светом. «Почему это происходит? Это существо жило в том доме?» Момент после пробуждения был единственным, когда в его еще не полностью проснувшемся сознании было место чему-то кроме страха и боли, давая парню возможность более-менее трезво мыслить. Существо, как и до этого, уже было в комнате, держа в руке все тот же поднос. Мельком взглянув на него Рей сразу же отвернулся, так же отметив, что на его теле нету следов от ожогов. «Оно еще и лечит меня… Значит я не умру от ран…» Долго ожидание не продлилось и в руках своего мучителя Рей заметил очередное орудие пыток. Казавшиеся безобидными маленькие металлические щипцы опустились на первую фалангу его безымянного пальца, которую секунду спустя и отсекли. Вспышка боли от отрезанной кости была столь всепроникающей, что парень просто обезумел. «Какая же это черт побери игра?! Вытащите меня отсюда!» Странное создание, подняв кончик его пальца перед глазами Рея, легким движением руки выбросило тот куда-то в дальнюю часть комнаты. Передвинутые вверх щипцы бесшумно отрезали очередную часть пальца, усилив крики еще на один порядок. Прошли пять минут.
На правой руке Рея остался только большой палец, но к своему собственному сожалению, парень не потерял сознание. После каждых трех щелчков щипцов — а соответственно потери пальца, существо делало что-то с его рукой, останавливая кровь и притупляя боль.
Еще спустя минуту, с правой рукой было покончено — пальцев больше не осталось.
Вместо крика напрочь сорванного горла парня вырывались какие-то хриплые звуки, которые тоже приносили ему боль. Рей всем сердцем молился, чтобы существо не перешло к другой его руке, ведь боль от потери пальцев начинала медленно стихать после того, как существо останавливало идущую из ран кровь.
Мольбы парня были услышаны, забинтованное создание положило окровавленные щипцы обратно на поднос. Поселившаяся в бьющемся словно бешеное сердце надежда разбилась в щепки, когда странное существо достало оттуда огромный нож.
Страх в глазах Рея был столь отчетлив, что мог бы материализоваться. Поудобнее схватив оружие, его мучитель одним точным взмахом лишил парня руки ниже запястья, в которое был вбит металлический стержень. Последнее, что Рей увидел — это брызги крови, капающие с ножа, который существо буквально вырвало из стола. Вместе с обрубком его руки…
Очередная вспышка света была для парня, словно зов из ада. «Просто дай мне умереть.» «Почему эта хрень меня схватила?! Оно ведь даже не пытается общаться со мной!» Размышления парня были прерваны, видом его мучителя, которой держал в своих длинных пальцах что-то вроде сверла, которое и приблизил к переполненному страхом глазу Рея…
*** ** *
«Сколько я уже здесь? Месяц? Может два? Нет. Дольше…» Ясные мысли были редкостью для текущего Рея. Иногда, после пробуждения он даже не открывал глаза, просто терпя агонию, прежде чем провалится в очередное забвение. Но время шло и парень столкнулся с проблемой — он перестал терять сознание.
Нет, не то чтобы Рей полностью привык к боли, но теперь мог терпеть даже многочасовые пытки. В начале он даже начал считать, сколько способов ранить тело и разум сможет придумать его мучитель.
После семи сотен парень перестал это делать, то ли из-за почти полностью погаснувшего голоса разума, то ли из-за бесполезности этого занятия. Стоит заметить, что существо ни разу не повторялось, но это не значит, что какие-то из его пыток были легче чем остальные. В те моменты, когда Рей еще мог ясно мыслить он не думал ни о чем, кроме своего побега. Раньше парень даже размышлял о причинах, винил разработчиков, других игроков, весь этот чертов мир. Но со временем ему стало все равно и поставленная цель была только одна — спастись отсюда. Спастись, а потом отомстить. Раненый разум молодого парня стал настолько хрупким, что мог сломаться в один момент. Рей искренне не понимал, почему он еще не сошел с ума, он никогда не считал себя морально сильным человеком. В прошлом мире он был отличным музыкантом, как и его отец и дед. Но парень рано остался один, а новость о болезни стала для него последним ударом, хотя даже тогда он продолжал держаться. Думая об этом сейчас, Рей понял, что возможно, он и правда был довольно выносливым в духовном плане. Но сравнивая свое прошлое и нынешнее положение он хотел лишь с горечью улыбнуться, но делать этого уже давно не мог. Прямо сейчас, его истязатель стоял над ним со знакомым металлическим ножом. «Этот нужен для глубоких разрезов…» Рей смирился с тем, что сбежать будет не просто и старался любым способом сохранить постепенно гаснущий разум. За долгое время он испробовал все, что успело прийти ему в голову. Однажды, парню даже почти удалось: когда существо вырывало ему ребра, он резким вдохом подставил под разрез свое легкое, надеясь, что погибнет от такого и переродится в старом месте в лесу. Но даже ранение подобного уровня не стало проблемой для лечебных способностей странного создания. Одним движением оно убрало рану и продолжило свой филигранный труд. Воспоминания парня были прерваны болью в верхней части живота. Как Рей и думал, разрез дошел практически до внутренних органов, но все же не задел их. Стараясь держаться изо всех сил он сцепил зубы и не кричал. В один день ему в голову пришла идея, что существу нравиться наблюдать за его мучениями и с тех пор он старался выдавать минимум эмоций. Сложно было сказать прав был Рей или нет, ведь существо продолжало калечить его так же, как и до этого. Но каждая пытка, перенесенная без лишних стонов была для парня знаком собственной победы. Не желая смотреть, что происходит Рей закрыл глаза и опустил голову. Он успел перепробовать все, абсолютно все. Превращение было невозможно, так как это была единственная его способность, о которой существо не знало. Именно это и была последняя надежда парня на спасение, которая держала его разум в относительно рабочем состоянии. Он просто не имел возможности сменить форму и попытаться покончить с собой, так как не было такого момента времени, когда существо не было рядом с ним. Несколько раз Рей даже пытался притвориться, что потерял сознание, но пытка продолжалась.
Умереть в теле человека он тоже не мог. Единственным вариантом было разбить голову об стол или действовать так же, как и с раненным легким, но движения существа были до абсурдного точны, а область под его головой была покрыта мягким материалом. Тогда Рей придумал план, которым воспользоваться можно будет только один раз. Он не был уверен, что у него вообще получиться, так как было слишком много факторов играющих против него, но других идей у него не было. Да и не на слишком многое был способен покалеченный или, скорее, огрубевший разум. «Если не получиться с первого раза, то я останусь игрушкой в руках этой твари до тех пор пока полностью не „сломаюсь“.» Эта мысль посетила Рея уже довольно давно, а все это время он просто ждал нужного момента. И время тянулось долго, настолько долго, что парень даже думал, что существо умеет читать его мысли, потому и не использует нужные ему пытки. Но… Только что Рей почувствовал, как рука существа погрузилась внутрь его туловища. Помимо адской агонии и сильнейшего жжения, которы все же заставили его издать протяжный стон, парень почувствовал подобие радости впервые за, казалось бы, вечность. Дело было в одной особенности процесса смены обликов. Он заметил её во время своего короткого путешествия, которое теперь еле-еле теплилось в памяти. Именно этот факт из обрывков оставшихся воспоминаний помог ему придумать план самоубийства. Когда Рей превращался в более маленькую по объему тела форму, центр его нового тела совпадал с центром предыдущего. Если бы он сейчас превратился в куринга или тильдаса, то новое тело появилось бы, примерно, в районе нижней части его груди, как раз там, где находилась рука столь ненавистного существа. Тут возникал целый ряд проблем. Первой были колья, которые не давали ему двигаться. Если из-за них превращение не удастся, то Рей точно больше не смог бы держаться под пытками. Второй было то, что рука в бинтах могла появиться вне нового тела, что тоже полностью ломало план. Сейчас Рей почти забыл о том, что существо «копается» в его внутренностях. Он терпеливо ждал, пока рука проникнет достаточно глубоко, чтобы быть полностью уверенным, что и без того маленький шанс на успех возрастет хоть немного. Спустя почти три минуты, Рей был готов потерять сознание, вены выступили на лице, которое исказилось до неузнаваемости, ведь желудок парня был уже не внутри его тела.
Когда существо в очередной раз погрузило свою руку внутрь его живота, доля секунды, пока рука находилась максимально близко к груди, не ускользнула от Рея. Пускай он и не менял форму так долго, но был уверен, что не забыл, как это делать. Мгновение спустя, на месте тела человека остался лишь небольшой комок буро-зеленой шерсти, который был «одет» на ладонь существа, но через еще одно мгновение исчез и он.
Это было невероятно захватывающее чувство. Девственно синее небо и проплывающие по нему облака казались настолько близкими, что их можно было коснуться рукой. К сожалению, все попытки достичь подобной высоты заканчивались провалом из-за слишком легкого тела тильдаса. Рей совершал очередной перелет, наслаждаясь пейзажем леса и, выглядящего совершенно иначе с такой высоты, неба.
Определить реальное расстояние было сложно, но по ощущениям он должен был пролететь уже не меньше двухсот километров. Пускай его перелеты и не были длинными, но скорость в форме птицы была довольно большой. Ближе к вечеру парень решил закончить путешествие по воздуху на сегодня и спустился в лес. Превратившись в куринга он продолжил двигаться вперед, но уже по деревьям. Рей не хотел пропустить чего-нибудь, что мог бы не заметить с воздуха. Он надеялся увидеть новые виды зверей, получить новые души, узнать что-то новое. Энтузиазм исследователя пылал в его груди, непрерывно двигая все дальше и дальше в процессе покорения нового мира. Парень немного волновался, что уже что-то упустил, но если бы он слишком сильно увлекся, мог бы на несколько лет застрять в этом лесу, конца которому не было видно. Сегодня ему не повезло и даже с приходом ночи он не смог найти ни одного неизвестного ему животного, даже звери подобные «серому льву» больше не встречались, но Рей не унывал, он просто лег спать, ожидая следующего дня. Парень был уверен, что в лесу не может быть только пара-тройка видов зверей, скорее всего он не встретил других из-за особенности территории на которой появился.
Не удивительно, что он оказался прав. Разбудил его громкий визг, который для чуткого сна зверя показался громчайшей сиреной. Испуганный Рей чуть не свалился с дерева, но цепкие когти куринга его спасли. Оглядевшись по сторонам он не заметил ничего подозрительного, но парень точно знал с какой стороны шел звук. Не медля ни секунды он рванул в том направлении и спустя минуту увидел то, что его очень сильно порадовало. Пускай сцена и не была мирной, но животные, которые в ней участвовали были ему не знакомы. Они были фактическими копиями диких кабанов из его мира. Два огромных клыка, массивное, покрытое негустой щетинистой шерстью тело придавало им очень воинственный вид. Один из кабанов был сильно ранен в бок, другой же, слегка больше его по размеру, похоже и был инициатором драки. Но это не сильно волновало Рея, сейчас он судорожно думал над тем, стоит ли ему заменить одну из своих душ на душу кабана. Парень был уверен, что по крайней мере для одного из зверей сражение закончиться смертью, но на еще одну душу места у него не было.
«Не хочется сражаться подобным образом. Наверное, все же немного подожду.»
Пока Рей размышлял, битва набирала обороты. Более массивный кабан явно имел преимущество, но в итоге проиграл. Второй кабан, выждав момент, вскрыл ему шею своим клыком, заставив того умереть то ли от потери крови, то ли бедняга просто ей захлебнулся. Пускай победа и досталась ему, но далась явно нелегко. Все его тело было покрыто ссадинами и порезами. Была так же особо крупная рана в области живота, из которой непрерывно шла кровь. Пройдя несколько метров, он свалился на землю рядом с деревом, наблюдая за тушей своего противника. В этот момент зверь заметил небольшого хорька, который ловко прыгнув с дерева приземлился рядом с трупом, но уже в форме человека. Если бы зверь был умнее, он бы явно удивился, но сейчас он был слишком уставшим, чтобы думать о чем-то кроме своей жизни. Увиденная форма жизни была ему не знакома, а труп противника его не интересовал, поэтому собравшись с силами, он поднялся и быстрым шагом ушел восвояси.
В это время, Рей уже наслаждался глотком «свежести», которым сопровождалось поглощение энергии души. Узнать название животного он так и не смог, но для него зверь выглядел в точности, как знакомый из реального мира вепрь. Он не мог долго смотреть на изувеченный труп животного поэтому развернулся и ушел. На секунду парень задумался:
«А стоит ли еще воспринимать этот мир, как игру? Даже если бы я сильно захотел, найти разницу все равно бы не смог. Ну разве что Статус и Инвентарь, а в остальном все окружающее для меня теперь вполне реально.»
До прихода ночи парень нашел еще один новый вид животных, которые были похожи на оленей, но были, очевидно, хищными. На кончиках лап зверей были острые когти, а в пасти были не уступающие им в остроте клыки.
Оленя же зверь напоминал лишь очертаниями и характерным строением тела — длинными ногами и формой головы. Душу этого животного Рей поглотить не смог, так как сражаться с ним не собирался, а застать битву вроде предыдущей ему не посчастливилось. На самом деле душа хищного оленя его не особо интересовала. Как тело для продвижения вперед оно было хуже, чем птичье, а новый опыт с телами животных его хоть и интересовал, но не настолько, чтобы жертвовать незаметным телом куринга. Со временем он начал встречать все больше видов зверей, от маленьких змей до огромных пятиметровых монстров, похожих на медведей. Рей все еще не решил, стоит ли менять тело на новое. Прямо сейчас он следил за одним из представителей нового вида птиц. Эта птица была намного крупнее, чем тильдас, превосходя последнего почти в три раза. Именно это и привлекло парня, ведь в таком теле он мог бы двигаться намного быстрее. К сожалению, найти гнездо этой птицы ему не удалось. Он весь день провел пытаясь догнать животное, но несмотря на то, что у того было два крыла, в скорости он значительно превосходил Рея, а приближаться к нему слишком сильно парень не хотел, ведь, возможно, эта птица была агрессивной и напала бы на него при первой возможности. В итоге, в очередной раз потеряв из виду свою цель, он смирился и продолжил полет. Теперь он удостоверился в том, что лес населяют и другие животные, но так как пока не нашел более практичного тела, решил просто продолжать двигаться на запад. Рей хотел найти конец леса или хотя бы какую-нибудь реку, двигаясь вдоль которой он смог бы повысить шансы найти поселение разумных существ. В том, что этот мир населяют разумные расы он был уверен. В стартовых городах должны были быть другие люди, которые помогли бы начинающим игрокам освоиться в абсолютно незнакомом мире. *** Небесно синего цвета птица летела в небе. Если смотреть с земли, то на фоне неба её можно было и не заметить. Прошло уже три дня, а Рей все продолжал лететь. Желание найти кого-то, с кем можно было бы поговорить росло в нем все сильнее. Парень и не ожидал, что одинокое путешествие в лесу дастся ему так нелегко. Он буквально заставлял себя убивать всю мелкую живность, которую ему удавалось поймать, но размер его добычи можно было пересчитать по пальцам. Хотя было и кое-что приятное, утром этого дня, когда парень убил очередного куринга, в его Статусе появилась первая специализация — [Охотник 1 ур.]. Какие бонусы она ему давала Рей не мог узнать из-за того, что в Статусе было написано только название, но не сложно было предположить, что эффект должен был быть связан с упрощением процесса охоты. К своему сожалению, разницы Рей не заметил, но списал это на то, что за время пока истреблял популяцию мелких зверьков в лесу, сам немного приноровился к процессу охоты, поэтому эффект от специализации казался ему заслугой собственных усилий. Еще одной проблемой было то, что принцип работы специализаций, хоть и был добавлен разработчиками, описан ими изначально не был. Игроки должны были узнать о них по больше от учителей в стартовом городе, но Рею эта возможность оказалась недоступна. Продолжая лететь вперед, Рей заметил то, что его очень сильно удивило, но и обрадовало одновременно. Посреди огромной поляны стоял дом, сделанный полностью из дерева. Пускай парень хотел сразу же полететь к дому, две смерти успели воспитать в нем осторожность, которая подсказала ему о странности этого строения. Какое-то время понаблюдав за ним из воздуха он мог кое-что для себя прояснить. Здание выглядело абсолютно новым, но срубленных деревьев вокруг него не было, так же трава на огромной поляне вокруг дома не была примята, что указывало на то, что в доме, возможно, никто не живет. Так же Рея напрягало отсутствие воды, которое тоже усложняло бы жизнь посреди леса, но абсолютно все приходившие ему в голову сомнения разбивались о незнание того, какие существа населяют этот мир. «Может, тот кто живет в доме не нуждается в воде и еде. Или он вообще той же расы, что и я.» Пускай собственные размышления и казались парню вполне логичными, но спешить он не хотел. День близился к вечеру и Рей решил подождать сутки, чтобы увидеть есть ли внутри дома признаки жизни. У здания не было окон, но общий принцип постройки соответствовал примитивному срубу, с пирамидальной крышей. Парень сидел на дереве и наблюдал за домом, сейчас он был в форме человека. Для самого себя он ставил причиной нахождения в человеческом облике то, что в нем у него было самое острое зрение в ночное время, хотя на самом деле ему просто хотелось побольше быть именно «человеком»… Рей сидел почти без движения уже три часа. За это время он заметил много странных деталей, которые говорили ему о том, что тот кто живет в доме явно незаурядная личность. К примеру, все бревна из которых состоял сруб были идентичными, к тому же без каких-либо зазоров или неровностей на стыках. То же касалось и еще некоторых деталей, таких как форма и симметричность строения. Хотя парень и заметил все это, но не передумал встретиться с тем, кто живет внутри. Пускай это и было сопряжено с опасностью, он утешал себя тем, что новый мир не может быть настолько недружелюбным. Сам того не замечая, Рей захотел спать. При чем настолько резко и сильно, что почти мгновенно потерял сознание, свалившись с довольно приличной высоты. *** Первое, что Рей почувствовал, очнувшись в кромешной темноте было болью. Вот только не посмертной. Да и лежал он не на траве, как это было раньше, а на ровной поверхности. Деревянной?
Долго думать о своем положении Рей не мог, постепенно приходя в себя он понял, что боль тоже усиливалась и спустя несколько секунд начал истошно кричать.
Вот только звук, который он издал был заглушен кляпом, плотно затыкающим рот. Первая же попытка сдвинуться отдалась болью во всех суставах, будто они были пронзены. Не смея больше двигаться Рей продолжал глухо кричать, ведь боль распространяющаяся по всему телу была невообразимой. Свободно двигать получалось только головой, но из-за окружающей темноты, парень не мог сказать где находится.
Всего десяток секунд он смог продержаться, пересиливая агонию из-за которой все его тело содрогалось, еще сильнее усиливая мучения. А потом Рей просто потерял сознание.
Очнулся он уже от яркого света, который пробивался даже сквозь повеки. Попытавшись открыть глаза, Рей сразу же закрыл их обратно, боясь ослепнуть. Но закоулкми сознания он все же отметил — боли уже не было. «Неужели столь реалистичный сон?!» Сейчас праень всем сердцем желал, чтобы он оказался прав и пережитые муки были сном, но… Когда свет начал слабеть, Рей открыл глаза и понял, что как и раньше, двигать может только головой. Постепенно проясняющийся обзор дал ему возможность лучше оценить свое положение и через мгновение его пропустило далеко не один удар… «Нет.!» За то короткое время которое он осматривал свое тело, он понял, что фактически вбит металлическими кольями в деревянную платформу. В каждой ступне, колене, локте, плече, запястье… Рей видел лишь окончания кольев, но был уверен, что они проходили сквозь кости. «Что это?!» Секундная радость от того, что он по неизвестной причине не ощущал боли сменилась всепоглощающим страхом и отчаяньем.
Разрывающие окружающую тишину дыхание стало прерывистым и хриплым. Парень не мог отвести перепуганный взгляд от лишенных любой возможности двигаться конечностей. Помутневшее сознание напрасно пыталось найти способ спасения, но превращение было единственным, что приходило ему на ум. Проблема была в том, что даже изменив облик он не смог бы сбежать, ведь раны суставов никуда бы не исчезли.
Парень старался думать максимально быстро, но постоянный страх отвлекал его. Он уже было нашел решение — еще раз покончить с собой и возродиться. Пускай пришлось бы пережить посмертную агонию в третий раз, но Рей ни на секунду не сомневался, что текущая ситуация намного хуже потенциальной смерти.
Он уже собирался превратиться в тильдаса, тело которого было самым хрупким, когда заметил движение слева от себя. Человекоподобное, но полностью покрытое бинтами тело существа напугало Рея ещё больше. А когда парень заметил деревянный поднос с инструментами, предназначение которых ему было кристально ясно, он понял, что начал плакать. Попытки говорить с закрытым ртом были похожи лишь на несвязное мычание, на которое существо никак не отреагировало. Рей даже на секунду подумал, что оно не способно слышать ведь на всем его теле не было ни одного места, которое бы не было покрыто плотным слоем толстых белых бинтов. Но если оно обладало зрением, то скорее всего и слухом.
Рей наблюдал за тем, как забинтованное создание взяло в руки с гипертрофированно длинными пальцами, блестящий, полностью металлический нож…
Парень не переставал кричать, смотря на инструмент пыток, который медленно опустился ему на грудь. Существо сделало разрез глубиной пару миллиметров, во время нанесения которого парень кричал ещё громче, ведь эту боль он полностью ощущал. Наблюдавший за тем, как его тело кромсало неизвестное ему создание Рею казалось, что он медленно теряет рассудок. Одного разреза мучителю показалось мало и он сделал ещё два, которые касались предыдущего, но если первый шел поперёк груди, то эти опускались вниз к животу.
Рей не переставал глухо кричать, его лицо было полностью мокрым от слёз, но стоящее рядом с ним существо явно не волновалось об этом. Взяв пару все таких же полностью металлических щипцов со стоящего рядом подноса, оно, схватив ими кончики только что надрезаной кожи, начало медленно тянуть её вниз, оголяя слой мышц. Вынужденный наблюдать за всем происходящим Рей просто вопил во всю мощь, медленно теряя связь с реальностью. «Что тебе от меня надо…» — мысль посетившая голову парня стала последней, прежде чем он отключился.
Из объятий тьмы Рея вновь вырвал свет. Столь яркий, что становилось больно.
Ещё раз взглянув на своего истязателя Рей заметил над его ладонью голубое пламя, куда и был помещен наконечник странного устройства. Секунду спустя огонь погас, а навершие инструмента стало ярко-красным. Не ожидая ни секунды существо медленно поднесло его к груди парня, остановив в сантиметре от кожи. Перепуганный до потери пульса Рей даже не заметил, что на нем не осталось и следа от прошлых пыток. Существо провело какую-то манипуляцию с инструментом и один из слоев его навершия выстрелил вперед.
Рей вопил и бился головой об помост, на котором лежал, даже не заметив, что поверхность под его головой оказалась неожиданно мягкой. Все мышцы на теле парня вздулись, дыхание стало настолько тяжёлым, что перестало напоминать человеческое, скорее уже какой-то совсем звериный хрип.
В этот же момент второй слой пыточного инструмента упал ему на грудь, покрывая таким образом ещё большую площадь. Разум парня не выдержал новой вспышки боли и он снова потерял сознание.
Рей не знал, сколько времени он был в отключке, но очередное его пробуждение снова сопровождалось ярким светом. «Почему это происходит? Это существо жило в том доме?» Момент после пробуждения был единственным, когда в его еще не полностью проснувшемся сознании было место чему-то кроме страха и боли, давая парню возможность более-менее трезво мыслить. Существо, как и до этого, уже было в комнате, держа в руке все тот же поднос. Мельком взглянув на него Рей сразу же отвернулся, так же отметив, что на его теле нету следов от ожогов. «Оно еще и лечит меня… Значит я не умру от ран…» Долго ожидание не продлилось и в руках своего мучителя Рей заметил очередное орудие пыток. Казавшиеся безобидными маленькие металлические щипцы опустились на первую фалангу его безымянного пальца, которую секунду спустя и отсекли. Вспышка боли от отрезанной кости была столь всепроникающей, что парень просто обезумел. «Какая же это черт побери игра?! Вытащите меня отсюда!» Странное создание, подняв кончик его пальца перед глазами Рея, легким движением руки выбросило тот куда-то в дальнюю часть комнаты. Передвинутые вверх щипцы бесшумно отрезали очередную часть пальца, усилив крики еще на один порядок. Прошли пять минут.
На правой руке Рея остался только большой палец, но к своему собственному сожалению, парень не потерял сознание. После каждых трех щелчков щипцов — а соответственно потери пальца, существо делало что-то с его рукой, останавливая кровь и притупляя боль.
Еще спустя минуту, с правой рукой было покончено — пальцев больше не осталось.
Вместо крика напрочь сорванного горла парня вырывались какие-то хриплые звуки, которые тоже приносили ему боль. Рей всем сердцем молился, чтобы существо не перешло к другой его руке, ведь боль от потери пальцев начинала медленно стихать после того, как существо останавливало идущую из ран кровь.
Мольбы парня были услышаны, забинтованное создание положило окровавленные щипцы обратно на поднос. Поселившаяся в бьющемся словно бешеное сердце надежда разбилась в щепки, когда странное существо достало оттуда огромный нож.
Страх в глазах Рея был столь отчетлив, что мог бы материализоваться. Поудобнее схватив оружие, его мучитель одним точным взмахом лишил парня руки ниже запястья, в которое был вбит металлический стержень. Последнее, что Рей увидел — это брызги крови, капающие с ножа, который существо буквально вырвало из стола. Вместе с обрубком его руки…
Очередная вспышка света была для парня, словно зов из ада. «Просто дай мне умереть.» «Почему эта хрень меня схватила?! Оно ведь даже не пытается общаться со мной!» Размышления парня были прерваны, видом его мучителя, которой держал в своих длинных пальцах что-то вроде сверла, которое и приблизил к переполненному страхом глазу Рея…
*** ** *
«Сколько я уже здесь? Месяц? Может два? Нет. Дольше…» Ясные мысли были редкостью для текущего Рея. Иногда, после пробуждения он даже не открывал глаза, просто терпя агонию, прежде чем провалится в очередное забвение. Но время шло и парень столкнулся с проблемой — он перестал терять сознание.
Нет, не то чтобы Рей полностью привык к боли, но теперь мог терпеть даже многочасовые пытки. В начале он даже начал считать, сколько способов ранить тело и разум сможет придумать его мучитель.
После семи сотен парень перестал это делать, то ли из-за почти полностью погаснувшего голоса разума, то ли из-за бесполезности этого занятия. Стоит заметить, что существо ни разу не повторялось, но это не значит, что какие-то из его пыток были легче чем остальные. В те моменты, когда Рей еще мог ясно мыслить он не думал ни о чем, кроме своего побега. Раньше парень даже размышлял о причинах, винил разработчиков, других игроков, весь этот чертов мир. Но со временем ему стало все равно и поставленная цель была только одна — спастись отсюда. Спастись, а потом отомстить. Раненый разум молодого парня стал настолько хрупким, что мог сломаться в один момент. Рей искренне не понимал, почему он еще не сошел с ума, он никогда не считал себя морально сильным человеком. В прошлом мире он был отличным музыкантом, как и его отец и дед. Но парень рано остался один, а новость о болезни стала для него последним ударом, хотя даже тогда он продолжал держаться. Думая об этом сейчас, Рей понял, что возможно, он и правда был довольно выносливым в духовном плане. Но сравнивая свое прошлое и нынешнее положение он хотел лишь с горечью улыбнуться, но делать этого уже давно не мог. Прямо сейчас, его истязатель стоял над ним со знакомым металлическим ножом. «Этот нужен для глубоких разрезов…» Рей смирился с тем, что сбежать будет не просто и старался любым способом сохранить постепенно гаснущий разум. За долгое время он испробовал все, что успело прийти ему в голову. Однажды, парню даже почти удалось: когда существо вырывало ему ребра, он резким вдохом подставил под разрез свое легкое, надеясь, что погибнет от такого и переродится в старом месте в лесу. Но даже ранение подобного уровня не стало проблемой для лечебных способностей странного создания. Одним движением оно убрало рану и продолжило свой филигранный труд. Воспоминания парня были прерваны болью в верхней части живота. Как Рей и думал, разрез дошел практически до внутренних органов, но все же не задел их. Стараясь держаться изо всех сил он сцепил зубы и не кричал. В один день ему в голову пришла идея, что существу нравиться наблюдать за его мучениями и с тех пор он старался выдавать минимум эмоций. Сложно было сказать прав был Рей или нет, ведь существо продолжало калечить его так же, как и до этого. Но каждая пытка, перенесенная без лишних стонов была для парня знаком собственной победы. Не желая смотреть, что происходит Рей закрыл глаза и опустил голову. Он успел перепробовать все, абсолютно все. Превращение было невозможно, так как это была единственная его способность, о которой существо не знало. Именно это и была последняя надежда парня на спасение, которая держала его разум в относительно рабочем состоянии. Он просто не имел возможности сменить форму и попытаться покончить с собой, так как не было такого момента времени, когда существо не было рядом с ним. Несколько раз Рей даже пытался притвориться, что потерял сознание, но пытка продолжалась.
Умереть в теле человека он тоже не мог. Единственным вариантом было разбить голову об стол или действовать так же, как и с раненным легким, но движения существа были до абсурдного точны, а область под его головой была покрыта мягким материалом. Тогда Рей придумал план, которым воспользоваться можно будет только один раз. Он не был уверен, что у него вообще получиться, так как было слишком много факторов играющих против него, но других идей у него не было. Да и не на слишком многое был способен покалеченный или, скорее, огрубевший разум. «Если не получиться с первого раза, то я останусь игрушкой в руках этой твари до тех пор пока полностью не „сломаюсь“.» Эта мысль посетила Рея уже довольно давно, а все это время он просто ждал нужного момента. И время тянулось долго, настолько долго, что парень даже думал, что существо умеет читать его мысли, потому и не использует нужные ему пытки. Но… Только что Рей почувствовал, как рука существа погрузилась внутрь его туловища. Помимо адской агонии и сильнейшего жжения, которы все же заставили его издать протяжный стон, парень почувствовал подобие радости впервые за, казалось бы, вечность. Дело было в одной особенности процесса смены обликов. Он заметил её во время своего короткого путешествия, которое теперь еле-еле теплилось в памяти. Именно этот факт из обрывков оставшихся воспоминаний помог ему придумать план самоубийства. Когда Рей превращался в более маленькую по объему тела форму, центр его нового тела совпадал с центром предыдущего. Если бы он сейчас превратился в куринга или тильдаса, то новое тело появилось бы, примерно, в районе нижней части его груди, как раз там, где находилась рука столь ненавистного существа. Тут возникал целый ряд проблем. Первой были колья, которые не давали ему двигаться. Если из-за них превращение не удастся, то Рей точно больше не смог бы держаться под пытками. Второй было то, что рука в бинтах могла появиться вне нового тела, что тоже полностью ломало план. Сейчас Рей почти забыл о том, что существо «копается» в его внутренностях. Он терпеливо ждал, пока рука проникнет достаточно глубоко, чтобы быть полностью уверенным, что и без того маленький шанс на успех возрастет хоть немного. Спустя почти три минуты, Рей был готов потерять сознание, вены выступили на лице, которое исказилось до неузнаваемости, ведь желудок парня был уже не внутри его тела.
Когда существо в очередной раз погрузило свою руку внутрь его живота, доля секунды, пока рука находилась максимально близко к груди, не ускользнула от Рея. Пускай он и не менял форму так долго, но был уверен, что не забыл, как это делать. Мгновение спустя, на месте тела человека остался лишь небольшой комок буро-зеленой шерсти, который был «одет» на ладонь существа, но через еще одно мгновение исчез и он.
Закладка