Глава 357 •
Большой зал суда в центре столицы — «Наказание».
Ночная Гончая, стоявший на месте для тяжких преступников, лишь хранил свое фирменное бесстрастное выражение лица.
Вопреки всеобщему беспокойству, на душе у Викира было на удивление легко.
«…Я закончил все дела в Академии».
Сняв с плеч груз обязанностей, он почувствовал облегчение.
Всё идет по плану, и теперь осталась только финальная стадия.
Поэтому Викир поднялся на скамью подсудимых с легким сердцем, даже с некоторым предвкушением.
Тем временем на Викира, стоявшего с невозмутимым видом, были устремлены многочисленные взгляды.
Прежде всего, это были члены Семи Великих Семей, спасителей страны: Железнокровной Семьи Баскервиль, Великой Магической Семьи Морг, Святой Семьи Квадис, Семьи Чеболей Буржуа, Ядовитой Семьи Левиафан, Копейщиков Лазурного Моря Дон Кихот и Тайной Семьи Божественных Лучников Ашер.
Представители семей сидели на почетных местах в качестве присяжных, а остальные члены семей находились на зрительских местах.
Поскольку Император отсутствовал на суде, представитель императорской семьи, одетая в монашеское одеяние, характерное для членов императорской семьи, вела процесс механическим и деловым тоном.
— Присяжный от Железнокровной Семьи Баскервиль, Хьюго ле Баскервиль.
Хьюго ле Баскервиль, представляющий семью Баскервиль.
Он сидел в инвалидной коляске, спиной к залу суда.
Представитель назвала его имя и спросила:
— Вы обвинили Викира ван Баскервиля в попытке отравления второго сына Сета ле Баскервиля и главы семьи Хьюго, а также в краже священного предмета «Красный свисток», дающего право мобилизовать военную мощь семьи. Это верно?
— …….
Хьюго не ответил, продолжая сидеть спиной.
Причина была в том, что из-за отравления ему было трудно не то что двигаться, но даже говорить.
Вместо него кивнул стоящий рядом старший сын Осирис.
— …….
С предельно сухим и бесстрастным лицом.
На этом представитель закончила допрос стороны Баскервилей.
И подытожила:
— Позиция семьи Баскервиль такова. Обвинения в государственной измене, отцеубийстве и отравлении главы семьи являются тяжкими и злостными, но поскольку подсудимый унаследовал кровь Баскервилей, он имеет право на обращение, подобающее аристократу. Поэтому они требуют приговора с учетом этого смягчающего обстоятельства.
Возражений не последовало.
Представитель перевела взгляд с семьи Баскервиль на семью Морг, сидевшую рядом.
Присяжная от семьи Морг, Морг Мью Респане.
Она стояла в зале суда с застывшим лицом.
Представитель продолжала зачитывать документы всё тем же сухим голосом.
— Позиция семьи Морг такова. Обвинения в государственной измене, отцеубийстве и отравлении главы семьи являются тяжкими и злостными, но подсудимый имеет право на обращение, подобающее аристократу. Поэтому они требуют приговора с учетом этого смягчающего обстоятельства.
Респане из семьи Морг высказала то же мнение, что и семья Баскервиль.
Каким бы тяжким ни было преступление, кровь аристократа требует соответствующего обращения.
Респане заговорила спокойным голосом:
— …Прецедент этому можно найти в «Инциденте 47-ми», произошедшем 35 лет назад.
Во время «Инцидента 47-ми» в прошлом проблема была гораздо серьезнее.
Ситуация, которая могла привести к свержению Империи.
— Тогда было два героя, подавивших мятеж 47-ми. «Уинстон», которого сейчас нет в живых, и «Орка», который не может присутствовать здесь. Благодаря их жертвам опасная ситуация была подавлена на ранней стадии.
При словах Респане все в зале суда сглотнули.
— Но каков был в итоге приговор? Уинстон и Орка, подавившие мятеж, настоятельно требовали смертной казни, но главный виновник беспорядков, маркиз «Ангажман Сади де Сад», в итоге не был приговорен к смерти. Разве причина не была в «уважении к великому аристократу»?
Следовательно, приговаривать Викира к смерти, учитывая его аристократическое происхождение, тоже чрезмерно.
Этим Респане закончила свою речь.
Следом за ней присяжная от семьи Квадис, Набоков I, и присяжный от семьи Буржуа, Демиан, высказали схожие мнения.
— Хо-хо-хо… Этот ребенок — искренний последователь Руна. Нельзя игнорировать обстоятельства погибших, но и нельзя совсем отказать в милосердии. По-моему, смертная казнь — это слишком.
— Считаю, что подсудимый уже внес достаточный залог. Астрономическая сумма залога уже свидетельствует о раскаянии, поэтому я также считаю смертную казнь чрезмерной мерой.
Баскервиль, Морг, Квадис, Буржуа.
Четыре из семи великих семей выступали за смягчение приговора Викиру.
Но были и те, кто думал иначе.
— Это абсурд. Если не казнить убийцу, убившего столько людей, то кого тогда казнить?
— Верно. Как минимум, его нужно навсегда изолировать от общества, чтобы он больше никогда не вылез. Для этого смертная казнь — лучшее решение.
Позиция присяжных от семей Дон Кихот и Ашер была весьма враждебной.
Они были представителями глав семей Сервантеса и Родрика, которые нуждались в лечении после инцидента с Деревом Бездны.
Дон Кихот Ламанча Пасамонте и Ашер По Мадлен.
Эти молодые мужчина и женщина были родными братом и сестрой глав своих семей и стояли здесь как присяжные с полномочиями заместителей глав.
Они также были дядей Тюдора и тетей Бьянки соответственно.
И, наконец, глава семьи Левиафан, Гоббс де Левиафан, нарушил тяжелое молчание и вынес окончательное суждение.
— …Смертная казнь. Никакое другое наказание не заставит его заплатить достойную цену.
4 из 7 великих семей выступали за смягчение, остальные 3 — за высшую меру без смягчения.
Впервые мнения присяжных так разошлись, поэтому даже представитель императорской семьи выглядела весьма озадаченной.
Она повернулась к Викиру и спросила:
— Есть ли тебе что сказать перед вынесением приговора?
Викир поднял голову.
— …….
Хьюго, сидящий в инвалидной коляске спиной, чье выражение лица невозможно увидеть.
Осирис, хмурящий брови.
Респане с застывшим лицом, видимо, думающая о дочери.
Набоков I и Демиан со сложными выражениями лиц.
С другой стороны, выражения лиц остальных трех присяжных отличались.
Пасамонте, Мадлен, Гоббс.
Снаружи они выглядели спокойными, справедливыми и беспристрастными, но на самом деле скрывали в себе злобу, более уродливую и отвратительную, чем что-либо иное.
«…Почти все оставшиеся Десять Трупов вылезли наружу».
Викир внимательно следил за тремя оставшимися демонами.
Изначально, чтобы открыть «Врата Разрушения», нужно было собрать десять демонов.
Но сейчас в живых осталось только четверо, и они, вероятно, пойдут на крайние меры, чтобы выполнить свою миссию.
И перед этим выбором они, несомненно, захотят сначала устранить Викира.
«Я с радостью подыграю вашим планам».
У Викира тоже была своя цель, и она не противоречила планам трех демонов.
Поэтому Викир просто закрыл глаза и проглотил все оправдания.
Тем временем зрители, наблюдавшие за судом, были в ярости от поведения Викира.
— Посмотрите на этого наглеца!
— Убил столько людей и даже не раскаивается!
— …Я думал, он герой, какое разочарование.
— Смертная казнь! Таких злодеев нужно казнить!
— Покажем, что справедливость жива!
Только после вмешательства охраны шум среди зрителей утих.
Вскоре представитель императорской семьи, шурша монашеским одеянием, спустилась по ступеням и спросила:
— …Спрошу еще раз. Это последний шанс. Есть ли тебе что сказать перед вынесением приговора?
Только тогда Викир ответил.
Его взгляд был направлен на представителя, но голос обращался к другому месту.
— Отступить не значит убежать, а ждать, когда опасность перевешивает надежду, не значит действовать разумно. Мудрый умеет воздержаться сегодня ради завтрашнего дня и не рискует всем за один день.
История, оставленная одним храбрым рыцарем из рода Дон Кихот в далеком прошлом.
— …….
— …….
— …….
Услышав эти слова, Пасамонте, Мадлен и Гоббс обменялись многозначительными взглядами.
Вскоре был вынесен приговор.
Представитель императорской семьи торжественным голосом зачитала приговор:
— Подсудимый Викир ван Баскервиль. Он является искренним последователем Руна, сыном семьи Баскервиль, проповедником семьи Квадис, предполагаемым зятем семьи Морг и крестным отцом семьи Буржуа.
Это означало, что он потомок Баскервилей, в хороших религиозных отношениях с Квадисами, имел брачные договоренности с Морганами, а Демиан из Буржуа считал его крестным отцом своей покойной дочери.
— Однако подсудимый совершил непростительное тяжкое преступление — убийство, причем неоднократно. Кроме того, все убитые им люди играли важную роль в безопасности и развитии Империи, что делает его преступления еще более тяжкими и злостными. В связи с этим…!
Окончательный вердикт был оглашен.
— Учитывая благородное происхождение подсудимого, смертная казнь отклоняется.
При этих словах со стороны Баскервилей, Моргов, Квадисов и Буржуа раздался вздох облегчения.
— Однако, учитывая тяжесть и злостность преступлений подсудимого, простое тюремное заключение считается бессмысленным.
На этот раз вздохи послышались со стороны Дон Кихотов, Ашеров и Левиафанов.
Вскоре наказание Викира было официально и окончательно определено.
— …Поэтому подсудимый Викир ван Баскервиль приговаривается к «3 021 пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение». Кроме того, местом заключения назначается не «обычная тюрьма», а «особая тюрьма», предназначенная для вечной изоляции тяжких преступников от общества.
Пожизненное заключение без права на УДО. И не одно, а более трех тысяч.
Даже если прожить жизнь и умереть, он не сможет выйти из тюрьмы, пока этот процесс не повторится три тысячи двадцать один раз.
Этот приговор отражал жесткую позицию суда: никогда не возвращать Викира в общество.
…Но. Викир обратил внимание не на срок, а на другое.
Не «обычная тюрьма», а «особая тюрьма». Это означало только одно.
«…Нувельбаг (Nouvelle Vague)».
Тюрьма, расположенная на самом краю Империи.
Ужасающая темница, где заключенные остаются запертыми даже после смерти, их души не могут покинуть это место.
Викир отправлялся в тюрьму настолько суровую и ужасную, что смертная казнь казалась бы милостью.
И это на срок 3 021 пожизненного заключения!
Среди зрителей со стороны Баскервилей, Моргов, Квадисов и Буржуа повисла тяжелая атмосфера.
В то время как со стороны Дон Кихотов, Ашеров и Левиафанов веяло теплом.
Вихрь эмоций, где переплетались радость и горе множества людей.
Викир, стоящий в центре этого вихря, спокойно точил меч в своем сердце.
«…Теперь финальная стадия».
Эндшпиль (End game).
На доске осталось мало фигур. Борьба ходов становится предельно ожесточенной.
Началась настоящая последняя глава.