Глава 666 - Тяжелее •
Язык Бикс (1) скользил по ее губам, пока она кралась по залитой лунным светом улице. Мир вокруг нее был безмолвен, если не считать шагов двух демонов, следовавших по бокам от нее. Они скользили по улице, словно сами тени, не тронутые светом и незримые для всех.
Несколько раз они проходили так близко к случайным человеческим прохожим, что Бикс могла бы вытянуть когтистый палец и ленивым движением перерезать им горло. Желание убивать вздымалось в ее желудке, как раскаленный свинец, — но она подавляла его.
Этой ночью не будет отвлечений. Приказы Великих были предельно ясны. Эта ночь была возможностью. Путем в ряды Истины — чтобы встать рядом с самим Вестником. Десятки их были удостоены благословения воспользоваться этой славной возможностью.
Лишь немногие смогут добиться успеха. Низменные желания мира поглотят остальных. Демоны, не способные контролировать себя, те, кто не удержит Истину во главе своих мыслей, те, кто не сможет следовать единственному пути спасения, — все они рассыплются в прах.
Бикс не была одной из них.
Ее кинжал тяжело лежал в руке. Это не было иллюзией. Этот клинок всегда имел больший вес, чем обычный. Слишком много времени прошло с тех пор, как она в последний раз кормила его. Если его не напоить как можно скорее, его клыки обратятся против нее.
Но это не имело значения. Ее пост закончился. Сегодня ночью ее клинок будет пить. Истина передала отряду Бикс их цели. Ей были даны их имена, внешность и местоположение.
И это было все. Она не знала личностей остальных Искателей Истины, которые шли рядом с ней, да и не хотела знать. Они были не важны. Даже личности Великих не имели значения.
Те, кто по-настоящему ступал по пути Истины, знали только Вестника. Он был единственным, кого следовало видеть среди масс. Пока его благодать распространялась на Бикс, она могла стоять в одних рядах с любыми, кого он сочтет достойными своего благословения.
И потому в эту ночь мысли Бикс были заняты лишь одним.
Ее целями.
Небольшая кучка глупцов, осмелившихся восстать против Вестника с лжепророком. Вопиющая самонадеянность столь глупой идеи поражала. Одно дело — попытаться встать на пути у Истины. Всех таких глупцов ждала смерть.
Но утверждать, что Истинный Вестник был Ложным, а Ложный — Истинным, — это было плевком в глаза Богу.
Их кровь искупит их грехи. Их смерть проложит путь к Истине. Их жизнь будет потрачена в уплату за мое будущее, а их смерть дарует им их собственное.
Бикс остановилась. Ее взгляд поднялся к зданию, возвышавшемуся перед ней. Оно было безмолвным, окна лишены света. Внутри спали десятки маленьких смертных. Их шеи были широко раскрыты, умоляя о клинке Бикс, — но сегодня она не позволит ему поглотить их.
В Истине не было места для ненасытного глупца. Она вкусит лишь то блюдо, что было подано ей, и не более. Ее рука дрожала, когда пальцы сжимались на рукояти кинжала. Он был голоден.
Ее взгляд упал на комнату на третьем этаже. Согласно сведениям, дарованным Истиной, одна из целей спала именно там. Они пребывали в блаженном неведении о приближающемся к ним спасении, агнцы, которым суждено мирно перейти из этой жизни в следующую.
Бикс завидовала им. Мягкий переход в объятия Вестника. Мало кому была дарована такая милость. Те, кто узнал о его благодати, были обязаны приводить других к тому, что сами могли обрести лишь через безмерные страдания.
Но такова наша роль. Я прорежу свой путь, дабы предстать перед Вестником, и воссоединюсь с теми, кого пошлю к нему сегодня.
Двое Искателей Истины по бокам от нее терпеливо ждали. Она знала, что они голодны так же, как и она, но Великий назначил ее ответственной за эту миссию. Ее клинок должен был ударить первым.
Ответственность лежала на ее плечах. Даже если она не знала их личностей, их будущее было на ней. Ее вера в Вестника станет залогом их победы или поражения.
Я не подведу наши души. Мы станем свидетелями Вестника и свергнем Ложного Вестника с мерзкого трона лжи, который он воздвиг.
Бикс сделала шаг к зданию, готовясь к прыжку в воздух. Преодолеть расстояние между собой и окном было проще простого. В трещинах камня было достаточно шероховатостей, чтобы она могла ухватиться за них.
Тишина была ее главным союзником. Ни один шум не должен был быть бесцельно…
Мягкий, почти нежный удар сбоку от Бикс вонзился ей в уши, как шип. Ее голова резко дернулась в сторону.
Один из Искателей Истины, сопровождавших ее, лежал на земле, раскинувшись, словно в глубоком сне. В его теле не оставалось ни малейшего движения. Оно было совершенно и абсолютно неподвижно.
Он был мертв.
Нападавший. Один из солдат Ложного Пророка, должно быть, не спал. Он видел наше приближение? Нет. Невозможно.
Бикс сменила позу. Она задействовала все свои чувства, предельно сосредоточившись на окружающей обстановке, и присоединилась ко второму Искателю Истины, чтобы каждый прикрывал спину другого.
Ее язык щелкнул по воздуху.
Затем ее глаза сузились.
Участок воздуха перед ней был неправильным. Магия оскверняла его, словно мерзкий тошнотворный яд.
«Черт», — произнес мужской голос, усталость сочилась из его слов, как мед. «Так легко? Какая морока».
Воздух завибрировал, и перед ней возник молодой человек, шагнувший из небытия, проводя рукой по взъерошенным волосам. В его глазах читалась усталость существа в десять раз старше, и он шел сгорбившись, словно его только что вытащили из постели.
Бикс знала его.
Это был один из солдат Ложного Пророка.
Тот, кого она ожидала увидеть меньше всего.
Это тот, кого зовут Джеймс. Он должен был спать… и не должен обладать никакими ценными способностями, кроме невидимости. Почему он бодрствует? И что за магию он использовал, чтобы убить другого Искателя Истины?
Рука Бикс крепче сжала рукоять ее кинжала. Ни один из ее вопросов не имел значения. Перед ней шла цель.
Цель умрет.
«Не могли бы мы сделать это как-нибудь в другой раз?» спросил Джеймс, потирая затылок. «Раньше я чувствовал себя как-то более мотивированным, но то, что меня заметили, просто напрочь убило мой настрой».
Бикс размылась в движении. Искатель Истины, стоявший у нее за спиной, присоединился к ней, и они бросились в атаку, заходя с двух сторон, пикируя на Джеймса одновременно.
Ее клинок, проходя сквозь Джеймса, не нашел ничего, кроме воздуха. Его фигура подернулась рябью, как мираж на озере, растворяясь и исчезая из виду.
Бикс крутанулась, когда Джеймс вновь возник позади нее. Она вскинула кинжал, готовясь к контратаке, но мальчишка даже не попытался воспользоваться своим преимуществом. Он просто стоял в стороне, наблюдая за демонами изможденными глазами.
Его контроль над светом гораздо более значителен, чем сообщалось. Неважно. Я не настолько слаба, чтобы поддаться на простые иллюзии. Какую бы технику он ни использовал, чтобы убить другого Искателя Истины, теперь, когда мы наготове, она не сработает.
«Серьезно», — сказал Джеймс. «Слушайте, может, я пойду найду своего профессора для вас. Тогда он сможет убить вас быстро и красиво, избавив нас обоих от хлопот. Как насчет такой идеи? Это совсем недолго».
На губах Бикс заиграла тонкая улыбка.
Голос Джеймса исходил не совсем из того места, где находился его рот. На самом деле он доносился немного сбоку, примерно в метре. Может, он и был способен изгибать свет, но звук его выдавал.
Мальчишка, возможно, и проявил больше мастерства, чем ожидалось, но все равно оставался всего лишь скулящим щенком, пытающимся выиграть время, — и к тому же глупым. Не попытаться немедленно позвать на помощь в тот момент, когда начался бой, было той единственной ошибкой, которую он совершит этой ночью.
Бикс взорвалась движением. За долю секунды она сократила дистанцию между собой и тем местом, откуда доносился голос Джеймса, и вонзила кинжал в цель.
Ее усилия были вознаграждены глухим ударом и сдавленным мучительным хрипом. Горячая кровь брызнула ей на ладони, а воздух перед глазами пошел рябью. Джеймс материализовался в мерцании света, его глаза были выпучены.
Он схватился за живот, когда Бикс вырвала свой кинжал. Губы мальчика зашевелились, он пытался вымолвить хоть слово, но силы не дошли до его губ. Он подался вперед и с глухим стуком упал на землю.
Мгновение спустя он замер. Бикс стряхнула кровь со своего клинка и повернулась к зданию позади них. Драгоценные секунды были потрачены впустую, но одна из ее целей была мертва. Ночь не собиралась ее ждать. Еще оставались жизни, которые предстояло собрать в Истину.
Уголки губ Бикс дрогнули, едва заметно нахмурившись. Она взглянула на тело, лежащее у ее ног. Оно не шевелилось.
Она почти не ощутила этого убийства. Мальчишка не казался таким уж слабым… но его кровь оказалась настолько никчемной, что даже не напитала ее кинжал.
«Жалкий», — пробормотала Бикс.
Но Вестник не даровал снисхождения за впустую сожженное время. Не имело значения, насколько сильными были ее цели. Важно было лишь то, чтобы они перестали дышать к восходу солнца.
Обменявшись резким кивком со вторым Искателем Истины, она снова сорвалась с места.
И кинжал на ее боку становился все тяжелее.
Несколько раз они проходили так близко к случайным человеческим прохожим, что Бикс могла бы вытянуть когтистый палец и ленивым движением перерезать им горло. Желание убивать вздымалось в ее желудке, как раскаленный свинец, — но она подавляла его.
Этой ночью не будет отвлечений. Приказы Великих были предельно ясны. Эта ночь была возможностью. Путем в ряды Истины — чтобы встать рядом с самим Вестником. Десятки их были удостоены благословения воспользоваться этой славной возможностью.
Лишь немногие смогут добиться успеха. Низменные желания мира поглотят остальных. Демоны, не способные контролировать себя, те, кто не удержит Истину во главе своих мыслей, те, кто не сможет следовать единственному пути спасения, — все они рассыплются в прах.
Бикс не была одной из них.
Ее кинжал тяжело лежал в руке. Это не было иллюзией. Этот клинок всегда имел больший вес, чем обычный. Слишком много времени прошло с тех пор, как она в последний раз кормила его. Если его не напоить как можно скорее, его клыки обратятся против нее.
Но это не имело значения. Ее пост закончился. Сегодня ночью ее клинок будет пить. Истина передала отряду Бикс их цели. Ей были даны их имена, внешность и местоположение.
И это было все. Она не знала личностей остальных Искателей Истины, которые шли рядом с ней, да и не хотела знать. Они были не важны. Даже личности Великих не имели значения.
Те, кто по-настоящему ступал по пути Истины, знали только Вестника. Он был единственным, кого следовало видеть среди масс. Пока его благодать распространялась на Бикс, она могла стоять в одних рядах с любыми, кого он сочтет достойными своего благословения.
И потому в эту ночь мысли Бикс были заняты лишь одним.
Ее целями.
Небольшая кучка глупцов, осмелившихся восстать против Вестника с лжепророком. Вопиющая самонадеянность столь глупой идеи поражала. Одно дело — попытаться встать на пути у Истины. Всех таких глупцов ждала смерть.
Но утверждать, что Истинный Вестник был Ложным, а Ложный — Истинным, — это было плевком в глаза Богу.
Их кровь искупит их грехи. Их смерть проложит путь к Истине. Их жизнь будет потрачена в уплату за мое будущее, а их смерть дарует им их собственное.
Бикс остановилась. Ее взгляд поднялся к зданию, возвышавшемуся перед ней. Оно было безмолвным, окна лишены света. Внутри спали десятки маленьких смертных. Их шеи были широко раскрыты, умоляя о клинке Бикс, — но сегодня она не позволит ему поглотить их.
В Истине не было места для ненасытного глупца. Она вкусит лишь то блюдо, что было подано ей, и не более. Ее рука дрожала, когда пальцы сжимались на рукояти кинжала. Он был голоден.
Ее взгляд упал на комнату на третьем этаже. Согласно сведениям, дарованным Истиной, одна из целей спала именно там. Они пребывали в блаженном неведении о приближающемся к ним спасении, агнцы, которым суждено мирно перейти из этой жизни в следующую.
Бикс завидовала им. Мягкий переход в объятия Вестника. Мало кому была дарована такая милость. Те, кто узнал о его благодати, были обязаны приводить других к тому, что сами могли обрести лишь через безмерные страдания.
Но такова наша роль. Я прорежу свой путь, дабы предстать перед Вестником, и воссоединюсь с теми, кого пошлю к нему сегодня.
Двое Искателей Истины по бокам от нее терпеливо ждали. Она знала, что они голодны так же, как и она, но Великий назначил ее ответственной за эту миссию. Ее клинок должен был ударить первым.
Ответственность лежала на ее плечах. Даже если она не знала их личностей, их будущее было на ней. Ее вера в Вестника станет залогом их победы или поражения.
Я не подведу наши души. Мы станем свидетелями Вестника и свергнем Ложного Вестника с мерзкого трона лжи, который он воздвиг.
Бикс сделала шаг к зданию, готовясь к прыжку в воздух. Преодолеть расстояние между собой и окном было проще простого. В трещинах камня было достаточно шероховатостей, чтобы она могла ухватиться за них.
Тишина была ее главным союзником. Ни один шум не должен был быть бесцельно…
Мягкий, почти нежный удар сбоку от Бикс вонзился ей в уши, как шип. Ее голова резко дернулась в сторону.
Один из Искателей Истины, сопровождавших ее, лежал на земле, раскинувшись, словно в глубоком сне. В его теле не оставалось ни малейшего движения. Оно было совершенно и абсолютно неподвижно.
Он был мертв.
Нападавший. Один из солдат Ложного Пророка, должно быть, не спал. Он видел наше приближение? Нет. Невозможно.
Бикс сменила позу. Она задействовала все свои чувства, предельно сосредоточившись на окружающей обстановке, и присоединилась ко второму Искателю Истины, чтобы каждый прикрывал спину другого.
Ее язык щелкнул по воздуху.
Затем ее глаза сузились.
Участок воздуха перед ней был неправильным. Магия оскверняла его, словно мерзкий тошнотворный яд.
«Черт», — произнес мужской голос, усталость сочилась из его слов, как мед. «Так легко? Какая морока».
Воздух завибрировал, и перед ней возник молодой человек, шагнувший из небытия, проводя рукой по взъерошенным волосам. В его глазах читалась усталость существа в десять раз старше, и он шел сгорбившись, словно его только что вытащили из постели.
Бикс знала его.
Это был один из солдат Ложного Пророка.
Тот, кого она ожидала увидеть меньше всего.
Это тот, кого зовут Джеймс. Он должен был спать… и не должен обладать никакими ценными способностями, кроме невидимости. Почему он бодрствует? И что за магию он использовал, чтобы убить другого Искателя Истины?
Рука Бикс крепче сжала рукоять ее кинжала. Ни один из ее вопросов не имел значения. Перед ней шла цель.
Цель умрет.
«Не могли бы мы сделать это как-нибудь в другой раз?» спросил Джеймс, потирая затылок. «Раньше я чувствовал себя как-то более мотивированным, но то, что меня заметили, просто напрочь убило мой настрой».
Бикс размылась в движении. Искатель Истины, стоявший у нее за спиной, присоединился к ней, и они бросились в атаку, заходя с двух сторон, пикируя на Джеймса одновременно.
Ее клинок, проходя сквозь Джеймса, не нашел ничего, кроме воздуха. Его фигура подернулась рябью, как мираж на озере, растворяясь и исчезая из виду.
Бикс крутанулась, когда Джеймс вновь возник позади нее. Она вскинула кинжал, готовясь к контратаке, но мальчишка даже не попытался воспользоваться своим преимуществом. Он просто стоял в стороне, наблюдая за демонами изможденными глазами.
Его контроль над светом гораздо более значителен, чем сообщалось. Неважно. Я не настолько слаба, чтобы поддаться на простые иллюзии. Какую бы технику он ни использовал, чтобы убить другого Искателя Истины, теперь, когда мы наготове, она не сработает.
«Серьезно», — сказал Джеймс. «Слушайте, может, я пойду найду своего профессора для вас. Тогда он сможет убить вас быстро и красиво, избавив нас обоих от хлопот. Как насчет такой идеи? Это совсем недолго».
На губах Бикс заиграла тонкая улыбка.
Голос Джеймса исходил не совсем из того места, где находился его рот. На самом деле он доносился немного сбоку, примерно в метре. Может, он и был способен изгибать свет, но звук его выдавал.
Мальчишка, возможно, и проявил больше мастерства, чем ожидалось, но все равно оставался всего лишь скулящим щенком, пытающимся выиграть время, — и к тому же глупым. Не попытаться немедленно позвать на помощь в тот момент, когда начался бой, было той единственной ошибкой, которую он совершит этой ночью.
Бикс взорвалась движением. За долю секунды она сократила дистанцию между собой и тем местом, откуда доносился голос Джеймса, и вонзила кинжал в цель.
Ее усилия были вознаграждены глухим ударом и сдавленным мучительным хрипом. Горячая кровь брызнула ей на ладони, а воздух перед глазами пошел рябью. Джеймс материализовался в мерцании света, его глаза были выпучены.
Он схватился за живот, когда Бикс вырвала свой кинжал. Губы мальчика зашевелились, он пытался вымолвить хоть слово, но силы не дошли до его губ. Он подался вперед и с глухим стуком упал на землю.
Мгновение спустя он замер. Бикс стряхнула кровь со своего клинка и повернулась к зданию позади них. Драгоценные секунды были потрачены впустую, но одна из ее целей была мертва. Ночь не собиралась ее ждать. Еще оставались жизни, которые предстояло собрать в Истину.
Уголки губ Бикс дрогнули, едва заметно нахмурившись. Она взглянула на тело, лежащее у ее ног. Оно не шевелилось.
Она почти не ощутила этого убийства. Мальчишка не казался таким уж слабым… но его кровь оказалась настолько никчемной, что даже не напитала ее кинжал.
«Жалкий», — пробормотала Бикс.
Но Вестник не даровал снисхождения за впустую сожженное время. Не имело значения, насколько сильными были ее цели. Важно было лишь то, чтобы они перестали дышать к восходу солнца.
Обменявшись резким кивком со вторым Искателем Истины, она снова сорвалась с места.
И кинжал на ее боку становился все тяжелее.
Закладка