Глава 535 — Половина •
Ной резко сел, его голова раскалывалась от пульсирующей боли. Холодная земля давила на спину, а его одежда была наброшена поверх его голого тела, как одеяло. Вокруг него выросли стены палатки, а прямо за спиной замаячил край кровати Мокси. Две расплывчатые фигуры на другом конце помещения медленно изменялись, принимая формы Мокси и Ли.
«Это сработало?» простонал Ной, принимаясь натягивать одежду. Если Аксиль каким-то образом сумела выжить после Разлома, у него не было ни малейшего желания сражаться с ней голым. Не хватало еще, чтобы за ним пошли подобные слухи.
В мозгу висел тяжелый туман, но все было не так плохо, как могло бы быть. Он нанес смертельный удар одновременно себе и Аксиль, так что повреждения души были минимальными. Ной был почти уверен, что фактически стал сильнее, поглотив ее энергию. Пока он не мог этого сказать – нужно было подождать, пока он снова не получит доступ к своим Рунам.
«Ты разрезал ее пополам», – подтвердила Мокси. «Я наблюдала, и не я одна. Лагерь, вероятно, находится в нескольких минутах от полного хаоса. Ты должен снова появиться как можно скорее, если мы хотим, чтобы уличные лорды не попытались устроить какую-нибудь глупость».
«Понимаю», – со вздохом сказал Ной.
Ли, чья голова высовывалась через створку в палатке, на секунду обернулась и посмотрела на Ноя, после чего вернулась на свое прежнее место.
Мокси протянула руку, и Ной, схватив ее, поднялся на ноги. Она взялась за отворот его куртки и поправила ее, а затем смахнула пыль с его плеч. Окинув его еще одним критическим взглядом, Мокси отступила назад и коротко кивнула. «По крайней мере, ты ее достал».
Ли прочистила горло. «Э-э… насчет этого».
Они оба посмотрели на нее.
«Что?» спросил Ной, чувствуя, как чувство ужаса сжимает его желудок, словно железный кулак.
«Она тает, но как бы наоборот».
Ной протиснулся мимо Ли и вышел из палатки. Он замер. Две половинки тела Аксиль – вместе с его собственным – лежали мертвыми в центре рыночной площади. Они должны были лежать в покое, как и положено порядочным трупам, но, похоже, кто-то забыл сообщить об этом Аксиль.
Ручьи крови и внутренностей ползли по земле. Они собирались рядом с большим черным топором и скручивались вместе, как ириска. На поверхности текущей трупной жидкости лопались пузырьки. Образовалась густая кишащая красная масса, в которой начали появляться очертания.
Протяжные, выворачивающие нутро хлюпающие звуки разнеслись по площади. Из вязкого сгустка начали высовываться конечности. Конечности сформировали руки и ноги, образовали туловище и голову. Вспышки костей и органов всплывали внутри застывающей формы, как куски мяса в супе. В каком-то мерзком смысле они именно таковыми и были.
Ной сжал челюсти. Его силы все еще были заблокированы, и пройдет двенадцать часов, прежде чем его магия снова начнет действовать. Мысли проносились в его голове, пока он искал способ помешать Аксиль полностью вернуться.
Если она снова примет форму, Мокси и Ли не смогут ее остановить. Она была слишком быстрой. А даже если бы и смогли, он не был уверен, что это будет иметь значение. Аксиль просто не останется мертвой, что бы они ни делали. Такого уровня бессмертия он еще не встречал. Аксиль была фактически неубиваема.
По позвоночнику Ноя пробежали мурашки.
Разлом все равно нанес больше урона, чем все остальное, что я пробовал. Лучшее, что я могу сделать, это снова убить себя. Я могу получить доступ к Разлому, пока я душа. Это надолго выбьет меня из колеи, но Фрагмент Возрождения должен будет справиться с моим восстановлением, как только я выйду из комы.
«Мокси, Ли, готовьтесь бежать», – негромко сказал Ной.
«Я могу попробовать выпить ее до того, как она закончит принимать форму», – предложила Ли, ее черты исказились от отвращения.
Это был первый раз, когда Ной увидел, что Ли не хочет что-то есть. Это его ни капельки не успокоило. Он решительно покачал головой. Меньше всего ему хотелось, чтобы Ли каким-то образом заразилась чем-то из того, что извращало сознание Аксиль.
«Просто бегите», – сказал Ной. Он сделал шаг к Аксиль, разминая пальцы. Когда она вернется к жизни, она убьет его – и он вернет ей должок в виде Разлома. Учитывая, сколько времени понадобилось Аксиль на регенерацию в этот раз, он был готов рискнуть. Это был единственный выстрел, который он мог сделать. Еще неизвестно, какая из их сил иссякнет первой.
В кровавом сгустке проступили мускулы. За ними последовали участки серой кожи, которые распространялись, как лесной пожар, быстро покрывая тело Аксиль. Несколько милосердно размещенных лоскутов белой ткани, оставшихся от ее одежды, избавили их всех от того, чтобы увидеть что-то слишком душевно травмирующее.
Победный клич расколол воздух. Аксиль вскинула руки вверх, устремив когти к небесам. Остатки вязкой жидкости взорвались в воздухе фонтаном. Кровавый дождь брызнул вокруг Аксиль, когда ее тело вновь обрело форму…
Ной моргнул.
Аксиль была примерно в два раза ниже его роста.
Ее пропорции и черты лица ничуть не изменились, но теперь ее рост не превышал метра. Остатки ее одежды, прикрывавшие ее, теперь были практически подвенечным платьем.
Скрипнув зубами, она с болезненным кряхтением подбросила оружие в воздух. Оно перелетело через ее плечо и врезалось в камень позади нее. Рукоять оружия сработала как рычаг и взлетела, катапультируя Аксиль в воздух.
Белые одежды трепыхались, как утопающий призрак, пока Аксиль отскакивала от земли. Она вскочила на ноги и снова бросилась к топору. Она снова подняла его. Оружие неустойчиво покачивалось в воздухе, но ей удалось удержать его от падения во второй раз.
Ной смотрел в немом молчании – он не был уверен, какие именно эмоции испытывает. Но это определенно было что-то.
В какой-то момент Мокси и Ли вышли из палатки следом за ним. Они обе проследили за его взглядом.
«Какого хрена?» спросила Мокси.
«Если ты снова врежешь по ней Разломом, она уменьшится во второй раз?» (1) спросила Ли.
«Мне кажется, я все еще мертв», – пробормотал Ной, яростно тряся головой.
Их слова привлекли внимание Аксиль. Демоница перевела взгляд на них – и глаза ее стали широкими, как блюдца. Топор выпал из ее руки и снова грохнулся о камень. На этот раз ей хватило ума отпустить рукоять и избежать повторного путешествия по воздуху.
«Ты умер», – воскликнула Аксиль, и ее губы приоткрылись в благоговейном ужасе. Ее голос, как ни странно, был точно таким же, как и раньше. «Ты умер. Я почувствовала это. Я видела это. Мы присоединились к холсту вместе. Как получилось, что ты все еще стоишь здесь?»
«Ты действительно думаешь, что убить меня достаточно для моей смерти?» (2) спросил Ной.
Мокси и Ли одновременно посмотрели на него.
«Серьезно?» пробормотала Мокси. «Это было отстойно».
Ли кивнула.
«У меня голова болит», – прошипел Ной. «Отстаньте от меня».
Аксиль тяжело сглотнула. Она потянулась за топором, но ее рука так и не сомкнулась на его древке. Ее взгляд метнулся к телам, лежащим на земле рядом с ней, – вернее, к тому, что от них осталось.
Ной и Аксиль одновременно поняли, что количество оставшихся на земле трупов не совсем соответствует действительности. Но впервые причиной его замешательства стал не труп самого Ноя.
Здесь было полтора тела. Не два. Не одно. Полтора.
Тело Ноя лежало в нескольких шагах от Аксиль, как и половина ее собственного тела. Другой половины не было. Ноя осенило, что, если вдуматься, в этом был определенный смысл.
Аксиль была ровно в два раза ниже ростом, чем раньше. Каким-то образом, вернувшись к жизни, она потеряла половину от себя.
«Мое тело. Моя сила. Мои Руны. Лорд Сьеван не сделал бы этого. Он не вернул бы меня в этот мир, неспособную выполнить его задание», – пробормотала Аксиль, ее ошеломленные слова прозвучали достаточно громко, чтобы донестись до ушей Ноя. На ее лице отразилось неверие. «Что ты сделал? Как такое возможно?»
И, прежде чем Ной успел ответить, что не имеет ни малейшего понятия, он сообразил, что знает. Даже несмотря на головную боль, пульсирующую в черепе, глаза Ноя расширились от осознания.
Он не просто убил Аксиль. Он Разломал ее. И не просто ее тело. Он Разломал ее Руны, а возможно, и ее душу. Он разрезал все, что составляло существо, известное как Аксиль, прямо пополам.
— — —
П.:
(1) – В оригинале действие Разлома обычно описывается одним словом – как, например, здесь, где Ли говорит: “If you Sunder her again, will she shrink a second time?” Обычно я модифицирую предложение так, как и сделала в данном случае, но в последнем абзаце главы для сохранения смыслов пришлось использовать однословную конструкцию – насколько странно она выглядит для вас и что, если я продолжу использовать это слово? И еще просто веселый момент: переводчик выдал мне на приведенную выше фразу такую версию, что какое-то время даже хотелось ее оставить: «Если ты снова ее засандалишь, она уменьшится во второй раз?»))
(2) – Оригинальная фраза “Did you really think that killing me would be enough to make me die?”) Попыталась изобразить тут что-то в стиле «Непригодного для Академии Владыки демонов..», но вижу, что не дотягиваю наверное))