Глава 502 — Моя •
При всем том внимании, которое выходка Ноя только что привлекла к их балкону, продолжительность внимания демонов в аукционном доме была далеко не велика. Как только крылатый ведущий начал перечислять следующие руны, выставленные на аукцион, количество глаз, неотрывно следящих за ними, стало стремительно сокращаться.
Несколько союзников Синклер и Матиса время от времени бросали взгляды в сторону Ноя. Но ни один из них не был достаточно смел, чтобы действительно предпринять какие-то действия. Его главная цель была достигнута. После победы над двумя разными демонами репутация Паука стала еще значительнее, чем прежде.
Никто точно не знал, какого он ранга, и никто еще не пытался бросить ему вызов. Это бы в значительной степени поспособствовало тому, чтобы его власть в городе продолжала плавно укрепляться.
Ной перекатывал между пальцами мерцающий кристалл, пока аукцион продолжался. Пиррен сидела рядом с ним, ее лицо и одежда все еще были забрызганы кровью, а на лице застыло слегка ошеломленное выражение. Она, казалось, не могла решить, хочет ли она смотреть на Ноя или на Йору. Ее глаза метались между ними, как пинбольные шарики, застрявшие между двумя вышибалами.
Сама Йору выглядела совершенно скучающей. Она обхватила руками ноги, которые все еще были подтянуты к груди, и положила подбородок на колени. Ной старался не смотреть на нее слишком пристально, но не нужно было быть гением, чтобы понять, что она была чем-то большим, чем она хотела, чтобы он поверил.
Она несколько раз использовала Пиррен в качестве живого щита, а затем заставила ее сделать глубокий вдох прямо перед тем, как он активировал Воспламенение. Казалось, она знала, что он собирается сделать, еще до того, как он это сделает.
То, что Пиррен была поставлена перед ней, чтобы блокировать что-то, могло быть просто хорошей догадкой, но инструкции о том, как избежать магии… это не должно было быть возможным. Даже если она поняла, что я использую внешнюю магию, никто в Проклятых Равнинах не мог знать, что у меня есть Воспламенение. Может быть, существует какой-то способ обнаружить магию, которую кто-то использует, прежде чем она покинет его тело?
Ной в задумчивости склонил голову набок. Это была интересная идея. Магическая энергия вряд ли была одинаковой. Он чувствовал разницу между Стихийным Бедствием и Распадом Пространства, когда использовал их.
Не было ничего невозможного в том, чтобы предположить, что это можно сделать с чьим-то телом. В конце концов, Руны были всего лишь паттернами. Если бы Йору могла понимать эти паттерны, не видя их, то, по сути, она могла бы предсказывать тип магии, которую использует кто-то другой.
В груди Ноя зажглась искра интереса. Он не представлял, как это может получиться у демона, ведь у них нет своих доменов, но идея укоренилась в его голове, как одно из растений Мокси. Ведь у него был домен. Даже если Йору использовала не эту технику, в ней было слишком много потенциала, чтобы отбросить эту возможность.
«Что случилось?» шепотом спросила Мокси, толкнув его коленом по ноге. «Не думаю, что Руна Пылающего Блеска (1) чем-то привлекла твое внимание».
Ной моргнул, затем потряс головой. «Пылающий Блеск?»
«Полагаю, это ответ на мой вопрос», – сухо сказала Мокси. «Руна, выставленная на аукцион прямо сейчас».
Ной посмотрел на ведущего. Несколько демонов вокруг них участвовали в торгах, и цена уже достигла пятисот монет. Его не удивило, что Руны 4-го ранга стоили значительно дороже, чем их аналоги более низкой силы.
Точнее, большинство их аналогов более низкой силы. По некоторой причине Песчаный Вихрь – это Руна, за которую можно запросто умереть. Надеюсь, это никого не собьет с толку, когда они будут пытаться подсчитать, за сколько в среднем продаются Руны 3-го ранга.
«Нет, дело не в этом», – согласился Ной. Он не хотел вдаваться в подробности своих мыслей, пока Йору находилась рядом с ними, тем более что он, по сути, планировал попытаться скопировать как можно больше ее способностей. «Я сейчас слушаю только вполуха. Просто думаю. Пока ничего интересного не попадалось. Ты видела что-нибудь, что тебе бы хотелось?»
«Не особенно». Мокси покачала головой. «Мне все еще нужно разобраться, куда я собираюсь двигаться для следующего ранга, и я привыкаю к своей нынешней Руне, прежде чем делать какие-либо шаги, связанные с получением большего количества Рун. В любом случае, она еще должна быть заполнена энергией».
«Что-то мне подсказывает, что здесь это будет не так уж сложно», – сказал Ной, оглядываясь на окружающих демонов. Даже если те, кто участвовал в аукционе, поняли, что пытаться его убить – плохая идея для их здоровья, идиотов всегда было больше. Это было универсальной истиной в Арбитаже, а уж на Проклятых Равнинах и подавно.
«Наверное, нет», – согласилась Мокси. «Думаю, скоро мы перейдем к более интересным вещам. Хорошо, что у нас есть столько лишнего золота».
Ной кивнул. Он перестал возиться с кристаллом и бросил его обратно в сумку. Ему не хотелось каким-то образом сломать его и выбросить на ветер сто золотых.
Пока они отвлеклись на разговор, Руна Пылающего Блеска в итоге была продана за 540 золотых. Несмотря на то, что это была Руна 4-го ранга, она была настолько плохо i_ сделана, что интерес к ней быстро иссяк. Еще одна неинтересная Руна 4 ранга была выставлена на продажу, ее заполнение при создании составляло всего шестьдесят процентов.
«А ты, Айлин? Видишь что-нибудь интересное?» спросил Ной, посмотрев на мальчика. Обычно он не был сторонником того, чтобы просто так раздавать ученикам десятки Рун, но Айлин находился в совершенно ином положении, чем остальные в Арбитаже. Для тех быстрое продвижение было помехой и чем-то, что они должны были скрывать. Кроме того, это мешало бы им сосредоточиться на своих паттернах. Но Айлин – Айлин был демонстрацией силы Паука. На его спине была мишень, Ноя беспокоило не столько его долгосрочное развитие, сколько то, чтобы паренька не убили во сне.
Айлин едва не подавился. «Что? Я? Я не могу ничего взять. Вы уже и так много сделали, а я все еще учусь использовать свою Руну 3-го ранга. Я немного беспокоюсь о том, что случится, если я достигну 4-го ранга, не научившись контролировать свои… э-э, другие способности».
«Очень мудрое опасение», – сказал Ной, его лицо напряглось при этом напоминании. Он так и не смог понять, что именно так сильно изменяет демонов на четвертом ранге. И Пиррен, и Йору уже прошли этот рубеж, и хотя Ной понятия не имел, что представляют собой Руны Йору, было совершенно ясно, что они обе подверглись их сильному влиянию.
«На очереди еще одна уникальная Руна, которую я с удовольствием представляю вашему вниманию», – объявил ведущий, подкрепляя свои слова отработанным щелчком крыльями, пронзившим воздух подобно выстрелу. Он потер руки, и на его губах заиграла жадная улыбка. «Наша первая из двух Рун из Черных Пределов (2), это Руна 4-го ранга с именем Нестабильная Испорченная Масса (3). Пусть при создании она была заполнена на 70 процентов, но силы этой Руны должно хватить, чтобы с лихвой компенсировать это. Ее стоимость составляет 400 золотых».
Не было похоже, что остальные присутствующие согласны с этим. Ропот, возникший при упоминании Черных Пределов, мгновенно сошел на нет, как только ведущий раскрыл, насколько низкокачественной на самом деле эта Руна являлась.
«Где находятся Черные Пределы?» спросил Ной. Ведущий уделил слишком много внимания этому месту, чтобы оно было просто случайной частью Проклятых Равнин.
«Они находятся по направлению к Городу Золота», – ответила Пиррен. «Это район Проклятых Равнин, который давным-давно был разрушен в результате схватки двух восьмых рангов. Туда очень опасно заходить. До меня доходили слухи, что барьер между планами там слабее, чем где-либо еще».
«Слухи верны», – сказала Йору. «Вот почему Сьеван обитает в Городе Золота. Там царит энергия смерти. Ни один другой Архидемон не может бросить ему вызов там. Неужели ты не знаешь о нем?»
Что, его чувство – Смерть, или что-то в этом роде? Это не звучит как кто-то, с кем я хотел бы познакомиться поближе. Учитывая, как сильно Руны меняют демонов, тот, кто олицетворяет саму смерть, скорее всего, будет совершенно безумным и смехотворно злым. Я пас.
«Просто вылетело из головы», – сказал Ной, прочищая горло. Хотя вокруг них разговаривало множество демонов, только один из них сделал ставку на Нестабильную Испорченную Массу, и ее цена была всего 400 золотых. Звучало так, будто в ней, судя по тому, откуда она взялась, с большой долей вероятности будет присутствовать Материя или Пространство, поэтому Ной пожал плечами и повысил голос. «410 золотых».
Демон, сделавший ставку на Руну, взглянул на Ноя. У него была кожа, похожая на скалистый утес, и мрачное выражение лица, но как только он понял, кто заговорил, демон поспешно сел обратно и отвел взгляд, не произнеся больше ни слова. Больше никто ничего не сказал. Некачественная Руна просто не стоила таких хлопот.
«Продано», – провозгласил ведущий, даже не потрудившись скрыть своего разочарования. Он определенно надеялся на более высокую цену. Аукционный дом – и он сам – явно получали долю от продаж. Впрочем, ему не потребовалось много времени, чтобы успокоиться. Как только он снова заговорил, глаза ведущего вспыхнули от восторга. «От того же демона поступила вторая Руна из Черных Пределов. Это Руна Нестабильной Массы 4-го ранга, и при создании она была заполнена на 50%. Ставки начинаются с 500 золотых».
То есть улучшенная версия Руны, которая только что продавалась. Больше уж точно не помешает.
«500», – без секунды колебаний произнес один из демонов.
«550», – добавил другой, заговорив еще до того, как первый успел закрыть рот.
Еще несколько демонов дополнили предложение своими голосами. Вскоре цена быстро взлетела до 650 золотых и, похоже, не собиралась снижаться.
Мне нужно пресечь это на корню, пока в итоге не пришлось тратить слишком много денег.
«1000 золотых», – объявил Ной. Его голос пронесся по аукционному дому, как раскат грома, прорезав крики остальных демонов. Секунда тишины пролетела незаметно. Несколько демонов рассматривали его, явно пытаясь понять, стоит ли пытаться сражаться с ним за эту Руну.
Он не знал, была ли это репутация, которую он заработал, или огромный скачок в цене, но молчание затягивалось. Ведущий даже не мог раздражаться. 1000 золотых за 4-й ранг, который при создании был заполнен лишь на 50 процентов, – хорошая цена для Проклятых Равнин.
Ной только-только начал напускать на лицо самодовольную ухмылку, как в воздухе раздался новый голос – не с другого балкона, а прямо рядом с ним.
«1100 золотых», – сказала Йору, и ее тихие слова рассекли тишину. «Эта руна моя».
— — —
П.:
(1) – Burning Brilliance. Можно было бы написать «Сияние», но на один раз было влом заморачиваться.
(2) – Оригинальное именование региона «Black Reaches», переводчик базово выдал вариант «Черные Долины», однако мне показалось, что эта версия более круто и мистически звучит. Могу ошибаться)
(3) – Unstable Corrupted Mass. Ее более удачная версия просто Unstable Mass.