Глава 466: Всё новые заботы(1) •
— Куак!
— Ааа!
Воины Ледяного Дворца рухнули, издав короткие стоны.
Всякий раз, слыша последний вскрик подчиненного, Чо Гём покрывался холодным потом.
Он не мог злиться или ругать своих воинов, павших перед юными мечниками, что не прожили еще и половины жизни. Ведь он и сам ничего не мог сделать с этим туманным противником перед ним.
— Думаешь, степени твоего мастерства будет достаточно, чтобы справится со мной?
— …
Чо Гём вздрогнул.
Ему не хотелось признавать, но разница в навыках была очевидна. Если бы этот человек не пытался просто его обуздать, то Чо Гём уже бы перестал дышать, не сумев коснувшись даже края одежд противника.
— Вы…
Он огляделся вокруг, покраснев от гнева и шока. Он был единственным, кто остался стоять на ногах.
— Вы смеете прикасаться к воинам Ледяного Дворца и рассчитываете безопасно покинуть наши земли?
— … но ведь вы первыми напали?
— Замолчи!
Пэк Чхон улыбнулся.
И все-таки Чхон Мён был прав, когда сказал, что люди ругаются и злятся, когда им нечего сказать.
Глаза Чо Гёма дрожали, и он стиснул зубы.
— Ни один из вас не вернется живым из Северного моря! Я позабочусь о том, чтобы вы умерли, горько сожалея о своем поступке!
— С твоими нынешними навыками, будет невозможно заставить нас пожалеть.
— Если об этом узнают в Ледяном Дворце, то на всю зиму вы станете кормом для голодных животных! И тогда уже сожаления ничего не исправят!
Услышав это, глаза Пэк Чхона потемнели.
— …хм, немного неуместно говорить что-то подобное, но.
— Что?
— Услышав подобные речи, ни один человек в здравом уме, не позволит врагу уйти.
— …
В какой-то момент Юн Чжон и Чо Голь незаметно подобрались к Чо Гёму и окружили его.
— Было бы куда проще, если б он не сопротивлялся.
— А мы не можем просто разрубить его и сбросить со скалы?
Чо Гём задрожал. Эти люди с Центральных Равнин давили на него своими издевательскими речами и злым смехом. Казалось, для них это было не в новинку.
А девушка с мечом в руке, преграждавшая ему путь, была бесстрастна и оттого казалась ужасно жуткой.
Оглядев его с ног до головы решительным взором, двинулась вперед.Пааат!
Незадолго до того, как они окружили его, он бросился и убежал. Чо Голь инстинктивно попытался нанести ему удар своим мечом, но не смог пронзить Чо Гёма, так как он успел блокировать выпад.
Чо Гём, сумевший защититься от Чо Голя, рассмеялся.
— Вы умрете прежде, чем покинете пределы земель Северного моря!
Глядя на убегающего Чо Гёма, Чо Голь обратился к Пэк Чхону.
— Не следует ли нам его догнать?
Но неожиданно Пэк Чхон просто грустно взирал вслед удирающему воину.
— Я должен?
— Н-нет! Не ты, может кто-то из нас!
— Его стоит догнать.
Пэк Чхон ничуть не тревожился.
— Но нам не нужно беспокоится. Просто потерпи.
— А?
— … Он не умрет?
— Увидим.
Пэк Чхон от жалости цокнул языком.
— Ему следовало просто пасть здесь.
Ему искренне стало не по себе.Свист!
Чо Гём бежал по заснеженной тропе.
— Откуда они взялись…!
Нет, не это сейчас важно. Тот факт, что люди с такими навыками вошли в Северное море, означал, что у них была цель.
«И они были с Хан И Мёном!»
Хан И Мён не представлял угрозы, но проблематично, если его будут защищать такие талантливые молодые люди.
Если жители Центральных Равнин встали на сторону Хан И Мёна, он должен был немедленно доложить во Дворец.
— Как только доберусь во дворец, сразу…
— Мчишься во дворец?
— Прямо сейчас мне нужно…
Эм-м-м?
Чо Гём запрокинул голову наверх, насколько возможно, но увидел он не ясное голубое небо, а что-то темное.
«Что это…»
Хмм?
Ботинок?Треск!
Подошва тяжелого, обшитого мехом ботинка опустилась на лицо Чо Гёма, когда тот бежал изо всех сил.
— Хук…
На этом бегство Чо Гёма подошло к концу.Стук.
Он с треском приземлился в сугроб.Пуак!
А аккуратно ступивший на заснеженную тропу Чхон Мён, задрожал и обнял себя двумя руками.
— Оххх! Так холодно, ужас!
Он и так нехило замерз, но после бега свозь метель, озяб окончательно. Чхон Мён пристально посмотрел на упавшего Чо Гёма.
— Я не понимаю! Как может мужчина, владеющий тяжелым клинком, безо всякого стыда, вот так убегать?
— …
— Нынешнее поколение всю гордость растеряли! Гордость! В мое время такого не было!
— … Уххх.
Чо Гём пытался встать, но его дрожащие руки едва ли помогали в этом. А на его лице красовался отчетливый след от подошвы.
«Этот парень… этот парень!»
Он поднялся с налитыми кровью глазами, но ожидаемой атаки не последовало.
Смириться с тем, что его крах был связан с парнем, что выглядел как меховой шар, нежели как человек, не снилось ему и в страшных снах.
Он что, преследовал его всю дорогу, только чтобы унизить и посмеяться?
Однако, Чо Гёму кое-что еще не давало покоя, ведь был уверен в своей технике работы ног. Бег по снегу и равнине разительно отличался. И иноземцы не могли поспеть за ними.
Неужто ему известна техника, что передается лишь воинам Ледяного Дворца?
Отбросив посторонние мысли, Чо Гём сосредоточенно вцепился в клинок. В любом случае, ему придется победить этого парня и отправиться во дворец.
— Чем дольше смотрю на тебя, тем смешнее!
— Не над чем смеяться.
— Что? Может, потому что ты себя со стороны не видишь?
— …
Чо Гём угрюмо посмотрел в его глаза, и Чхон Мён понял, что его слова задели его хлипкую гордость.
— Я научу тебя уму-разуму!
— На протяжении нескольких поколений никому этого так и не удалось. Сдайся.
Чхон Мён улыбнулся и протянул руку к поясу. Но потом его глаза расширились.
— Хм?
— Там.
— Там? Что там…
Т-там.
— Ах…
Неужели Чхон Мён не смог вытащить свой меч из-за множества слоев одежды?
На самом деле он забыл о нем и оставил в телеге. Чхон Мён поднял неловкий взгляд на Чо Гёма.
— Мне очень жаль… могу я пойти и взять свой меч?
— Чего?
Чо Гём без колебаний бросился на Чхон Мёна и нанес удар своим клинком. Скорость было поразительной.
Окутанное лезвие клинка Инь ци метило в лоб Чхон Мёна.
— Нет!
Лицо Чхон Мёна перекосило, он поднял руку, чтобы заблокировать приближающийся клинок. Увидев это, Чо Гём почувствовал прилив восторга.
— Безмозглый идиот!
Фехтовальщик, оставивший свой меч. Когда еще повстречается такой нелепый поступок?
И что с того, что он догнал его? Остановить тяжелый клинок голыми руками он все равно не сможет.
— Просчитался!
Меч Чо Гёма, казалось, был готов разрубить Чхон Мёна одним ударом.
Хрупкие на вид руки Чхон Мёна столкнулись с лезвием. Чхон Гём не сомневался, что он поделит Чхон Мёна пополам.Но…
Клак!
— А?
Чо Гём недоверчиво уставился на клинок.
— Что?
Невероятное зрелище. Чхон Мён умело перехватил лезвие.
— Н-не может…
Он был настолько потрясен, что сердце бешено заколотилось в груди. Просто невозможно спонтанно удержать лезвие тяжелого клинка голыми руками.
Рефлекторно он попытался выудить пойманный клинок, но тот не вырвался из рук Чхон Мёна. Голос, наполненный душевной болью, эхом отдавался в его ушах, не позволяя ему успокоиться.
— Люди должны проявлять хоть минимальную вежливость к другим! Я сказал, что собираюсь принести меч, но ты подошел, чтобы остановить меня?
— …
— Ты!
Ааа!
Страдая от несправедливости, Чхон Мён со злостью пнул Чо Гёма в промежность, и последний, ненадолго взлетел в воздух.
И…
— ААААААакх!
Не успел он и моргнуть… да, ждать долго не пришлось, отчаянный крик раздался тут же.Тук!
У Чо Гёма, упавшего на землю, изо рта пошла пена.
— Тц.
Чхон Мён подошел с раздраженным выражением и схватился за лодыжку этого жалкого мужчины.
— Фу. Теперь еще обратно тебя тащить? Ух, как холодно!Шхшхшхшх.
На чистом белом снегу, образовалась длинная, чуть углубленная линия от бессознательного тела Чо Гёма.
— Вот и я.
— …взгляните, его покусала охотничья гончая.
— Да нет же, он бешеный пес, а не гончая.
Все ученики горы Хуа кивнули на слова Чо Голя. Если бы этот человек просто тихо получил удар и потерял сознание, ему бы не пришлось так страдать…
«Так грустно».
Несмотря на то, что они были врагами, они не могли не пожалеть его.
— Т-так, так холодно, правда!
Чхон Мён швырнул Чо Гёма, которого он тащил, туда, где собрали воинов Ледяного Дворца.
«Даже если этот человек — враг, ты же — Даос!»
«Прояви хоть немного простого человеческого уважения!»
Но говорить такое Чхон Мёну просто бессмысленно.
— Ты толком и не старался его поймать, хах!
— Я знал, что ты справишься.
— В любом случае, давайте поскорее выдвигаться!
— … отличная работа, придурок.
Пэк Чхон покачал головой и обернулся. Тан Сосо ухаживала за раненым Хон И Мёном.
— Вы в порядке?
Хон И Мён вздохнул, прежде чем ответить.
— … Спасибо за вашу помощь.
— Ничего такого. Если мы поможем другим сегодня, то завтра сами получим помощь.
Хон И Мён, услышав его слова, горько улыбнулся.
— Я никак не ожидал, что «однажды» наступит так скоро.
Если бы он не проявил доброту к ученикам горы Хуа и не помог с телегой, то ребенок замерз бы насмерть, а сам он стал жертвой воинов Ледяного Дворца.
Разве они не превратились бы в хладные трупы?
Им обоим посчастливилось получить большую награду в обмен на небольшую услугу.
Пэк Чхон обратился к Тан Сосо.
— Как он?
— У него есть некоторые внутренние раны, но не слишком серьезные. Если он отдохнет день-два, то без труда поправится.
— Хм.
Пэк Чхон кивнул, по-видимому, довольный.
— Но, старший…
Уже после того, как позвал его, он взглянул на отца и сына, не зная, как начать расспрашивать.
— Что…ээм…
Пэк Чхон на мгновение заколебался, что побудило Чхон Мёна встрять в разговор.
— Господин.
— …
— Похоже, все стало немного сложнее. Думаю, пришло время объяснений, не так ли?
— …
— Особенно…
Чхон Мён повернулся к Хон Джин Бо.
— Судя по тому, как ты вел себя во время боя, кажется, они охотятся за ним, а не за тобой?
Когда Хон И Мён поднял голову, его глаза были полны глубокой печали.
— Давайте сначала зайдем внутрь. Здесь ветрено.
На этот раз вместо Чхон Мёна ответил Пэк Чхон.
— Так-то да, но…
— Не переживайте.
Хон И Мён вздохнул.
— Я объясню все внутри. Вам всем необходимо узнать.
Ученики кивнули.
— Но что нам делать с ними?
Чо Голь указал на воинов Ледяного Дворца.
— Если мы оставим их в таком состоянии, они очнутся и сбегут, разве нет? Может занесем их?
— Дом небольшой. Куда мы их вообще пристроим?
— Тогда что нам делать?
— Что ты имеешь в виду, что?
Чхон Мён вздрогнул от холода и пошел в сторону дома. Он порылся в сваленной куче дров и выбрал самое крепкое на вид палено.
— Что ты собираешься с ним делать?
— Что я хочу сделать? Ну…
У одного из воинов затрепетали веки, он очнулся.
— Э… э… я что…Пуааак!
Тук!
— …
Мужчина снова упал, когда его ударили поленом по затылку.
— Понятно?
— …
— Как только кто-то из них приходит в себя, тот кто дежурит, бьет по затылку, и они снова на земле. Хороший удар вернет их в страну сновидений.
— …
Зло Чхон Мёна не дремало даже на холодных землях Северного моря.