Глава 627 — Один в поле воин I •
Никто не знал, как создаются вихревые зоны, но они появлялись по всему Подземному миру и искажали чувства путешественников, осмелившихся войти в них. Поэтому вихревые зоны всегда были популярным местом для засад и грабежей.
Здесь нельзя было доверять даже друзьям, не говоря уже о врагах.
— Фух…
Кэннел, который украдкой поглядывал на окно, глубоко вздохнул.
— Уплотнить строй!
— Терпите! Это лучше, чем попасть в засаду и погибнуть!
— Если мы будем продвигаться вместе, ни один бандит не осмелится напасть на нас!
Дело было в том, что все уже знали, как работают вихревые зоны. Естественно, все знали, что вихревые зоны — излюбленные места бандитов.
«Я имею общее представление о политике подземного мира.»
Причина, по которой ему велели войти в это место, несомненно, заключалась в засаде. В вихревой зоне было бы легко устроить засаду и уничтожить демонов одного за другим.
«Но…»
Тактика наемников была безупречна.
Они были не из тех, кто поддается на такие простые уловки.
«Может, мне стоило тогда остановить их более решительно?»
Он указал на слабое место в плане, но, столкнувшись с легкой улыбкой на уверенном лице, кивнул в знак согласия. Любой на его месте отреагировал бы так же, как и он.
«Черт возьми, но такими темпами все станет очень сложным.»
Пока Кэннел быстро перестраивал план после выхода из вихревых зон, рядом с ним раздался голос.
— О чем ты так старательно думаешь?
— Я прикидываю, сможем ли мы войти в другие вихри по пути на Запад…
Кэннел вытащил из ножен кинжал, но кинжал собеседника уже был в нескольких дюймах от его горла.
— Ты сказал, что ты купец, и я подумал, что ты мягкотелый. А ты оказался более вспыльчивым, чем я думал.
— Враг подземного мира? — Удивившись, Кэннел быстро закрыл шторы на окне, понизив голос. — Что происходит? Что случилось с городом? Вы всегда были здесь?
— Конечно, нет. Я преследовал тебя. Я покончил с делами в городе.
— Город…
— Виконт Астол мертв, и сейчас я выдаю себя за него.
Кэннелл вздохнул. Враг Подземного мира был одновременно загадочным и страшным, но Кэннел почувствовал себя уверенно, зная, что тот находится на одной с ним стороне.
Кэннел спросил: — Как вы сюда попали?
— Вот так.
Враг подземного мира исчез прямо на глазах у Кэннелла. Это была настолько невероятная техника сокрытия, что Кэннел с трудом мог поверить в нее, хотя видел собственными глазами.
— Ого… Подождите, вы ещё здесь?
— Как видишь. Вновь появился враг подземного мира и заговорил: — Это техника под названием Ночная прогулка. Уверен, в подробном объяснении нет необходимости.
— Хм, случайно… Могу ли я научиться ей? Она кажется полезной.
— Ты не можешь ей научиться. Это техника, связанная с моими способностями.
Страж Тьмы был необходим для использования Ночной Ходьбы.
Кэннел был заметно разочарован, но сменил тему.
— Думаю, ничего не поделаешь. Так что же нам делать дальше?
— Конечно, мы должны убить их всех.
— …Вы хоть знаете, сколько демонов снаружи?
— Я считал, пока шел сюда. Их было 5 329.
— И как вы собираетесь их всех убить?
Со Джун Хо моргнул и ответил: — Разве я не говорил это раньше? Я убил Горгона.
— Я знаю. Поэтому я и объединился с тобой. Но их больше пяти тысяч.
— …А.
Выражение лица Со Джун Хо изменилось на понимающее.
— Я Читай на понял, в чем проблема. Ты ведь не понимаешь, насколько сильны графы?
— Большинство из нас в эту эпоху никогда не видели их истинную силу своими глазами.
Система Четырех Графов была создана несколько десятилетий назад. С тех пор графы ни разу не вступали в настоящую схватку на публике.
— Ну, тогда вполне естественно, что вы не знаете. Я понимаю.
— О чем вы говорите? Чего я не знаю?
— Это значит, что ты не знаешь, насколько сильны существа Стадии Разрушения Звёзд.
— … Конечно, я знаю, что они сильны. Однако действительно ли они достаточно сильны, чтобы справиться с пятью тысячами демонов?
Со Джун Хо ухмыльнулся. Это был смешной вопрос.
— Хочешь, я открою тебе секрет? Каждый граф может уничтожить все живое на этом континенте.
— Это абсурдное утверждение. Если бы это было правдой, зачем было оставлять демонов в живых?
— …Ты хочешь знать?
Встретив взгляд Со Джун Хо, Каннел на мгновение перестал дышать. По какой-то причине ему казалось, что он заглядывает в бездну, глядя в глаза Со Джун Хо.
Однако любопытство оказалось слишком сильным, и он кивнул.
— Скажите мне. Если они действительно обладают силой, способной уничтожить всех нас, почему мы до сих пор живы?
— …Потому что это хлопотно.
— …Что?
Со Джун Хо говорил бесстрастно, как о хорошо известном факте. — Именно так я и сказал. Это хлопотно, поэтому они оставили вас в живых.
— Хлопотно?
— Если бы они убили всех рабов-людей, кто бы стал добывать демонические камни? А если бы они истребили всех демонов, кто бы управлял рабами?
Графам не нравилась мысль о том, что им придется иметь дело с такими неудобствами. Эту мысль Со Джун Хо почерпнул из воспоминаний Горгона, поэтому был уверен в ее правильности.
— Графы могли убить вас всех в любой момент, но решили пощадить ваши жизни просто потому, что разбираться с последствиями будет хлопотно.
— …
Каннел уставился на Со Джун Хо.
— Потому что это хлопотно? Правда?
Причина, по которой он сам дышал и жил, причина, по которой демоны развивались и жили все это время, заключалась в том, что они считали, что убивать каждого демона — это хлопотно?
— Хаха. — Кэннел тихонько захихикал. Если это было правдой, значит, его существование стоило меньше, чем пыль.
Кэннел спросил: — Ты можешь это доказать?
— Для меня это нормально… но я не уверен, что это будет нормально для тебя.
Каннел все еще был в шоке, поэтому Со Джун Хо не мог предсказать, что произойдет, если правда будет раскрыта.
Однако Кэннел покачал головой и настаивал.
— Правда, конечно, шокирует меня, но ничего не изменит.
— Ну что ж, в таком случае. Не мог бы ты открыть мне крышу?
— Конечно.
Щёлк.
Потолок кареты плавно открылся.
— Кто это?
— Не знаю. Наверное, друг нанимателя.
Демоны отреагировали довольно равнодушно и снова обратили внимание на дорогу. Внимательно наблюдая за их реакцией, Со Джун Хо пробормотал себе под нос: — Тогда начнем.
Медленно подняв кулак, Со Джун Хо призвал свою магию.
«10%… 20%… 30%…»
Этого должно быть достаточно.
Ровно 38%.
Он выдавил из себя ровно тридцать восемь процентов всего запаса магии, и руку окутала кромешная тьма.
Кэннел смотрел на смертоносную красавицу завороженными глазами.
— Смотри внимательно.
Со Джун Хо раскрыл кулак, и магия резко уничтожила торнадо демонической энергии.
— А? Мое зрение…
— Что происходит? Мы вышли из зоны вихря?
— Нет, мои чувства все еще искажены. Думаю, это просто грязь и пыль. Они почему-то исчезли.
— Эй, посмотрите-ка на это. — сказал кто-то, указывая на небо.
В небо взметнулась черная линия. Линия поднималась вверх, как восходящий дракон, пока не достигла определенной высоты; затем она взорвалась и превратилась в купол, после чего под действием гравитации превратилась в сотни крошечных линий, которые упали вниз.
— Это… дождь?
— В вихревых зонах бывает дождь?
— Думаю, нам просто мерещится.
— Ну, не знаю, но капли дождя выглядят красиво.
В глазах демона падающий темный дождь имел яростное очарование.
Кэннел с недоумением спросил: — Дождь?
— Скоро увидишь.
Со Джун Хо создал зонтик, достаточно большой, чтобы накрыть их обоих.
— …
Вокруг стояла тишина, демонов завораживал дождь.
Однако вскоре тишину нарушили крики.
Швик!
— …Хм?
Демон посмотрел на свою ладонь. Капли дождя не образовали на его ладони лужицу. Они проникали сквозь ладонь и вонзались в землю, словно раскаленные ножи, разрезающие масло.
— А?
Прошло мгновение, прежде чем разум демона смог осознать то, что только что увидели его глаза. Мгновение спустя все наконец прояснилось.
— А?
Демон исчезал — черный дождь буквально плавил его в небытие. Это не было болезненно, но сцена, которую его мозг обрабатывал с помощью органов чувств и глаз, заставляла его испытывать искусственный страх и агонию за пределами того, что он мог воспринять.
— Ааргх, ааргх!
— Больно! Больно!
— Бежим!!!
Обескураженные демоны начали бежать во все стороны.
К сожалению, спастись от дождя было невозможно.
— …
Кэннел безучастно смотрел на происходящее, пока оно не закончилось. Пять тысяч демонов исчезли в небытие под легким моросящим дождем, не оставив после себя ни крови, ни костей. Все закончилось менее чем за три минуты.
— Фух…
Со Джун Хо вдохнул, чтобы поглотить демоническую энергию в воздухе.
[Ваш показатель магии увеличился на 0,1]
[Ваш показатель магии увеличился на 0,2]
[Ваш магический статус увеличился на 0,1]
[Ваша магическая статистика увеличилась на 0,1.]
…
В мгновение ока его магический статус увеличился на целых 666 пунктов.
Он чувствовал себя сытым, хотя ничего не ел.
— Вот черт!
Кэннел окинул взглядом безлюдную пустыню и тихонько захихикал. — Значит, ты не заставил нас войти в зону вихрей, чтобы устроить засаду?
— Да. Вихревые зоны — это сгустки нестабильной демонической энергии, так что графы не заметят, даже если существо стадии Разрушения звёзд применит здесь приличную силу. — Со Джун Хо встал и сложил зонт. — Думаю, мне пора возвращаться. А ты иди на запад и спрячься на время.
— Хорошо. Что ты собираешься делать?
— Скоро наступит день поселения. В день поселения две красные луны были самыми красными, и в этот день демоны со всего Подземного мира приносили дань своим хозяевам.
— Мы нападём на Лавуэ в тот день, когда будут приносить дань.
И данью Со Джун Хо стала смерть.
***
Наступил рассвет рокового дня.
Со Джун Хо вошел в роскошно украшенный зал под видом виконта Астола.
— А вот и виконт Астол из Кологио! — крикнул глашатай.
Несколько демонов с улыбкой подошли к Со Джун Хо.
— Давно не виделись, лорд Астол.
— Кажется, вы стали еще красивее с нашей последней встречи.
— Вы получили хорошие новости?
Эти люди присутствовали в его воспоминаниях.
Со Джун Хо улыбнулся им и покачал головой.
— Какие хорошие новости? Сегодня просто хороший день. — сказал он.
Проходивший мимо слуга принес на подносе бокал вина.
Со Джун Хо взял его и сделал глоток.
— Кстати, что-то я не вижу поблизости леди Лавуэ.
— Верно. Она сегодня задерживается.
— Обычно она приходит раньше всех.
— …
В отличие от сурового правителя, Лавуэ любила устраивать вечеринки и наслаждаться своим вниманием. Она имела привычку приходить раньше всех и уходить позже всех в День почитания. Из-за ее отсутствия Со Джун Хо чувствовал себя неспокойно, рассеянно попивая вино.
К Со Джун Хо с улыбкой подошел слуга.
— Господин Астол, графиня Лавуэ пригласила вас на задний двор.
— …
Со Джун Хо опустил бокал с вином и без колебаний произнес. — Ведите.
Комментариев 1