Глава 171. Появление несравненной красавицы, неужели императрица приревновалаʔ •
Он поднял маленькую пелёнку и поднёс её к лицу Чжу Ухуань.
– Императрица, подумай своей умной головушкой, кто мог это вышить?
"Я же не дура, конечно, я знаю. Вышито так уродливо, и вас, членов императорской семьи, не казнили за это, а ты ещё и хранишь это как семейную реликвию, чтобы передать сыну. Кто это мог быть, если не твоя мать? Но то, что это уродливо – факт. И если твои требования так низки, я действительно могу сделать лучше!"
Она подавила свой внутренний сарказм и с улыбкой посмотрела на Фэн Чанъе.
– Это вышила вдовствующая императрица.
Не дожидаясь ответа Фэн Чанъе, она взяла его под руку и беззастенчиво сказала:
– Ваше Величество, посмотрите, мастерство вдовствующей императрицы и моё действительно на одном уровне! Эх, наверное, у нас, женщин знатного происхождения, у всех есть такой недостаток – нелюбовь к рукоделию! Ничего не поделаешь, такова судьба.
Фэн Чанъе с изумлением уставился на свою императрицу.
Что за невероятный человек!
Как можно быть такой наглой!
Чжу Ухуань, встретив его взгляд, продолжила с той же наглостью:
– Раз уж вдовствующая императрица вышивала так, и Ваше Величество не выказывает недовольства, даже собирается передать это как семейную реликвию наследнику, значит, вы и моим уродливым рукоделием не будете брезговать, верно?
Она положила подбородок ему на руку и кокетливо улыбнулась.
– Ваше Величество, вы же не пренебрегаете вдовствующей императрицей, а мной пренебрегаете. Я ведь обижусь… Вы должны относиться ко всем одинаково.
– …
Фэн Чанъе молча смотрел на неё несколько мгновений, а затем глубоко вздохнул.
"Ошибка. Не стоило из-за ностальгии по матери доставать эти вещи, чтобы отдать их наследнику. Разве это не дало императрице повод с чистой совестью оставаться бездельницей?"
Он положил пелёнку обратно в сундучок и серьёзно сказал Чжу Ухуань:
– Императрица, наследник ещё мал и не разбирается в красоте. Его можно обмануть и уродливыми вещами – он всё равно будет смеяться. Но я-то знаю, что красиво, а что уродливо. Если ты вышьешь так же, как же я в этом людям покажусь?
Чжу Ухуань молча посмотрела на него.
В обычное время она бы наверняка сказала: "Ты же будешь носить это под одеждой, никто не заставляет тебя в этом бегать на людях!"
Но сейчас…
"Эх, что поделаешь, её Тиран – несчастный ребёнок, которого не любили ни отец, ни мать. Она уступила".
Она послушно посмотрела на Фэн Чанъе и мягко сказала:
– Тогда я ради Вашего Величества постараюсь научиться. Постараюсь вышить покрасивее.
Вот теперь Фэн Чанъе был доволен.
"Императрица готова стараться ради него – и он уже счастлив. Результат не важен, важны её чувства. В конце концов, как бы хорошо императрица ни вышивала, она всё равно не сравнится с вышивальщицами из швейного ведомства, которые зарабатывают этим на жизнь. Ему просто нравилось видеть, как его императрица суетится и заботится о нём".
…
День был солнечным и ясным, идеальным для прогулок. К тому же Фэн Чанъе был не слишком занят, и Чжу Ухуань уговорила его съездить в храм Хунлу.
Ей нужно было взглянуть на тех принцев и принцесс из племени Сиюань.
Фэн Чанъе с радостью согласился.
Во-первых, лекарь сказал, что его императрице нужно больше двигаться, это полезно для них обоих.
Во-вторых, ему тоже было интересно посмотреть, каких талантов сможет привлечь его императрица.
Итак, не прошло и нескольких спокойных дней, как император с императрицей снова вместе покинули дворец.
Трепеща, чиновники храма Хунлу на коленях встретили высоких гостей у ворот.
– Ваше Величество, государыня императрица, я прикажу отвести людей из Сиюань умыться, прежде чем представить их вам, дабы не оскорбить ваш взор…
– Не нужно, – сказала Чжу Ухуань. – Ведите нас с императором прямо туда, где они содержатся.
Чиновник с удивлением посмотрел на Фэн Чанъе.
Только тогда чиновник, трепеща от страха, повёл их к большому двору, где держали пленников из Сиюань.
В племени Сиюань было двадцать родов, так что принцев и принцесс было немало.
Принцесс было семнадцать, все незамужние. Самой старшей было девятнадцать лет, а самая младшая – ещё в пелёнках, на руках у кормилицы.
Что касается замужних принцесс, у них уже были дети, и чтобы забрать их, пришлось бы тащить целые семьи. Чжу Хуайнин не решился насильно разлучать матерей с детьми, оставляя малышей без материнской заботы, поэтому не привёз ни одну из них, оставив под стражей на границе.
Принцев было сорок девять, тоже все неженатые. Самому старшему было семнадцать, а самый младший также был в пелёнках.
Из-за разделения полов их держали в двух больших дворах.
Подойдя к двору, Чжу Ухуань искоса взглянула на Фэн Чанъе.
– Ваше Величество, мы сначала посмотрим принцесс или принцев?
Фэн Чанъе посмотрел на неё сверху вниз.
Он скривил губы.
– А какая разница?
Не дожидаясь её ответа, он слегка наклонился и прошептал ей на ухо:
– Хочешь услышать, как я скажу, что сначала посмотрим принцесс, чтобы потом обвинить меня в любви к красоте, да?
"Мне не так уж и скучно. Эх, я просто немного волнуюсь! В исторических книгах говорится, что среди принцесс Сиюань была одна очень, очень красивая, которая позже стала драгоценной наложницей Фэн Чанцзиня и свела его с ума…"
Глядя на Фэн Чанъе, Чжу Ухуань слегка прищурилась.
"Эх, Фэн Чанцзинь и Тиран – родные братья. Что, если у них одинаковые вкусы, и Тиран тоже увидит эту красавицу? В истории Тиран не взял эту красавицу в свой гарем, потому что в то время он оплакивал потерю старого генерала Чжу и был поглощён раскаянием, поэтому он так и не принял принцесс и принцев Сиюань и, соответственно, не видел её несравненной красоты. А теперь увидит. Сможет ли он удержаться от соблазна?"
– …
Фэн Чанъе, услышав её мысли, всё понял.
"Оказывается, императрица боится, что он полюбит другую!"
Глядя на несколько растерянный вид своей императрицы, он почему-то почувствовал себя на седьмом небе от счастья!
"Значит, его императрица тоже боится его потерять!"
Ему стало так сладко на душе, что он не удержался и обнял императрицу, тихо рассмеявшись.
– Я не падок на красоту. Я падок только на тебя, моя императрица…
Чжу Ухуань подняла голову, посмотрела в его нежные глаза и тоже улыбнулась.
"Она должна верить своему Тирану! Не все мужчины в мире непостоянны".
Она взяла Фэн Чанъе под руку.
– Ваше Величество, тогда сначала посмотрим принцесс?
Почувствовав доверие императрицы, Фэн Чанъе, и без того счастливый, стал ещё счастливее.
– Хорошо, как скажет императрица.
Он согласно кивнул и знаком велел чиновнику открыть дверь.
Чиновник открыл тяжёлые замки и толкнул дверь. Их взглядам предстали цепи, протянутые по всему двору.
Цепи толщиной с большой палец одним концом были прикреплены к столбам под карнизом, а другим – к лодыжкам юных принцесс.
Десятки цепей были прикованы к четырём столбам, и каждый столб удерживал более десяти бедняжек.
К счастью, цепи были длиной в чжан, что позволяло им вставать и немного двигаться.
В этот момент все они сидели во дворе, обняв колени, или прислонившись к стене под карнизом. Кто-то тихо плакал, кто-то безучастно смотрел в небо.
Став пленницами, они были полны страха и отчаяния за своё будущее.
И среди этих десятков принцесс одна, казалось, от природы излучала свет. Хотя она сидела в толпе, взгляд невольно падал именно на неё.