Глава 165. Боевая мощь императрицы оказалась на удивление слабой •
Чжу Ухуань молча посмотрела на Чжу Чуньцзюня.
Чжу Чуньцзюнь, как щенок с мокрыми глазами, смотрел на неё с надеждой, ожидая поддержки сестры.
Это придало ей безграничной смелости!
Она глубоко вздохнула и снова посмотрела на госпожу Чжу.
– Матушка, свадьба четвёртого брата действительно не горит. Неужели мы, знатный род князя-защитника государства, не найдём ему жену?
Госпожа Чжу взглянула на неё.
– Да-да, твой брат – сын знатного князя, брат самой императрицы. Но что с того? Он же не тот, кто у тебя в животе. Неужели благородные девицы будут сидеть и ждать его, не выходя замуж? Они сейчас в самом подходящем для помолвки возрасте. Он не хочет жениться, так найдутся другие юноши, которые захотят. А когда он надумает, останется ему только смотреть на чужие свадебные паланкины и кусать локти.
Увидев, что Чжу Ухуань собирается возразить, госпожа Чжу бросила на неё взгляд.
– Императрица, если ты сможешь потом отбить чужую жену для своего брата, то продолжай его баловать.
– …
Чжу Ухуань молча опустила голову.
"Матушка такая проницательная, как же её переубедить?"
Чжу Чуньцзюнь разволновался. "Почему боевая мощь сестры оказалась такой слабой?"
"Где же властность сестры-императрицы?"
Он легонько потянул сестру за рукав.
– Третья сестра… третья сестра…
Чжу Ухуань не могла устоять перед мольбой брата, но и переубедить матушку не получалось. Она повернулась и потянула за рукав Фэн Чанъе.
– Государь… государь…
Фэн Чанъе посмотрел на неё и фыркнул от смеха.
Он всё это время наблюдал за милым обменом взглядами между императрицей и её братом, находя это очень забавным.
Теперь брат умолял императрицу, а та, не зная, что делать, вцепилась в его рукав и умоляла его. Эта семейная атмосфера была для него чем-то новым, чего он никогда не испытывал, – свежей и тёплой.
Словно в этот момент он был не высокомерным императором, а властным зятем, который должен был вместе с сестрой защитить младшего брата.
Он нежно взял руку своей жены в свою и тихо сказал:
– Хорошо, я помогу тебе.
Затем он шагнул вперёд и посмотрел на госпожу Чжу.
– Тёща, не заставляйте Чуньцзюня. Если он сейчас не хочет жениться, пусть не женится. Вы беспокоитесь, что никто не станет его ждать? Тогда я пожалую ему титул графа. Если его статус будет достаточно высок, найдётся немало благородных девиц, готовых его дождаться.
– …
После этих слов все разом уставились на него!
Чжу Ухуань была потрясена.
"Только что он пожаловал моему отцу титул князя, а теперь собирается сделать моего брата графом. Неужели мой тиран считает, что титулы – это капуста, которую можно раздавать направо и налево?"
Она действительно хотела, чтобы он помог, когда не знала, что делать, но не таким же способом!
Госпожа Чжу и Чжу Чуньцзюнь тоже были потрясены.
В истории бывали случаи, когда очень любимая императрица приносила благо своей семье: отец становился маркизом, братья – графами, а дочери братьев могли получить титул уездной госпожи…
Но их семья Чжу никогда не стремилась к этому, они могли сами заслужить должности и титулы!
Поэтому, когда государь предложил пожаловать Чжу Чуньцзюню титул графа, тот, хоть и был потрясён и рад, не захотел его принимать и без колебаний отказался.
– Государь, ни в коем случае! – он опустился на колени. – Когда я достигну совершеннолетия, я сам смогу заслужить ранг на поле боя. Я не хочу, чтобы государь награждал меня из-за сестры. Иначе пойдут слухи, что сестра – роковая женщина, а вы, государь…
Он не осмелился договорить.
Он посмотрел на этого гордого юношу и улыбнулся.
– Неразумный ли я правитель, не будет судиться по титулу брата императрицы, не волнуйся зря. Ты же не хочешь жениться? С титулом ты сможешь вволю развлекаться и не беспокоиться, что, повзрослев, не найдёшь себе жену.
Уши Чжу Чуньцзюня покраснели.
– Мне не нужен титул, и я не хочу обручаться… – он с надеждой посмотрел на Фэн Чанъе. – Государь-зять, передайте, пожалуйста, моим родителям устный указ, чтобы они не заставляли меня обручаться. Когда я вырасту, я сам приведу им невестку!
Фэн Чанъе громко рассмеялся.
"Я думал, что только маленький Чэнъин милый, но оказалось, что и этот парень тоже довольно забавный!"
Он поднял взгляд на госпожу Чжу, в отчаянии приложившую руку ко лбу.
– Тёща, посмотрите…
А что ещё могла сделать госпожа Чжу?
Сын обратился к самому императору, который называл её тёщей и оказывал ей такое уважение. Могла ли она отказать зятю-императору в такой малости?
Бросив сердитый взгляд на Чжу Чуньцзюня, она вздохнула и кивнула Фэн Чанъе.
– Пусть будет по-вашему. Позволим Чуньцзюню ещё несколько лет погулять, а потом обручим.
Успешно выполнив поручение жены, Фэн Чанъе искоса посмотрел на неё и тихо спросил:
– Теперь довольна?
Чжу Ухуань подняла на него глаза и улыбнулась.
– Спасибо, государь!
Фэн Чанъе коснулся её лба.
– Хм, вот бы ты так же радостно улыбалась, когда я прошу тебя сшить мне одежду!
Госпожа Чжу и Чжу Чуньцзюнь с умилением наблюдали за их нежностями.
Отношения между императором и императрицей становились всё лучше и лучше.
"Пусть они всегда будут такими".
Чжу Ухуань и Фэн Чанъе немного посидели с госпожой Чжу, а затем вернулись Чжу Хуайнин и Чжу Сюаньюань, которые принимали гостей в переднем зале.
Поскольку об их приезде не докладывали, отец и сын не знали, что император и императрица здесь. Увидев в боковом зале императорскую чету, они, шедшие и весело разговаривавшие, вздрогнули от неожиданности!
Они поспешно привели себя в порядок, вошли и поклонились.
Фэн Чанъе освободил их от церемоний, а затем, как бы в непринуждённой беседе, спросил, какие семьи сегодня приходили сватать Чуньцзюня.
Отец и сын с улыбкой перечислили всех.
Через четверть часа Чжу Ухуань вспомнила, что ей нужно о чём-то спросить отца. Под предлогом, что хочет навестить маленького Чэнъина, она попросила отца проводить её.
Отец и дочь вышли в сад на заднем дворе.
Чжу Ухуань остановилась и, оглядываясь по сторонам, настороженно спросила отца:
– Отец, под карнизами никто не прячется?
После того случая, когда Фэн Чанъе велел Цзи Юньчану прятаться под карнизом и подслушивать, у неё остался неприятный осадок, который она запомнит на всю жизнь.
Чжу Хуайнин огляделся.
– Вокруг никого, всё безопасно. Что ты хотела сказать отцу?
Чжу Ухуань перешла прямо к делу.
– Отец, дело вот в чём. Прошлой ночью государь долго не мог уснуть. Я спросила, что случилось, и он сказал, что встреча с вами навеяла на него воспоминания. Он сказал, что до сих пор не может понять, почему вы в итоге выбрали третьего принца и отказались от него… Я тоже этого не понимаю, отец, – сказала она, глядя на него. – Вы же знали от Сы Сансан, что третий принц погубит страну. Почему же вы вдруг отказались от государя и поддержали третьего принца? Неужели дело только во Вдовствующей императрице? Я не верю. Вы не боялись, что третий принц снова погубит страну?
Чжу Хуайнин не ожидал, что дочь спросит об этом.
И тем более не ожидал, что государь до сих пор не может смириться с его тогдашним решением.