Глава 322: Праздник рыцарей •
Из-за назревающего конфликта на юге я решил как можно скорее реорганизовать армию Миральдии. Из-за решения сената в армии сейчас много проблем. Офицерами и рыцарями были только аристократы, солдатами могли стать дети ремесленников или горожан, а остальным в лучшем случае светила роль пушечного мяса.
Поскольку теперь сената нет, всем управляет совет, но проблема армии всё равно осталась.
Рыцари не захотели обрабатывать землю, а ещё они потомственные аристократы, так что им пришлось всё равно вернуться к нам. С другой стороны, они хорошие командиры, и знакомые с тактикой могут обучать молодые поколения.
Но вот основная часть армии – это солдаты или наёмники, больше похожие на бандитов. Вот почему нам нужно как-то решать этот вопрос.
— Ваша преданность и храбрость пошли дальше Вас. Когда демоны и люди враждовали, Вы были сильнейшим нашим противником для нас.
Это не ложь. Несмотря на постоянные поражения, люди продолжали сопротивляться и даже смогли вернуть себе земли. Скорее всего, мы бы и сейчас продолжили вражду, если бы сенаторы не спрятали ту чашу.
— В настоящее время вы не подчиняетесь сенату, но и его величество Владыка Демонов Вами не командует!
Рейкан подчеркнул, что любой армии нужен хороший предводитель. В настоящее время у Миральдии просто нет армии из людей, да и ей нельзя пользоваться без одобрения совета. С другой стороны, армия Владыки Демонов может передвигаться, когда и куда захочет, все решения принимает Айлия.
Проблема в том, что мы не сможем использовать только демонов, иначе это создаст определённые расовые разногласия. Меня беспокоят проблемы в южном королевстве, мои люди докладывают, что там начались первые стычки между людьми короля и его противниками.
Нам нужна боеспособная армия с высоким моральным духом, готовая противостоять врагу.
— Таким образом, армия Владыки Демонов хочет призвать под свои флаги и людей, не только чтобы увеличить свою мощь, но и позволить людям и демонам работать вместе над защитой целостности нашего государства от внешних и внутренних конфликтов.
— Тех, кто желают присоединиться к армии Владыки Демонов, будут называть демоническими рыцарями. Вы будете отличаться от обычных рыцарей и подчиняться именно владыке, а не совету!
— Демонический рыцарь…
Люди зашептались. Для многих титулы куда важнее, чем всё остальное. Рыцари Миральдии подчиняются непосредственно совету, это важно, но не даёт возможности быстро идти вверх по карьерной лестнице. Для них титул и деньги важнее.
Я вышел вперёд.
— Демонические рыцари – элитные воины готовые исполнять приказы в любое время дня и ночи. Их задача – защищать нашу страну, и владыка этого не забудет.
Все дружно закивали. Я не родился профессиональным военным, но давно понял, что умение уговаривать людей куда важнее всего остального. Среди собравшихся тут есть не только солдаты и наёмники, но и действующие рыцари.
— Кроме того, рыцари, подчиняющиеся непосредственно владыке, выполняют самые ответственные задания, а значит, они обязаны вернуться домой.
Другими словами, мы приглашаем их в элитный отряд.
— Медицинская страховка, жалованье больше, а все расходы на себя берёт владыка. Вам больше не нужно думать о покупке брони или оружия.
Люди начали обсуждать новости громче.
— Также владыка попросила передать вам, что у рыцарей будет пенсия, которую можно получить не только по старости, но и в случае травмы, болезни или даже смерти. В этом случае вашу пенсию будут получать ваши дети или супруга в течение тридцати лет.
Такой щедрой гарантии для военнослужащих не предлагал ни один король. Национальная казна не бездонна, но рыцари не выносят деньги за пределы государства, так что это не страшно. Нам нужно платить людям больше, нужно заботиться о них.
— Другими словами, это работа для настоящих воинов, а не трусов, не познавших вкус битвы.
Я сознательно сказал это, чтобы не тратить время на всякую шантрапу.
— Армии Владыки Демонов нужны только смелые герои! Я не принуждаю вас, но вы должны принять решение к весне.
Один из рыцарей встал.
— Ваша светлость, нам не нужно столько времени, мы прямо сейчас готовы стать рыцарями его высочества Владыки Демонов.
Тут же встали ещё несколько рыцарей.
— Я не боюсь опасности, я готов защищать Миральдию и её святейшество Айлию!
— Я готов.
— Я тоже!
Я кивнул.
— Как и ожидалось, рыцари Миральдии храбры, и я горжусь тем, что теперь могу называть вас братьями по оружию!
Бывший владыка мечтал, чтобы его армия была как можно более разношёрстной. Теперь я смог добавить сюда и рыцарей-людей. Надеюсь там, на небесах, Вы довольны!
Я пожал им руку, позже мои помощники запишут каждого, кто будет готов. Нам удалось набрать больше трёх тысяч рыцарей за короткий срок, так что я вернулся в офис с улыбкой на лице.
Кайт кивнул в знак согласия.
— Теперь у тебя есть ещё одна армия. Хочешь устроить мировую войну?
— Нет, только защитить границы.
— Для защиты границ у нас многовато воинов.
Может быть, но мы не можем бросить солдат сената, иначе они уйдут мародёрствовать, что явно не пойдёт нам на руку. Да, благодаря кентаврам и вампирам нам удалось уменьшить число разбойников, но даже так выследить вообще всех не получается.
— Все рады, так что нам не нужно больше ломать голову над этим.
Кайт продолжил читать какие-то отчёты.
— Как там Лаш?
Услышав это имя, он немного покраснел. Я давно подозревал, что между ними зарождается какая-то личная связь, но они вечно заняты.
— Лаш? А при чём тут Лаш?
— Я просто давно её не видел, а вот вы вроде бы встречались.
— Эм, нет. Мы давно не виделись. А что?
— Слушай, у меня тут есть бутылочка ароматного ликёра, не хочешь?
Сахарно-медовый напиток обожали все, после него даже голова не болела, главное не пить очень много. В Империи есть сахарная свёкла, а из Феруна мы привезли сахарный тростник, мёд есть в любой стране, так что скоро алкогольные напитки мы сможем сделать и сами.
А ещё у нас резко упала цена на сахар. Аристократы могли позволить себе его и раньше, а вот обычные люди нет, для них сладости – сухофрукты.
Я налил себе половину бокала, дополнив напиток цитрусовым соком, люблю его именно в таком сочетании. Поскольку тут нет ни льда, ни смесителя, придётся пить именно так.
— Зачем ты его разбавляешь?
— Так пить вкуснее.
У барменов в Японии были и шейкеры, и лёд, и ещё много чего, но тут коктейль – это смешать несколько алкогольных напитков в один.
— Фруктовый сок имеет сильный запах, поэтому нужно разбавлять правильно, это Монтгомери.
— Что?
— А, раньше был генерал с таким именем. Он разбавлял сок с алкоголем и назвал коктейль своим именем.
Это история из моего прошлого мира, мне его рассказал друг.
— Кстати, я похож на этого генерала. Если у меня нет подавляющего преимущества, я тоже не хочу сражаться.
Кайт хмыкнул.
— Но ты же нападал в одиночку на целую армию!
— Это сложно назвать сражением, скорее небольшая битва. Да и они не восприняли меня всерьёз, так что тот раз не в счёт.
Мы чокнулись бокалами, фруктовый сок ласкал нёбо, а алкоголь придавал ему пикантности.
— Хочешь сказать, что лучше не сражаться совсем, если у тебя нет уверенности в победе?
— Если ты идёшь в атаку, то да!
— Значит, мы все не такие трусы, но как итог, это не привело к победе.
Кайт усмехнулся.
— Ты примирил людей, завоевал две страны, а теперь говоришь, что ты трус?
— Ты меня неправильно понял. Просто нужно всегда находить дополнительные возможности для своей победы!
Весь вечер мы отмечали и даже пару раз наведались в бар.
На следующий день в барах начали продавать новый коктейль под названием «Удар оборотня»! Сок и сахарно-медовый ликёр один к одному.