Глава 14: Нежеланные гости •
Глава 14 - Нежеланные гости
Королевство Эстия, расположенное на юго-западе континента, славилось своей культурой и искусством. На самом деле, большинство известных художников в истории принадлежат этому огромному королевству.
Эти великие художники так любили свою Родину, что без колебаний посвящали свои работы своей любимой королевской семье.
Отражением сущности эстетически прекрасного королевства был его дворец, расположенный в самом его сердце. Вершина искусства, замок Эстии тоже не разочаровывал. По мнению историков, это было захватывающее дух зрелище.
Он был построен из красного кирпича и серого камня и окрашен специальным лаком, который изящно блестел под солнцем. Один только красивый внешний вид был впечатляющим, однако интерьер был еще более великолепным.
Элегантные вертикальные колонны и длинные коридоры ведут в десятки комнат, каждая из которых была украшена белым мрамором и другими цветными камнями, золотом и драгоценными камнями.
Кроме того, залы были украшены прекрасными шедеврами—скульптурами и картинами, выполненными замечательными художниками. Но это был такой позор, что королевская семья совершенно не заботилась о них. Они были всего лишь украшениями и не заслужили никакого ухода, а значит, были повреждены временем.
Однако все знали, что в отличие от великолепной оболочки дворца, люди в его ядре были несчастны.
Дворяне больше не боялись Короля —правитель Эстии когда-то пользовался большим уважением и даже почитался могущественным, как солнце. Но теперь он стал бледнее даже в сравнении с маленькой лампой.
Несмотря на все свое упрямство, король цеплялся за свою бессмысленную гордыню и закрывал глаза на реальность, даже когда его суверенная власть достигла дна.
Помолвка Королевской принцессы была явным признаком падения королевской семьи. Бьюн Гьенбек из Оберде не хотел никого, кроме Принцессы Лии, и королевская семья быстро продала ее, без каких-либо возражений и тщательного рассмотрения.
Военная мощь Бьюн Гьенбека из Оберде защищала границу от Курканов- то есть обладала властью, которая должна была принадлежать королю нации. Чтобы выставить напоказ свое богатство и превосходство, он носил пурпурную одежду— то, что только члены королевской семьи могли себе позволить и это было то, что должны были позволить себе только они.
Пурпурный краситель был редким и ценным товаром в королевстве—его можно было добыть, только раздавив тысячи раковин улиток, живущих в теплых водах.
Кроме того, красителя, полученного от измельчения тысячи этих крошечных животных, было достаточно, чтобы испачкать только небольшой кусок ткани.
А поскольку Бьюн Гьенбек монополизировал поставки красителя, были времена, когда даже королевская семья не могла получить его в свои руки.
Самонадеянность Бьюна Гьенбека критиковалась многими, но они могли говорить только за его спиной. Никто не осмеливался открыто бросить ему вызов.
Бессильный король королевской семьи не мог даже мечтать остановить его. На самом деле, было бы более логично Бьюн Гьенбека королем вместо этого.
-...Принцесса, может быть, мне позвать новую карету?”
Услышав голос графини Мелиссы, Лия пришла в себя. Улыбка графини смягчилась, когда она взглянула на принцессу. Она знала, что, Лия потерялась в своих мыслях, поэтому вежливо вывела ее из ступора.
- Благодарю Вас, Графиня.”
Лия не могла поверить, что отвлеклась на середине своей работы. Она могла винить только себя, но у нее не было выбора. Это все из-за сообщения, которое Сердина прислала сегодня утром через слугу.
- Мы так давно не ужинали вместе. У меня есть подарок для тебя, так что приходи во дворец королевы.
Ужин с Сердиной…
Это был худший кошмар Лии. Она пыталась скрыть это, но с того момента, как она получила сообщение, то находилась на грани нервного срыва.
Она случайно прикусила язык. Сейчас было не время думать о таких вещах. С ней была не только графиня Мелисса. Ее сопровождали также министр финансов и придворный граф. Лия попыталась успокоиться и снова сосредоточиться на работе.
В этот момент она наблюдала за работой чиновников королевского дворца. Так как она отвечала за большинство королевских дел, она назначала задания и давала инструкции о деталях, чтобы наверстать время, которое будет потеряно из-за свадьбы.
Королевская семья, возможно, и покинула Лию, но люди были невиновны. Она хотела выполнять свои обязанности до конца.
-Я подумываю в последний раз реорганизовать налоговую систему, прежде чем покинуть дворец.”
Лия протянула ему заранее подготовленные документы. Она отдала их Лорану, министру финансов, который вздохнул и передал их графу Валтейну.
-Я думаю, что будет много сопротивления со стороны Великобритании, особенно со стороны Бьюна Гьенбека из Оберде…”
Граф Валтейн хотел сказать еще что-то, но вовремя спохватился. Острая на свои чувства, Лия смогла уловить выражение его лица. Графиня Мелисса пристально смотрела на графа, стоя рядом с ним. Для Лии и ее подчиненных Бьюн Гьенбек был не более чем врагом.
-Графиня.”
-Мои извинения, Принцесса.”
Только когда Лия позвала ее, Графиня Мелисса перестала бросать кинжалы в графа. Не обращая внимания на разговор между ними, Лия пристально посмотрела на графа Валтейна, который продолжал говорить.
-Продолжайте.”
Ее холодный голос не содержал никаких эмоций. Граф Валтейн осторожно продолжал говорить.
-Бьюн Гьенбек недавно использовал варваров в качестве предлога, чтобы попросить о снижении налогов, наложенных на Оберде.”
Лия нахмурилась. Самой большой причиной власти Бьюна Гьенбека были Курканы; он использовал их как предлог, чтобы наслаждаться всеми видами исключительных преимуществ. Несмотря на то, что он уже пользовался многочисленными привилегиями по сравнению с другими правителями, он энергично продолжал просить больше.
Когда Лия обмакнула перо в чернила, она открыла рот.
- Его жадности нет конца. В этот момент вторжение Курканов принесет нам больше пользы.”
Граф Валтейн и Лоран хором откашлялись. Лия попыталась скрыть веселую улыбку, когда графиня Мелисса громко рассмеялась над их смущением.
-А разве ваша секретарша не общается с ними? Во-первых, давайте проверим, нуждается ли Оберде в снижении налогов. Мы примем решение, основываясь на этих выводах.”
-Хорошо, принцесса. Мы продолжим, как вы говорите.” - Вежливо ответил Лоран. Лия неуверенно подписала документ и горько пробормотала себе под нос:
-Или, может быть, будет лучше, если я сама поеду в Оберде.”
“….”
В кабинете воцарилась тишина. Ее бессознательные слова создавали тяжелую атмосферу. Она почувствовала, что затихла, и пожалела, что так выплеснула свои мысли. Теперь атмосфера была не менее тягостной и удушливой.
К счастью, голос снаружи вмешался, сбивая напряжение.
-Ваше Королевское Высочество, это баронесса Синаэль.”
- Пожалуйста, входите.”
Но как только Лия увидела встревоженное лицо баронессы, она приготовилась к ужасным новостям. Тем не менее, ее спокойная внешность не пострадала.
Баронесса Синаэль работала в главном дворце, и ее визиты всегда будут означать печальные новости. Она вошла в кабинет с бледным и усталым лицом. Все глаза были устремлены на нее, когда она сжала края своего длинного платья.
- Варвары ... прислали письмо в королевский дворец.”
“…!”
Лия вскочила со своего места, когда все посмотрели на баронессу Синаэль с ужасом в глазах.
- В нем говорится: “Я бы хотел иметь дружеские отношения с Эстией. Поэтому я хотел бы отправить посланника на конференцию для встречи ... ”
Синаэль задержала дыхание на мгновение, а затем сказала дрожащим голосом.
-Король варваров сказал, что возглавит посланников и сам посетит Эстию”
***