Глава 198 •
Старик, представившийся Альфредом, привёл меня к самому большому дому в деревне. Это был довольно старый, заросший плющом особняк. Видимо когда-то тут проживали какие-то крупные шишки.
- Когда-то тут жила семья Тэйнов. – произнёс он. – Ещё до того, как к нам на остров заявился тот пират.
- Так почему вы даже не попросили помощи кого-нибудь? Или сами не разобрались? – спросил я, шагая следом за ним. – Этот придурок не выглядел сильным. Да и не был, раз уж на то пошло.
- Ты думаешь мы об этом не думали? – покосился он на меня. – Не считай других идиотами, парень.
- Кхм… простите. – почесал я затылок сконфуженно.
- Когда этот Джош только прибыл на остров, то сделал довольно крупный заказ на различное вооружение и экипировку. – начал рассказывать Альфред. – Наш остров издавна считался нейтральной территорией. Любой человек, не взирая на социальный статус мог прийти сюда и сделать заказ. Как на Вотер Севен. Слышал о таком острове?
- И бывал. – кивнул я. – Вот только там теперь не так спокойно и если бы не сильные плотники, то они давно бы потеряли свой статус независимой компании и ушли под крыло Правительства.
- У нас было так же. – покивал старик. – Двенадцать лучших бойцов, под предводительством старшего Тэйна были мечом и щитом нашего острова, пока не явился Джош. Мы привыкли, что обычно пираты стараются взять силой, рвутся в лобовую, но этот был не таким. Он разузнал про систему водоснабжения всего города и подсыпал в него какой-то отравы, после чего ворвался в город среди ночи, вырезав наших защитников во сне. – Альфред подошёл к обычным на вид напольным часам и открыв дверцу, дёрнул за цепочку маятника. Скрытый стенами, давно не смазанный механизм, жалобно заскрипел, но пришёл в движение, открывая очередной тайный проход.
- Любите вы тут устраивать скрытые лазейки. – пробормотал я, глядя на открывшийся проём. – А что было потом?
- Потом Джош начал требовать дань. – проговорил он, шагая по проходу. - Мы отказались платить первый раз и пират убил всех старших членов семьи Тэйн, на глазах у детей, которых после продал в рабство. Ну а потом он нашёл где-то дьявольский фрукт и стало гораздо хуже. Тип зоан, особенно хищный, сильно влияет на мировоззрение пользователя, если ты не знал. Так и Джош стал гораздо более жестоким. Через два года его гнёта на острове не осталось взрослых мужчин, а жалобы в дозор приводили только к большим смертям и горю, так что мы просто смирились. Пока малышка Бьянка нас всех не спасла.
Проход вывел нас к какому-то тупику, стена которого оказалась ещё одним тайным проходом. Открыв его, мы оказались в большой природной пещере с озером по центру. На берегу этого озера был полноценный зал с тренажёрами и тренировочной площадкой, чуть в стороне виднелась огороженная кухня с огромным круглым столом, а за ней была небольшая постройка, куда мы собственно и направились.
- Это секретное тренировочное убежище Призрачной Стражи. – проговорил старик. – Того самого отряда, стоявшего на защите нашей страны долгие века. Вот только ключ долгое время был утерян.
- А ключ – это мои перчатки? – удивился я.
- Да. – кивнул Альфред. – Джош их тогда забрал в качестве трофея и продал, по его словам.
- Ты же понимаешь, что я их вам не верну? – спросил я.
- Договорились. – проговорил я, надеясь, что это всё-таки не ловушка и сунул руку внутрь, тихо пробормотав. – Почувствуй себя Нейтаном Дрэйком, блин.
Стоило ладони в перчатке уткнуться в стенку, как внезапно отверстие сжалось, зажимая руку внутри тисками.
- Теперь поверни по часовой стрелке. – произнёс дедок позади.
Сделав как он и говорит, я почувствовал вибрацию и услышал шелест механизмов. С щелчком моя рука освободилась из плена, а врата начали медленно расходиться в стороны, открывая вид на просторное помещение с высокими сводчатыми потолками, в котором полукругом стояли двенадцать стоек для брони.
- Вот оно. – довольно заулыбался дед, скаля зубы. – Наконец-то.
***
Луффи стоял в окружении вооруженных женщин, подняв вверх руки и ждал пока Маргарет всё всем объяснит, вот только казалось, что те не хотят вести переговоры.
- О чём ты говоришь? – раздался злой выкрик из толпы. – Это мужчина!
- Этот мужчина капитан того человека, что снял проклятие с Хэбихиме-сама! – резонно возразила блондинка.
- Мы не можем знать этого наверняка!
- Так! – рявкнула стройная девушка с высоким хвостом на черноволосой голове. – Предлагаю закрыть мужчину до прибытия Хэбихиме-сама и пусть она решает его судьбу!
Все тут же заткнулись, обдумывая предложение главной, судя по всему, после чего удовлетворенно закивали. Такое решение всех устраивало.
- А как скоро она прибудет? Мне нужно торопиться! – сказал Луффи, но ответа не дождался.
Впрочем много времени ему ждать прибытия императрицы не пришлось. Да ему вообще ждать никого не пришлось, так как вскоре после возвращения в город по всей округе разнёсся звук горна, оповещающий окружающих о возвращении местной правительницы.
- Маргарет, Афеландра, доставьте мужчину в темницу и проследите за ним. – отдала приказ женщина. – Остальные к причалу бегом! Пошли!