Глава 371: Дерево у дороги •
Ночь Праздника фонарей оставила Гу Цзюню и У Шиюй множество тёплых воспоминаний.
Но уже на следующее утро снова раздался звонок. Прямо в гостиничном номере с видом на реку они получили свежие дурные новости: среди девочек началась вспышка аномального синдрома Туретта. Путь распространения оставался неизвестен. Пока очаг был сосредоточен в районе Дунчжоу, а больницы уже приняли семьдесят пять заболевших детей. Во время вокальных тиков все они выкрикивали одно и то же имя:
— Гу Цзюнь.
Кэдоу, с другой стороны, никаких признаков болезни пока не проявляла. Связано ли одно с другим, никто не знал.
Это и было тем самым «маленьким новогодним подарком»?
Гу Цзюнь слушал доклад, закипая от ярости. Голова раскалывалась. Кто вообще этот ублюдок?..
— Дунчжоу… значит, Дунчжоу… — связь напрашивалась сама собой. — Кто-то хочет, чтобы я вернулся туда.
Он и правда очень давно не бывал в Дунчжоу.
Не было ещё семи утра, когда они покинули гостиницу. Короткий сладкий мир на двоих закончился. Они вернулись на базу Управления Небесной Тайны в Шэньхае — обратно во внешний мир, где уже бурлило новое течение.
— Перед приступом все дети слушали сказки на ночь, — сказала У Шиюй в машине, будто внезапно что-то вспомнив. — А если у всех были истории, где чудовища кого-нибудь съедают?
— Как в рассказе того улыбающегося Будды? — Гу Цзюнь задумался, терпя боль.
— Да таких сказок полно. — У Шиюй стала загибать пальцы. — В «Красной Шапочке» волк ест людей. В «Волке и семерых козлятах» — козлят. В «Великане, проглотившем принцессу» великан съедает принцессу… Интересно, родители этих девочек рассказывали им что-нибудь такое?
И похоже, она действительно угадала.
Расследование показало: большинство заболевших за неделю до появления симптомов слушали или смотрели истории подобного рода. Причина оставалась неясной, но связь выглядела слишком явной, чтобы её игнорировать. Возможно, именно здесь скрывался «возбудитель».
Управление Небесной Тайны немедленно подготовило обращение к населению. Родителей просили временно не рассказывать детям сказки с мрачными и жестокими эпизодами, поскольку они могут вредить детскому психическому и физическому здоровью. При любых признаках синдрома Туретта следовало сразу обращаться к врачу. Мультфильмы и другие детские передачи с элементами насилия тоже временно сняли с эфира; когда запрет отменят, не сообщалось.
Теперь стоило Управлению издать любое необычное предписание, и даже без объяснений люди понимали: что-то произошло. Поэтому к предупреждению отнеслись крайне серьёзно.
Вернувшись на базу, Гу Цзюнь и У Шиюй первым делом пошли в защищённое помещение проверить Кэдоу.
С девочкой всё было отлично. Прыгала, носилась, полна сил.
А тем временем число госпитализированных уже перевалило за сотню.
Все — девочки от пяти до восьми лет.
* * *
Третья народная больница Наньсяна весь день работала на пределе.
К вечеру сюда поступили уже пятнадцать заболевших детей. Появились и первые результаты обследований: в образцах пациентов не обнаружили обычных возбудителей. Похоже, заболевание не обладало нормальной инфекционной заразностью.
МРТ не выявила структурных нарушений мозга. Нормальный уровень ТТГ позволил исключить гипотиреоз. Нормальные показатели меди и церулоплазмина в сыворотке — болезнь Вильсона. Не подходили и стрептококковая инфекция, лекарственные тики, травма головы, энцефалит, отравление угарным газом и другие причины.
По физиологической картине это был обычный синдром Туретта.
И именно поэтому врачи практически не знали, за что хвататься.
Согласно одной из гипотез, синдром Туретта относится к аутоиммунным заболеваниям нервной системы и связан с нарушением работы лобных долей, таламуса и других областей мозга.
То есть снова область, до которой современная медицина пока не дотягивалась.
Даже в Медицинском отделе штаб-квартиры Управления специалисты по мозгу уровня профессора Ма Цзюня могли лишь попробовать назначить пациентам немного антипсихотиков и норадренергических препаратов и посмотреть на эффект.
Человеческая наука была невероятно развита.
И одновременно — поразительно беспомощна.
Неврологи и педиатры Третьей народной больницы Наньсяна тоже не знали решения. Кто сумел бы действительно эффективно лечить синдром Туретта, тот фактически открыл бы путь к терапии множества неврологических расстройств. Тут речь шла уже не об одной-двух Нобелевских премиях — такой человек открыл бы новую эпоху в медицине, которую нынешнее поколение едва могло представить.
И всё же врачи работали весь день.
Пробовали. Думали. Предлагали варианты.
Лю Голинь тоже встряхнулся. Утром заведующий Чжан отчитал его так, что мало не показалось. Не то чтобы после этого Лю внезапно обрёл героическую решимость — просто почувствовал, что больше не хочет бездумно плыть по течению. Даже если система всё равно постепенно перемелет его, можно хотя бы сопротивляться чуть дольше. Делать что-нибудь полезное. Делать хоть немного добра.
То ли его настроение заразило остальных, то ли больно было смотреть на больных детей, но Юй Чуньхуэй и Чжан Вэньцзюнь сегодня тоже работали особенно активно.
Заведующий Чжан таскал всю троицу за собой без остановки. Нормально пообедать они так и не успели — только проглотили по несколько кусков хлеба.
К вечеру пациентов становилось всё больше, а работа не кончалась. Но директор больницы видел, что люди уже вымотаны, и велел им сходить поесть, пока коллеги подменят.
Так заведующий Чжан, трое молодых врачей и ещё несколько сотрудников отделения наконец отправились к больничной столовой.
— Интервал между приступами тиков у пациентов слишком большой, — всё ещё размышлял заведующий Чжан по дороге. На круглом лице застыла сосредоточенность. — Утром был один приступ. Скоро двенадцать часов, а второго до сих пор нет… Да, при синдроме Туретта тики неритмичны, но такой длинный перерыв всё равно нетипичен.
К столовой вела дорожка через небольшой зелёный участок. После целого дня в помещениях идти между густыми деревьями было неожиданно свежо и приятно.
— Заведующий, у нас слишком мало данных, — сказал Юй Чуньхуэй. Ему действительно хотелось хотя бы на несколько минут отключиться. — Сколько ни думай, сейчас всё равно ничего не придумаем.
— А что ещё делать, если голова свободна? — недовольно отозвался заведующий Чжан. — У кого есть дочь — представьте свою дочь. У кого маленькие племянники — представьте их…
— И почему болезнь выбирает именно девочек? — вздохнула Чжан Вэньцзюнь. — Вот не повезло малышкам. Жили себе спокойно — и вдруг непонятно что на них свалилось.
Лю Голинь уже хотел высказать одну мысль, когда заметил, как вокруг качнулись тени ветвей.
Он машинально поднял голову.
Сверху стремительно накрывала огромная тень.
Сердце дёрнулось.
Рядом кто-то застыл, кто-то вскрикнул, кто-то рванулся бежать.
Всё произошло внезапно.
И страшно быстро.
Медики, шедшие поодаль другой группой, закричали. На их глазах огромное раскидистое дерево с грохотом рухнуло на дорожку.
Ни тайфуна. Ни дождя.
Старое дерево будто прогнило посередине ствола, накренилось — и всей массой рухнуло прямо на проходивших людей.
Одна из медсестёр, видевших это со стороны, едва не осела на землю. Она успела повидать множество тяжёлых пациентов и реанимаций, но сейчас сознание словно опустело.
Белые халаты исчезли под ветвями.
Полного мужчину средних лет, шедшего впереди, насквозь проткнуло несколькими толстыми сучьями. Кровь лилась ручьями — выжить он уже не мог.
Женщине-врачу ствол переломил поясницу.
А одному молодому мужчине-врачу огромная ветка снесла голову.
Медсестра знала его.
Лю Голинь.
Врач детской неотложки.