Глава 276. Огромная тень дерева •
Во тьме и тумане на палубе корабля возвышалась огромная призрачная тень. Её свет и очертания были сложными и пышными, она походила на гигантское дерево.
«Хм...» — У Шиюй часто видела странные вещи благодаря своей синестезии, но то, что было перед ней, ощущалось иначе. И голос был голосом Сянь Цзюня. Она спросила у стоявших рядом: — Вы видите эту гигантскую тень? Слышите, как она говорит?
— Это я! — снова раздался голос. — Гу Цзюнь. Я установил ментальную связь из Страны Снов, это связано с деревом Лайхуа.
По мере того как тень становилась всё более отчётливой, Цай Цзысюань и Сюэ Ба тоже увидели и услышали её, как и некоторые другие заклинатели. Сюэ Ба немедленно доложил в командный центр: — Появилась неизвестная гигантская тень! Называет себя Гу Цзюнем.
Но некоторые ничего не видели и не слышали, и на радарах и мониторах корабля ничего не изменилось.
В командном центре штаб-квартиры раздались возгласы изумления. Дедушка Тун, Яо Шинянь и другие руководители не ожидали такого поворота. А-Цзюнь?
К подобным вещам следовало относиться с осторожностью, особенно после урока, преподанного Братством Жёлтого Короля. Конечно, они не могли так просто поверить. Дедушка Тун встревоженно сказал: — Осторожно, осторожно! Это может быть ментальный обман врага! Продолжайте отступление, не ввязывайтесь в бой!
Однако У Шиюй, принюхавшись, почувствовала уверенность. В прошлый раз это был кенгуру, теперь — огромное дерево, но запах не изменился. Её настроение сразу улучшилось, появилась энергия и силы прибавилось. Она сказала: — А можешь стать ещё больше? Большие размеры пугают лучше.
— Попробую, — ответила гигантская тень дерева и тут же, словно раздувшись, стала ещё больше. Её густые ветви и листья накрыли весь флагманский корабль.
Неизвестно, придало ли это ему вид богача, но Цай Цзысюань тоже, кажется, узнал старого друга и удивлённо-радостно спросил: — Хао Цзюнь? Что с тобой?
Гу Цзюнь и сам не до конца понимал, что с ним происходит. Он знал лишь, что оказался здесь благодаря связи с деревом Лайхуа.
Его восприятие в этот момент было очень сложным: с одной стороны, он чувствовал, как его тело сидит на пустынной равнине в Стране Снов, а с другой — его разум был здесь, словно во сне или в иллюзии — туманно, зыбко, но в то же время реально.
Было ли это обратным погружением в сон? Он не знал.
Но семена дерева Лайхуа, похоже, были куда более ценными и редкими, чем он думал раньше. Видимо, это было не обычное дерево из Иного Мира.
Возможно, именно поэтому оно было десятизвёздочной наградой за системное задание Бездны.
В то же время у него было ещё одно ощущение: способность так использовать его, казалось, была неразрывно связана с двумя силами — света и тьмы — внутри его тела...
Эти мысли пронеслись в его голове, и Гу Цзюнь сказал: — Я пришёл, чтобы вместе с вами разделаться с этой мразью.
Все заметили, что с того момента, как У Шиюй заговорила о появлении гигантской тени, морские чудовища-рыболюди внезапно остановились. Они с рёвом смотрели вперёд, продолжая уклоняться от выстрелов, но прекратили своё наступление. Неужели они тоже не понимали, что это за тень?
— Какой план? — спросила У Шиюй у дерева.
— Отступаем! — прорычал Сюэ Ба. Их ментальной силы было уже недостаточно, оставаться здесь означало проиграть в войне на истощение. Приказ дедушки Туна уже прозвучал в наушниках у всех.
Неважно, был ли этот гигантский силуэт Гу Цзюнем или нет, если он мог задержать морских чудовищ, это создавало возможность для отступления.
Гу Цзюнь видел этих рыбоподобных монстров. Он видел больше, чем кто-либо другой здесь. Его зрение не было человеческим — каждый лист на нём был словно глаз, позволяя видеть панораму вокруг. Туман не мешал ему улавливать каждую деталь.
Более того, он видел потоки воздуха в этом районе, видел странные, похожие на электромагнитные волны, линии, что окутывали всё и влияли на разум людей.
Но даже в реальные корабли он, казалось, мог заглянуть вместе с морским ветром, смутно различая внутри движущиеся силуэты морских чудовищ и людей.
Были ли это злые культисты Общества Загробной Жизни и Культа Р'льех? Враг наверняка не привёл сюда всю свою организацию, но в этот раз они явно поставили на кон многое.
А «Морская Птица»...
Сердце Гу Цзюня сжалось. Он видел «Морскую Птицу» на воде прямо перед флагманом, но даже в таком состоянии он не мог понять, иллюзия это или реальность.
В последний раз он видел этот «научно-исследовательский корабль» на видео, снятом Ли Лэжуем на дне моря Лункан.
Но в последний раз он видел его вот так, своими глазами, когда ему было десять лет. Двенадцать лет назад.
При этих мыслях в его душе за несколько мгновений поднялся вихрь воспоминаний. Некоторые из них, как он думал, давно забылись, но, оказывается, всё ещё были там. Он бежит по палубе «Морской Птицы», заходит в капитанскую рубку, играет со штурвалом... смех отца и матери...
Когда-то этот смех был таким тёплым, а теперь он был окрашен в жуткие, словно кровавые, пятна.
Гу Цзюнь внезапно вспомнил слова, сказанные ему отцом: «Наша работа — вести этот корабль к истине!»
К истине? Все образы в его сердце вспыхнули яростным пламенем, и эта ярость обожгла его самого горечью.
Истина — это причинять боль невинным, нести страдания и разрушения?.. Ради этой безумной «истины» можно принести в жертву даже собственного ребёнка и себя?..
Гу Цзюнь знал, что в глубине души он всё ещё не хотел верить, что его родители были такими.
Может быть... может быть, у них изначально были другие намерения, но в процессе поисков они потеряли свою волю и превратились во что-то иное.
Может, в таких же морских чудовищ, что были перед ним?
В этот момент он увидел, как из воды снова высоко выпрыгнули ещё несколько монстров, и внезапно что-то понял.
Глубоководные... эти морские чудовища и были теми «глубоководными», о которых говорилось в системном задании Бездны.
Это было простое чувство, но такие чувства никогда его не подводили.
— Атар описывал мне их. Этих аномальных существ называют «глубоководными». Это морские создания, поклоняющиеся Древнему Ктулху.
Гу Цзюнь подавил смятение в душе и сказал твёрдым голосом готовящимся к отступлению людям: — Мой план прост. Мы с Ши Юй сломаем их пространственное заклинание, а потом вы из пушек перебьёте всех этих тварей. Оставьте мне одного целого для вскрытия.
— А? — над головой У Шиюй появился целый рой вопросительных знаков. С каких это пор она обладала такими способностями?
— У тебя есть способ? — Сюэ Ба, услышав это, заинтересовался и невольно спросил. Кто это — Гу Цзюнь или ментальная иллюзия?
— Узнаем, когда попробуем, — ответил Гу Цзюнь. Он не был уверен на сто процентов, но эта мысль пришла ему в голову, потому что он видел в тёмном небе над ними место, похожее на глаз бури.
(конец главы)