Глава 268. Аномальные существа из моря •
На бескрайней морской глади внезапно поднялся туман, который сделал ночь ещё более смутной и неясной.
— Спутник ничего не заснял, спутник ничего не заснял!
— Кажется, эти корабли появились прямо из воды...
— На радарах помехи!
В боевом командном центре флагмана Исследовательского флота царила суматоха, на пожилом лице ответственного руководителя, Чжан Цзиньминя, собрались морщины. Спутники были скрыты туманом, и даже передовые радары вышли из строя. Неужели это и есть так называемая сила заклинаний?
— Передать предупреждение! — немедленно приказал Чжан Цзиньминь. — Всем орудиям приготовиться. Если они продолжат приближаться, потопить их.
Ему было пятьдесят три года, и за долгие годы службы на флоте и в Бюро Небесных Тайн он никогда не чувствовал такого огромного груза ответственности, как сейчас.
Оборонительный рубеж Исследовательского флота не должен быть прорван — на него возложены надежды всей страны.
Впрочем, что касается настроения, Чжан Цзиньминь и остальные сейчас испытывали потрясение, гнев и множество сомнений, но никак не страх.
Неужели у штурвалов этой дюжины кораблей стоят злые культисты? Какая дерзость — просто так нестись напролом!
Не говоря уже о мощной огневой мощи эсминцев флота, сюда были нацелены и ракеты с наземных баз. Да даже без всего этого, их маленькие суденышки не смогли бы опрокинуть флот тараном. А если бы им и удалось подняться на борт, разве они смогли бы одолеть здешнюю охрану? На что они рассчитывают?
Заклинания? Действительно ли эти корабли существуют? Есть ли на них кто-нибудь?..
Тем временем в Центре Экстренного Командования в штаб-квартире также нарастало напряжение.
— Немедленно поднимите данные по «Морской Птице», принадлежащей компании «Лайшэн»! — внезапно приказал Дедушка Тун. Ведущий корабль, видневшийся в тумане на большом экране, показался ему смутно знакомым, словно он уже видел его в документах — не таким ветхим, но с очень похожей конструкцией.
Когда на экране появились немногие сохранившиеся фотографии «Морской Птицы», Дедушка Тун, Яо Шинянь и остальные с тяжестью на сердце убедились в своей догадке.
Этот «исследовательский корабль», много лет назад пропавший в морском районе Лункан, судно, которым руководили родители Гу Цзюня, был прямо там.
Если А-Цзюнь узнает, трудно представить, что почувствует этот парень...
— На этот раз наш старый противник пустил в ход всё, что у него есть, — произнес Дедушка Тун. — Всякая нечисть повылезала.
Гу Цзюнь уже делился своими догадками: внутри Общества Загробной Жизни / компании «Лайшэн», вероятно, существует несколько фракций. В прошлый раз они называли себя отступниками, но эти, похоже, другие.
Эти люди, похоже, заодно с Культом Р'льех. Одна группировка — иноверцы, другая — земляне.
Использование духовного дитя, выход в море на поиски Р'льех, барельефы, глиняные статуэтки, ритуалы, болезнь кошмаров...
У этих двух группировок одна цель — пробудить спящего под Р'льех Древнего, «Ктулху».
Нынешний легионеллез преследует ту же цель? Так называемые «новая эра» и «новый мир» — это мир, в который придет Древний Ктулху?..
Одновременно с радиосообщениями флот передавал через громкоговорители: «Кораблям впереди, немедленно остановиться! Немедленно остановиться!»
Однако, никого не удивило, что корабли-призраки не остановились. Чжан Цзиньминь отдал приказ: «Огонь!»
Послышались возгласы изумления, но Чжан Цзиньминь, Дедушка Тун и другие командиры, по сути, ожидали подобного, ведь противник не мог явиться на верную смерть, ни на что не рассчитывая.
— У врага есть ритуал заклинаний, искажающий пространство, — тут же предупредил Дедушка Тун передовую флота. — Отряд Охотников на Демонов уже сталкивался с подобным в Ином Мире. Пули не попадали в цель. Правда, масштаб был не таким большим. Для такого радиуса действия требуется куда большая сила, возможно, даже нечеловеческая.
Дедушка Тун продолжал кричать: «Старина Чжан, готовь свою команду по заклинаниям к атаке! Используйте Древний Знак, посмотрим, как это сломает их иллюзию!»
— Э-это что такое?.. — вдруг испуганно произнес Чжан Цзиньминь.
На освещенной прожекторами поверхности моря, в мутном тумане, появилось бесчисленное множество странных голов, похожих на гибрид человека и рыбы.
Но это были отнюдь не прекрасные и добрые русалки из легенд! Эти существа также появились на носах кораблей-призраков.
У них были человекоподобные тела, и даже самые низкорослые из них были ростом с крепкого мужчину, а самые высокие походили на гигантов.
На них не было одежды, всё их тело покрывала чешуя, на спине виднелся высокий гребень, по бокам шеи были жабры, а длинные конечности заканчивались перепонками. Все они были тускло-зеленого цвета, и лишь животы их были болезненно-белыми.
Их головы имели рыбьи очертания, но с человекоподобными чертами, а пара огромных выпуклых глазных яблок отсвечивала невыразимой злобой.
Это злобное свечение было под стать их хриплым, пронзительным крикам, словно они хотели разорвать в клочья всё живое, что окажется на их пути.
Без сомнения, это были аномальные существа из морских глубин. Поклоняются ли они тоже Владыке Р'льех?
Неужели взорванный маяк призвал этих чудовищ?
— Как я и говорил... — хрипло произнес Дедушка Тун, — всякая нечисть повылезала. Вспомнив, что Гу Цзюнь рассказывал о предупреждении Атара насчет «болезни аномальной чешуи», Дедушка Тун торопливо крикнул: — Старина Чжан, не допускайте ближнего контакта с этими рыбоподобными тварями! Не трогайте даже мертвых! Они могут быть переносчиками другой заразной болезни!
В этот момент в Центре Экстренного Командования раздался другой сигнал тревоги. «Нападение, нападение!»
Дедушка Тун и остальные широко распахнули глаза, их сердца замерли, а затем вскипели от ярости. Никто не мог усидеть на месте.
Это был проход в Страну Снов в поселке Цзянсин. В узком, грязном переулке раздались выстрелы, крики ужаса и предсмертные вопли; повсюду летели ошметки плоти и брызгала кровь.
Несколько охранников были схвачены огромными черными тенями, внезапно вырвавшимися из-под земли. Некоторых разорвало на куски, других утащило вниз, и они бесследно исчезли.
Эти свирепые черные тени, без сомнения, были «подземными гигантскими червями».
Подземный гигантский червь — аномальное существо, метод призыва которого, по-видимому, был известен Обществу Загробной Жизни. В прошлом году, во время инцидента с болезнью аномального баньяна, Оперативный отдел Бюро Тяньцзи Дунчжоу понес тяжелые потери при зачистке одного из их логовищ. Эти гигантские твари двигаются стремительно и внезапно вырываются из-под земли, из-за чего от них почти невозможно защититься.
Источники информации и разведывательные возможности противника были неизвестны. Отряд охраны прохода был готов к всесторонней обороне, включая небо, подземелье и ментальное воздействие, но всё равно попал под внезапную атаку.
Бах-бах-бах! Непрерывно гремели выстрелы. Хотя в переулке шла ожесточенная битва, охранники не отступили ни на шаг. Прибывало всё больше бронемашин и вертолётов.
Эту позицию они не могли уступить ни на сантиметр. Чем сильнее враг желал заполучить этот проход, тем важнее было его удержать.
— Держитесь, держитесь... — ободряюще кричал Дедушка Тун, глядя, как один за другим гибнут эти прекрасные молодые люди. Сердце разрывалось от боли, и он жалел, что не может сам, будучи моложе, сражаться на передовой. — У отряда «Проблема», должно быть, есть успехи, раз враг так засуетился! Держитесь, еще немного...
Все, кто это слышал, чувствовали то же самое. Так и должно быть. А-Цзюнь, вы, ребята, должны поторопиться!
(Конец главы)