Глава 223. Желтый тайный символ •
В нос ударил трупный смрад. Шея этого взрослого мужчины была перерублена. Гу Цзюнь наклонился, чтобы рассмотреть рану, и отчетливо увидел рассеченные мышцы, хрящи и трахею. Срез был неестественно ровным — обезглавливание, несомненно, было совершено каким-то очень острым орудием.
Но еще более странным было то, что ни на шее трупа, ни на его одежде, ни на земле вокруг не было брызг крови.
Если бы покойного обезглавили живым, из сонной артерии непременно хлынула бы кровь, и тело не было бы таким чистым. Неужели его обезглавили уже после смерти?
— Это дело рук демона?.. — дрожащим голосом пробормотала Кэтрин. Остальные не могли долго на это смотреть, иначе их бы стошнило.
От этого зрелища Кунцюэ и остальным тоже стало не по себе. Тела тех детей были так же жестоко обезглавлены, и это напомнило им об осаланцах. А у Кэтрин почему-то возникло чувство, что двое детей из пропавшей много лет назад семьи стояли на коленях именно здесь. Если посчитать, они были мертвы уже больше десяти лет.
— По моему опыту, такое обычно делают люди, — сказал Гу Цзюнь. — Люди, которые считают, что вершат нечто великое.
Хоть он и не был судмедэкспертом, ему доводилось видеть немало трупов, и эти тела вызывали у него ощущение...
Странности, искаженности... Словно они должны были давно истлеть до костей, а не превратиться в такие мумии.
Гу Цзюнь смотрел на шею трупа, как вдруг перед глазами мелькнула призрачная иллюзия: он увидел, как нервы и кровеносные сосуды на срезе скручиваются в водоворот спирального треугольника... Он подошел к другому телу — то же самое видение. Взглянул на следующее — и снова водоворот спирального треугольника.
«Спираль, спираль...» — пробормотал он, смутно что-то припоминая.
Он пошел вдоль цепочки безголовых тел. На пустынной песчаной земле через определенные промежутки на коленях стояли трупы, один за другим... Постепенно он понял: «Это не круг, это спираль. Спиральный треугольник с опорой ЛЭП в центре...»
Спираль также означала, что витков было больше.
Пройденный им участок был либо самым внутренним витком спирали, а остальные находились дальше, либо, наоборот, самым внешним.
Внутренние витки спирали еще не были завершены.
Этот ритуал требовал больше тел, больше жертв...
— Господин Кошмарник! — внезапно воскликнул Кунцюэ, шедший позади. — Что-то летит по ветру.
Гу Цзюнь обернулся. Со стороны Уортона налетел сильный порыв ветра, подняв в воздух тучи песка и пыли. В этом вихре показалось несколько желтых листков бумаги, летевших прямо к ним. Когда они упали к их ногам, ветер утих.
Он поднял один из листков у своих ног и, взглянув на него, тут же нахмурился.
Листок был не больше половины листа А4, грязно-желтого цвета. На нем красно-черной краской был нарисован кривой спиральный треугольник.
Он почувствовал, что именно этот узор и выкладывали тела...
— Что это? — растерянно спросил Том, тоже разглядывая подобранный листок.
Шесть желтых талисманов, на всех один и тот же рисунок. Похоже, они предназначались для них шестерых.
— Мы никогда не видели такой знак, — сказал Кунцюэ. Кэтрин с горечью добавила: — У меня плохое предчувствие... Очень, очень плохое.
Гу Цзюнь посмотрел на остальных, у каждого в руках был желтый талисман. Его взгляд упал на Камень Древнего Знака, и он кое-что вспомнил. Сердце внезапно сжалось.
Явится тайный символ — придет смерть, покажется призрак — наступит безумие
Хаос Небесной Механики, Бедствия рождаются, Восстание начинается, Великий Раскол
Он снова опустил взгляд на желтый листок в руке. Тайный символ... Желтый тайный символ...
Легенды Странников Земли в основном объясняли вторую строку, но что касается смысла первой, даже доктора не могли сказать ничего определенного. Они лишь предполагали, что «тайный символ» и «призрак» описывают особенности тайной подготовки мятежников на ранних этапах... Неужели это был весь смысл?
«Явится тайный символ — придет смерть».
Почему-то ему казалось, что это было предзнаменование, событие-пролог, предшествующее Хаосу Небесной Механики.
А этот желтый тайный символ... это ультиматум смерти?..
Гу Цзюнь посмотрел на опору ЛЭП у дороги вдалеке, и на мгновение ему снова почудилось.
Он видел не серо-стальную опору, а высокую башню, сложенную из человеческих черепов. И на лицах взрослых, и на лицах детей застыло предсмертное безумие. Не было ни боли, ни страха — лишь самое полное, неистовое, штормовое безумие.
А с черепа, венчавшего башню, все еще стекала свежая кровь.
...
Сойдя с самолета в аэропорту, У Шиюй села в ожидавшую ее служебную машину и отправилась обратно на загородную Базу Отдела Заклинаний, в штаб-квартиру. Немногие сотрудники Отдела досуга удостаивались такого обращения. Когда она вошла в более чем двадцатиэтажное административное здание базы, был самый разгар дня.
В просторном вестибюле на первом этаже она увидела Цай Цзысюаня, который пришел, чтобы проводить ее в конференц-зал.
— Ши Юй, А-Цзюнь жив! — Цай Цзысюань взволнованно подошел к ней. — Я узнал его голос, это точно он! — За последние полгода волосы Цзысюаня вызывали все большее беспокойство, и недавно, по совету Дедушки Туна, он коротко постригся.
— Э-э... — У Шиюй, следуя указаниям Малого театра, не стала высказывать своего мнения.
В лифте и по дороге Цай Цзысюань не переставал восхищаться, словно уже сегодня вечером сможет встретиться со старым другом.
Как У Шиюй ни присматривалась, она не находила ничего подозрительного. В голосе Цзысюаня она благодаря синестезии ощущала фейерверки — он был искренне рад.
Войдя в конференц-зал, она увидела там больше тридцати человек. Большинство из них, вероятно, получили сигнал. Ван Жосян, Сюэ Ба и Лоу Сяонин были здесь, и их лица выражали воодушевление. Также присутствовали Дедушка Тун, Доктор Шэнь, Доктор Цзян и еще несколько ключевых фигур из Школы Ангела.
Ее взгляд дольше задержался на новичках, на тех, кто раньше не знал Сянь Цзюня...
— Ши Юй, я чувствую, что это был он, — улыбнулась Ван Жосян. — Наши прежние медицинские заключения были ошибочны. Страна Снов отличается от нашего мира.
— Всем успокоиться! — сказал, как ни странно, Дедушка Тун. Старик все-таки был главой отдела и в нужный момент умел быть серьезным. — Мы еще не можем быть уверены, что это А-Цзюнь. Нам нужно прояснить много моментов: откуда доносился голос, каким образом, и что означает этот рисунок, который он нам передал.
— Какой рисунок? — с сомнением спросила У Шиюй. Утром Дедушка Тун не вдавался в подробности по телефону.
— У тех, кто получил сигнал, не было конкретного сна. Кроме голоса, они смутно помнят только один рисунок, — Дедушка Тун указал пальцем. — Тот, что на экране.
Все посмотрели туда. У Шиюй тоже взглянула на большой экран, где было изображение, воссозданное по воспоминаниям тех, кто получил сигнал.
Картинка была на грязно-желтом фоне, а в центре находился кривой спиральный треугольник.
(Конец главы)