Глава 210. Тень в библиотеке •
По бескрайней пустыне галопом неслись несколько человек на верблюдах. Гу Цзюнь узнал в них оставшуюся часть группы Павлин: двух мужчин и одну женщину.
Золото, Янтарь и Аквамарин отвечали за покупку книг заклинаний в Дилат-Лине, но вернулись они с пустыми руками. Троица выглядела озадаченной после возвращения в поселение. Павлин прислушалась к Человеку кошмаров и попросила Аквамарин привести ошеломленного Зеленого Чернила. Хотя тот находился в паре метров от них, пока его не привели ко всей группе, он не видел их.
— Нет времени объяснять, да я и не уверен в событиях, — сказал Гу Цзюнь пятерым, — Следуйте за мной. Я дам вам два варианта: вы добровольно слушаетесь меня, либо я вас заставлю.
— Что вы собираетесь сделать? — Золото еще больше растерялся, — Господин, о чем вы говорите?
— Не вините меня, — Гу Цзюнь слегка изменился в лице. Он уже собирался выпустить кошмарную энергию, чтобы вырубить их. Если этого не получится, то придется использовать око бездны.
В этот момент Павлин быстро произнесла:
— Человек кошмаров, дайте мне сказать! — и стала умолять своих друзей, — Если мы хотим получить Пнакотические манускрипты, то это единственный способ. Мы должны его выслушать. Поверьте мне, вы все поймете.
Доверившись Павлин, оставшаяся группа после недолгого обсуждения согласилась, после чего она связала им руки и завязала глаза полоской ткани.
Гу Цзюнь захватил две священные реликвии – звериную шкуру и чешую, а камень с вырезанной древней печатью тащила за собой группа Павлин.
В то время как большая часть группы не понимала происходящее, Павлин догадывалась о намерениях Человека кошмаров. Он собирался вернуться в старый мир через С в о б о д н ы й_м и р_р а н о б э канал… В это трудно поверить.
Закончив с приготовлениями, Гу Цзюнь последовал за зугами. Действительно, пройдя всего 500 шагов, они достигли груды камней в пустыне. Несколько больших валунов были сложены друг на друга, образуя проем, из которого исходил странный свет. Он очень походил на тот проход из воспоминаний Кейтлин.
Гу Цзюнь прикинул про себя, что в качестве маяка придется использовать маленькую аптечку.
— Мы останемся здесь, — старый зуг похлопал себя по животу, — Вы можете отдать нам верблюдов в качестве прощального подарка?
Зуги не желали следовать за безумным человеком. С ним даже труднее иметь дело, чем с черными торговцами. Если они будут с ним, то обязательно произойдет что-то плохое.
Гу Цзюнь кивнул. Раз уж зуги не захотели следовать за ним, то если он их заставит, они могут взбунтоваться. Это довольно опасно, ведь они лучше знакомы с каналами, чем он сам.
Под взглядами зугов Гу Цзюнь, опираясь на трость, направился к каменной расщелине. Павлин с четырьмя спутниками последовала за ним.
— Следуйте за мной, — как только он вошел в канал, вокруг потемнело. Пятеро человек последовали за ним. Когда Гу Цзюнь оглянулся, то увидел лишь мерцающий свет у входа, хотя они отошли не так уж и далеко.
Гу Цзюнь продвинулся вперед примерно на 10 шагов и почувствовал, что стоит посреди бескрайнего моря, а вокруг несется тьма…
Пульсация тьмы сгущалась в различные формы, казалось, что отовсюду просачивались иллюзии, как будто пространство и время в канале искажены.
Павлин растерялась, и четыре спутника с завязанными глазами также были поражены странным ощущением. Они пробормотали:
— Это Пнакотические манускрипты?
— Куда мы идем?
— Кажется, я вижу… руины…
— Идите за мной! — Гу Цзюнь, сопротивляясь ментальному давлению, крепче ухватился за медицинскую сумку, чтобы определить направление.
Казалось, каждое направление говорило ему. Статические голоса становились все громче и громче, путая его мысли.
— Нет, не сюда… — резкая боль пронзила голову. «Неужели это будущее? Эпоха великих мутаций? Будущее, описанное странниками…»
Гу Цзюнь повернул голову и посмотрел в другую сторону, снова раздался поток хаотичных звуков, а головная боль усилилась.
Множество обрывков видений пронеслись мимо: висящая на бамбуковом шесте голова, выколотые глаза, его обезображенное лицо… по обе стороны располагались бамбуковые шесты с повисшими головами. Он не видел лиц, но чувствовал, что это Цзысюань и Шию…
Гу Цзюнь схватился за голову: смерть, смерть…
Ему казалось, что он слышит голоса поющих людей:
— Хаос в Тяньцзи, Рождение Трагедии, Вспыхнет Восстание, Наступит Великий Крах.
Пронеслись новые обрывки видений… Они носили различные вариации его смерти. В них он был разрублен пополам, разорван на части, сожжен заживо…
«Неужели… это часть будущего? Я приму смерть? Или это хаос в Тяньцзи? В каком мире такое будущее?
Независимо от того, суждено ли мне такое будущее или нет, я должен вернуться, — Гу Цзюнь изо всех сил старался успокоиться, — Я вернусь в свой мир!»
Однако у него возникло ощущение, что во всем хаосе и разладе таилось что-то, чего требовало его понимания.
Словно голос взывал к нему, и Гу Цзюнь с замиранием посмотрел в ту сторону – видения снова изменились…
Он оказался внутри сводчатого нефа, скрытого в тени монолитной арки. Невозможно было разглядеть, насколько высоко здание. Оглядевшись вокруг, он увидел круглые окна, арочные двери, подиумы и столы необычайно больших размеров. Некоторые столы были размером с дом.
Величественное сооружение не похоже на то, что мог построить человек.
Большую часть места занимали книжные полки из черного дерева. Они располагались длинными рядами, и каждый ряд был заполнен книгами гигантских размеров. На корешках имелись странные иероглифы, узоры, линии…
Вдруг Гу Цзюнь увидел на одном из корешков знакомый рисунок – древнюю печать.
Он уже собирался присмотреться к книге, как вдруг что-то почувствовал. Он обернулся – рядом с большим пьедесталом находилась размытая темная фигура.
Тень вырисовывалась настолько огромной, что Гу Цзюнь не мог понять, имеет ли она человеческие очертания или нет.
— Кто ты? — мрачно спросил Гу Цзюнь. Казалось, тень существовала в будущем, но не из того времени, в котором находился город Искр.
Внезапно в голове Гу Цзюня мелькнула мысль. Причина, по которой человек за кулисами отправил странников из будущего в тела Кейтлин и других четверых, заключалась в том, чтобы помочь ему покинуть Дилат-Лин, сопроводить в Ультар, достать Пнакотические манускрипты и привести в город Искр, где он получит три священные реликвии и информацию о важных изменениях в будущем.
Кукловодом, дергающим за ниточки, была эта тень.
Гу Цзюнь быстро заблокировал свои мысли. Нет! — напомнил он себе. Тень пыталась манипулировать его мыслями…
— Кто ты? Зачем ты это делаешь? — он смотрел на высокую фигуру, подавляя гнев и волнение, — Как я могу поверить в правдивость этой информации? Почему ты не говоришь со мной? Что ты от меня хочешь?
Прерывистый искаженный голос на неизвестном языке раздался в ответ. Похоже, это заговорила фигура:
— … Носитель маски… Не зло… Сладкая грезу, используй сладкую грезу… Изменить…