Глава 70.1. Вход во дворец •
В мгновение ока наступил июнь. Дни начинали припекать, но орхидеи Феникса цвели ещё прекраснее. Их бледно-розовые лепестки медленно становились ярко-малиновыми, а поля, на которых росли такие орхидеи, были так великолепны, что смотреть на них было больно.
В середине июня, после недели дождей, душная, удушливая жара наконец немного рассеялась.
В тот день, пока Юнь Жо Янь охлаждалась в покоях своей бабушки, сам Юнь Лань зашёл сообщить Юнь Жо Янь, что через две ночи состоится приём Императрицы, устроенный в честь любования цветами.
Он протянул богато украшенное, тиснёное золотом приглашение Юнь Жо Янь. Как только она открыла его, в поле зрение девушки попало всего семь слов:
Для дочери семьи Юнь, Юнь Жо Янь.
Она была немного озадачена: неужели Ли Цянь Сяо не был достаточно напуган её появлением в ту ночь? Но приглашение всё равно пришло.
Как только наступил полдень следующего дня, Шао Яо начала спешить, готовясь помочь Юнь Жо Янь одеться. Платье ей снова подарила бабушка. Это было великолепное платье из шёлка цвета веридиан, лёгкое и воздушное, идеально подходящее для лета. В золотой вышивке были узоры в виде бабочек всех видов, переплетённых со свежими лепестками цветов. Когда Юнь Жо Янь надела это платье, она выглядела одновременно достойной и очаровательной.
Поскольку она ещё не достигла брачного возраста, её волосы всё ещё были свободно собраны за спиной.
– Юная леди, какой газовой вуалью Вы хотели бы воспользоваться сегодня? – спросила Шао Яо.
Хотя Си Лань была ответственна за большую часть ручного труда в её покоях, она была искусна в ремесле. За последний месяц или около того, она сделала все виды разноцветных вуалей для Юнь Жо Янь, ни одна из которых не проигрывала по цвету или дизайну тем, что сделала Линь Цин Чэнь.
Юнь Жо Янь осмотрела головокружительное множество вуалей, разложенных на столе перед ней. Она вспомнила ту ночь, когда наследный принц был так напуган, что упал на землю, улыбнулась и выбрала для себя вуаль в виде орхидеи Феникса.
В тот же вечер Юнь Жо Янь и Юнь Жо Яо отправились во дворец в одной карете.
Они поверхностно поприветствовали друг друга, когда встретились у дверей покоев матриарха Юнь, но после этого вообще не разговаривали друг с другом.
Хотя Юнь Жо Яо провела большую часть пути, глядя в окно, она не могла не взглянуть на Юнь Жо Янь несколько раз. Точнее, девушка не могла не смотреть на одно из её украшений для волос. Это был тонкий стержень, с одного конца которого свисало несколько кусочков цветного стекла.
В прошлом году Юнь Жо Яо видела точно такое же украшение в шкатулке своей бабушки и умоляла мать достать его для неё.
Госпожа Ань сказала ей, что это было частью приданого матриарха Юнь, и оно будет передано следующей наследнице. Как только Юнь Жо Яо займёт место Юнь Жо Янь, оно, естественно, будет принадлежать ей.
В то время и мать, и дочь ожидали, что Жо Яо вскоре займёт место Юнь Жо Янь. Но даже год спустя этот позолоченный стержень явно располагался в волосах Юнь Жо Янь.
– Я поспала после обеда, так что не устала, – смущённо ответила Юнь Жо Яо. Немного шокированная тем, что Юнь Жо Янь заметила её пристальный взгляд, она ещё глубже спрятала свои негативные эмоции.
Когда солнце начало садиться, карета наконец подъехала к восточным воротам дворца.
Дворец Империи Ли имел четыре входа. Северный вход был официальным, предназначенным для членов августейшей семьи и высокопоставленных чиновников. Западные и Южные ворота предназначались для торговли и покупок, а также для дворцовых служанок и евнухов соответственно, в то время как Восточные ворота предназначались для дам.
У восточного входа собралась довольно большая группа экипажей, все они ждали возможности въехать во дворец для осмотра цветов. Юнь Жо Яо попрощалась с Юнь Жо Янь, вышла из экипажа и начала общаться со знакомыми девушками.
Юнь Жо Янь ещё немного посидела в карете. Как только она вышла из экипажа, то увидела Пэй Цзы Ао в длинном, лунно-белом одеянии, с волосами, стянутыми белой нефритовой лентой. Он сиял, когда шёл к ней.
– Жо Янь, ты тоже приехала сюда? Я рад, что нашёл тебя так легко!
Молодой человек уже давно прибыл во дворец и прочесал все экипажи, разыскивая её. Всего несколько мгновений назад он заметил экипаж семьи Юнь и поспешил к нему, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Юнь Жо Янь готовится спуститься. Взглянув на Юнь Жо Янь, он понял, что не может отвести взгляд.
– А? – брови Юнь Жо Янь поползли вверх. – Молодой господин Пэй, ты здесь для того, чтобы вручить мне обещанные высококачественные пилюли или сообщить, что мои наконечники для стрел из тигровых клыков готовы?
Пэй Цзы Ао замер, его лицо было немного смущённым.
– Сестра Жо Янь, ты же знаешь, как ценны высококачественные пилюли. Я упомянул о твоей просьбе отцу, но он не захотел с ними расставаться. Что же касается наконечников стрел, то их уже начали ковать.
Юнь Жо Янь усмехнулась.
– Значит, я так понимаю, что твои слова как молодого господина Пэя не заслуживают доверия. Почему ты тогда так легко согласился на мою просьбу? Ты просто дразнил меня?
– Я... – лицо Пэй Цзы Ао начало краснеть. – До тех пор, пока это не будет чем-то большим, чем обычные пилюли, я сделаю для тебя всё, что смогу.
– Неужели? – улыбка Юнь Жо Янь была явно насмешливой, но она была такой красивой, что Пэй Цзы Ао не мог заставить себя ненавидеть её.
– Да, действительно!
– Хорошо! – продолжала Юнь Жо Янь, чётко выговаривая каждое слово. – Отныне, за исключением того, чтобы вручить мне первоклассные пилюли и наконечники для стрел, пожалуйста, держись от меня подальше. Я не хочу смотреть на тебя!