Глава 252 •
- Можно ли доверять этому господину Ци?
- Верно. Путь, который указал нам господин Ци, сейчас явно не сработает, но то, что он сказал, - это очевидный путь. Как именно мы должны действовать?
У Минчжи поднял руку, показывая, чтобы все замолчали:
- Я тщательно проверил печать на письме. Печать губернатора Лянцзяна настоящая, и я уже послал людей, чтобы выяснить личность Ци Мина. Мне удалось выяснить, что он имеет какое-то отношение к резиденции Первого Принца. Другими словами, владыка Ли, скорее всего, заранее посетил город Янчжоу.
- Если это так, то мы должны его выслушать. В конце концов, тот, кто пришел проверить налог на соль, - губернатор Лянцзяна, владыка Ли.
- Да, если бы я знал раньше, я бы не беспокоился о серебре. Если бы я вывез его раньше и воспользовался им для возмещения убытков, то в будущем не было бы никаких проблем.
У этих торговцев солью было не менее десятков миллионов серебряных таэлей. Для них не составляло проблемы вынуть несколько миллионов для каждого из них. Однако они были слишком расстроены. Более того, когда несколько лет назад они проверяли налог на соль, всё было в целости и сохранности.
В их сознании присутствовала некоторая доля бездумности, и они не думали, что минутная небрежность может привести к большой ошибке.
- Мы не сможем восполнить пробел, даже если захотим. Мы уже объявили о затоплении судна. Если мы сейчас восполним этот пробел, то разве не получим пощечину?
- Глава У, что, по-вашему, мы должны делать?
Цвет глаз У Минчжи стал ещё глубже:
- Вы поймете, когда подумаете над словами Ци Мина.
- Словами Ци Мина?
Все посмотрели друг на друга, и некоторые из них не могли не повторить слова Ци Мина:
- ... Есть только один путь, и он заключался в том, чтобы как можно скорее заплатить налог на соль серебряными таэлями... Есть только один очевидный путь... очевидный путь...
Некоторые люди не могли удержаться от внезапного осознания:
- Есть только один очевидный путь, но может быть много тайных ходов! Сейчас мы не можем восполнить недостаток денег на поверхности, а значит, этот путь уже перекрыт. Значит, мы можем только втайне думать о том, как решить эту проблему. Глава У, моя догадка верна?
- Верно, - У Минчжи кивнул в знак согласия. - Личность Ци Мина, скорее всего, реальна. Сейчас мы должны обсудить, как удовлетворить его, чтобы владыка Ли проявил к нам свою благосклонность.
Торговцы солью не могли не замолчать, размышляя в душе. На самом деле, в их сердцах уже зародилась какая-то идея. Это обычная практика проверки налогов на соль. Каждый раз, когда приезжал императорский посланник, они непременно хотели отдать серебряные таэли в знак почтительности, но насколько это было целесообразно?
- Глава У, как вы думаете, что нам следует делать?
- Да. Глава У, пожалуйста, скажите нам. Вы теперь глава торговцев солью, и у вас всегда было больше идей, чем у нас. Теперь мы все в вашем распоряжении.
- Пожалуйста, выскажите идею, глава У.
У Минчжи приказал всем успокоиться:
- На самом деле, все вы должны понимать, что владыка Ли принадлежит к фракции Первого Принца. За последние два года Первый Принц неоднократно посылал людей, чтобы завербовать нас. Но сейчас ситуация в столице не прояснилась. Если мы опрометчиво подчинимся ему, то станем лишь чужим денежным мешком. Поэтому нам еще предстоит выразить своё отношение, но сейчас ситуация другая. Есть очевидный путь, но есть ещё один или два тайных пути, так что нам нужно определиться вместе.