Глава 1866.

Во всеоружии

Короче говоря, это было потрясающе. Башня, построенная Острой Шавермой, стала новой достопримечательностью Рейнхардта.

Увидев бесконечную вереницу людей, Высший Меч даже прищёлкнул языком.

— Кажется, они прибывают со всего континента. Такая реакция просто за гранью воображения. Если посторонние лица хотят использовать башню, то разве они не должны подписывать односторонний контракт с Острой Шавермой?

— Башня похожа на любое другое подземелье. Часть опыта и наград, полученных за вход в башню, будет передана Острой Шаверме.

— А ещё есть желающие?

— Конечно.

По мере того, как человек поднимался вверх, башня становилась выше и сильнее, но самой главной особенностью было то, что её можно было использовать и в зафиксированном состоянии. Итак, если игроки желали повысить уровень, то неизбежно сталкивались с тем, что опыт, получаемый от существующих охотничьих угодий, значительно уменьшался. Однако, если для использования более высоких охотничьих угодий им не хватало характеристик, то они могли посетить башню и значительно ускорить свой темп роста. И даже если им придётся отдать несколько процентов в качестве компенсации Острой Шаверме, это нельзя было назвать потерей. Кроме того, доля компенсаций, передаваемых физическими лицами, значительно уменьшалась по мере увеличения числа пользователей башни.

«Думаю, я должен жить как Острая Шаверма».

Если бы он построил несколько подземелий, то мог бы сложить руки за спину, а опыт и деньги покатились бы сами собой…

Да, это было поистине достоинством владельца здания.

И вот Высший Меч почувствовал, как его желудок свело от зависти, и нахмурился…

— Не так уж и прибыльно. Если бы я получал такую огромную прибыль, как ты думаешь, разве жил бы так? — подошёл Острая Шаверма и стал объяснять, — Большая часть денег, которые я зарабатываю, уходит на содержание и ремонт подземелий.

Конечно, для Острой Шавермы каждый акт работы в подземелье являлся ценным опытом, благодаря чему он всегда поддерживал высший рейтинг, даже если не участвовал в рейдах или охоте.

— Если я хочу хорошо зарабатывать, то должен управлять подземельем, как ловушкой… Знаешь, с тех пор, как вступил в Гильдию Вооружённых до зубов, я перестал заниматься такими вещами.

— Разве изначально ты этого не делал?

— Ты ошибаешься. Я вообще этого не делал.

Было время, когда Острая Шаверма попросту “пахал по-чёрному”, но теперь, став легендой, он мог строить подземелья и башни по собственной прихоти. В прошлом Острая Шаверма копал землю вручную и строил подземелья одно за другим с помощью самых простых инструментов. Он мог стать главой печально известной группы тёмных геймеров под названием «Кровавый Карнавал», но у него не было времени на совершение злодеяний.

Конечно, это не означало, что нужно было прославлять прошлое Острой Шавермы, который задумывался о собственных действиях и поступках, а потому и дал людям подземелья и башни. Конечно, за их использование ему платили…

В любом случае, благодаря Острой Шаверме многие игроки смогли вздохнуть свободнее. Определённо, Острая Шаверма был одной из фигур, внесших большой вклад в имидж Гильдии Вооружённых до зубов.

— Кстати, членам Гильдии приходится на удивление тяжело.

Создатель Подземелий вспомнил те дни, когда работал под крутым сценическим псевдонимом «Дарк», и то, как Грид, внезапно ворвавшись в подземелье, забил его до смерти, и сменил тему.

Острая Шаверма открыл рейтинговый список. В списке людей, забравшихся максимально высоко, нашлось очень мало членов Вооружённых до зубов.

— Боюсь, ничего не поделаешь. По сравнению с обычными игроками, они находятся в гораздо более невыгодном положении, — покачал головой Лауэль.

Гильдия Вооружённых до зубов сражалась с невероятно сильными врагами. Уровень монстра-босса, на которого они недавно совершили набег, был сопоставим с великим демоном, поэтому им было крайне трудно пробиться через верхние этажи башни. Однако участники недавней адской экспедиции проявляли недюжинное упорство и боролись.

Впрочем, все они так и не смогли пробиться через 10-ый этаж. Врагом, с которым они столкнулись, когда добрались до 10-ого этажа, оказался красный комок плоти, Асура или король Дэбёль.

— Чтобы сказать, как мы облажались, на ум приходят только вульгарные слова. Я не Бог Грид… Как я могу победить короля Дэбёля в одиночку?

Разумеется, башня давала все виды усилений, которые варьировались от обычных усилений, повышающих характеристики, до усилений, повышающих «статус», или отсроченных смертей. Всё вместе это давало очень сильный эффект.

Касаемо Высшего Меча — внутри башни он был намного сильнее, чем снаружи, а поднимаясь с 1-ого на 9-ый этаж, ему даже посчастливилось получить несколько лучших усилений. В совокупности этого оказалось достаточно, чтобы относиться к себе как «к высокопоставленному трансцендентному существу».

Однако врагом выступал Абсолютный Бог. Возможно, он превратился в «тело души» и был далёк от своего расцвета, но, тем не менее, не был тем, с кем Высший Меч мог бы столкнуться в одиночку.

— Это совершенно неправильно. Мы все обречены, если ты не улучшишь систему таким образом, чтобы было возможно установить босса, с которым мы сталкиваемся на 10-ом этаже.

Очевидно, что рост игроков был полезен, но Гильдия Вооружённых до зубов не могла остаться в стороне. Высший Меч выразил обеспокоенность, но Острая Шаверма ответил неодобрением:

— У меня нет полномочий менять систему… Как я могу вмешиваться в установленную систему, когда это невозможно даже для Грида? К примеру, даже Грид получит деревянный меч только в том случае, если использует дерево в качестве материала для меча…

Острая Шаверма использовал Грида в качестве примера, чтобы Высшему Мечу было легче его понять, но внезапно закрыл рот. Казалось, что сделанный Гридом деревянный меч мог разрубить даже маленький железный меч.

— Эм… Возможно, когда уровень башни повысится, появится и возможность для вмешательства…

Острая Шаверма сделал определённые допущения, как вдруг снова замолчал. Это произошло из-за только что появившегося окна уведомления.

Игрок Крюгель прорвался через 10-ый этаж башни.

— Вау, как он это сделал?

Все Вооружённые до зубов, участвовавшие в адской экспедиции, застряли на 10-ом этаже, и ситуация с Крюгелем ничем не отличалась. В качестве босса 10-ого этажа он также встретил короля Дэбёля, но…. как он прорвался?

— 15 часов…? Он воспользовался невозможностью восстановить ослабления?

После проверки времени продвижения Крюгеля Острая Шаверма кое-что заметил. В списке усилений, которые можно было получить с башни, значилось усиление, которое «каждый раз, когда вы атакуете цель, применяет к цели невосстановимое состояние». Действительно, некоторые усиления были настолько хороши, что их не существовало в реальности. Однако при нынешних обстоятельствах Крюгель использовал его, чтобы успешно подняться на 11-ый этаж.

— Что?

Услышав объяснение Острой Шавермы, Высший Меч узнал о внутренних возможностях башни и во многих отношениях восхитился ими. Трудно было поверить, что Крюгель смог прорваться, поразив цель всего за 15 часов… Для того, чтобы это стало возможно, необходимо было сохранять боеспособность в течение 15 часов. Другими словами, Крюгель не мог допустить множественные удары от короля Дэбёля, а сам должен был использовать самые минимальные движения, чтобы сохранить свою Выносливость.

— Это всё в сфере контроля, так что вполне ожидаемо. Чтобы добиться успеха, им придётся несколько раз повторить попытку, но в Гильдии Вооружённых до зубов много людей, способных сделать это не хуже Крюгеля.

То, что особенно восхищало Высшего Меча в Крюгеле, было его умом, а не физическими способностями. Возможно, Крюгель обратил внимание на то, что усиление башни имело абсолютный эффект.

В свою очередь ослабление, которое переводило атакованную цель в невосстановимое состояние, было ослаблением, к которому на самом деле большинство монстров было устойчиво. Очень немногие «альпинисты» выбрали бы его в качестве награды.

Однако Крюгель его выбрал. Он с самого начала предсказал, что босс башни не сможет сопротивляться концепции абсолютного эффекта внутри башни.

— Этот парень потрясающий… Он заслуживает того, чтобы его называли следующим «Богом Гридом».

Мотивация Высшего Меча пробудилась.

— Я тоже должен начать сначала.

Он как будто даже не поднимался на 9-ый этаж… Сбросив определённый статус вызова, Высший Меч снова начал подниматься на башню, начиная с 1-ого этажа. Он собирался играть в эту игру несколько раз, пока в списке наград не появится неисправимое ослабление.

С другой стороны…

«Мне повезло».

Внутри башни Крюгель переводил дух. Низкоуровневая награда, которую он, к несчастью, получил на 9-ом этаже… Крюгель не ожидал, что ему удастся пробить 10-ый этаж благодаря этому неисправимому ослаблению. Другого способа объяснить ситуацию, кроме как сказать, что ему повезло, не было…

«С 20-ого этажа и далее будет быстрее».

Итак, существовало целых семь наград, полученных за набег на короля Дэбёля на 10-ом этаже, и четыре из них были усилениями, примененными к его текущему прохождению по башне. Благодаря этому сила атаки Крюгеля стала во много раз мощнее.

Король Дэбёль, которого он снова встретит на 20-ом этаже, будет сильнее короля Дэбёля с 10-ого этажа, но маловероятно, что его Здоровье и защита увеличатся в геометрической прогрессии. Поэтому Крюгель рассудил, что победить его можно будет гораздо быстрее.

***

— Гепард просто смеялся…

— Да…

В последнюю неделю обычные игроки наслаждались величайшей радостью… Башня, которая по мере подъёма на неё становится выше и крепче — новая игра Острой Шавермы… нет, игроки радовались, потому что в итоговом рейтинге подземелий было очень мало членов Вооружённых до зубов. Они ничем не уступали Гильдии Вооружённых до зубов и находились в одинаковых с ними условиях. Многие люди ошибочно думали об этом и испытывали большую гордость.

Потом, спустя три дня…

Неожиданно на вершину рейтинга поднялся Крюгель, а сегодня весь рейтинговый список был изменён на Гильдию Вооружённых до зубов. Всего за три дня произошли такие радикальные изменения.

Люди вынуждены были признать — Гильдия Вооружённых до зубов начала самой последней.

— Они наблюдали за нами с начальной точки, будто пропуская нас вперёд, а затем начали медленно подниматься.

В этот момент всем стало любопытно: по-прежнему в рейтинге не было Грида. Казалось, он пренебрегал башней, чтобы наслаждаться жизнью молодожёна, но как быстро он поднимется на первое место в рейтинге…?

Об этом сразу начали спекулировать СМИ, а актеры некоторых известных развлекательных программ даже заключили пари во время эфира. Ставка делалась на то, сколько дней потребуется Гриду, чтобы занять 1-ое место с момента его первого появления в рейтинге.

Идолы мировых звезд, голливудские актеры и так далее. Список вовлеченных людей был таким гламурным, что это сразу стало горячей темой.

«Оставьте меня в покое…»

Гриду казалось, что он умирает.

Грид вернулся после заслуженного отдыха, где щедро отдал любовь Ирен, Мерседес, Басаре и Мари Роуз. Он уловил тенденцию и подумал о медленном восхождении на башню, но быстро потерял мотивацию.

Глядя на витавшую вокруг башни атмосферу, казалось, что, как только его имя появится в рейтинге, ему придётся подняться на башню одним рывком, без перерыва. Конечно, никто не заставлял Грида быть топ-игроком, но складывалась именно такая ситуация. Что ж, это определённо было предметом гордости.

— Крюгель, не пора ли тебе пойти поесть?

— Всё нормально. Моя мама поехала с друзьями в отпуск.

— …У неё в Соединённых Штатах появились новые друзья? Это здорово.

Новость о том, что мать друга полностью восстановила своё здоровье и стала такой же нормальной, как и все остальные, искренне обрадовала Грида. Это согрело его сердце и заставило улыбнуться.

Немного позже…

— Нет, пожалуйста, успокойся.

227-ой этаж. Грид нахмурился, подтверждая непревзойденное лидерство Крюгеля, но затем внезапно улыбнулся. На него нахлынули старые воспоминания… Как давно он был в позиции претендента?

— Это Грид.

— Ух ты.

— Настоящий гепард, наконец, восстал…!

Башня, которая становится сильнее, когда на неё взбираются… Обнаружив, что Грид прибыл на место, группа людей радостно загудела. Из-за этого Грид очнулся от своих воспоминаний и осознал реальность, но не мог долго хмуриться, потому что всё-таки был богом. Грид пытался сохранить улыбку на лице, отвечая на восторженные возгласы.

— Я слышал, что когда Вы приходите на радиостанции, главные звезды выстраиваются в очередь за Вашими автографами?…

— Ты распустил этот слух? — в башне Грид случайно столкнулся с Высшим Мечом и не смог справиться с тоскливым выражением лица.

Высший Меч рассмеялся:

— Я просто говорил правду. О, мой бог, как же я устал. Я достиг 9-ого места в рейтинге, поэтому планирую сегодня хорошо отдохнуть. Ах, если подумать, ты тоже «припарковался» на 9-ом этаже, Бог Грид? Мы двое — «одно и то же». Ха-ха.

— …

— Не торопись, не торопись. Ничего особенного в том, чтобы быть топ-игроком, здесь нет, так что и повода для энтузиазма нет, верно? Разве янбанне подтвердил реинкарнацию короля Дэбёля? Успокойся и отдохни. Воздух внизу чист и хорош, верно?

Высший Меч и члены Гильдии Вооружённых до зубов очень любили игры. Им так понравилась эта игра, что они старались добиться максимального успеха. А после того, как они стали топ-игроками и достигли этой точки, связались с Гридом и нацелились на дальнейший рост. В принципе, вперёд их толкало сильное чувство конкуренции.

Всё верно. Прямо сейчас Высший Меч искренне поощрял Грида отдохнуть, но также держал его под контролем, где провокация шла бонусом. В мыслях Высшего Меча не было злобы — это была просто естественная склонность игрока. И дело даже не в том, что Грид мог просто пройти мимо…

— Высший Меч, это тебе нужно подышать внизу чистым воздухом и отдохнуть. Рано или поздно 190-ый этаж станет нижней зоной.

— Ух ты.

Один за другим начали выходить многочисленные свидетели, что должно было быстро донести до сообщества объявление Гридом войны. На внимание общественности Грид отреагировал не так, как предполагалось…

Высший Меч крепко сжал кулаки, и выражение его лица напряглось.

«Воистину Бог Грид… Ты настоящая суперзвезда», — запоздало пожалел он.

— …

Итак, Грид вернулся из отпуска. Он вошёл в башню, которая, в отличие от того, что он увидел в первый день, теперь была очень высокой.

В то же время…

«Чёрт возьми, почему так мало посетителей…?»

Архангел 1-ого ранга, Рафаэль, предполагал, что Вооружённые до зубов сосредоточатся на победе над остатками демонов в аду. Он планировал выстрелить в Джишуку, чтобы восстановить силу короля Дэбёля, и находился здесь уже почти десять дней.

Всё было тихо. Желаемой ситуации так и не произошло. Рафаэль уже жутко нервничал из-за того, как долго ему придётся оставаться в этом грязном и нецивилизованном месте, так непохожем на Асгард.

Великие сёстры-демоны, работавшие с Рафаэлем, переглянулись и улыбнулись.

Изначально сёстры Чёрная и Белая стали великими демонами, чтобы подслушивать 1-ого Великого Демона, Баала, но упустили возможность выделиться и какое-то время блуждали по аду. Они искренне пожалели, что сделали такой экстремальный выбор, но сейчас им было весело.

Архангел 1-ого ранга, Рафаэль… кто-то достойный того, чтобы стать их мишенью, появился сам по себе.