Глава 1749 •
«Мир… он сильно изменился».
На пути к Гробнице Бездетного Призрака Мюллер стал свидетелем множества невероятных вещей. Во-первых, люди стали очень смелыми. Еще несколько сотен лет назад монстры были настоящим бедствием, и, за исключением нескольких закаленных воинов, большинство людей пряталось, затаив дыхание и опасаясь монстров, а чтобы пересечь большую гору, им приходилось прибегать к услугам наемников или рисковать собственными жизнями.
Однако для людей того времени чудовища считались добычей того же уровня, что и кабаны для людей сегодняшнего дня. Разные по силе люди убивали монстров благодаря своим способностями и использовали их туши в качестве трофеев. Даже слабак, владея одним только деревянным мечом, считал обитающую у деревенских ворот слизь объектом охоты, а не тем, чего следует избегать. Неуклюжими движениями он подходил к слизи и атаковал ее.
В этот момент Мюллер задумался, не переродились ли люди, в прошлом убитые монстрами, и не мстят ли они своим врагам. Конечно, это была сумасшедшая идея, так как души мертвых были связаны с искаженным адом.
«Разве что сам человеческий вид так агрессивно эволюционировал… После того, как их тысячи лет топтали, они, наконец, хотят восстать против судьбы?».
От начальных деревень до охотничьих угодий высокого уровня — вид восторженных игроков был непонятен старику Мюллеру. Это заставило его крепко задуматься.
— Или это влияние бога, о котором ты говорил?
В быстро меняющейся обстановке Крюгель следовал за Мюллером. Он как будто ехал в скором поезде. После резкого падения Выносливости только при поддержании положительного эффекта с помощью навыков и зелий ему удалось не отставать от скорости Мюллера.
Поэтому, пока Крюгель не мог как следует осмотреться, Мюллер заметил это сотни раз —статуи и каменные изображения бога, которого он никогда раньше не видел. Статуи богини Ребекки, популярные во времена Мюллера, стали очень редкими, в то время как неопознанные статуи были обычным явлением в каждом королевстве или регионе. Должно быть, это был образ бога, о котором с глубоким уважением говорил Мастер Меча этой эпохи, как будто он ему служил.
— Оба правильны.
Крюгель подтвердил все предположения Мюллера.
Эволюция человечества… если в этом мире игроков классифицировать как людей, то теория эволюции Мюллера совершенно верна.
Божественное влияние… верно и то, что существование Грида, Единственного Бога способствовало росту игроков. Глядя на людей, прямо сейчас проносящихся по охотничьим угодьям, все они были вооружены предметами, сделанными Империей Вооружённых до зубов. Это были предметы, прямо или косвенно созданные Гридом.
Ваша Выносливость достигла своего предела.
Крюгель пробежал тысячи километров без остановки. Только потому, что он «бежал», его Стойкость и Сила воли постоянно повышались. Последствия были великолепны. Между тем, у Крюгеля нарушилось дыхание и ослабли ноги.
— …
Мастер Меча Мюллер ускорился еще больше. Он использовал Контрольный Меч и, как будто хвастаясь, заставил меч лететь, а затем врезался в него. Он стоял на вершине меча, который, как луч света, устремлялся вперед, и напоминал собой бессмертного даоса, быстро уйдя из поля зрения Крюгеля.
Крюгель занервничал от одной только мысли, что упустит его. Мюллер был переменной, которая совсем недавно появилась на земле, и его нужно было держать под наблюдением и контролировать. Кроме того, будучи Мастером Меча наших дней, Крюгель не хотел быть побежденным предыдущим поколением.
— …!
Крюгель пытался восстановить Выносливость, используя все изученные им методы, и кое-что понял. Дело в том, что Мюллер держал в воздухе два меча. Крюгель немедленно вытащил Сумрак и развернул Контрольный Меч, нацелившись на меч Мюллера, который уже успел превратиться в точку. Тогда ему едва удалось «попасть на борт», однако, в отличие от Мюллера, ощущения стабильности не было. Крюгель едва держался, однако использовал свое превосходное чувство равновесия, чтобы постепенно подняться над мечом.
Контрольный Меч мог преследовать цель на высокой скорости, что позволило Крюгелю следовать за Мюллером, не теряя его из виду, даже если при этом он не мог сократить дистанцию.
«Он сообразителен и обладает превосходным чутьем».
Мюллер счастливо улыбнулся, переведя взгляд и удостоверившись в появлении Крюгеля. Только сейчас к нему пришло смутное понимание того, почему многие фехтовальщики стремились иметь учеников.
***
— В рассыпную!
В тот момент, когда Джишука отдала приказ, Вооружённые до зубов разбежались во все стороны. Это должно было увеличить расстояние от них до воскресшего старого героя. В то же время обрушился дождь из стрел и ослабил героя. Природа Стрел, Уничтожающих Зло отличалась от обычной божественности. Вместо того, чтобы сопротивляться злой энергии божественной энергией, она яростно и настойчиво уничтожала зло, что вызывало ощущение холода.
— Стойте! Не нападайте.
Исходя из предыдущей модели поведения, труп старого героя переходил в оборону, если за один раз получал больше определенного количества урона. По этой причине Вооружённые до зубов пытались броситься на труп, который шатался после попадания дождя из стрел. Пытаясь защититься, они намеревались атаковать как можно больше и увеличить разрыв. Воспользовавшись таким методом в предыдущих девяти рейдах, они здорово повеселились.
Однако впервые Джишука отдала приказ ждать, а не атаковать. Её глаза встретились с глазами трупа.
«Он пытается не показывать этого, но он определенно знает обо мне».
В отличие от предыдущего, это была совершенно другая ситуация, что предполагало возможность появления новой модели поведения. Как и ожидалось, предсказание Джишуки было верным. Труп, который был в том же скорченном положении, что и раньше, и, казалось, будет использовать тот же защитный навык, вместо этого нацелился на Джишуку и напал на нее.
Однако, никто не смутился. Ожидающие двинулись в унисон и стали барьером для защиты Джишуки. Первоначально, чем больше войск было у лучников, тем сильнее они были. Чтобы высвободить подавляющую огневую мощь, лучники могли воспользоваться возможностями, которые предоставляли им их союзники.
Чем больше войск возглавляла Джишука, тем сильнее она становилась. Она не только укрепляла и восстанавливала союзников аурой Красного Феникса, но и обладала превосходным лидерством. Как бывшая глава Гильдии Цедака, Джишука проявляла одни из лучших лидерских качеств и в Гильдии Вооружённых до зубов.
Возможно, это было следствием ее уверенного выражения лица и мощного голоса? Харизма Джишуки могла контролировать группу, а члены Вооружённых до зубов под её командованием сражались в несколько раз лучше, чем обычно.
— Запустить взрывную магию!
Следовало избегать содержащих холод стрел Мастера Лука. Замораживания нельзя было избежать, просто заблокировав его, а на стрелы Мастера Лука, содержащие молнии, нельзя было ответить.
Вокруг нижней половины застывшего трупа произошли всевозможные взрывы. Это была масштабная связь, причем настолько мощная, что труп старого героя снова умер.
«Но он скоро воскреснет».
Казалось, чтобы двигаться вперед, им нужно было убить привратника, но он, после того, как был убит, раз за разом воскресал. Если разгадка заключалась в том, чтобы найти подходящий навык, то они обязательно должны были найти решение. Однако, исследователи не могли найти никаких подсказок. В этот момент стена, к которой спиной прислонился старый труп…
Другими словами, стена, стоявшая на пути группы Джишуки, рухнула. Это была мозаичная стена, воскресившая труп старого героя. Было ли это связано с появлением нового врага?
Джишука спокойно изучала ситуацию, когда вдруг нахмурилась:
— Кац?
Тот, кто появился, прорвавшись сквозь стену, был Кац, Рыцарь Крови, одетый в красную кровь, как в доспехи. Точное название класса было Рыцарь Бериаче, но из-за проблемы с восприятием звучания его обычно называли Рыцарем Крови.
— Эм-м-м? Как вы все сюда попали?
Группа Джишуки была взволнована. Члены Вооруженных до зубов вывалились из-за обрушившейся стены. Кац, другие члены 10 Достойных Слуг и группы, которыми они руководили, присоединились к сцене.
— Есть место, где лабиринт соединяется, — коротко ответил Кац, прежде чем нацелить свой меч на шатающийся труп, который был сильно ранен предыдущей бомбардировкой.
Затем произошло нечто странное. Вся кровь из трупа начала всасываться в меч Каца. Меч Каца покрылся сгущенной кровью и увеличился практически до размеров двуручного меча. Затем послышался странный звук.
— Как и ожидалось от Джишуки. Вы обезвредили этого монстра без потерь…
Кац коротко воскликнул, прежде чем взмахнуть огромным мечом. Неоднократно воскресающий труп, даже после того, как его убили девять раз, был обезглавлен. В результате труп был лишен крови и превращен в мумию, Теперь его уже нельзя было воскресить, и он превратился в пепел.
— Что…? Как ты это сделал?
Группа Джишуки была в смятении. Кац взял на себя инициативу и начал объяснять:
— Было выдано классовое задание.
— Классовое задание?
— Бериаче воскресла.
— … Эм-м-м?
— Она сказала мне, что кровь, которая активирует бессмертные трупы, — это подделка, и её можно уничтожить.
Это произошло сразу после того, как прямые потомки вампиров, которые сражались вместе с группами, внезапно исчезли. Именно тогда Кац услышал голос Бериаче. Это был голос, который подсказал ему, как преодолеть текущую ситуацию. Это было явление, подобное «божественным посланиям», которые переживали жрецы.
— Мы должны торопиться. Похоже, Грид в опасности.
«Помогите Гриду убить меня», С в о б о д н ы й_м и р_р а н о б э — так сказала ему Бериаче.
В то же время, в самой глубокой части Гробницы Бездетного Призрака…
— Бериаче… за такой короткий промежуток времени она выпустила смертельный яд? — пробормотал Призрак, чувствуя, как исчезает тело грешника, или же старого героя, охранявшего вход в лабиринт.
Должна ли она называть это «дочерью, принимающей характер, поведение и привычки своей матери»? Это было то же самое, что и Мари Роуз, которая внезапно появилась и бросила Божественный Деревянный Гроб. Это выглядело несколько пугающе. Однако, самообладание Призрака, существовавшего тысячи лет, ничуть не пошатнулось. Просто стало немного интересно.
«Ты надеялась на месть и доверила мне свое тело… теперь ты вдруг изменила свое отношение…»
Какую надежду она увидела в Гриде?
Призраку не терпелось проверить это.
Топ, топ…
Призрак ускорил шаг. Он несся вниз по бесконечному лестничному пролету и, наконец, достиг самого важного места. Это было место, где спало великое существо, впрочем, не собираясь при этом просыпаться. Это было сердце мира, называемое Гробницей Бездетного Призрака. А ещё это был сам источник ада.
«Великий Бог, остался только один шаг, чтобы восстановить мир, который ты создал…».
На протяжении вечности действовало существо, которое жило исключительно для служения Богу. Он знал, что его служение — единственный способ спасти будущее человечества, и его вера ни разу не была поколеблена.
«Я ни за что не потерплю неудачу».
Апостолы Изначальных Богов… первое и величайшее среди них существо отправилось приветствовать бога этого времени.