Глава 1725 •
Главная задача ангела заключалась в бытности агентом бога. Людям они могли казаться бесконечно благородными и священными, но на самом деле их статус не был высоким. То же самое касалось и архангелов, лучших из ангелов. У них могло быть больше силы и авторитета, чем у обычного бога, но их статус был низким. Другими словами, трудно было привлечь внимание богов только потому, что какой-то ангел получил наказание.
Однако факт изгнания Сариэль был засвидетельствован и обсуждался многими богами. Разве Зератул и боги, последовавшие за Зератулом, не узнали Сариэль и не упоминали её?
«Я должен был заметить это сразу».
Сариэль была особенной среди архангелов.
Грид вытер кровь со щеки, порезанной перьями, и почувствовал себя убежденным. Теперь, оглядываясь назад, это выглядело вполне естественно.
Архангел Справедливости… Сариэль была хранителем небесных законов. Её «Злой Глаз» наблюдал за ангелами и богами и раскрывал их грехи. Возможно, у неё даже была сила наказывать их, но, в конце концов, её изгнали, потому что она стала неудобна для богов.
«Каратель…».
Архангел, способный следить за богами и подвергать их каре…
Холод пробежал по спине Грида, когда он определил сущность Сариэль. Он вывел модификатор перед ее именем и понял, насколько она велика, хотя это не было чем-то ненормальным. Даже если посмотреть на ад, помимо Трёх Изначальных Зол, там было много скрытых выдающихся существ. Положение Сариэль чем-то напоминало Черного Рыцаря или Асуру.
«Я должен остановить это».
Грид сжал кулаки и разжал их, затем вдохнул и почувствовал запах ветра. Запах крови, проникшей в его нос, стал размытым. Большинство ран на его лице и отрубленных руках зажило, однако на заживление любых серьезных ран требовалось время.
Такова была привилегия всех игроков. Конечно, они должны были «умереть», чтобы полностью выздороветь. Если точнее, игроки ничего не могли сделать с ранами типа проклятия, которые «сбрасывались» только после воскрешения, но атаки Зератула не содержали проклятия. Отложив в сторону свою ненависть к Гриду, он нанес ему ранения чистыми боевыми искусствами, присущими Богу Боевых Искусств. Однако, проблема состояла в том, что повреждения были настолько фатальными, что быстро восстановиться не представлялось возможным.
«Это немного прискорбно, но этого должно быть достаточно».
Грид проверил свое физическое состояние и осмотрел ситуацию на земле. Площадь боя была слишком велика, чтобы оставаться только на земле. Меч, брошенный огромным воином созвездия, покрыл всю сцену, в то время как перья Сариэль проникли сквозь барьеры, которые быстро разрушались и наводили ужас на тех, кто находился за пределами сцены.
Грид находился высоко в небе, куда не доходили барьеры, но последствия битвы были столь велики, что достигли даже того места, где был Грид.
Каждый раз, когда воздушные волны воина созвездия сталкивались с ультрамариновой демонической энергией на похожих на лезвия перьях, ударные волны достигали того места, где находился Грид. Ущерб, который даже Гриду было трудно игнорировать, постепенно накапливался. Всё это намекало на то, что барьеры, окружающие сцену, долго не продержатся.
Люди были в серьёзной опасности.
— …!
Грид пытался сократить расстояние до Сариэль, используя Шунпо, но остановился в удивлении. Взгляд стоящей на сцене Сариэль внезапно повернулся в его сторону, когда она использовала свои шесть пар крыльев, чтобы блокировать меч созвездия. Тусклые серые глаза проецировали расплывчатую фигуру Грида, как бронзовое зеркало.
— Жадность, насилие, убийство и предательство… ты также совершил множество грехов.
Мысли Сариэль проникли в разум Грида, и он сразу почувствовал легкую грусть и большой гнев.
Грид размышлял о своем прошлом.
Жадность — он был жаден до слишком многого. Материальные вещи, люди и любовь.
Насилие — он часто прибегал к абсурдному насилию во имя мести.
Убийство — ради денег, власти, роста, людей, нации… он убил слишком много людей по самым разным причинам.
Предательство — он низверг Вечное Королевство.
— … Всё так.
Говорили, что каждый из семи богов совершил только один вид греха. По сравнению с ними, он был большим грешником, но на самом деле, он знал это с самого начала. Причина, по которой он легко подружился с Гексетием, заключалась в том, что он осознал, что не имеет права его критиковать.
«Но…».
Грид посмотрел на людей. Люди из всех слоев общества составляли огромную толпу, и очень многие из них зависели от него.
— Ты не можешь меня наказать.
Он знал, что это эгоистично. Он также знал, что все, что он говорил, было ничем иным, как софистикой. Однако Грид был не в том положении, чтобы его могло похоронить его прошлое. Будущее, за которое он должен был взять на себя ответственность, было слишком велико, чтобы отказываться от него только из-за грехов, которые он совершил в прошлом.
— Мой грех особенный. Есть история и причина, верно?
Кровавые слезы Сариэль стали гуще.
— Ты также подобен небесным богам.
Наказывать других — она делала это не потому, что ей это нравилось. Это было обязательство, которое она несла с момента своего рождения, и поэтому она выполняла его, даже если временами это было грустно. Тем более, если объектом наказания был бог, которому она служила.
Сариэль расправила сложенные крылья, и клинкообразные перья образовали бурю. Из-за этого Грид не мог правильно идентифицировать ее фигуру, что означало невозможность использования Шунпо, чтобы к ней приблизиться. Однако, это не было проблемой.
— Свободное Перемещение.
Ему просто нужно было увернуться и войти. Бесчисленные искры летели вокруг тела Грида, когда он всё— таки вошел в бурю. Это были искры, возникающие при столкновении похожих на лезвия перьев с Силой Берита.
Автоматическая Трансформация — это был пассивный навык, который на одну минуту блокировал все летящие в Грида снаряды, охраняя его. Однако ограничения на свободное перемещение и автоматическую трансформацию касались и атаки дальнего боя, покрывающей все области. Грид блокировал отключение Свободного Движения и сохранял слишком большую силу, чтобы Автоматическая Трансформация могла с ней справиться.
Именно тогда меч воина созвездия ударил Сариэль и Грида одновременно. Чувства Грида уловили признаки разрушения барьера в реальном времени. К счастью, его тут же восстановили. Это произошло благодаря объединению усилий апостолов и членов Вооруженных до зубов.
— Сариэль!
Апостолы и Вооружённые до зубов постоянно выкрикивали имя Сариэль.
— Пожалуйста, приди в себя. Не делай того, о чём пожалеешь.
Видимо, до неё не дошло. Сариэль была сосредоточена только на Гриде и Даре.
— Боль — это то, что должны нести те, кто совершает грехи. Не я.
Печаль сменилась обидой.
— Я убью тебя, возьму эту силу и вознесусь на небеса. Я приведу к справедливости, которая там не была достигнута, и изменю неорганизованный порядок, исправив его.
Гнев превратился в удовольствие.
Падший ангел — после изгнания богами и принудительного наделения «злым» темпераментом, она полностью потеряла свою первоначальную личность. Темный ореол изменил свою траекторию и нацелился в сторону Дары, выстрелив ультрамариновым лучом.
Дара поднял щит, чтобы предотвратить это, и воин созвездия тоже поднял щит, освобождая Грида от давления.
— Сариэль! Успокойся и опомнись! — Закричал Грид, затем применил бросок через бедро и прижал Сариэль к земле.
Естественно, Грид не использовал Сумрак, потому что его целью было не навредить Сариэль, а остановить ее. К сожалению, рассудок к Сариэль не вернулся. Энергия, окружающая ее, все еще была ультрамариновой демонической энергией.
— Ах… — отовсюду были слышны вздохи.
Сариэль, возможно, на какое-то время потеряла рассудок, но она всё ещё была апостолом. Бить ее, как собаку, было немного… разве нельзя сначала уговорить словами…? Людям было жаль Сариэль, но у Грида не было времени на это чувство.
«Она становится быстрее».
Сариэль вырвалась из хватки Грида и ускорилась. Важно было то, что чем быстрее она двигалась, тем медленнее становился поток мира. Царство абсолютных существ вот-вот должно было сформироваться. Изначально могущественный Ангел Справедливости был изгнан, и теперь она полностью переварила силу, которую накопила в своем падшем состоянии. Начало к переходу в царство абсолютных существ было айфри дом положено.
— Сариэль! Ты что, и вправду полностью испорчена? – возмутился Дара. Меч, которым он владел в настоящее время, был имитирован воином созвездия, и он уже был очень сложным противником. Не только сам Дара был силен, но и сила созвездий была слишком подавляющей. Нужно было не только помнить о видимой атаке Дары, но также беспокоиться о связи с созвездиями космоса.
— Падший ангел… нет, Архангел Справедливости, Сариэль. Ради твоей чести я скорее убью тебя.
Дара выбросил свой меч и щит, вынул лук и натянул его. Форма созвездий на небе отреагировала на изменение в экипировке Дары. Воин превратился в фигуру изящной женщины-охотницы, натягивающей лук. Создавалось ощущение, что вот-вот упадет ядерная бомба. Стрела, которую Дара натягивал собственными руками, была не очень опасной, но стрела, состоящая из звезд, летела с такой инерцией, что могла пронзить планету.
Лицо Сариэль напряглось, когда Грид снова прижал ее к земле и нанес удары, взятые из смешанных единоборств. Находясь спиной к молниеносно приближающейся стреле, Сариэль почувствовала кризис.
Внезапно Грид обнял ее и посмотрел на Дару так, словно собирался убить его.
— Кто ты такой, чтобы защищать честь Сариэль?
— …!
Лицо Дары побледнело. Убийственное намерение Грида было настолько сильным, что он чувствовал себя ошеломленным и сбитым с толку одновременно. Абсурдно, что человек, чуть не забивший Сариэль до смерти, теперь держит её на руках и говорит такие вещи. Декорации сцены исчезли и развернулся Каньон Металла.
Десятки Вальхалл обернулись вокруг тела Сариэль и заблокировали звездную стрелу. Сила воли Грида охраняла ее.
Было ли это причиной, но сам Грид не был защищен. Возможно, ментальный мир Грида считал Сариэль союзником, поэтому и не распознал, что она его «атакует». Руки Сариэль протиснулись сквозь шов между броней и лопаткой и пронзили подмышку Грида.
— Ах… Ааа… Нет…
Однако, застонала Сариэль, а не Грид. Кровавые слезы текли по лицу находившейся на грани истерики Сариэль. Даже когда она полностью потеряла сознание, она сожалела о том, что причинила вред Гриду и выглядела очень растерянной и расстроенной.
— Успокойся… успокойся… кха-кха-кха…
Грид кашлянул темно-красной кровью, держа Сариэль за обе щеки дрожащими руками. Руки Грида были такими большими, а лицо Сариэль таким маленьким, что оказалось полностью закрыто ими. Обстановка и внешний вид напоминали сцену из трагической романтической манхвы, поэтому вся женская аудитория тут же зарыдала.
Цок-цок-цок…
Затем послышался звук чьих-то поднимающихся на сцену шагов. Определенно, этот поединок стал бессмысленным с тех пор, как Сариэль и Дара использовали свои силы. Другими словами, ничего удивительного не было бы в том, если бы кто-то, кроме Грида, захотел вмешаться.
Однако это была бы другая история, если бы этим человеком не была Ирен.
Императрица Империи Вооружённых до зубов — она была женой Вооружённого до зубов бога Грида и во всех смыслах особенной женщиной. Она просто не могла быть в безопасности, если бы ввязалась в битву между богами.
— Спускайся!
— Это опасно!
Настойчивые крики людей сделали популярность Ирен очевидной. Многим, кто кричал ей об опасности, казалось, что они вот-вот выпрыгнут на сцену.
И вот, посреди суматохи…
— Сариэль.
Ирен решительно подошла к Гриду и Сариэль, чем привела людей в настоящий ужас. Они, естественно, представляли себе сцену, где потерявшая рассудок Сариэль причиняет Ирен вред. Но неожиданно…
— Ирен…
Сариэль узнала Ирен и не выказала никакой враждебности. Наоборот, она была вежлива, как обычно, и тоже попыталась улыбнуться.
— Ты… не виновна…
Она могла до мельчайших подробностей раскрыть грехи даже богов, но теперь не смогла выявить грехи Ирен. Это был первый раз, когда Сариэль видела такое чистое существо, и она восхищалась им. От такого шока к ней моментально вернулось чувство разума.
Ирен сделала ещё один шаг ближе к Сариэль, которая слабо улыбнулась, как будто с облегчением и восторгом. Люди уже представляли себе сцену, в которой Ирен обнимает Сариэль…обычно это было подходящее время для выхода такой сцены. Но…
Неожиданно для всех Ирен ударила Сариэль. Удар был такой силы, что голова Сариэль слегка повернулась, а звук был настолько громким, что люди были ошарашены.
— Если за все грехи нужно платить смертью, то сколько людей в этом мире выживет? — раздался чистый голос Ирен.
— …
— Грехи, совершенные Его Величеством, стали трамплином для создания нынешней империи и благополучия земли. Грехи, которые не были трамплином, прощались после достаточного размышления и служения. Ты можешь осудить Его Величество, но ты не можешь наказать его.
— Ах… А-а-а…
Сариэль знала это.
Был ли Грид похож на небесных богов? Он был совершенно другим. Грехи, совершенные небесными богами, были направлены исключительно на удовлетворение их собственных желаний, в то время как грехи Грида в основном были совершены ради других.
Исходя из рассуждений морали, ни один грех нельзя было оправдать, но в зависимости от точки зрения его можно было понять. Вот почему у Грида было бесчисленное множество людей, которым он «нравился» или «не нравился», но с которыми они продолжали существовать. В любом случае, не было смысла долго обсуждать это. Характер Грида с годами неуклонно менялся. Оценка текущего Грида через его прошлую историю была довольно жесткой. Чего Ирен сейчас хотела, так это…
— Очнись, Сариэль.
Это было для пользы Сариэль, чтобы восстановить ее чувство разума.
— Мне не нужна Сариэль, Ангел Справедливости, или Сариэль, Падший Ангел. Я хочу Сариэль, моего друга, который каждый день наслаждается чаепитием со мной.
— … Ирен.
Раны на ее сердце не затянулись. Может быть, они останутся навсегда. Ирен не осмеливалась думать, что отпустит обиду Сариэль, она просто хотела, чтобы они вместе двигались к будущему.
— Вместо того, чтобы размышлять о вчерашних ранах, подумай о чае, который ты будешь пить завтра!
В этот момент ультрамариновая демоническая энергия, окутывающая тело Сариэль, рассеялась, подобно туману. К ней вернулась блестящая божественность и прекрасные светлые волосы, а пролитые ею слезы стали прозрачными.
— Прости… Прости… Я осмелилась совершить великий грех…
Сариэль обрела рассудок и тут же встала на колени перед Гридом. Она осмелилась направить свои знамена на бога, которому служила. Она осмелилась причинить боль богу, которому служила…
Сариэль тяготило сильное чувство вины. В ее сердце, превратившемся в лохмотья, вырезалась новая рана.
— В своей жизни ангелы тоже могут ошибаться. Какой же это грех? — утешающе сказал Грид. — Я рад, что ты вернулась, Сариэль.
— …
Улыбка Грида была яркой, как солнце, и даровала Сариэль долгожданное умиротворение.