Глава 1104. Источник Власти •
Внутри и снаружи города Сюй Цин и культиватор средних лет смотрели друг на друга.
Капли дождя, застывшие в воздухе, излучали острую жажду убийства.
Двое мужчин под дождём представляли собой разительный контраст. Один — несравненно красивый, парящий в воздухе с развевающимися волосами и странным блеском в глазах. Другой — с седыми волосами и властным лицом, но с крайне неприятным выражением.
Их разделяли городские ворота. И все капли дождя, словно лезвия, по воле Сюй Цина были направлены на культиватора средних лет внутри города.
Время в этот момент словно застыло, и лишь жажда убийства нарастала в обоих.
Никто из них не решился атаковать первым.
Сюй Цин наблюдал. Это была его первая попытка контролировать следы Пути чужой власти, и ему нужно было больше информации, чтобы проверить свои догадки.
Культиватор средних лет тоже наблюдал. Он изучал не только Сюй Цина, но и окружающий дождь. Власть над дождём происходила из его следов Пути, и до того, как он стал Повелителем, живя в Пятом звёздном кольце, он был отважным и искусным воином.
Он провёл множество сражений и достиг своего положения благодаря кровопролитию. Но как только он с большим трудом совершил прорыв и стал Повелителем, не успев ещё накопить сил, он столкнулся с могущественным врагом.
В той битве он был тяжело ранен и чудом сбежал, но травмы были настолько серьёзными, что прервали его дальнейший путь.
После этого он пал духом и поселился в этом уединённом месте. На этот раз ему потребовалось много времени, чтобы решиться на борьбу.
Хотя после становления Повелителем он редко сражался и раньше не сталкивался с потерей контроля над следами Пути власти, он слышал о подобных случаях.
Обычно такая потеря контроля происходила при встрече с противником, обладающим той же властью, но превосходящим в её понимании.
— Власть происходит от Бессмертного Пути, сопутствующего Бессмертному Зародышу, — размышлял культиватор средних лет, — Бессмертный Путь подобен Небесному Пути, но он не материален, а эфемерен. Это способ, которым культиватор захватывает силу звёздного кольца, изначально принадлежащую Богу.
— Каждое звёздное кольцо имеет особые, незримые следы, принадлежащие Богу. Когда Бог ощущает эти следы, они становятся божественной властью.
— Культиватор не может овладеть ею напрямую, но в процессе формирования Бессмертного Зародыша он естественным образом поглощает её, превращая в свой источник.
— Поэтому существует немалая вероятность встретить другого обладателя той же власти.
Размышляя, культиватор средних лет успокоился, и в его глазах вспыхнул свирепый блеск.
— Хотя я с этим не сталкивался, это не невозможно преодолеть! В конце концов, он всего лишь на стадии Наполнения Души, а не Повелитель! Даже если он гений, его возможности ограничены!
В следующий миг, под взглядами друг друга, культиватор средних лет первым начал действовать. Он резко поднял правую руку и ударил себя в грудь.
С грохотом, подобным раскатам грома, его тело содрогнулось, и кровь хлынула из всех пор.
Эта кровь мгновенно смешалась с дождём, окрасив его в багровый цвет. Его воля, усиленная кровью, проникла в его следы Пути. Используя кровь как проводник, он попытался вернуть контроль над дождём, рассеять влияние Сюй Цина и восстановить свою власть.
Но ему не удалось полностью преуспеть. Стихия Воды Сюй Цина оказалась особенной, и даже усиленная воля культиватора средних лет смогла вернуть лишь половину контроля.
В следующий миг дождевая завеса между Сюй Цином и культиватором средних лет разделилась надвое, границей служили городские ворота.
Внутри ворот клубился кровавый дождь, распространяя металлический запах. Снаружи ворот дождь оставался кристально чистым.
Мгновенно обе дождевые завесы пришли в движение, превращаясь в лезвия, в дождевых марионеток, в водные техники.
Издалека это напоминало битву двух армий, столкновение тысяч воинов.
Грохот сотряс небо и землю. Небо изменило цвет, земля дрожала, бесчисленные культиваторы в городе были потрясены, а городские ворота, оказавшись в эпицентре, разлетелись на куски и обратились в пепел.
Сюй Цин и культиватор средних лет, каждый в своём измерении, пострадали от отдачи и последствий взрыва.
Оба отступили. Но выражение их лиц было разным.
Лицо культиватора средних лет стало ещё мрачнее. А в глазах Сюй Цина зажёгся огонёк.
Он не атаковал сразу, чтобы собрать больше информации и подтвердить свои предположения. И теперь он начал понимать суть происходящего.
Он чувствовал, что его идея рассматривать свои Семь Предельных Дао как власть была верной, по крайней мере, на данный момент.
Кроме того, во время столкновения дождевых потоков он ощутил инстинктивное желание, исходящее от его Пяти Стихий Воды.
«Я могу поглотить власть Дождя этого человека, чтобы усилить свою Стихию Воды!» — Глаза Сюй Цина заблестели.
Кроме того, он понял, что этот культиватор средних лет был слабее Повелителя, с которым он столкнулся у духовной жилы. Тот Повелитель, по оценке Сюй Цина, был близок к средней стадии, можно сказать, находился на пике начальной стадии.
А этот, похоже, имел старые раны, и его боевая мощь была значительно ниже.
«Либо он недавно стал Повелителем, либо это последствия старых травм, — подумал Сюй Цин, — в таком случае… я могу убить его и без энергии меча девятого дедушки!»
С этой мыслью в сердце Сюй Цина вспыхнула жажда убийства. Он рванулся вперёд, прямо к культиватору средних лет.
Сила Пяти Стихий мгновенно вырвалась наружу.
Вокруг него возникли видения. Земля забурлила, сила земли хлынула потоком, словно земля пробудилась, сотрясая горы и долины.
Растения задрожали, травы и деревья словно превратились в демонов, бешено разрастаясь, и сила дерева взмыла до небес.
Город содрогнулся, все металлические предметы, будь то артефакты закона, дхармические артефакты или просто куски металла, затрепетали и поднялись в воздух, повинуясь воле Сюй Цина.
Издалека это зрелище было потрясающим. В небесах возникло бескрайнее Небесное Пламя, алое зарево затмило полярное сияние, яростно полыхая и обрушиваясь вниз, словно огненный океан.
Величие этого зрелища было неописуемо.
Пространство вокруг искажалось, и из воздуха, из тел бесчисленных культиваторов, из всего сущего… всё, что было связано с водой, просачивалось наружу, окутывая всё вокруг, словно возникало море.
Это уже не было простым проявлением Небесного Пути, как в битве Сюй Цина с Лин Фэном. По воле Сюй Цина, это была власть, воплощённая в следах Пути.
В глазах культиватора средних лет это видение вызвало ещё больший ужас и потрясение, чем потеря контроля над властью.
— Пять властей!! Это невозможно!! — В голове культиватора средних лет бушевал ураган, словно миллионы молний ударили одновременно.
Насколько он знал, пяти властей было достаточно, чтобы войти в число Восьми Звёзд.
Самое главное, он никогда не слышал, чтобы кто-то на стадии Наполнения Души обладал пятью властями.
— Кто ты такой?! — разум культиватора средних лет был взбудоражен, но ответа он не получил. Сюй Цин уже приближался.
В следующий миг у городских ворот раздался грохот.
Вокруг воцарился хаос, и посторонним было трудно что-либо разглядеть. Если уровень культивации был недостаточно высок, даже один взгляд мог привести к разрушению разума. Даже те, кто обладал достаточным уровнем культивации, но не достиг этого уровня, видели лишь абстрактную картину.
Потому что они не понимали.
Непонимание искажало восприятие, создавая в голове хаос и не позволяя сформировать чёткое изображение.
Поэтому они не могли видеть, как в этой размытой и искажённой абстрактной картине, помимо Пяти Стихий, менялось пространство и застывало время.
Лишь спустя некоторое время…
Со вспышкой меча хаос и искажение рассеялись, и картина стала ясной.
На ней культиватор средних лет стоял, истекая кровью, с растрёпанными волосами.
Меч пронзил его голову, пройдя сквозь всё тело.
Кровь залила землю.
Сюй Цин, паря в воздухе, смотрел на культиватора средних лет.
Тот с трудом поднял голову и посмотрел на Сюй Цина.
Казалось, он хотел что-то сказать, но когда открыл рот, кровь хлынула наружу, не давая ему произнести ни слова.
Сюй Цин не хотел его слушать. Он поднял руку и вытащил Императорский Меч.
Тело культиватора средних лет содрогнулось, свет в его глазах погас, и душа покинула тело.
Сюй Цин взмахнул рукой, и власть Дождя противника, превратившись в капли кристально чистой воды, вылетела из тела и слилась с Пятью Стихиями Сюй Цина.
Сила Стихии Воды резко возросла.
Аура Сюй Цина стала сильнее, чем до битвы.
Кроме того, к нему перешло пространственное кольцо культиватора средних лет.
И ещё Сюй Цин почувствовал, что радиус, в котором он мог ощущать другие жетоны, увеличился в десять раз.
В его голове появился новый рейтинг.
Тысяча сто сорок пятое место в Южном регионе!
Вокруг воцарилась тишина.
Сюй Цин взглянул на безжизненное тело, взмахнул рукой, и оно рассыпалось в прах, а вместе с ним исчезли и все следы битвы.
«Если бы я понял это во время битвы с хранителем духовной жилы, возможно, мне не пришлось бы тратить энергию меча девятого дедушки», — подумал Сюй Цин, но потом решил, что даже если бы он тогда и понял это, скорее всего, всё равно использовал бы энергию меча.
Не зная, что происходит вокруг, лучше всего воспользоваться шансом и убить противника одним ударом.
С этой мыслью Сюй Цин перестал думать о прошлом и посмотрел вдаль.
Он взмахнул рукой и исчез.
…
В небесах струилось багровое полярное сияние.
Сюй Цин, превратившись в радугу, стремительно мчался по небу.
Он был настороже и размышлял о недавней битве.
В конечном счёте, суть битвы заключалась в превращении его Пяти Стихий во власть, что подчинить себе власть противника.
Это значительно расширило понимание Сюй Цина.
Он подтвердил свои предположения и пришёл к новым выводам об уровне Повелителя.
До этого Сюй Цин знал, что сфера Сгущения Руин в системе культивации — это процесс постижения правил и законов мира. Все четыре малых сфер в нём были посвящены этому, постепенно подводя культиватора к овладению всеми правилами, необходимыми для создания собственного великого мира из Небесного Пути его мира.
Сюй Цин понимал, что это овладение не означало стать источником, а лишь познать и получить право использовать эти правила.
Иначе говоря, это было постижение для создания собственного великого мира.
В целом, это был процесс постепенного накопления, словно вышивание нитью по ткани.
Сюй Цин смог перейти от Сгущения Руин к Наполнению Души, оставаясь в этих рамках. С одной стороны, его накопления были достаточны, с другой — изначальный источник, образованный телом Мин Яня, содержал в себе всё необходимое в чистейшей форме.
Поэтому, объединив это с постижением Десяти Предельных Дао из Глубокой Земли, Сюй Цин, опираясь на эти накопления и подпитку изначального источника, совершил прорыв и достиг Наполнения Души.
Он сформировал свои семь миров.
Наполнение Души — это термин Древней Славы, в других местах это царство называется Наполнением Бессмертного. Названия разные, но смысл один.
Потому что наполняемое «божество» — это не Бог, а изначальный дух.
Прежде чем покинуть Древнюю Славу, Сюй Цин исследовал природу царства Наполнения Души.
Он понял, что суть этого царства заключается в том, чтобы, постигнув достаточное количество правил и законов, сформировать свои собственные великие миры.
В конечном итоге их должно быть девять.
Эти девять великих миров могут быть одинаковыми или разными, в зависимости от намерений и опыта культиватора.
Но в любом случае, какими бы ни были эти миры, все они — питательная среда.
Питательная среда для перехода в царство Повелителя.
Однако путь к Повелителю в Древней Славе был прерван. Если у культиватора не было особой родословной, которая могла бы поддержать его во время прорыва, достичь этого царства было невозможно.
Отчасти это было связано с проблемами в Небесном Пути, созданном Летними Бессмертными Древней Славы.
Но в конечном счёте, главная причина заключалась в разрушенном лике Пустоши в Древней Славе.
Аура Бога была слишком сильна, поэтому Бессмертные не могли появиться.
Потому что царство Повелителя было особенным.
Это был процесс слияния девяти великих миров для формирования Бессмертного Зародыша.
Это также была граница между культиватором и Бессмертным.
Как только Бессмертный Зародыш формировался, культиватор становился Полубессмертным, то есть Великим Императором.
Как, например, Императрица человеческой расы. С помощью Хранителя Меча она унаследовала родословную Сюань Чжаня и получила благословение судьбы человечества, что позволило ей достичь царства Повелителя, но это был её предел.
Она смогла сделать один шаг, но не могла идти дальше и никогда не стала бы Великим Императором.
И после прибытия разрушенного лика Бога в Древней Славе не появилось ни одного нового Великого Императора.
Поэтому ей пришлось перейти на путь культивации Бога, используя ритуал для разжигания Божественного Огня, используя свой так и не сформировавшийся Бессмертный Зародыш в качестве топлива, чтобы Божественный Огонь разгорался всё сильнее и сильнее, пока она не достигла Божественного Алтаря.
С этого момента её путь к Бессмертному был закрыт.
Это то, что Сюй Цин узнал о пути Повелителя, Полубессмертного Великого Императора во Дворце Летнего Бессмертного перед тем, как покинуть Древнюю Славу.
Что касается власти, то в записях Дворца Летнего Бессмертного говорилось, что этого явления не существовало в Глубокой Земле.
Оно появилось только после прибытия в Древнюю Славу.
Сначала во Дворце Летнего Бессмертного считали, что это изначальный источник, но изначальный источник проявлялся у культиваторов Глубокой Земли гораздо раньше.
И между ними была разница, следы Пути власти были намного сильнее.
А появлялись они в процессе формирования Бессмертного Зародыша в царстве Повелителя, воплощаясь в Бессмертном Пути.
Бессмертный Путь — это нечто эфемерное, превосходящее Небесный Путь, и проявляется оно как власть, как следы Пути.
Почему это происходило, во Дворце Летнего Бессмертного не понимали.
Но, как правило, следы Пути власти появлялись только в царстве Повелителя.
Однако были и исключения, например, некоторые гении могли получить их раньше, на стадии Наполнения Души.
И время появления этих следов Пути стало критерием оценки гениальности в Древней Славе до прихода разрушенного лика.
Что касается Летних Бессмертных, то есть Низших Бессмертных…
Это были Бессмертные, рождённые из Бессмертного Зародыша, который был взращён до предела и, наконец, прорвался, превратившись из зародыша в Бессмертного.
Согласно записям Дворца Летнего Бессмертнего, царство Летних Бессмертных было пределом для звёздного кольца Глубокой Земли.
В Глубокой Земле его также называли Девятым Шагом.
Однако проявление боевой мощи Летних Бессмертных в Глубокой Земле и Древней Славе сильно различалось.
В звёздном кольце Глубокой Земли Летний Бессмертный мог одним усилием воли охватить всё звёздное кольцо и был практически всемогущ, за исключением того, что не мог разрушить само звёздное кольцо.
Но в Древней Славе он не мог этого сделать.
В анализе Дворца Летнего Бессмертного было объяснение этому.
Они знали, что Древняя Слава находилась в Девятом звёздном кольце, и обнаружили, что таких высших небесных тел всего тридцать шесть.
Девятое звёздное кольцо, то есть звёздное кольцо Сверкающих Небес, было лишь одним из них.
Эти тридцать шесть звёздных колец, по мнению Дворца Летнего Бессмертного, относились к высшему уровню.
В некотором смысле их можно было считать верхним миром.
А Глубокая Земля была звёздным кольцом нижнего уровня, или нижним миром.
Во Дворце Летнего Бессмертного считали, что таких нижних звёздных колец, как Глубокая Земля, должно быть тридцать шесть или даже больше.
Просто над Глубокой Землёй находились Сверкающие Небеса.
Это было лишь предположение Дворца Летнего Бессмертного, не имевшее точных доказательств.
Но основываясь на этом предположении, они нашли ответ на вопрос о разнице в боевой мощи Летних Бессмертных.
Сила подавления на верхнем и нижнем уровнях была разной, поэтому и боевая мощь проявлялась по-разному.
Это было похоже на разницу между великим миром и малым миром.
В малом мире, без подавления, можно было управлять ветром и дождём.
Но в великом мире это было невозможно.
В результате исследований Дворца Летнего Бессмертного было установлено, что тридцать шесть звёздных колец высшего уровня — это земля Богов.
Источник божественной власти, эти незримые следы, оказывали огромное давление на все тридцать шесть звёздных колец высшего уровня.
Как на Богов, так и на культиваторов.
Сюй Цин не чувствовал этого так сильно, потому что никогда не был в Глубокой Земле и не знал, насколько ужасающей будет его нынешняя сила в Глубокой Земле.
Для него вся его жизнь до сих пор прошла в звёздных кольцах высшего уровня.
— А почему мои Пять Стихий, превратившиеся во власть, такие особенные… — Сюй Цин прищурился и инстинктивно потрогал свою грудь.
Там мерцал фиолетовый кристалл.
— Что это такое…
— Когда я постигал Десять Предельных Дао, я видел на печати наследия целый кристалл, разбитый на десять частей.
— А мой кристалл не разбит, он целый.