Том 12. Глава 1091. Неизведанный мир •
Мир вокруг Сюй Цина завертелся в безумном водовороте, стирая границы между небом и землёй.
Пространство то растягивалось в бесконечность, то сжималось до микроскопических размеров. Время замедлялось, а затем проносилось с невероятной скоростью.
Всё слилось в один гигантский, непостижимый вихрь, поглотивший звёздную пагоду Сюй Цина.
Внутри бушевала ужасающая сила, порождая чудовищное притяжение, превосходящее любой шторм, сокрушающее всё на своём пути.
Звёздная пагода, попавшая в этот вихрь, потеряла контроль над своим движением.
По сравнению с бушующей стихией, она казалась хрупкой лодкой в бушующем море, готовой вот-вот разбиться.
В мгновение ока внешние слои пагоды, добавленные Чжан Санем, разрушились и разлетелись на бесчисленные осколки.
Осколки, подхваченные вихрем, рассыпались в пыль и исчезли во временном и пространственном водовороте.
Только первозданная, нетронутая поздними изменениями, башня уцелела в этом хаосе, бешено вращаясь под действием чудовищных сил.
Башня вращалась сама по себе и одновременно кружила в вихре, создавая ощущение полного хаоса.
Присмотревшись, можно было заметить, что башня вращалась гораздо быстрее, чем сам вихрь.
Это было связано с разницей в их природе.
Разная скорость вращения создавала чудовищную силу, которая обрушилась на Сюй Цина внутри башни.
Он, сидевший в медитации, взлетел и тоже начал вращаться.
Он не мог контролировать своё движение.
И, как и башня, он вращался с другой скоростью, быстрее, чем вихрь.
Причина была та же — различие в их природе.
В этот момент вихрь, башня и Сюй Цин вращались, каждый со своей скоростью.
Это создавало невыносимое напряжение.
Тело Сюй Цина сотрясалось, словно готовое разорваться на части.
Но ещё сильнее страдала его душа.
Трудно описать, что он чувствовал. Всё вокруг то обретало чёткость, то расплывалось, теряя очертания и цвета.
То он видел два цвета, то девять, то вообще ничего, то лишь хаотичное мельтешение.
Такие картины проносились перед его мысленным взором.
Глаза его оставались закрытыми.
Глава Дворца Летнего Бессмертного предупреждала его об этом, когда Сюй Цин спрашивал о способах пересечения Изначального моря.
Из-за недостаточного уровня культивации ему было строго-настрого запрещено открывать глаза во время прохождения.
Поэтому Сюй Цин держал глаза закрытыми.
Путешествие казалось бесконечным, словно путь лежал через бездонную пропасть.
Прошло неизвестно сколько времени. Боль, которую испытывал Сюй Цин, усиливалась. Его тело почти потеряло чувствительность, словно стало чужим.
Его душа, захваченная хаосом, была на грани безумия.
Эти муки породили в нём острое чувство смертельной опасности.
«Так дальше продолжаться не может. Разная скорость вращения вихря, башни и меня приведёт к одному из двух исходов: либо башня разрушится, либо я погибну душой и телом. Второй вариант более вероятен».
«И я уже испытывал нечто подобное!»
В момент, когда его тело разрывалось на части, а душа была готова вырваться наружу, Сюй Цин резко прикусил язык, надеясь, что боль поможет ему сосредоточиться.
Эффект был кратковременным.
Но этого мгновения хватило, чтобы Сюй Цин вспомнил, когда он испытывал нечто подобное.
Это случилось в регионе Поклонения Луне, когда в нём столкнулись человеческая, божественная и звериная природы.
Тогда он тоже погрузился в хаос, не в силах обрести равновесие, и его душа была на грани разрушения.
В итоге он нашёл точку опоры!
Это помогло ему восстановить равновесие и успокоить разум.
«Точка опоры… равновесие…»
Тогда, в хаосе человеческой, божественной и звериной природы, точкой опоры Сюй Цина стало сожаление о Цветке Небесной Судьбы.
«А сейчас…»
Несколько мгновений спустя Сюй Цин принял решение. Он решил не следовать совету главы Летнего Бессмертного. Дальше так продолжаться не могло, он был слишком уязвим, и его жизнь висела на волоске.
Он должен был взять ситуацию под свой контроль.
И Сюй Цин резко открыл глаза.
В тот же миг он увидел звёздную пагоду и почувствовал ещё более сильное головокружение.
Башня вращалась перед его глазами с бешеной скоростью, и, поскольку он сам тоже вращался, ощущение хаоса стало невыносимым.
Глаза Сюй Цина налились кровью. Он высвободил всю свою силу, сплетая печати и разводя руками в стороны, пытаясь с помощью культивации замедлить своё вращение.
Наконец, после десятков попыток и нескольких выплюнутых с кровью глотков, ему удалось замедлить вращение и синхронизироваться с башней.
В тот момент, когда их скорости сравнялись, боль в душе и теле почти исчезла.
Он и башня достигли равновесия, вращаясь в одном направлении и с одинаковой скоростью, став единым целым.
Напряжение ослабло.
Это и было точкой опоры, которую искал Сюй Цин.
— Я и башня, а также внешний вихрь — все вращаемся с одинаковой скоростью и в одном направлении. Это и есть моя точка опоры!
— Теперь нужно синхронизировать вращение башни с внешним вихрем.
Сюй Цин не смел расслабляться. Проанализировав ситуацию, он с помощью Священной Небесной Лозы попытался осторожно повлиять на вращение башни.
Время шло. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Сюй Цину удалось замедлить вращение башни.
Постепенно её скорость сравнялась со скоростью вихря.
Когда равновесие было достигнуто, хотя все три объекта продолжали вращаться, из-за одинаковой скорости и направления Сюй Цину казалось, что он, башня и вихрь замерли на месте.
В тот миг, когда это ощущение охватило его, Сюй Цин смог увидеть внешний мир.
Он увидел огромный вихрь, в котором, казалось, текло само время.
Он увидел бесчисленные пространства, сменяющие друг друга.
Он даже увидел смутные образы прошлого, мелькающие в вихре и переплетающиеся с картинами будущего.
Ему показалось, что он увидел себя…
Но прежде чем он смог разглядеть, время и пространство слились воедино под действием вихря.
Грохот раздался из вихря, из башни, из разума Сюй Цина.
В следующий миг башня и он исчезли в вихре.
А Сюй Цин, оглушённый грохотом в голове, потерял сознание.
…
В неизвестном звёздном кольце, в неизвестном мире.
Земля была выжженной и потрескавшейся, словно паутина, покрывала всю поверхность.
Небо было чёрным, и три зловещих глаза смотрели с высоты на землю.
В этом мире почти не было света. Только три глаза на небе, подобные лунам, излучали слабое сияние, окутывая мир туманной пеленой.
Здесь царила тишина и запустение.
Время шло. Прошёл день.
Вскоре после этого на потрескавшейся земле возник вихрь.
Он просуществовал всего мгновение и исчез.
На его месте осталась разрушенная башня.
Через некоторое время Сюй Цин медленно открыл глаза. Вначале в них читалось замешательство, но затем взгляд прояснился, наполнился настороженностью. Он осмотрелся и сосредоточился на восприятии окружающего мира.
Через мгновение Сюй Цин нахмурился.
Он не был уверен, что это пятое звёздное кольцо.
Хотя вероятность была высока, вид этого мира заставлял его сомневаться.
Он думал, что, пройдя через Изначальное море, он должен был оказаться в Изначальном море пятого звёздного кольца.
Он машинально посмотрел на своё плечо.
Лиса почему-то превратилась в глиняную статуэтку и не двигалась.
Сюй Цин задумался и оценил свои раны.
Он решил не выходить сразу, а сел в медитацию.
Два дня спустя, когда раны почти затянулись, Сюй Цин открыл глаза.
Поразмыслив, он вышел из башни. Оказавшись снаружи, он поднял голову и посмотрел на шесть глаз, смотрящих на него с небес.
— Каждый день добавляется по одному, — пробормотал Сюй Цин.
Вокруг стояла тишина. Не было ни ветра, ни каких-либо признаков жизни.
Казалось, этот мир был полностью опустошён.
Это чувство было знакомо Сюй Цину.
Он жил так несколько лет на континенте Южного Феникса, прежде чем присоединился к Семи Кровавым Глазам.
Разница была лишь в том, что тогда он был обычным человеком.
— Сначала нужно осмотреться и понять, что это за мир. Найти признаки жизни и выяснить, пятое ли это звёздное кольцо.
— Если это оно, нужно как можно скорее добраться до Бессмертной Столицы…
— А если нет…
Сюй Цин задумался и убрал башню.
После прохождения через вихрь она сильно пострадала, и, поскольку ему ещё предстояло вернуться в девятое звёздное кольцо, он решил пока её не использовать.
— Когда выясню, где нахожусь, нужно будет найти место и починить её.
Закончив с этим, Сюй Цин, не медля, с настороженностью шагнул вперёд и мгновенно исчез.
Он отправился на разведку.
День спустя на небе появился седьмой глаз.
Его свет стал багровым.
Сюй Цина не было в этом свете. Он оказался под землёй.
Там он увидел огромный гроб.
Погребённый глубоко в земле.
Гроб был опутан бесчисленными печатями, рунами и цепями. Вокруг него располагалась огромная формация.
Формирование постоянно работало, вытягивая жизненную силу из того, кто лежал в гробу, и направляя её наружу, питая этот мир.
Долго всматриваясь, Сюй Цин почувствовал, как сужаются его зрачки.
— В гробу лежит Бог…
Сюй Цин медленно отступил.
На следующий день на небе появился восьмой глаз, и багровый свет стал ещё ярче.
В этом свете Сюй Цин оказался на вершине горы.
У подножия горы лежал город.
В багровом свете он казался зловещим и призрачным.
Глядя на город, Сюй Цин задумался.
За два дня он побывал во многих местах.
Не только в подземной гробнице, но и на поверхности, где он обнаружил признаки жизни.
Это были не люди, а похожая на людей раса с синей кожей и треугольными зрачками.
Большинство из них были культиваторами.
Но как обычные жители, так и культиваторы были истощены, безжизненны и с пустыми глазами, словно живые мертвецы.
Кроме того, уровень культивации местных жителей… не превышал Зарождения Души.
Даже в этом городе, на который сейчас смотрел Сюй Цин, трое сильнейших, которых он смог обнаружить, были на стадии Зарождения Души.
— Может быть, это малый мир?
— Но, судя по тому, как жизненная сила из гроба питает этот мир, здесь всё должно быть иначе.
Сюй Цин задумался и шагнул вниз, в город.
Местные культиваторы не заметили появления чужака. Разница в уровне культивации была слишком велика, и Сюй Цин мог оставаться незамеченным, если хотел.
Он шёл по городу, мимо жителей, лавок и культиваторов. Все они были истощены, безжизненны, и от них веяло отчаянием.
Сюй Цин задумался, взглянул на восемь глаз на небе и направился к роскошному храму, который привлёк его внимание.
Вокруг храма собралось больше всего культиваторов.
Войдя внутрь, Сюй Цин увидел алтарь.
На нём лежали девять окровавленных глаз.
Стены были покрыты фресками, изображающими мифические сцены.
Это была информация, которая была нужна Сюй Цину.
Он начал рассматривать фрески и постепенно узнал историю этого мира.
Когда-то это был мирный мир, но много лет назад на небе появилось злое солнце.
Его появление принесло миру засуху и смерть, обрекая всех на страдания.
В конце концов, в этом горе и отчаянии появились девять героев. Они сразили злое солнце, но сами получили смертельные раны.
Девять героев вознеслись на небесный путь и превратились в девять глаз, защищающих живых существ.
Но, поскольку их раны были слишком тяжёлыми, чтобы продолжать защищать мир, им каждые девять дней требовалась жизненная сила.
С тех пор жители этого мира добровольно жертвовали собой каждый раз, когда на небе появлялись девять глаз.
— Девять глаз, девять героев.
— Бог в гробу, должно быть, и есть то самое злое солнце.
— А кто же эти девять героев…
Сюй Цин отвёл взгляд от фресок. Эта так называемая легенда, по его мнению, была лишь красивой сказкой, придуманной для оправдания жертвоприношений.
— Но, по крайней мере, теперь у меня есть зацепка.
Сюй Цин шагнул и исчез, появившись на вершине горы за городом.
Стоя там, Сюй Цин сохранял спокойствие. Он сел в медитацию, чтобы залечить раны, полученные при прохождении через вихрь, и, глядя на восемь кроваво-красных глаз на небе, стал ждать появления девятого.
Он был уверен, что, когда появится девятый глаз, он сможет лучше понять этот мир.