Глава 567. Договор в море Небесного Огня (Часть 2) •
В это же время в небе над долиной, над бьющимся сердцем, из храма вышла женщина в красном. С нескрываемым удовольствием она смотрела вниз, на землю, и на её губах играла загадочная улыбка.
«У этого мальчишки аура стала ещё сильнее».
Все, кто находился в храме позади неё, включая божественного посланника, сидели, скрестив ноги, неподвижно, словно статуи.
Никто в долине не мог заметить происходящего в небе. Фигура женщины была отчётливо видна, но, даже подняв голову, никто ничего не увидел бы.
Восприятие всех присутствующих было незаметно изменено.
Внутри Сюй Цина, в Дин-132, палец Бога, пропитанный проклятием, замер на мгновение в своих бесконечных попытках освободиться от проклятия, а затем, сделав вид, что ничего не заметил, продолжил.
Сюй Цин, ничего не заметив, подошёл к деревянным вратам и, поговорив с кем-то, узнал, что тот не направляется на юг.
Поэтому Сюй Цин продолжил поиски.
Опросив десятки людей, он подошёл к ещё одним, более низким, деревянным вратам.
Эти врата были около полутора метров в высоту и выглядели довольно ветхими. Когда Сюй Цин приблизился, дверной проём исказился, зазмеился, и из ворот появилось лицо, смотрящее на Сюй Цина.
— Можете ли вы перенести меня на юг? — спокойно спросил Сюй Цин.
Лицо в воротах оглядело Сюй Цина и улыбнулось.
— Сто тысяч духовных монет!
Сюй Цин посмотрел на лицо в воротах. Цена была слишком высокой, и у него осталось не так много духовных камней после того, как он отдал большую часть Дуаньму Цану.
— Не жалуйся на цену. Сейчас горячий сезон, все кланы приносят жертвы. Если бы я сам не собирался на юг по делам, я бы и за сто тысяч не согласился идти так далеко, — равнодушно ответило лицо.
Сюй Цин, подумав, кивнул.
— Я заплачу кристаллами Небесного Огня.
— Без проблем, тысяча белых или один красный, — глаза лица в воротах загорелись. Он предпочитал кристаллы Небесного Огня.
Сюй Цин кивнул и договорился о переносе. Однако тот не мог отправиться немедленно, так как у него ещё оставались клиенты. Поэтому они договорились о переносе вечером, ближе к закату.
Сюй Цин нахмурился. Он хотел отправиться немедленно, поэтому ушёл и обратился к другим. Но самый быстрый перенос был возможен только через три дня, что было дольше, чем предлагал тот человек у ворот.
Поэтому в конце концов он вернулся к полутораметровым вратам.
До заката оставалось ещё три часа, поэтому Сюй Цин, не желая бродить без дела, нашёл укромный уголок, сел, скрестив ноги, и стал ждать.
Время шло. Прошло больше половины отведённого времени, и Сюй Цин заметил в толпе Дуаньму Цана.
Заметив Сюй Цина, Дуаньму Цан подошёл к нему.
— Не нашёл подходящих ворот? — спросил Дуаньму Цан.
— Нашёл, отправлюсь чуть позже, — Сюй Цин посмотрел на то место, где раньше был караван. Его уже не было.
Заметив взгляд Сюй Цина, Дуаньму Цан сел рядом и улыбнулся.
— Я уже передал их храму.
— Дело сделано, не беспокойся, спокойно отправляйся, — выражение лица Дуаньму Цана было обычным, ничего необычного не выдавало его.
Но на самом деле он был очень обеспокоен. И не из-за гибели двух кланов — Храм Багряной Луны даже не спрашивал об этом.
Его беспокоило требование храма.
Они потребовали, чтобы он в течение определённого срока доставил ещё пятьсот тысяч жертв.
Это было очень сложно, но Дуаньму Цан не собирался говорить об этом Сюй Цину. Сюй Цин уже сделал для них достаточно, и он собирался решить эту проблему сам.
Сюй Цин посмотрел в глаза Дуаньму Цана.
Дуаньму Цан улыбнулся. Его опыт и выдержка, накопленные за долгие годы, не позволяли Сюй Цину прочесть его мысли.
Тем более, что он намеренно скрывал свои переживания, не показывая ни малейшей тревоги.
— Что, не веришь? — усмехнулся Дуаньму Цан.
— Ты слишком подозрителен. Я собираюсь вернуться, как только ты перенесёшься.
Сюй Цин промолчал. Он действительно ничего не заметил, поэтому кивнул. Небо становилось всё темнее, наступали сумерки. Сюй Цин встал и попрощался с Дуаньму Цаном.
— Если будет время, обязательно навести нас, — с чувством сказал Дуаньму Цан.
— Обязательно! — тихо ответил Сюй Цин.
— Обязательно! — Лин`эр тоже выглянула из-за ворота его одежды и звонко подтвердила.
Дуаньму Цан с благословением в глазах кивнул, и Сюй Цин повернулся и направился к деревянным вратам.
Вскоре он подошёл к ним и достал кристалл Небесного Огня.
Лицо в воротах появилось и проглотило кристалл. Врата вспыхнули светом переноса, образуя вихрь. Сюй Цин глубоко вздохнул и уже собирался шагнуть внутрь.
Но в этот момент позади него раздался низкий голос: — Закрыть врата.
Как только прозвучал этот голос, лицо Сюй Цина резко изменилось. Он хотел было отступить, но врата мгновенно захлопнулись, и колебания переноса исчезли, словно их и не было.
Лицо Сюй Цина исказилось. Он обернулся и, увидев приближающуюся фигуру, сузил глаза.
Это была женщина в красном. От неё исходили волны энергии Вместилища. Окружающие люди, казалось, не замечали её присутствия, даже Дуаньму Цан не обратил на неё внимания.
Как будто их восприятие было изменено, и они видели мир иначе, чем Сюй Цин.
Сюй Цин молча поклонился.
— Приветствую, старший.[1]
Он узнал в ней служительницу Багряной Луны, которую он отправил в расщелину гробницы. То, что предположительно погибшая женщина стояла перед ним, наводило на определённые выводы.
Особенно то, как изменилось восприятие окружающих, подтверждало её личность.
Ужасающее существо из гроба, способное менять восприятие людей, наверняка могло повлиять и на посланника, создав себе некое подобие тела. Всё сходилось.
Подумав об этом, Сюй Цин изобразил ещё большее почтение.
Женщина в красном, с загадочной улыбкой на лице, приблизилась к Сюй Цину, заставляя его чувствовать всё большее давление.
Видя почтительное отношение Сюй Цина, женщина улыбнулась. Она не удивилась, что он узнал её.
— Ты, малыш, всегда такой вежливый, что у меня даже злость пропадает.
— Старший, вы занимаете высокое положение, и моё почтение — естественно. Так меня учил мой учитель, — с серьёзным видом ответил Сюй Цин.
— Опять ты о своём учителе? — многозначительно улыбнулась женщина.
Сюй Цин, не меняя выражения лица, снова поклонился: — Если старшему не нравится, что я говорю о нём, я не буду.
Женщина окинула Сюй Цина взглядом, а затем усмехнулась.
— Я знаю, что твоё происхождение необычно, и твой учитель, должно быть, могущественный человек. Но это регион Поклонения Луне, — женщина посмотрела в небо.
Сюй Цин промолчал.
Через некоторое время голос женщины разнёсся вокруг.
— Малыш, помнишь наш договор в море Небесного Огня?
— Помню, старший! — серьёзно ответил Сюй Цин, кивая.
— Тогда пойдём со мной на Нетающую ледяную равнину на севере региона Поклонения Луне. Моя сестра заточена там, а мой брат похоронен подо льдом, — с грустью в голосе произнесла женщина.
Сюй Цин колебался. Он не знал, правда ли это, но в любом случае, путешествие на север было бы крайне опасным.
С его нынешними способностями, вмешиваться в подобные дела было слишком рискованно.
Награда в виде судьбы казалась несоразмерной.
Сюй Цин не стал скрывать свои сомнения.
Он понимал, что для такой могущественного существа его выражение лица было открытой книгой.
Это был способ слабого выторговать условия у сильного.
Пусть и не всегда действенный, но попытка не пытка.
— Этой уловке тебя тоже твой учитель научил? — спокойно, но властно спросила женщина, глядя на Сюй Цина.
Она помнила, как в прошлом, стоило ей заговорить таким тоном, многие начинали дрожать и соглашались на все её требования.
Сюй Цин смущённо улыбнулся, чем немного разрядил обстановку.
Женщина, увидев это, задумалась: — Это сделка. Мне нужно, чтобы ты искренне выполнил мою просьбу.
— Ты получишь тройную выгоду.
— Во-первых, ты обретёшь судьбу.
— Во-вторых, человеческая раса в море Небесного Огня получит защиту храма, освободится от дополнительных жертвоприношений и будет под покровительством до следующего дня жертвоприношения.
— В-третьих, когда ты выполнишь мою просьбу, я дам тебе таинственный дар.
— Теперь скажи мне свой ответ, — медленно произнесла женщина, глядя на Сюй Цина.
Сюй Цин молчал, глядя в сторону Дуаньму Цана.
Дуаньму Цан уходил. В его восприятии Сюй Цин уже ушёл через врата. Его спина казалась одинокой. Очевидно, после ухода Сюй Цина, беспокойство охватило его.
— Я согласен, — спокойно ответил Сюй Цин, посмотрев на женщину.
Риск отказа был очевиден, а награда за согласие соответствовала опасности. Сюй Цин принял решение без колебаний.
Женщина улыбнулась. Ей нравились вежливые и умные люди, поэтому она ценила Сюй Цина. Добровольное согласие было лучшим вариантом, избавляющим её от необходимости применять силу.
— Я всегда держу своё слово. Не волнуйся, малыш. Следуй за мной.
Женщина поднялась в небо, ступила на бьющееся сердце и встала перед храмом.
Сюй Цин, сделав глубокий вдох, взмыл в воздух и направился к храму.
Приблизившись, он первым делом увидел статую Багровой Матери.
Эта статуя внушала ему сильное опасение.
— У твоего учителя и правда есть кое-какие способности. Он нашёл высшее божество, чтобы преподнести его Багровой Матери и погрузить её в глубокий сон, — с ясным взглядом и лёгкой улыбкой произнесла женщина. Она явно знала всё.
Сюй Цин моргнул, но промолчал. Он посмотрел на храм и, пройдя через открытые двери, увидел внутри застывших, словно статуи, людей.
— Они довольно вкусные, — облизнула губы женщина.
— Ты можешь отдохнуть. Спектакль должен быть убедительным. Мы уйдём через три дня, после окончания жертвоприношения.
Сюй Цин молча сел, скрестив ноги, и посмотрел на удаляющуюся одинокую фигуру Дуаньму Цана.
Женщина взмахнула рукой, и красный луч вылетел из храма, превратившись в жетон, который полетел к Дуаньму Цану.
Внизу, охваченный тревогой Дуаньму Цан, замер, поймал жетон, осмотрел его и, почувствовав исходящую от него защитную силу и указ об отмене жертвоприношений, с удивлением посмотрел в сторону храма.
Там ничего не было.
Через некоторое время Дуаньму Цан отвёл взгляд и тихо пошёл прочь, бормоча себе под нос: — Это он?..
— Кто он такой?..
Перед храмом Сюй Цин смотрел, как фигура Дуаньму Цана исчезает, и мысленно желал ему добра: «Живи».
\
1. Сюй Цин обращается к женщине в мужском роде, так как существо в гробу было мужского пола.