Глава 410. Бесконечные горы скрывают синеву неба •
Тем временем, в столице округа, в Департаменте Тюрем, в блоке Дин-132.
Сюй Цин нахмурился, глядя на место, где исчез мальчик. Спустя некоторое время он направился к клетке, где содержался представитель расы Живописи. Возможно, из-за предыдущей угрозы тени, старик из расы Живописи на этот раз не стал прятаться. Увидев Сюй Цина, он поспешно приблизился к решётке и почтительно поклонился.
— Заключённый Шуй Мо Цзы из расы Живописи приветствует надзирателя.
— Что это такое? — мрачно спросил Сюй Цин, глядя на призрачного старика.
— Это — судьба! — без колебаний ответил старик.
Взгляд Сюй Цина стал пронзительным. Под его взглядом старик задрожал. Ему показалось, что этот надзиратель сильно отличается от тех, которых он видел раньше.
На самом деле ему было всё равно, кто надзиратель. Ведь его раса особенная, и он считал, что даже если люди уничтожат его носитель, ничего страшного не произойдёт, ведь всё это иллюзорно.
Но мгновение назад, исходящая от тени надзирателя смертельная угроза вызвала у него сильное ощущение, что тот может его съесть. Это заставило его нервничать, ведь быть съеденным — больно.
Заметив изменение во взгляде Сюй Цина, старик поспешно продолжил: — Надзиратель, старик не знает, почему эта судьба здесь. Когда меня сюда посадили, она уже была здесь.
— Благодарю надзирателя за помощь, ведь эта судьба любит принимать облик нашей расы Живописи. Пока она здесь, я не смею показываться. У меня есть ощущение, что она тоже хочет меня съесть.
— Поэтому я не мог предупредить надзирателя раньше. Прошу надзирателя простить меня, — старик поспешно объяснился, понимая, что ему вряд ли поверят, ведь он сам знал, что у него и в мыслях не было предупреждать тюремщиков.
Но слова всё равно нужно было сказать. Ведь иногда объяснение и его отсутствие имеют совершенно разный смысл. По крайней мере, это демонстрировало его серьёзное отношение.
Сюй Цин холодно посмотрел на старика из расы Живописи, не особо веря его словам и не желая его допрашивать. Развернувшись, он вернулся к двери камеры и, развеяв тень, приказал ей охранять это место.
Это было своего рода наградой для неё.
Тень пришла в восторг, словно получив новую игрушку, и, излучая волны радости, быстро разделилась на четырнадцать частей, проникнув в четырнадцать клеток.
Облачный зверь перестал есть, потому что тень из любопытства помогала ему. Женщина дрожала всё сильнее, перестав укладывать соломенные куклы спать, потому что после появления тени эти соломенные куклы, дрожа, встали и, беспрекословно подчиняясь, окружили её. В конце концов, они вместе с тенью окружили женщину, пристально наблюдая за ней. Мельничный жернов продолжал вращаться, но уже не сам по себе, а от того, что голова изо всех сил толкала его. Оба были в ужасе, потому что в их клетке появился теневой кнут, который постоянно их хлестал.
На картине расы Живописи выражения лиц более двадцати фигур сменились с улыбок на страх, потому что на ней лежала сама тень, облизывая её. Вся клетка в этот момент была наполнена спокойствием.
Только мальчик время от времени появлялся, смотрел на Сюй Цина, его взгляд постоянно падал на правое запястье, и постепенно любопытство в его глазах угасало. В конце концов, он просто сел напротив Сюй Цина, подперев подбородок, и стал наблюдать за ним.
Сюй Цин тоже смотрел на него. Он знал, что этот мальчик и есть секрет блока Дин-132.
Так прошло полмесяца. За это время Сюй Цин больше не сталкивался с необъяснимыми событиями во время своих выходов, а блок Дин-132 под его надзором стал необычайно спокойным. Только заключённые, глядя на Сюй Цина, выражали в своих глазах ужас. Потому что у них постепенно начали пропадать части тела. Это всё дело тени.
Её любопытство было слишком сильным, ей всё время хотелось откусить то тут, то там… К счастью, эти заключённые — призрачные чудовища, и за ночь всё у них отрастало заново.
Голова тоже перестала бормотать, лишь изредка вздыхая, когда Сюй Цин проходил мимо: — Не наступайте на меня, не надо меня давить, это больно.
А мальчик подружился с Сюй Цином. Практически каждый день, как только Сюй Цин приходил, он тут же появлялся и садился рядом. Выглядело это так, словно он следовал какому-то договору, охраняя его.
Иногда он ходил к тени и смотрел, как та пугает заключённых. Что касается предка Алмазной секты… видя его жалобный вид, Сюй Цин так и не убрал его в пространственную сумку. Так что у заключённых в блоке Дин-132, помимо тени, появился ещё и предок Алмазной секты.
Сюй Цина больше интересовал мельничный жернов, и он как-то договорился с тенью, что клетка с мельничным жерновом будет под его контролем. А тень больше всего интересовалась расой Живописи, ей нравилось лежать на картине, время от времени облизывая её. Со временем картина начала размываться.
Наблюдая за всем этим, Сюй Цин молча отсчитывал время. За эти полмесяца, общаясь с другими тюремщиками, он узнал, что у каждого тюремщика в Департаменте Тюрем есть ежемесячная квота на обработку заключённых. Но она зависит от количества заключённых в камерах. Сюй Цин подсчитал, что у него всего две квоты.
Он был немного разочарован.
— В блоке Дин-132 маловато заключённых.
Пока Сюй Цин размышлял, как пополнить число заключённых, старик Шуй Мо Цзы из расы Живописи дрожащим голосом произнёс: — Надзиратель, у меня есть секрет. Я ничего не прошу взамен, только прошу выслушать меня. И если надзиратель сочтёт этот секрет стоящим, то… то уберите эту тень, хорошо?
Сюй Цин сохранял невозмутимый вид, не обращая внимания на просьбу.
— Надзиратель… сколько всего заключённых в нашем блоке Дин-132? — дрожащим голосом спросил старик из клана Живописи. В этом вопросе звучал глубокий ужас, словно он был вынужден рассказать это Сюй Цину.
Сюй Цин нахмурился и холодно посмотрел на него. Здесь было четырнадцать заключённых, он знал это с самого первого дня своего прибытия и уже проверил всех. И секрет блока Дин-132 он уже разгадал. А теперь старик из расы Живописи задаёт такой вопрос, явно пытаясь напустить туману.
Взгляд Сюй Цина похолодел, он уже хотел отвернуться. Но в следующее мгновение что-то заставило его задуматься. Он начал вспоминать.
— Надзиратель, вы тоже это заметили, не так ли? — дрожащим голосом произнёс старик из расы Живописи, видя реакцию Сюй Цина.
— Надзиратель, здесь действительно четырнадцать заключённых?
— Надзиратель, вспомните хорошенько, подумайте внимательно.
— По вашей памяти… сколько заключённых здесь содержится?
— Вы… действительно раскрыли секрет блока Дин-132? — голос старика становился всё тише и тише, пока совсем не исчез.
Сюй Цин посмотрел на клетку, где находился старик, и в его глазах блеснули искорки. В словах старика была попытка манипуляции, Сюй Цин это заметил. Но он всё равно мысленно перепроверил свои воспоминания, воспроизводя в голове картину. В первый же день своего прибытия он осмотрел всех заключённых. Их было четырнадцать: первый — облачный зверь, вторая — женщина из расы людей, третий — мельничный жернов… тринадцатый — голова, четырнадцатый — представитель расы Живописи.
— Четырнадцать, всё верно.
Сюй Цин, тщательно всё обдумав, достал нефритовую табличку и внимательно её изучил. Всё так же четырнадцать. Но Сюй Цин почему-то, вспоминая и размышляя, смутно чувствовал, что что-то не так. Однако он никак не мог понять, в чём проблема.
Поэтому Сюй Цин встал и направился к клетке с облачным зверем. Осмотрев её, он прошёл по коридору полный круг, пока не добрался до клетки старика из расы Живописи. Он пересчитывал снова и снова — четырнадцать.
Стоя у клетки старика из расы Живописи, Сюй Цин с мрачным лицом смотрел на размытый рисунок и мысленно отдал приказ предку Алмазной секты. В мгновение ока чёрный прут вылетел, облетел всю тюрьму, заглянул в каждую клетку и вернулся, сообщив Сюй Цину, что всё в порядке.
Сюй Цин промолчал и выпустил тень, которая также всё обследовала. Тень пронеслась над каждым заключённым, передавая ему ментальные колебания. Результат был тот же, что и при предыдущей проверке — ничего необычного. Заключённых действительно четырнадцать.
Сюй Цин нахмурился и велел тени отодвинуть часть рисунка, чтобы старик из расы Живописи стал полностью виден.
Старик смотрел на Сюй Цина с испугом и жалобно заговорил: — Господин, я вынужден был сказать эту чушь. Тень чуть не съела меня, и мне пришлось выиграть немного времени, иначе меня бы уже не было. Господин, будьте милосердны, простите меня! Только один раз! Только один раз!
Сюй Цин промолчал, его взгляд стал ещё холоднее. Старик задрожал, испуг перерос в ужас, и он быстро заговорил: — То, что я сейчас скажу, — настоящая тайна! Надзиратель, на самом деле в нашем Департаменте Тюрем заточён… Бог!
— Расскажи подробнее, — медленно произнёс Сюй Цин.
— Надзиратель, я не знаю всех подробностей. Я слышал это от одного заключённого, который был здесь ещё дольше меня. Когда строили Департамент Тюрем, здесь запечатали воплощение Бога… Вот почему все главные надзиратели охраняют это место.
Сюй Цин задумался. Он вспомнил рёв, доносившийся из ямы, когда он впервые пришёл сюда. Вспомнил о подземных толчках, которые иногда сотрясали Департамент Тюрем. Вспомнил, как тела казнённых заключённых сбрасывали в яму, словно кормя кого-то. Эти мысли заполнили его сознание, вытесняя подозрения, вызванные хитростью старика из расы Живописи.
Спустя некоторое время Сюй Цин посмотрел на старика и отозвал тень с рисунка. Тень, хоть и неохотно, но подчинилась и переключила своё внимание на других заключённых, продолжая играть.
Предок Алмазной секты тоже вернулся к мельничному жернову. В зоне Дин-132 всё вернулось на круги своя. Судьба, маленький мальчик, снова появился. Судя по его местоположению, он всё это время следовал за Сюй Цином на определённом расстоянии, ни на шаг не отставая.
Время шло.
Прошло несколько дней. У Сюй Цина всё было спокойно. Слова старика из расы Живописи, хоть и всплывали иногда в его памяти, постепенно забывались. Пока в один из дней, когда Сюй Цин собирался покинуть Департамент Тюрем и вернуться в башню меча, он не увидел знакомое лицо.
Это был Кун Сянлун.
Сюй Цин нахмурился, глядя на место, где исчез мальчик. Спустя некоторое время он направился к клетке, где содержался представитель расы Живописи. Возможно, из-за предыдущей угрозы тени, старик из расы Живописи на этот раз не стал прятаться. Увидев Сюй Цина, он поспешно приблизился к решётке и почтительно поклонился.
— Заключённый Шуй Мо Цзы из расы Живописи приветствует надзирателя.
— Что это такое? — мрачно спросил Сюй Цин, глядя на призрачного старика.
— Это — судьба! — без колебаний ответил старик.
Взгляд Сюй Цина стал пронзительным. Под его взглядом старик задрожал. Ему показалось, что этот надзиратель сильно отличается от тех, которых он видел раньше.
На самом деле ему было всё равно, кто надзиратель. Ведь его раса особенная, и он считал, что даже если люди уничтожат его носитель, ничего страшного не произойдёт, ведь всё это иллюзорно.
Но мгновение назад, исходящая от тени надзирателя смертельная угроза вызвала у него сильное ощущение, что тот может его съесть. Это заставило его нервничать, ведь быть съеденным — больно.
Заметив изменение во взгляде Сюй Цина, старик поспешно продолжил: — Надзиратель, старик не знает, почему эта судьба здесь. Когда меня сюда посадили, она уже была здесь.
— Благодарю надзирателя за помощь, ведь эта судьба любит принимать облик нашей расы Живописи. Пока она здесь, я не смею показываться. У меня есть ощущение, что она тоже хочет меня съесть.
— Поэтому я не мог предупредить надзирателя раньше. Прошу надзирателя простить меня, — старик поспешно объяснился, понимая, что ему вряд ли поверят, ведь он сам знал, что у него и в мыслях не было предупреждать тюремщиков.
Но слова всё равно нужно было сказать. Ведь иногда объяснение и его отсутствие имеют совершенно разный смысл. По крайней мере, это демонстрировало его серьёзное отношение.
Сюй Цин холодно посмотрел на старика из расы Живописи, не особо веря его словам и не желая его допрашивать. Развернувшись, он вернулся к двери камеры и, развеяв тень, приказал ей охранять это место.
Это было своего рода наградой для неё.
Тень пришла в восторг, словно получив новую игрушку, и, излучая волны радости, быстро разделилась на четырнадцать частей, проникнув в четырнадцать клеток.
Облачный зверь перестал есть, потому что тень из любопытства помогала ему. Женщина дрожала всё сильнее, перестав укладывать соломенные куклы спать, потому что после появления тени эти соломенные куклы, дрожа, встали и, беспрекословно подчиняясь, окружили её. В конце концов, они вместе с тенью окружили женщину, пристально наблюдая за ней. Мельничный жернов продолжал вращаться, но уже не сам по себе, а от того, что голова изо всех сил толкала его. Оба были в ужасе, потому что в их клетке появился теневой кнут, который постоянно их хлестал.
На картине расы Живописи выражения лиц более двадцати фигур сменились с улыбок на страх, потому что на ней лежала сама тень, облизывая её. Вся клетка в этот момент была наполнена спокойствием.
Только мальчик время от времени появлялся, смотрел на Сюй Цина, его взгляд постоянно падал на правое запястье, и постепенно любопытство в его глазах угасало. В конце концов, он просто сел напротив Сюй Цина, подперев подбородок, и стал наблюдать за ним.
Сюй Цин тоже смотрел на него. Он знал, что этот мальчик и есть секрет блока Дин-132.
Так прошло полмесяца. За это время Сюй Цин больше не сталкивался с необъяснимыми событиями во время своих выходов, а блок Дин-132 под его надзором стал необычайно спокойным. Только заключённые, глядя на Сюй Цина, выражали в своих глазах ужас. Потому что у них постепенно начали пропадать части тела. Это всё дело тени.
Её любопытство было слишком сильным, ей всё время хотелось откусить то тут, то там… К счастью, эти заключённые — призрачные чудовища, и за ночь всё у них отрастало заново.
Голова тоже перестала бормотать, лишь изредка вздыхая, когда Сюй Цин проходил мимо: — Не наступайте на меня, не надо меня давить, это больно.
А мальчик подружился с Сюй Цином. Практически каждый день, как только Сюй Цин приходил, он тут же появлялся и садился рядом. Выглядело это так, словно он следовал какому-то договору, охраняя его.
Иногда он ходил к тени и смотрел, как та пугает заключённых. Что касается предка Алмазной секты… видя его жалобный вид, Сюй Цин так и не убрал его в пространственную сумку. Так что у заключённых в блоке Дин-132, помимо тени, появился ещё и предок Алмазной секты.
Сюй Цина больше интересовал мельничный жернов, и он как-то договорился с тенью, что клетка с мельничным жерновом будет под его контролем. А тень больше всего интересовалась расой Живописи, ей нравилось лежать на картине, время от времени облизывая её. Со временем картина начала размываться.
Наблюдая за всем этим, Сюй Цин молча отсчитывал время. За эти полмесяца, общаясь с другими тюремщиками, он узнал, что у каждого тюремщика в Департаменте Тюрем есть ежемесячная квота на обработку заключённых. Но она зависит от количества заключённых в камерах. Сюй Цин подсчитал, что у него всего две квоты.
Он был немного разочарован.
— В блоке Дин-132 маловато заключённых.
Пока Сюй Цин размышлял, как пополнить число заключённых, старик Шуй Мо Цзы из расы Живописи дрожащим голосом произнёс: — Надзиратель, у меня есть секрет. Я ничего не прошу взамен, только прошу выслушать меня. И если надзиратель сочтёт этот секрет стоящим, то… то уберите эту тень, хорошо?
Сюй Цин сохранял невозмутимый вид, не обращая внимания на просьбу.
— Надзиратель… сколько всего заключённых в нашем блоке Дин-132? — дрожащим голосом спросил старик из клана Живописи. В этом вопросе звучал глубокий ужас, словно он был вынужден рассказать это Сюй Цину.
Сюй Цин нахмурился и холодно посмотрел на него. Здесь было четырнадцать заключённых, он знал это с самого первого дня своего прибытия и уже проверил всех. И секрет блока Дин-132 он уже разгадал. А теперь старик из расы Живописи задаёт такой вопрос, явно пытаясь напустить туману.
Взгляд Сюй Цина похолодел, он уже хотел отвернуться. Но в следующее мгновение что-то заставило его задуматься. Он начал вспоминать.
— Надзиратель, вы тоже это заметили, не так ли? — дрожащим голосом произнёс старик из расы Живописи, видя реакцию Сюй Цина.
— Надзиратель, здесь действительно четырнадцать заключённых?
— Надзиратель, вспомните хорошенько, подумайте внимательно.
— По вашей памяти… сколько заключённых здесь содержится?
— Вы… действительно раскрыли секрет блока Дин-132? — голос старика становился всё тише и тише, пока совсем не исчез.
Сюй Цин посмотрел на клетку, где находился старик, и в его глазах блеснули искорки. В словах старика была попытка манипуляции, Сюй Цин это заметил. Но он всё равно мысленно перепроверил свои воспоминания, воспроизводя в голове картину. В первый же день своего прибытия он осмотрел всех заключённых. Их было четырнадцать: первый — облачный зверь, вторая — женщина из расы людей, третий — мельничный жернов… тринадцатый — голова, четырнадцатый — представитель расы Живописи.
— Четырнадцать, всё верно.
Сюй Цин, тщательно всё обдумав, достал нефритовую табличку и внимательно её изучил. Всё так же четырнадцать. Но Сюй Цин почему-то, вспоминая и размышляя, смутно чувствовал, что что-то не так. Однако он никак не мог понять, в чём проблема.
Поэтому Сюй Цин встал и направился к клетке с облачным зверем. Осмотрев её, он прошёл по коридору полный круг, пока не добрался до клетки старика из расы Живописи. Он пересчитывал снова и снова — четырнадцать.
Стоя у клетки старика из расы Живописи, Сюй Цин с мрачным лицом смотрел на размытый рисунок и мысленно отдал приказ предку Алмазной секты. В мгновение ока чёрный прут вылетел, облетел всю тюрьму, заглянул в каждую клетку и вернулся, сообщив Сюй Цину, что всё в порядке.
Сюй Цин промолчал и выпустил тень, которая также всё обследовала. Тень пронеслась над каждым заключённым, передавая ему ментальные колебания. Результат был тот же, что и при предыдущей проверке — ничего необычного. Заключённых действительно четырнадцать.
Сюй Цин нахмурился и велел тени отодвинуть часть рисунка, чтобы старик из расы Живописи стал полностью виден.
Старик смотрел на Сюй Цина с испугом и жалобно заговорил: — Господин, я вынужден был сказать эту чушь. Тень чуть не съела меня, и мне пришлось выиграть немного времени, иначе меня бы уже не было. Господин, будьте милосердны, простите меня! Только один раз! Только один раз!
Сюй Цин промолчал, его взгляд стал ещё холоднее. Старик задрожал, испуг перерос в ужас, и он быстро заговорил: — То, что я сейчас скажу, — настоящая тайна! Надзиратель, на самом деле в нашем Департаменте Тюрем заточён… Бог!
— Расскажи подробнее, — медленно произнёс Сюй Цин.
— Надзиратель, я не знаю всех подробностей. Я слышал это от одного заключённого, который был здесь ещё дольше меня. Когда строили Департамент Тюрем, здесь запечатали воплощение Бога… Вот почему все главные надзиратели охраняют это место.
Сюй Цин задумался. Он вспомнил рёв, доносившийся из ямы, когда он впервые пришёл сюда. Вспомнил о подземных толчках, которые иногда сотрясали Департамент Тюрем. Вспомнил, как тела казнённых заключённых сбрасывали в яму, словно кормя кого-то. Эти мысли заполнили его сознание, вытесняя подозрения, вызванные хитростью старика из расы Живописи.
Спустя некоторое время Сюй Цин посмотрел на старика и отозвал тень с рисунка. Тень, хоть и неохотно, но подчинилась и переключила своё внимание на других заключённых, продолжая играть.
Предок Алмазной секты тоже вернулся к мельничному жернову. В зоне Дин-132 всё вернулось на круги своя. Судьба, маленький мальчик, снова появился. Судя по его местоположению, он всё это время следовал за Сюй Цином на определённом расстоянии, ни на шаг не отставая.
Время шло.
Прошло несколько дней. У Сюй Цина всё было спокойно. Слова старика из расы Живописи, хоть и всплывали иногда в его памяти, постепенно забывались. Пока в один из дней, когда Сюй Цин собирался покинуть Департамент Тюрем и вернуться в башню меча, он не увидел знакомое лицо.
Это был Кун Сянлун.
Закладка